38
“何事？”
“右相——他——”
“右相怎么了？”
“自宫了。”
皇上阙然站起来，一时间竟有些眩晕一般，扶住了案。
李明卿的脸色白了白，千算万算没有算到沈光竟能这般。
那小太监煞白了一张脸，颤着声音，低着头，时不时抬起头看着李明卿道：“右——右相还说他并无争权夺利之心，若要自证，这便是他的——自——自证。”
便有人站出来跪道：“皇上，自古以来女子不涉朝堂之事，今日郡主此行，便生出这样的事端，臣深感惶恐，冒死一问，琅琊王苦心孤诣，对郡主这般□□，这殿上究竟是谁生了不臣之心？”
不臣之心？
“皇上——请皇上为右相支持公道——”
“皇上——请——”
李明卿的嘴角挂了一丝冷笑，昭昭朝堂之上，自己反倒是成了众矢之的。
数半老臣对着皇上竟跪了下来，明摆着就是在逼着皇上处置李明卿。
李明卿的目光与沈孟的目光在空中交汇，沈孟清晰地看见她微微摇了摇头。
或许——
她还有一步棋呢？
正当朝堂上乱成一团，皇上无法决断之时，殿外有人通传道：“平西候求见。”
众人纷纷侧目。
平西候本是太后胞弟，早年战功赫赫，扶持了先帝登上皇位，功成身退，不理朝政。
这个数年不理朝政的平西候今日也到了这朝晖殿上来，听来也真是稀奇。
可他又是为谁而来？
右相？
琅琊王？
官员左右让出一条道来，皇上从龙椅上起身，走下来，平西候一身灰色莨绸，虽已经年过半百，
却步履平缓，没有半分老态。
“老臣参见皇上。”
“平西候无须多礼。”
“今日朝堂之事，一时难以分辨，皇上心中可有了决定？”
“平西候有话但说无妨。”
“右相现已身体抱恙，自然不能监国。论能力，论官位，琅琊王是最合适的人，可惜王爷卧病在床，不若让郡主代王爷监国。”
此言一出，百官皆惊。
然先帝曾经托孤于平西候，此言无人敢驳。
皇帝略微一怔，随即赞许道：“甚好。”
散朝后，沈孟随她回到王府，神色郁郁。
李明卿在房内换下了朝服，一身月色的薄衫子，衬着她微微挽起来的长发，四壁生华。
院中的梅树已经生了一树的绿芽。
“我想留在京都。”
沈孟垂下头，李明卿知道她不是畏战，而是想留下来帮自己。
“自然不行。”
“可是京中——”
“京中有我，有平西候，有傅大人，自然是无碍的。真正让我担心的，是皇上。”
李明卿提笔在纸上写下随同出征的人。
“内官张先玉，此人与右相时有来往，又是皇上身边最近的内官，你要小心。”
“主将严彪，英勇有余，智谋不足，像他这样的人，最怕为人所利用。”
“兵部尚书明翰，三月之内连升三级，中间少不了右相的提拔，此人擅于玩弄权术，颠倒是非。”
“副使沈通，沈昭仪的胞弟，右相的侄子。”
“礼部尚书周方圆，这个人——根本就没有什么才华。”
“……”
听到李明卿此言，沈孟忽然噗呲一笑，伸手抓住她握笔的那只手，道：“你说了他们这么多，独独漏下了我。我倒想看看，你要怎么评点我。”
“你？此番出征，你位低无权，可我知道，皇上的安危，就系在你身上。”
“你可真会说话。”沈孟眨眼，眉眼灵动如画。
“今日朝堂上的事情……”她微微垂眸。
“我不问你便是。”
她自小浸淫权术，以莫须有的事情去刻意构陷，是她从前最鄙夷不过的手段，她今日也用得自
如。
她心头蒙上了一层阴霾，从今以后。
她这双手，也不再干净。
“云亭。”李明卿的神色敛起来。
沈孟眨眨眼：“哎？”
“我等你回来。”
“你你——我——我当然得回来啊！你不等我——呸！你怎么会不等我呢！我肯定能回来。我可是——”
李明卿环住了沈孟的腰，沈孟的耳根红起来。
可是略一想到，此去分别不知道什么时候才能再见到她，才能再捧着她的脸，才能再这样任由她埋头在自己肩上，细嗅着她身上那淡然悠长的冷香，鼻子忽然一酸。
沈孟柔声道：“我可是皇上亲封的武状元，我醉酒射箭多厉害，你知道的！百步穿杨算什么！我御马挥鞭，驰骋沙场的样子特厉害！直教那群人心服口服！只是可惜了你不能亲眼一见！不然你总以为我在吹牛吧！”
沈孟觉得自己颈间一片湿热，李明卿滚烫的眼泪像是火籽一般灼伤了她。
“我从小就喜欢舞刀弄枪的。比起在闺阁里读书写字，绣花弹琴，还不如征战沙场，驰骋出一片自己的天地啊！”
“云亭——”
“我在啊。”
李明卿心里百转千回，她和她的命运，好像从来不由着自己。
看到她身上那些深深浅浅的疤痕，她就无比心疼。
沈孟道：“等——等我回来了，我我——”
话在口中，沈孟却没有说出来。
等我回来了——
我向皇上上书娶你吧——
虽然我是女儿身——
却也只有你知道——
这样我便能在你身边，与你相守一生——
窗外忽然传来了一阵急促的脚步声，随即听见昭瑜扣门，道：“郡主，刚刚有加急的军情送到京都，皇上召您进宫。”
李明卿松开沈孟，对门外道：“备车，即刻进宫。”
第三部分·03
朝晖殿上一片阴沉，皇上一筹莫展。
北境刚刚送来的军情，继失了樊城之后，北夷王蒙真带领部下直捣玉泉关，玉泉关大战，而此战南朝将士全军覆没。
全军覆没。
“玉泉关大战时，随州、定州镇守全力支持，纵是如此，我朝五万精锐竟难以抵挡北夷的军队。”说话的人声音哀戚，一听便知其惊魂未定。
沈孟回过头，看见跪在殿内的一个兵士，身着破甲，面目全非。
悉心辨认之下，此人他曾见过，正是玉泉关守将宋超。
沈孟疑窦便生：“宋将军怎么身着普通步兵的铠甲？”
宋超方声泪俱下，向前匍匐道：“皇上——若非卑职换上了步兵的衣服，躲在草丛中，卑职早就惨死在北夷军的铁蹄之下了呀！皇上明鉴啊！卑职就是为了赶回京都报信。”
朝堂上一片哗然。
玉泉关五万精锐，全军覆没。
主将却苟且逃生，跑回了京城
这要是传扬出去——实为军中之大辱。
“身为主将，你竟敢弃下而逃！皇上，臣以为当以军法论处宋将军，以振士气。”
一向在朝堂上沉默寡言的沈孟，忽然开口。
李明卿蹙眉，心里隐隐觉得不安。
“沈侯——你又不是不知道北夷的骁骑兵有多可怕！您在樊城苦守三月，身负重伤还与北夷王周旋了三天三夜，几乎去了半条命才守住樊城后来乘胜追击才将他们击退。卑职——此举也是情有可原！你正值年少，而我已经是半百之岁——你舍得拿命去搏，我还有妻儿老小啊——”
李明卿略略别过头，看着沈孟并不那么挺拔的身形。
是吗？
苦守三月，身负重伤还与敌周旋了三天三夜。
她怎么从来不对自己说起？
哪怕一字一句？
她想起每每言及北境，沈孟倒是把北境的风光说得更多一些。
皇上听到此处，道：“宋将军，哪个去参战的将士不是家中有妻儿老小，如果都像你这般，那将我南朝的安危，置于何地？”
“卑职惶恐。”
“惶恐？”皇上缓缓地正位上走下来，定睛看着宋超。
“卑职——”
皇上不再理会跪着的宋超，反而看向李明卿：“朕亲征之后，郡主代为监国，若是郡主要如何处置宋将军？”
李明卿略微思索，颔首道：“惶恐是没有办法战胜北夷的，宋将军戍守北境十余载，熟悉北境军情，不如让宋将军——戴罪立功。”
眼睛的余光看见沈孟面色一白。
皇上微笑着，点点头：“甚合朕心。来人，吩咐下去，按照兵部尚书明翰和侍郎沈通的建议，两日后大军从京都开拔。”
张内官应道：“是。”
“两日？”沈孟讶异道，不由攥紧了双拳。
正欲多说什么，被李明卿一个眼神制止了。
皇上道：“诚如你所说，为提振士气，大军须得两日后开拔，沈侯，你也去军中多做些准备吧。”
两日？
直到二人出了正殿，沈孟仍旧有些回不过神来。
她们一前一后走出朝晖殿，官靴踏在朝晖殿前的百层阶上，有轻微的声响。
李明卿见他神色郁郁，不由问道：“怎么了？”
“方才为何阻止我？”
“你一心在想着北境的事情，可有看到张内官脸上的神情，眼下正是用人之际，皇上不想斩宋超，而且明翰和沈通急于立功，皇上心意已决。”
“可是两日的时间怎么够？兵马未动粮草先行，打仗的人要吃饭，要睡觉，两天的时间去哪里备齐二十万人的粮食帐篷？明翰和沈通那两个蠢货该不会以为把人凑齐了就可以了吧？”
“那……征用大量的民工，牛马车辆，设置专门的运粮队，最少要多少天呢？”
“最少一月。”
“……”
两日后，农历三月廿三，宜行，大军出征。
为了确保此次亲征的大捷，皇帝命人召集三军总共二十余万人，一同前往北境。
浩浩汤汤的大军开拔之际，京都的城头上响起了战鼓，飞扬的旌旗发出猎猎的声响。
昭瑜看着李明卿紧锁的眉头，宽慰道：“郡主是在担心沈侯吗？他身手好，又聪明，一定不会有事。”
李明卿的嘴角方扬起来，转过身，看见一众宫人簇拥着皇后走上了城楼，凤舞九天的发簪云鬓，将其衬得仪态万方，姿容华贵。
李明卿不徐不疾地行了礼，嘴角微微扬起，声音清朗：“明卿多谢皇嫂相助。”
“长宁郡主果然心思通透。”皇后的目光追随着皇帝李熠的车驾，眼神间颇有不舍，只是一瞬便换上了皇后应有的威仪：“郡主是不是以为本宫是不希望沈昭仪专宠，才阻止右相监国，去请平西候助你？”
李明卿低着头，答道：“皇嫂，是为了皇上。”
“后宫里多是算不清的烂账，争宠，夺权，夺嫡，乌烟瘴气，周而复始。本宫嫁与皇上若许年，尤记得皇上当日待本宫的情分。皇上想要亲征，本宫便只能替他料理好后宫。皇上想要治理好天下，建立功业，本宫便只能替皇上守住这江山。”
李明卿看着皇后，若有所思，淡然道：“皇上宽厚待下，他日平定北夷，自然是四海臣服。”
三千佳丽的深宫里，无数的阴谋诡计在轮番上演，为了争宠，为了权势，那些手无缚鸡之力的女人往往会变得比男人更加阴狠毒辣。
在权力面前，纯真的感情几乎是没有一席之地的。
“皇上就是太——宽和了。容易偏听偏信。”皇后朝李明卿笑笑，“昨夜皇上到凤仪宫，与本宫说了一席话。”
李明卿察觉到她的眼眶有些红，身为帝王的李熠向发妻作别，虽然皇后没有明说他们之间到底说了什么，他们一定也像这世间最平凡的夫妇一样，有不舍，有忧思，有盼望，有嘱托。
三月廿八，浩浩汤汤的大军抵达了随州。
紧接而来的是定州已经失守的军情。
在定州差点被人干掉的守将郑同逃了回来，颤颤巍巍地找了皇上身边的张内官和兵部侍郎明翰。
张内官秉着茶，坐在桌边，看着郑同一脸不屑。
明翰一拍大腿：“郑监军，你看看你这惊魂未定的样子！我们有二十万大军！怕北夷人作甚？”
“二位大人，你们不知——北夷人生在这北境，部族里最重视的是狩猎驯马的技能。北夷王、还有北夷王的几个部将更是在沙场上摸爬滚打数十年，向来奸滑——”
张先玉道：“奸滑狡诈又如何，皇上有二十万大军，四个人打他们一个，二十万打这五万也绰绰有余了。”
郑同虽然是不入流之辈，听到这话显然知道。
在座的这两位——屁都不懂！
早先听闻宋超弃下而逃，回到京中居然还能够捞着一条命，得了个戴罪立功的机会，他便已经心生动摇。
“这北夷人——生得就比我朝将士要高大许多！”
这两位一时来了兴趣：“哦？此事可真？”
“卑职不敢胡言乱语啊！卑职戍守定州也有一年，又与北夷人正面兵刃相见！北夷的战马都与中原的良骏不同。那些马儿喝着北境的狼血长大，双目血红——”
军帐被人掀起来，沈孟手握剑鞘，一脸肃杀之气。
郑同脚下一个不稳，跪坐在地上，看着沈孟过来，直往明翰和张先玉身后闪。
“沈侯——你有——”明翰站起来，沈孟仿佛没有看见他二人一般。
眨眼间，手起剑落。
明翰只觉得自己的脸上一片湿热，双腿一软，跌坐在桌子上。
血珠连成了线，沿着赤霄通体暗红的剑身滑落尘土中，沈孟冷冷道：“定州守将郑同，弃城而逃，扰乱军心，按律当斩。”
“你！”张先玉站起来，指着沈孟，“皇上还未亲自过问，沈侯就将人杀了是怎么回事？看来沈侯对当初皇上让宋将军戴罪立功颇有异议？”
“张内官！”沈孟往前一步。
张先玉虽然嘴上强硬，实则颇有畏惧。
“内官不得参政。”沈孟瞥了他一眼，剑收回剑鞘中。
“沈侯倨傲如此，我身为兵部尚书，必要向皇上回禀此事。宋将军可以戴罪立功，为何郑监军不能？你如此目中无君，擅作主张——”
明翰拍案而起，看着沈孟狠狠道。
“今日之事我自会向皇上请罪。”沈孟头也不回地走出营帐，正面遇上了主将严彪带着一干手下走进来。
“沈副将，这是发生了什么事情啊？”
沈孟虽然知道严彪有些鲁直，却知道他到底不是明翰、张先玉之流，遂道：“定州监军郑同逃到了随州。”
话音未落，严彪已经挑了帘子进到账内：“奶奶的！这胆小怕事的龟孙子在哪里！给老子滚出
来！”
沈孟轻轻一叹。
这性子还真的不是一般的鲁直。
“老子砍了——”严彪看着倒在地上的人，先是一怔。
人已经被人杀了？！
真是大快人心！
倒是明翰先反应过来：“严将军来得正好，还烦严将军和我们二人到皇上那里去分说分说，沈副将不由分说便动手杀人，那怕是一个普通的小兵也不能随便处置，更何况是郑同是定州监军。”
“分说什么！换了老子上去也是一刀！你们要是觉得沈副将做得不对，你们自去与皇上说！我不
玩这弯弯绕绕的！这样的人也配做监军？他是逃兵！逃兵就是死罪！”
“这——”明翰的话被噎住。
张先玉放下手中的茶水，站起来冷冷一笑：“皇上自有圣断，明大人，我们一起到皇上跟前，把这边的事情回禀清楚。”
严彪嗤鼻，走出营帐对沈孟道：“我第一次见沈兄，就知道你是个刚直的人！上次你在北境救了我，我感激不尽。换我严某人，上去也是一刀。”
“沈孟多谢严将军。”
“这有什么谢的，你看看这次出征的人，那群文官，有几个会舞枪弄剑？又有几个曾经领兵打仗？都是些银样镴枪头！”