第19章

　　魏青冢捂着胸口缓缓坐下，暂时还无法接受九公子就是传说中，手染献血，冷漠无情的大权臣，勋国候苒桦。

　　“青冢，你在想什么呢？”

　　梦芝儿方才去收拾了一下卧房，见魏青冢坐在桌旁，满脸凝重的发呆，还以为她身体不舒服，连忙给她倒了杯茶，柔声道：“是不是身子不舒服？”

　　魏青冢接过热茶握在手中，低头啜饮小口，潋滟秋眸中闪过一丝忧虑，她轻轻摇头，没有办法将她现在所忧心的事情说出口，只勉强笑道：“无事，就是肚子饿了，我们晚膳用什么？”

　　“我去找人问问。”梦芝儿放下心，急忙站起来往门外走，准备去找刚才奉茶的小婢女。

　　魏青冢看着梦芝儿的背影，轻轻叹息一声，她好不容易逃出狼窝，谁曾想又带着梦芝儿落入虎穴。皇权斗争险恶，一不留神就深陷其中尸骨无存。经过这些日子的相处，她本以为九公子除了脾气臭些，好歹也算救她一命，回到轩安城后，她可以找到阿弟后再设法离开。

　　“如今看来，要越早脱身越好。”她将茶杯放下，苦笑一下，她不想与皇权涨上半点关系。

　　九公子苒桦回到轩安城的消息早已经传到宫内，罗御医这几年一直专门为他治疗，一早便接到御旨，公子负伤而归，请他速速入城。

　　罗御医原是民间游医，数年前曾为陛下治疗头疾，此后便留在轩安城内，虽是御医，却甚少为人诊治，而是居于轩安近郊秋明斋，日日钻研各类药方。

　　秋明斋远离喧嚣，他一早乘车出发，直到日暮时分才到勋国候府。

　　“咳咳咳。”

　　罗御医提着药匣步履匆匆，走到九公子房前时脑门上已经渗透出一层薄汗。

　　门前站着勋国候府几乎所有的主子太太，叽叽喳喳议论不休，大家见到罗御医来了，才稍微安静些，彼此行了礼，罗御医提着药匣跨步走入。

　　九公子病歪歪的躺在床榻伤，唇苍白的没有一丝血色。

　　人还未曾走到床前，罗御医便嗅到一股浓郁的药香。

　　“罗御医，您总算来了。”方才身着华服的女子正是勋国候府的侯爵夫人宋氏，她是九公子的生母，膝下只有苒华一子，向来疼爱他到了骨子里。

　　罗御医施了礼，对宋夫人沉声道：“吾现在为公子诊治，请夫人先回避。”

　　“好，有劳了。”宋夫人用帕子擦拭着眼角的泪，在侍女的搀扶下，一步三回头地离开了。

　　屋子里点了灵犀木香薰，袅袅青烟萦绕。

　　九公子躺在床上微微抬了抬胳膊，轻声道：“你总算来了，快瞧瞧看我还有救不曾。”

　　“哼。”罗御医冷哼，探手摸九公子的脉象，边问道：“这次又为何动内力？”

　　“为了保命。”九公子轻笑。

　　他的身体不允许他动用内力，他却偏总遇上不得不使内力的情况，这已经是第三回了，回回伤及心脉，用罗御医的话说，总有一日他将气血逆流，暴毙而亡。

　　“需静养月余，我再开一副方子，叫人抓了药分三次煎，每日按时饮用，里头有几味药材难得，要派人去秋明斋取。”

　　罗御医叹息一声，他年近五旬，年岁和勋国候相同，初见九公子时，九公子还是个稚气未脱的少年，手里头握着银抢，鬓角上挂满汗珠，刚从后院习武归来，对着他行礼，乖巧的道：“罗伯伯好。”

　　那时候的他，与此刻缠绵病榻的样子，简直判若两人。

　　罗御医摇摇头，帮九公子苒桦盖好被子，低声道：“从脉象上看，乃是旧伤复发，不算很严重，怎么虚弱到如此。”

　　说罢，双眉紧蹙，继续道：“这么多年试过的药方无数，竟然没有一个可根治你的伤。”

　　九公子缓缓摇头，似乎是困了，轻声道：“也许是这次伤了根本，唉。”

　　罗御医双眼微眯，看着九公子镇定自若的样子，唇边勾起一丝不易察觉的微笑，凭他的医术，早就觉察出九公子是装病，他既然要装，自是有他的道理，罗御医不想干涉，站起来提好药匣子，慢悠悠道：“戏别演过了，过了不真。”

　　“……”

　　九公子摸了摸鼻子，目送着罗御医离开的背影。

　　日头渐渐西下，只余一抹残阳留在天边。温暖的余晖扑撒而下，为大地镀上金黄。

　　离清安顿好众侍卫，又被主母宋夫人召到跟前，详细说了这一路上的事情，只是很多事情他不能说，刻意隐去，比如在华墟林遇见宋穆秋一事。好在宋夫人更关心的是九公子的衣食住行，其他事情并未多问。

　　待离清回到九公子房中，屋子里面已经点上了灯，九公子拿着一卷书在灯下看，听见动静抬头看来，手指轻轻摩挲着书皮，清了清嗓子，这才好似随意般问道：“魏青冢呢？”

　　离清将药碗呈上，淡淡道：“冯伯安排在小院里了。”说着他停顿一下，接着说道：“还有梦芝儿姑娘一起。”

　　九公子的脸色黑了黑，哼，冯伯倒是会安排。

　　“你去和冯伯说，把魏青冢挪到我的院里，以后他就是我的侍从了，月例按二等侍卫的给。”

　　说完九公子摆摆手，对离清道：“去吧。”

　　离清抓了抓头发，眼神胡乱瞟着，脚下步子迈了几次，还是像被胶水粘住腿似的站在原地不动。

　　“九公子，那梦芝儿姑娘呢？”他试探着问道。

　　勋国候府不同于寻常人家，府中奴仆都精挑细选，加上勋国候爱节俭，九公子喜清净，素来不爱往府邸添人，九公子不安排梦芝儿的去处，只怕过不了多少日子，冯伯就会安排梦芝儿出府，她一个姑娘家，出了勋国候府又该去何处安身。

　　离清猜测的不错，九公子本不打算留下梦芝儿，他抬眼看了离清一眼，问道：“你怎么想？”

　　“呃，属下以为梦芝儿姑娘脾气温和，为人细心，可以留着府中伺候……”离清小声道。

　　九公子看得出来离清对梦芝儿有心，对离清这种大木头来说实属难得，他可是从不会对姑娘笑的人，勋国候府谁不说离清侍卫要是再面善些就好了。

　　九公子将书卷放下，道：“府邸里不轻易添人是规矩，况且是认识不久不知底细的。”

　　听着这话，离清的眼神黯淡下来。

　　“不过。”九公子说着停顿一下，手指轻敲打着床沿：“北苑倒是欠缺人手，过几日农阿嬷上来，叫她把梦芝儿带去，在北苑当差吧。”

　　北苑是勋国候府的一处私宅，是九公子常去静养的地方，农阿嬷是北苑的管家，梦芝儿跟了农阿嬷手下做事情，倒是比在勋国候府更好。

　　离清笑了，对着九公子拱手，轻快道：“属下这就去安排。”

　　夜渐渐深了，离清去到小院同魏青冢还有梦芝儿说九公子安排之时，她们已经准备安歇，魏青冢已经困的眼皮打架，哈欠着对离清道：“我们明日再搬吧。”

　　离清偷看了梦芝儿一眼，接着飞快板起脸，点头道：“好，我先走了。”

　　说罢，人却不动。

　　梦芝儿望着离清，半晌试探着问道：“我送送你？”

　　离清竭力藏起弥漫到眼底的笑意，镇定道：“好，多谢。”

　　头顶的灯笼发出柔和的暖光，将他们二人的影子拉得很长。魏青冢斜倚着柱子，看着二人的背影微微蹙眉，她怎么就觉得这离清有些不安好心呢，让她有种，嗯，自家水灵灵的白菜要被野猪拱了的感觉。

　　走廊尽头的暗处，一道黑影闪过，白日奉茶时乖巧爱笑的小婢目光冰冷，微微侧目看着他们三人，接着提起裙摆，顺着走廊匆匆出了小院。

　　小婢女一路小跑，来到一处偏门之前，伸出手轻轻拍了三下门。接着门被拉开一条缝，小婢女低着头跑了进去。

　　“禀小姐，人到了。”

　　屋子里一股暖香，一位身着鹅黄色广袖裙的女子微微抬起下颚，她有张精巧的脸蛋，双眸微微上翘，下颚溜尖，是位极美的少女，眸中目光微凉，令人一瞧便知是高门中出来的小姐，气度，姿态都和旁人不同。

　　不过在小婢女碧儿走入房后，她微微笑起来，笑得很和善，对碧儿柔声道：“不要施礼了，快坐。”

　　碧儿忐忑的坐下，刚才一阵疾跑，脸蛋还是红扑扑的，她绞着手中的帕子，还是施礼后才轻轻落座。

　　乔苏苏的目光落在她手上，看着碧儿的小动作便知道她紧张到了极点。她探身将手肘撑在桌案上，就像是闺中密友间谈话那般，笑着对碧儿道：“你跑得急，定是渴了吧？”

　　她一说话，身边的侍女岚儿立即倒了一杯茶递过来，带着歉意道：“怪我，碧儿跑的这般急，我竟然忘了给她倒水。”

　　碧儿有些受宠若惊，惶恐不安的接过茶水，她很小的时候便被买入勋国候府，在小院里头做些洒扫的活计，候府里头规矩多，头一桩就是必须对主子忠心，像这样偷偷跑出来私下和乔姑娘相见，已经是犯了大忌，有相互勾结的嫌疑。

　　不过乔小姐和九公子据说就快定亲了，将来就是勋国候府的女主人，这样算来乔小姐也不是外人，况且，碧儿抬眼看了乔苏苏一眼，乔小姐为人又和善，叫她过来也不过是问今日九公子所带的两个生人的事情，不是什么要紧的。

　　乔苏苏对岚儿点点头，岚儿会意，从桌案上的托盘里抓了把糖块，混着手心中拿着的几块碎银，一起塞到了碧儿手中，笑着道：“碧儿姑娘尝尝这糖，是和兴阁新品种，味道好着呢。”

　　“谢姑娘。”碧儿的手抖了抖，看着掌心的糖块和碎银，将它们悉数塞到荷包里，小声道：“姑娘想问什么？”

　　乔苏苏笑了笑，柔声说道：“我也是为咱们侯府着想，毕竟咱们这里不比一般的人家，外面多少双眼睛盯着我们呢，府邸中来了生人，我总是有些不放心，你就和我说说他们说了什么，人怎么样便好。”

　　乔父是江南巡抚，年轻的时候和勋国候交好，这才有了九公子与她的婚约，论双方的家世，勋国候府自然比乔家要高上许多，勋国候苒宣乃是大盛皇族少有的能臣，是陛下的左膀右臂，只可惜他的独子苒华少年时受过伤，是根病秧子。

　　临行前乔父叮嘱过乔苏苏，去了轩安城务必多长个心眼，乔家和勋国候府的婚约只是口头约定，并为真的下聘定亲，换言之，随时有可能不作数。

　　就算为了乔家的未来，乔苏苏也一定要嫁入勋国候府，就算九公子体弱，只要他活在人世，她可以做未来的侯爵夫人，这一切她乔苏苏都能忍。

　　她以入京省亲的名义来到勋国候府，住了月余才等到九公子回京，本以为能见上一面，不料他伤重，需要静养。乔苏苏一方面很关心九公子的伤势，另一方面对他带回来的两个人也很是好奇。

　　方才离清去找小院的时候碧儿就在一旁伺候，她只听见前半截离清说叫魏青冢去九公子院里当差，接着便下去端茶了，待再次回来，魏青冢正笑着对梦芝儿道：“我们明日再搬。”

　　碧儿便以为梦芝儿与魏青冢都要去九公子院里。

　　乔苏苏听完蹙起眉来，她知道苒桦素日清冷，身边并没有侍妾，也喜欢清静，如今却将一个来历不明的女子纳入院中。

　　她不禁警觉起来，送走碧儿之后，对岚儿叹了口气：“这可如何是好？”

　　乔苏苏与岚儿在乔家大宅中可谓是“身经百战”，乔巡抚有四房夫人，个个都不是省油的灯，乔苏苏作为正房嫡女，自幼就在斗争中长大，有着异于常人的敏锐“嗅觉”，她总觉得那两人不一般。

　　甚至默认梦芝儿就是九公子侍妾，万一将来梦芝儿先于她产下孩子，她将如何自处？

　　“岚儿，我们要盯紧了那两个人，知道了吗？”

　　乔苏苏死盯着幽幽烛火，美丽的眸中闪过一丝冷意。

　　“是，小姐。”岚儿点头。

　　“啊切！”

　　清晨刚拉开门，迎面一股凉意扑来，魏青冢鼻子一痒，狠狠打了个喷嚏。

　　梦芝儿笑着从另一间房出来，上前帮魏青冢披上一件厚衣，笑道：“清晨天凉，要多穿些才好。”

　　碧儿从捧着热水快步走来，将方才的情景尽收眼底，放在男女之间，方才的举止确实有些过密，这两个人究竟是何关系？

　　不过她面上并未显露半分，而是笑着说道：“二位起的真早，先洗漱吧，我这就去厨房端早膳。”

　　自从那次魏青冢高烧，梦芝儿发现魏青冢的秘密之后，两个人索性将话说开，两人关系飞速变好，梦芝儿觉得好似故交般知心，而魏青冢则是苦笑，她们原就是故交呀。

　　只是这样的关系落在旁人眼中，便有些过密了。

　　用过早膳后离清来带魏青冢去九公子内院，梦芝儿想当面谢过九公子，便一起同去。

　　碧儿在一旁看得分明，等三人一走就立刻去告诉了乔苏苏。

　　回到轩安后九公子病重的消息传开，许多人前来探望，都被公子需要静养为由推脱了，就连宋夫人也不过午间来上一小会，罗御医特意叮嘱，公子体虚，静修为宜。

　　魏青冢与梦芝儿去到内院时，九公子还未曾用完早膳，他披着件银白的大衣，斯条慢理地动着筷子，见魏青冢过来，微微点头。

　　魏青冢往后退了半步，她前世虽被困在华墟林，可关于轩安城的消息，还是陆陆续续听过不少，苒桦绝不是什么善人。

　　而不远处的院落中，乔苏苏正在对镜梳妆，方才碧儿才来偷偷传话。碧儿趁着帮魏青冢还有梦芝儿送东西的机会，入了九公子的居所，碧儿远远瞧见九公子正在用膳，看样子身体尚好，不像是病入膏肓的模样。

　　乔苏苏一颗悬着的心终于落了地。

　　她虽不像其他闺阁女子天真的幻想婚后可以与夫君举案齐眉，伉俪情深，却还是盼着九公子身子好些，总好过嫁过来就守活寡。

　　乔苏苏打开了梳妆台上的首饰盒，选了只水润通透的玉镯带在手腕上，接着又在鬓角添了只金钗，这才满意的站起来，对岚儿道：“咱们走吧。”

　　岚儿点点头，跟着乔苏苏往九公子那边走去。

　　“小姐，宋夫人说过九公子如今需要静养，我们贸然前去，会不会不妥？”

　　乔苏苏轻轻一笑，嘴角勾起浅浅的微笑，说道：“我们又不是外人，再说碧儿方才也说了，九公子身体还不错。”

　　接着她眸色一冷，冷声道：“我若不主动些，岂不是叫有些小贱人抢了先机？”