18

　　舌头一伸，咸咸的，有点微热。

　　生石灰！

　　这一部分的盐夹杂了生石灰。

　　得出这个结论的秦远脸色晦暗，突然就想到了路家。

　　路家做的也是盐的生意，或者说，常平县的商人，有七成做的是盐的生意。做的最大的是苏道明鲁平阎正诚三人合伙开设的齐鲁盐行，路家虽然完全比不上他们家大业大，但也是小富之家。

　　希望路家老爷子不要傻乎乎的掺和一脚。

　　不过，想到路家，秦远自然想起了赵霜妍说的话。

　　——如果本宫记得没错的话，秦护卫也有将近十年没有回过家了吧？

　　何止十年。

　　当年路家老爷子让他诈死离开，他便从了母姓，连名都改了。抬出去葬了的是帮自己挡了毒的从小一同长大的小厮。

　　一病去了？

　　真是好一个一病去了，没想到试炼之地的怪物们能突破天道结界，还将那些个奇特的毒物带了过来。不过也还好，遇上了长公主，两人一同退敌比自己单打独斗轻松多了。

　　也是那时开始，路遥死了，活下来的只是秦远。

　　从盐仓出来就胡思乱想的秦远不知不觉的便走到了路府附近，当他注意到的时候，却看见一个粉白衣裙金色发饰的姑娘走了出来。

　　虽然十年多未曾相见了，秦远还是一眼就认出了那是他的妹妹——路珠儿。

　　从前那个可爱的躲在他身后甜甜的叫着哥哥的小丫头，已经长的那么大了。

　　在这个即将择婿的时候出来，莫不是要去看心上人吧？

　　秦远微微笑着，不着痕迹的跟了上去。

　　路珠儿很熟练的左拐右拐，秦远也跟着左拐右拐，就看见她到了县衙大牢的门口。

　　嗯？

　　秦远看到自家妹子和狱卒说了几句话便进去了，有点好奇，这大晚上的，珠儿的如意郎君是哪个狱卒还是哪个犯人？

　　姐妹情深缘不浅

　　大牢内，苏虹坐在草席上，抱着自己的腿，闭上眼睛静静的等待着时间的流逝。

　　秋后处决。

　　还有一两个月。很快就过去了，见不到她最后一面，还真是有点不甘心。明明她们俩小时候那么要好，什么事都一起做，两人之间也完全没有秘密。

　　——小虹，这是我哥哥给我的贝儿，他说这世上有无边无际的大海，里面的水是咸的哦！还有一个岛上面，哪里有整片整片的盐。

　　——小虹，如果不是要去找贝儿，就救不到你了，我觉得是它在指引我呢！

　　——我最最最最喜欢小虹啦！

　　“小虹……”

　　又是幻听吗……苏虹心道。但是耳边还传来了门锁打开的声音，苏虹睁开眼睛，看到的就是一位亭亭玉立的佳人。

　　是她。

　　来人穿着粉色裙装，头上少女发髻戴满了轻便而又华丽的金饰，随着少女的步伐微微作响。

　　真的……是她。

　　路珠儿看着坐在地上发呆的苏虹，咬了咬下唇，问道：“你回来怎么也不告诉我一声，害我担心了那么久。”

　　苏虹却笑着回答：“你知道我回来是做什么的。”

　　路珠儿走到苏虹边上坐下，说道：“你以为我会拦着你不成？”

　　苏虹见路珠儿如此说话，突然觉得这个自小一起长大的青梅成熟了很多，微微笑道：“你知道我是去报仇的，若是杀人一定要见血，你不是怕血吗？”

　　路珠儿咬了下唇，埋怨道：“我知道啊，又不是一定要跟着你一起去，那样一定会妨碍你的，到时候别连累你报不成仇，反倒是还害你死了。”

　　“噗嗤。”

　　苏虹突然笑了起来。路珠儿见状，举起自己粉嫩的拳头就要打人，却被苏虹直接用手包住。多年练剑的手难免有些茧子，珠儿娇嫩的皮肤能感觉到从苏虹粗糙的手心里传来的热量。

　　当年是她牵住了她的手，如今却是她握住了她的拳。

　　苏虹轻轻唤着珠儿，珠儿嗯了一下。

　　“我们是好姐妹，对吧？”

　　路珠儿就着苏虹的力道，将头靠到了苏虹的肩膀上，才回应道：“是啊。”

　　苏虹得到了这个答案，脸上的笑容又真实了几分，却在珠儿开后说下一句话的时候僵住了。

　　“我要成婚了。”

　　苏虹算了下两人的年纪，她们同年，离当年灭门惨案也过去了十年之久……时间差不多了。而且……就算她有些心思又如何，总不能恩将仇报，拐了路家唯一的女儿去吧？

　　再说了，这份情感，天地不容。

　　“恭喜。”

　　苏虹依旧笑着说出这两个字，事到如今，也只能说这两个字。

　　听到这两个字，虽然路珠儿早有准备，却还是心里一痛，小脸微白，问道：“你就不问问我要嫁给谁吗？”

　　“谁？”苏虹机械的问。

　　“不知道。”

　　苏虹这才转过头去看已经好几年没有见的青梅，却只见到那落寞的眼神和上扬的笑容。

　　“怎么就不知道是谁了？伯父怎么会让你嫁人都不知道对方是谁的呢？”

　　路家老爷子很宠珠儿，基本是要星星不给月亮的，所以，当年苏虹被路珠儿救下之后，路老爷问过路珠儿的意思之后，也默认了苏虹在路家生活。路老爷出门做生意的时候，家里完全就是路珠儿说了算。

　　就这样的宠法，怎么可能会让路珠儿不知道自己未来的夫婿是何人呢？

　　路珠儿靠在苏虹肩膀上，闭上了眼睛，说了两个字：“冲喜。”

　　苏虹脸色一白。

　　“伯父怎么了吗？”

　　“爹爹很好。”路珠儿呼出了一口气，“有事的是我。”

　　路珠儿离开苏虹的肩膀，坐直了身体，看向牢外，笑着解释道：“大夫说我只剩下两年的时间了，两年，运气好的话，可以给路家留个后。”

　　明明是仲夏之时，但苏虹却觉得比寒冬还冷。

　　“你怎么就只剩下三年了？这些年你到底怎么了？”

　　路珠儿体弱，路夫人当年生珠儿的时候是早产，珠儿本就先天不足。小时候也时常生病，但庆幸也没有什么大病，只是较一般的同龄人多些休息时间罢了。苏虹从来没有想过路珠儿会早逝。

　　她才十八呀，她明明还有大好的年华，还有很多事可以一一尝试。怎么就……这样了呢？

　　听得苏虹关心自己身体，路珠儿不由的低头呵呵笑了起来，看得苏虹一急，问道：“你说话呀！”

　　话语中已经带了哭腔，路珠儿一回头，见到的就是苏虹发红的眼眶，还有一滴晶莹的泪水，顺着苏虹那张清丽的脸庞滑下，留下一道泪痕。

　　“你哭了？”路珠儿敛去了笑容，很是惊讶，“你从来都不留眼泪的。”

　　少女滑嫩的指腹轻柔的去触碰青梅的脸庞，青梅的她却直接将头靠到少女的胸口，环住了少女，哭的不能自已。

　　路珠儿第一次见到这样的苏虹，一直以来坚强面对不公命运的她靠在自己怀里哭的样子，很是动人。路珠儿用自己瘦弱的双臂环住怀中白衣少女，在白衣少女背上轻轻的拍打。

　　苏虹在路珠儿怀里抽噎：“珠儿……你不应该那么早死的……不应该……”

　　路珠儿却释然的说：“这是命，天命如此，我等不过一介蝼蚁，又如何与天命搏斗？我认了，我真的认了。”

　　见苏虹还是在哭泣，路珠儿一手抱着苏虹，一手从腰间拿出一个海螺壳，对苏虹说道：“看。”

　　苏虹勉强控制住了眼泪，见到的就是那个她们初次相见的海螺。

　　那年，苏虹才八岁，家里爹娘被人杀害，她在管家丁叔的帮助下，拿了红契以及那个害死爹娘的证据，开始了逃亡。

　　当时她想的是：若是自己死了，又有谁来给爹娘报仇，还有丁叔……

　　丁叔要不是护着她，也不会死。

　　身后有两个人追着她，小小的苏虹只能逃命，在山道上遇到了出殡的路家人，她慌忙中撞倒了白衣白裙的珠儿，慌忙的向珠儿求助，没料到珠儿晕血，看到她身上的血就昏过去了。苏虹见事不妙，便到一边躲了起来。

　　路家的奶娘管家赶跑了坏人，珠儿醒了之后，却要找苏虹。

　　“我的贝儿呢？我要去找我的贝儿！”

　　当时小小的珠儿握着贝儿跑到了苏虹面前，“你不是说要我救你吗？为什么要救你呀？”

　　“有坏人杀了我全家，还要来杀我。”苏虹挡住自己身上的血，“我只能逃跑了。”

　　“你好可怜呀！”那时的珠儿说话软软的，却是个有主意的，“你把衣服反过来穿。”

　　苏虹当时还是个大家小姐，不懂这些，只问了句：“为什么呀？”

　　“我怕血嘛。”路珠儿见苏虹乖乖的将衣服反过来穿，便摘下了手臂上黑色的绑带，递给了苏虹，“你把这个戴上，快点啦！”

　　当时年幼的苏虹还不知道珠儿当时做法的意义，现在想来，反过来穿衣服，能够一定程度上隐藏自己的踪迹，戴上黑带，除了因为要守孝之外，还有便是……隐藏踪迹。

　　“你就跟着我们一起走。”当时小小的珠儿握住了苏虹的手，传来的是温暖与坚定。

　　路家奶娘见到苏虹就问这是谁，却被路珠儿一句话挡了回去。

　　路珠儿从来都是个聪明姑娘，还是个很有主见的姑娘。

　　“从今天起，你们怎么对待我的，就怎么对小虹！听清楚了吗？”

　　若没有她那句话，大概苏虹会作为一个丫头待在路家，而不是一位小姐。也因为这样，路老爷也默认了苏虹的小姐地位，物质上待她与珠儿一般无二。

　　甚至还送她去学武。

　　离去前几天，珠儿还将自己的海螺拿出来，要苏虹带着。

　　那时候的苏虹，已是少女，自然也知道那只海螺是珠儿的亲哥哥带给她的，珠儿宝贝的不得了。那时的苏虹拒绝了带走贝儿的提议。

　　“这是你哥哥给你的，接下来我也要出门学艺，这贝儿还是你留着吧。”见珠儿略微失望的眼神，苏虹轻笑，晃了晃手中的香囊，“这是你给我绣的香囊，有这个就够了啊。”

　　这次在牢里，珠儿又将贝儿拿来，贴上苏虹的耳朵，她说，那是海的声音。

　　“这次，我能出来的时间不多，这贝儿就留给你吧。”

　　探监终究有时长，苏虹也没有拒绝这个贝儿。

　　苏虹手里抚摸着贝儿，看着珠儿一步三回头的样子，呆呆的，傻傻的。

　　她要成婚了，却不知道要嫁给谁。她说好要带她去看海看盐田，却要食言。她秋后处决，她也只有两年时间。

　　贝儿本来的棱角早就在两位少女的手中渐渐便的圆润，苏虹看着手上的贝儿说道：“那我就在奈何桥，等你两年，可好？”

　　隔壁监牢里却传来噗嗤的笑声。

　　苏虹转头，只见到一个满脸泥垢的女子，看不清她的长相，一身囚服。

　　“你喜欢刚才那个姑娘？”那女子笑道。

　　苏虹皱眉：“莫要胡说八道！”

　　“嗯？”那女子眨眨眼睛，“可你们不是好姐妹吗？”

　　苏虹沉静下来，真是的，她反应太大了。姐妹间的喜欢，也是喜欢，更何况，那人也不一定就是说的那种喜欢。

　　将头往后一仰，靠在墙上，苏虹闭上眼睛，静静的等待时间的流逝。

　　“喂……”

　　“喂！”

　　那个女子在叫她，可是和她有什么关系呢？

　　“若我说，我有办法治疗刚才那个小姑娘……”

　　还没有等她说完，苏虹猛地一睁开眼睛，看向隔壁的死囚。

　　“此话当真？”

　　“自然当真。”

　　“我凭什么信你？”

　　“就凭，你只能信我。若你信我，或许可以一搏，若你不信，连最后一搏的机会都没有了。”那女子高深莫测。

　　“什么条件。”苏虹自然知道天下没有白吃的午餐，更何况，这人一出手就是压中了她的命门。

　　“帮我杀一个人。”

　　清早会谈苏越狱

　　第二日一早，展昭推开秦远的房门，却看见秦远正坐在椅子上自在的玩着剑，桌上放着两小包东西。

　　“回来了？”秦远挑眉，“坐下说。”

　　展昭见秦远那副永远一个表情的脸做了表情，怔了一下，忙将房门关上，把自己昨日拿到的东西放到桌子上。

　　秦远也没问展昭昨日到底去哪里睡了，反正这人身上没有那些个脂粉味，自然不用太过在意。出门在外，勉强挤挤可以，能找到其它地方歇息也是各人的本事。

　　当然，秦远也没有回这个房间睡。不过一早过来的时候却发现房间里不像是有人住过的样子，才说了这么一句。

　　展昭本以为自己一夜未归，会被这位上司说那么一两句，却只见上司拿过那张纸细细看了起来。

　　展昭笑笑没有回答，余光扫了床铺一眼，原来这上司昨夜也是一夜未归。

　　“嗯，证据虽说是有了，但是还不够。”秦远得出了这个结论。

　　展昭问道：“已经坐实了官商勾结，怎么就不行了？”

　　秦远却道：“虽说是官商勾结，但是，你可知大宋境内有多少官是与商没有任何合作的？”

　　“包大人。”

　　秦远听到展昭这样说，竟是笑了出来。

　　“展师弟，你可知为何是秦某来与你一同查这盐？”秦远脸上笑意不减，直视展昭，眼里却满是冰霜，“当时在垂拱殿，官家也是不愿秦某来的。”

　　“官家器重秦师兄。”展昭不咸不淡的回答。

　　“并非如此。”秦远双眼微微眯起，“官家只是……还舍不得秦某就这么离去。”

　　离去二字，秦远说的很轻，几不可闻。

　　“此话何意？”

　　“没什么，”秦远将话题转回案子，“这盐里的猫腻，已经查清楚了。但是，赵大人还是倒不了的。”

　　“为什么？”展昭无法理解，“盐的问题已经找到了，官商勾结的证据也出来了。”

　　“事态。”秦远的手指敲打着桌子，发出“哒哒哒”的很有节奏感的声音。

　　见展昭还是半懂不懂的样子，秦远叹了口气，只得仔细的将案件分析给展昭听。

　　“世上不是所有的官都像你的包大人一样，铁面无私不畏权贵的。或许也只有包大人才是唯一一个如此行事的孤臣。几乎所有的臣子都有党派分立。我大宋从不像前几个朝代一般重农抑商，反倒是鼓励大家行商。而且，我大宋官员的福利十分丰厚，这点你应该很清楚。”

　　展昭点头。他作为四品武官的俸禄是一年三百两白银，因着“御猫”二字封号，还有一次性的千两的赐名饷。而包大人身为开封府府尹权知开封府，从三品便是一年四百两，再有其它的龙图阁直学士之名，也是一年四百两。虽一部分用布帛粮食替代，但也是极高的收入。

　　虽说汴梁城的物价比较贵，一处过得去的小院房产就要将近千两，但加加减减下来，总还是剩余的多些。

　　而行商之事，展昭没什么做生意的天赋，但是他哥哥却是商人，若真说官商勾结，虽说展昭与哥哥没有行过此事，但在别人眼里是一样的。

　　哥哥是商人，弟弟是官爷。

　　“现如今，官员的资产累积到了一定的程度，他们总不会看着自己的钱财在仓库里长虫，官家又是个仁慈的，大宋也没有律法说是不允许官员行商，这自然而然的，很多生意的背后都是有官员在撑腰。”

　　“展昭明白了。”拿自家想一下，展昭就明白了。

　　“真明白了？”秦远问。

　　展昭点头，道：“若此事一出，必定那位大人会说只是与商人合作，而商人做了什么事却是不知。官家仁慈，最多只能治一个失察之罪。”

　　秦远点头，这个便宜师弟虽说性子直了些憨厚了点，但还是能教的。

　　突然，展昭说了一句：“如果能证明那位大人并非合作，而是要挟商人呢？”

　　“嗯？”秦远问道，“你有发现？”

　　展昭便将白玉堂所言道出，却发现秦远的脸色有点不对劲。