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　　*** ***

　　在渊止的帮助下，伏魔阵很快完成。

　　胡桃回家族安排了一些事，待了半月。渊止闲来无事，又设法帮他们加固了防御法阵。

　　之后两人便回天衍宗，静候魔将到来。

　　白玉床上，渊止姿态闲适，阖眼小憩。胡桃在一旁的空地上摊开一张空白的符纸，继续练习五阶符箓。

　　突然，渊止的手指动了一下。他猛地睁开双眼，眸光幽深无比。

　　她说的竟然是真的！

　　渊止缓缓坐起，注视着胡桃的侧脸。此时她正专注地将灵气灌注笔端，手腕稳稳当当画着什么，没有注意到渊止的举动。

　　手中的笔突然被拿掉，灵气一颤，明黄色的符纸上顿时出现密密麻麻的裂痕——这张符废了。胡桃略感不快，扭头抱怨：“你怎么这样啊！我快要画好了！”

　　“他来了。”渊止似乎没有注意到她的不快，平静说道。

　　胡桃没反应过来：“谁来了？”看到对方的表情，她一下子就懂了。可是……

　　时间不对！

　　她迅速翻阅原主的记忆，不对！那魔将应该在一个月之后才出现的。

　　修真之我不入魔十六

　　她眼中忽明忽暗，瞬间闪过无数情绪，不过眨眼间，又统统压下。她露出一个略带天真的疑惑表情：“你怎么知道他来了呢？”

　　渊止看了她一百多年，她眉眼一动，他就知道她在想什么。

　　——直到现在，胡桃竟然还不能放心信他。

　　心口有淡淡的失落蔓延，他伸出手臂将坐在地上的胡桃拉起来，轻笑了一下，解释道：“五行灵宗弟子视察神州四角的远古大阵，发现南方的诛邪阵上出现裂缝，有魔气溢出。”

　　见胡桃一双水汪汪的眼睛一动不动看着自己，模样十分认真，他觉得分外惹人，忍不住用手去摸她的眉毛。

　　胡桃皱了下眉头，却没躲开，而是接着问：“然后呢？”

　　渊止收回手，继续说道：“阵旁的山上，有人发现几具被魔气侵染的兽尸，确认是魔族所为。”

　　胡桃的心提了起来，面上带出些紧张，等着他继续说。

　　渊止拥住她的肩，将她带的离自己近些，才对她说：“没有了。”

　　“怎么没有了？”胡桃急道，“那魔族在哪里，他们肯定知道吧？”

　　她很不安，如果魔族出现的情形跟原来不一样了，那她的计划就没法实施。如果魔将从另一条路线去到胡氏族人聚居地，她怎么防备？她小心翼翼生活，就是为了维持原本的轨迹，避免剧情不可预测。

　　可情况还是变了。

　　她的反应有些奇怪，不过渊止并不在意。他轻声安慰焦虑中的胡桃：“如今暂时寻不到那魔族的踪迹，不过你且放宽心，五宗十派不久后就派人去搜查，那魔族一定逃不掉。”

　　胡桃忧心忡忡，决定提前去伏魔阵旁等。

　　“我们现在就下山。”她对渊止说。

　　渊止没说什么，点头答应了。

　　待她去准备下山事宜，才盯着她的背影出神，若有所思。

　　胡桃的感觉不错，他确实隐瞒了一些事，而且不止一件。

　　除了已经说开的对胡桃身份的怀疑，还有一件他没说出口。

　　渊止精通推演之数，三年前，他便发现自己的命数和胡桃缠绕在一起，变得扑朔迷离。

　　两年前，他离开天衍宗，去极北之地的远古星轨废墟寻求答案。在那里，他得到一个提示，胡桃会在数年之后为他带来一场大劫，九死一生。

　　如今看来，这个大劫，就是指魔族入境了。

　　他活得太久，对生死谈不上看淡，不过也没有多留恋就是了。可他还是舍不得轻易赴死。

　　他同她在一起的时间太短，不够，还不够。

　　他舍不得死。

　　这一次，无论如何要抓住那一线生机。

　　*** ***

　　胡桃在伏魔阵旁守候十余日。

　　这几天渊止一丝不漏将各宗关于魔将的最新消息告诉她。

　　两天前魔修的踪迹被发现，五行灵宗和法华宗离得近些，已派出几名元婴修士去追赶，其它宗门派出的修士也已经陆续出发了。

　　那魔将飞行的方向，正是她这里。

　　这一点，倒是和原来一样。

　　胡桃悬着的心终于放下一点。原主出秘境后，魔将早已死去数十年。据说当年魔将屠杀数十城，已近百万人为祭，召唤出人间地狱，实力大增。之后神州包括金丹期元婴期在内的修士，折损近三分之一，才将他剿灭。

　　时候各宗门曾分析，魔将本身实力虽强，却不算太可怕，如果在他召唤出人间地狱前将他杀死，那最多损失四五个元婴修士，不至于搅得神州天翻地覆。只怪当时不慎让他逃了，屠杀胡氏族人后他实力暴涨，更加难以寻觅，才酿成大祸。

　　胡氏族人便是他屠城的第一站。这一次，只要胡桃能拖住魔将，待后面的大能赶上，动手杀死他，就能完成任务。

　　如果只有她一个人，以金丹中期拖住魔将，恐怕不可能。如今有渊止在，事情就好办很多了。

　　“师尊，那魔将出现后，你便设法将他带入伏魔阵。咱们也不必如何，只要拖住他，等后面的修士赶来，届时一同绞杀他就好。”胡桃侧头对一旁的渊止说道。

　　她心情因极度紧张而变得亢奋，站在那里不住地张望，时不时放出神识查探四周。

　　渊止随意“嗯”了一声，对她口中“后面的修士”却不抱什么期待。

　　五行灵宗和法华宗本就是五大宗里最弱的两个，近年来后辈不济，进阶元婴期的没几个。而且，对于元婴后期的魔将来说，同阶的人修勉强有一战之力，元婴中期过不了几招，元婴初期就只能是彻彻底底的炮灰。

　　这两宗先前已折损了几个高阶修士，此时恐怕想着保存实力，不肯尽心。

　　神州已有近万年没见过高阶魔族。曾出现过的几个低阶魔族又没翻起大波浪，各宗在不知结果如何前，自然不肯拼着自伤的风险去剿灭一个魔族。

　　他事先做过一些安排，也说动几个元婴修士参加。不过大家都不肯当出头鸟，若想取信他们，届时，少不得自己就要做第一个了。

　　可她什么都不知道，还心安理得指挥自己做这做那。

　　渊止看了胡桃一会儿，见她一副不知大难临头的样子，心中又气苦又无奈。

　　傻姑娘，你这次要害死我了。他神色莫辨，心中暗叹。

　　突然，他伸出手，一把将胡桃抓到身前，然后低下头，狠狠咬在她柔软丰盈的唇瓣上。

　　胡桃一惊，伸手去挡，却被渊止抓住。

　　他的喉结剧烈滚动着，眼睛亮得惊人，声音嘶哑，带着一点哀求的意味：“小九，让我亲一下。”

　　看得胡桃呆了一下。内心挣扎了片刻，她闭了闭眼，然后踮起脚尖，柔软的胳膊圈住他的脖子，蜻蜓点水般在他薄唇上点了一下。

　　“行了吧。”她脸上有些烧，故意粗声粗气说。

　　渊止突然露出一个极大的笑容，和从前那些都不一样。如果说以前是云淡风轻一拂而过，那这一次，他的笑容明亮得有些炫目。

　　他眼里透着欢喜和释然，圈住胡桃的腰，凑到她脸侧，咬耳朵一般低声说：“为你，死了也甘愿。”

　　胡桃又羞又窘，轻轻推了他一下，小声道：“说什么胡话呢。”

　　*** ***

　　他说的不是胡话。

　　当胡桃意识到这一点，她已经快要气疯了。

　　伏魔阵内，渊止正和那魔将缠斗不休。魔族本就身材高大，渊止偏瘦，那魔将足有三四个他那么大。

　　由于伏魔阵对魔族的天然压制，那魔将实力无法完全发挥，渊止堪堪与他打了个平手。

　　可即便如此，他的实力对渊止，仍然是碾压。此时阵内的渊止身上满是血污，左腹上有一个碗口大的黑洞，上面渗出蓝黑色的血液。那是刚才魔将吐出的一口精血，对修士腐蚀力极强，不过一眨眼，已经由水滴大小迅速扩大成如今模样。

　　“砰！”渊止近身的两层护体屏障，在魔将一拳重击下顷刻破裂。渊止重重撞到地上，砸出一个大坑。

　　胡桃双眼大睁，血丝清晰可见。她想冲过去扶起渊止，身体却被牢牢禁锢在原地。

　　“你们去救救他！”她冲着身旁的一名元婴修士大声喊，对方无动于衷。

　　此处已经站了四五名元婴修士，在看不见的地方，还有人在暗中观望。他们已经站了好几个时辰，可就是没人上去帮忙。

　　她气急了：“你们会后悔的！”她对着禁锢住自己的那个黑袍男子吼道，“那是魔族！如果不杀了他，等他屠城召出人间地狱，所有人都要遭殃！要付出惨痛的代价！你明不明白？”

　　那黑袍男子终于把视线从战局转到胡桃身上。他神情淡漠，声音冰冷：“还不到时候。”随即又看向阵中的两人。

　　不到时候？那怎样才算到时候！等渊止死了吗？！

　　“仙子，你放心。”李佑之不知从哪里走出来，在她身边低声说道，“师尊同渊止尊者有约，定会出手的。”隔着屏障，他碰不到胡桃，只能尽可能站得离她近些。

　　“有约？”胡桃茫然地看着他。

　　李佑之见她注意到自己，心中欢喜，忙告诉他：“这几位前辈都是，稍后他们便会铲除魔头。”

　　一个修士突然看了他一眼，李佑之身上压力骤增，双膝一软就跪倒在地。他脸色刷白，知道说了不该说的话，最后再看了胡桃一眼，便退到那黑袍男子身后，垂手而立。

　　胡桃不知道他们说的“有约”是什么，可眼下阵中情况十分不妙，她根本不可能放心。

　　渊止还没从坑里站起来，那魔将又是一道黑色的灵气打上去，渊止顿时委顿在地。

　　眼见魔将一步步走向地上的渊止，巨大的野兽一般的右掌上聚起一团红黑的灵气，就要给他致命一击，胡桃大惊，顾不得其他，疯狂催动全身灵气想要挣开束缚。

　　突然，地面上浮现一道金光，以渊止为中心向四周蔓延，勾勒出一个繁复的图案。那魔将大惊，立刻放弃攻击渊止，转而去打断那道金光。

　　可此时图案已成。

　　一股浩大广阔的灵力波动从图案中传来，与此同时，胡桃旁边的四五名修士同时出动，朝魔将掠去。

　　一张巨大的网凭空出现，将魔将牢牢困在原地。他周围的空气突然一寸寸爆破，像阳光下的泡沫一个个爆裂开。魔将身体表面像承受不住巨大压力一般，被疯狂挤压。

　　“吼！”他张开大嘴，原本如人一般的整齐的牙齿瞬间暴长，犹如野兽一般。他的额头上长出一根又尖又长的黑色巨角，等完全冒出后突然碎成小块，落到地上。一团黑雾从断口处溢出，在网中到处冲撞，如无头苍蝇般。

　　一个头发灰白的修士摊开右掌，上面浮出一团紫色的火焰。

　　只见他手掌往前一送，那团火焰就冲进网中，撞进那团黑雾。仿佛火星溅到汽油上，黑雾中突然紫光大盛，黑雾疯狂扭曲起来却被束缚在网中挣脱不得。

　　不过片刻，那团黑雾就慢慢变淡，直至消散。

　　那修士头上的白发以肉眼可见的速度增多，面容瞬间苍老了许多。他伸手召回火焰，紫色的火焰晃晃悠悠飞回他的掌心。

　　胡桃发现身上一松，禁锢已经消失。

　　她顾不得其他，迅速奔到坑中，查看渊止的情况。

　　渊止一动不动躺在那里，身上满是血污和黑色的魔气。胡桃扶起他，却见他双目紧闭，身上灵气微弱，不禁心中一颤。

　　“师尊？”她开口，声音支离破碎。

　　她强压住不安，抓起他的手腕去查探情况。

　　手掌被他牢牢抓住，五指相交。

　　“我没事。”渊止注视着她，轻声说道。

　　声音缥缈，眼睛却异常明亮，嘴边还带着一丝笑。

　　胡桃喜极而泣。

　　修真之我不入魔十七

　　李佑之看着坑底的两人，神情冷了下来。

　　原来是他。

　　“叮！”

　　胡桃微不可察地皱了一下眉，脑海中多了一样熟悉的东西。

　　渊止心中一动，握住她的五根手指稍微加重了力道。

　　随后，他似乎丝毫没注意到胡桃神情的变化，很自然地开口：“玄天剑宗那个小弟子在看你，要同他叙旧吗？”身子虽还半躺在地上，视线却移向一个方向。

　　胡桃顺着他的视线望去，恰好见李佑之含笑向她走来。

　　她看了渊止一眼，对方伤势严重，无法动弹。在李佑之到达之前，她召出一个飞行法器，扶渊止坐进去，然后才扭头对李佑之说话：“佑之，方才多谢你提醒。”

　　“仙子不需客气。”李佑之向渊止行了一礼，才回胡桃的话。

　　胡桃点点头，继续道：“师尊伤势有些重，我想先带他回天衍宗，”视线朝不远处正在观察魔将尸骸的那几位修士扫了一眼，“便不向众位前辈辞别，请你代为转告一声，恕我不敬，不能当面致谢之罪。”

　　那些修士最后出手，算是救了渊止一命。但如果他们肯和渊止联手，从一开始就合力围攻魔将，渊止何至于受这样的伤？思及此处，她就无法诚心向他们致谢。

　　如今任务已经完成，她也不必同他们虚与委蛇。

　　李佑之神色微变：“你这就要走了吗？”

　　胡桃点点头，提起一只脚，准备踏上飞行法器。

　　“别走！”李佑之如今被师尊拘在身旁亲自传授功法，想去找她基本上是不可能的。如今好不容易见她一次，她竟就要走了。

　　他心中一急，便伸手去拉她。

　　前几次见面，李佑之都听话，同她保持距离，所以胡桃根本没想到他会来拉自己。反应过来后想要躲开，李佑之的指尖已碰到她的皮肤。

　　一股恐惧感袭上心头，体内的金丹无声无息化为齑粉，灵魂仿佛被什么扼住了……

　　忽然，一股熟悉的力量抓住她，在她身上撕开一道口！她急忙顺着缝隙逃出去。眼前景象一变，再看时，她已置身一个青雾缭绕的空间。

　　渊止原本坐在飞行法器中，李佑之伸手时，他心中突然涌起不安，不待细想，他已迅速分出一缕神识冲进胡桃体内，可是——

　　“怎么会这样……”李佑之看着自己的手指，震惊而迷茫。

　　胡桃躺在他的脚边，身体僵硬，身上没有一丝灵气波动，已经失去生机。

　　渊止惨白的面孔瞬间被巨大的愤怒扭曲。暴虐的威压在空气中炸开，顿时引起远处几位元婴修士的注意，不待他们赶过来，李佑之七窍溢出鲜血，缓缓倒在地上。

　　在失去知觉前，他看见渊止从飞行法器上暴起，天空瞬间乌云密布……

　　天衍宗凌云峰渊止尊者座下九弟子持盈仙子，在五宗剿灭魔将一战中，不幸殒落。

　　*** ***

　　李佑之从后山出来，走上一条无人的小径，手里捏着一枚玉简。

　　如果有人仔细看那枚玉简，会惊奇地发现青色的玉石内部，隐隐有一团黑雾在翻腾。

　　最后再回头看了那座山一眼，背后是玄天剑宗的禁地，里面埋藏了许多远古的秘密。

　　他将玉简凑到眼前，阳光下，那团黑雾仿佛亢奋起来，剧烈翻腾，引得玉简颤动起来。

　　重塑肉身。

　　他面色沉静，眼中闪过莫名的兴奋。只要能让那人活过来，助你一次又何妨？

　　白光一闪，玉简已被收起。

　　换上谦逊恭谨的表情，李佑之大步朝山下走去。

　　*** ***

　　齐云殿。

　　一名青衣女子正在殿内慢慢踱步。

　　她姿容秀丽，神情却木然，唯有一双眼睛稍显灵动。她似乎许久不曾走路，摆臂抬腿的姿势无比僵硬。