第三百章 官司（四）326

　　楚维琳笑着摇头：“是我想回来看看祖母。”

　　楚伦煜点头。道：“外头冷，快些进去。维琮年前也回来了。”

　　楚维琮游学在外，按照之前的计划，这一走便是两三年，中途是不回京城的，只是章老太太的身子堪忧，作为唯一的嫡孙，楚维琮必须回来。

　　颐顺堂里，今日也是热闹。

　　给楚证赋磕了头，楚伦歆和楚维琳一道去看章老太太。

　　外头的日光透过窗棂撒入，映在章老太太脸上，她的面色似是比前些日子好了许多。

　　楚伦歆松了一口气，在床沿坐下，低声道：“母亲瞧起来好些了呢。”

　　章老太太靠着引枕，声音沙哑：“我自个儿清楚，怕是不行的了。”

　　楚伦歆嗓子一紧，眼眶顿时就红了：“大过年的，母亲切莫说这等话。”

　　章老太太浅浅笑了笑，知天命的人总比小辈看得开了，她能感受到生命一日比一日在流逝，这种感觉很抽象，但她就是很清楚。

　　无论子女们接不接受，等到她蹬腿的时候，他们也就知道，这便是生命的尽头了。

　　章老太太示意楚维琳坐下，缓缓道：“老婆子不是糊涂人，这几日也想明白了，亲家母再想见琰哥儿，也不会让你大冬天的天南海北赶回来，你定是来瞧我的。”

　　楚维琳抿了抿唇，略有些不安得看了楚伦歆一眼。

　　楚伦歆试探着说了一句：“也是维琳放心不下母亲您。”

　　“琰哥儿呢？老婆子病着，不叫他凑到跟前了，就让奶娘抱到插屏那头，我就看一眼。还有霖哥儿，一并抱来。”章老太太道。

　　楚维琳鼻子一酸，连声应了。

　　罗妈妈抱着琰哥儿绕过了插屏，还未上前一步，就被章老太太打断了。

　　“就站那儿，我看得见。”

　　琰哥儿一双圆溜溜的大眼睛看到了楚维琳，依依呀呀伸手要抱，章老太太看在眼中，不由笑了：“这般亲人，真是好孩子。”

　　方妈妈抱着霖哥儿，霖哥儿机灵，依着方妈妈教的，唤了一声“太婆”。

　　章老太太欢喜，又实在不敢叫哥儿们上前，只与楚维琳道：“我床头的柜子里有一叠银票，晚些你拿走，把那些银子打成锞子，每年过年给哥儿们分一些，十年二十年，都不许少了，也算是我给了他们压岁钱。”

　　这般话语，分明是在安排后事一般，楚维琳怔住了，楚伦歆却是收不住眼泪，啜泣出声。

　　章老太太体虚，说了会子话，到底熬不住，睡下了。

　　楚伦歆退出来净了面，楚伦煜见她眼睛通红，心里不由发沉。

　　“瞧着分明是比前阵子好了些的，怎么偏偏……”楚伦歆喃喃道。

　　楚伦煜叹了一口气：“大夫说，应当能熬过上元，再往后，就不好说了。”

　　这样的话题到底沉重，几人坐在东次间里静静抿茶，楚维琇过来，见章老太太睡下了，也安静坐了会儿。

　　年节里，总是比平日里忙碌。

　　楚维琳少不得四处去拜年，崇王府里，杜家、叶家。等该走动的都走了，又要招待过府来听戏的客人们。

　　老祖宗看起来心情不错，和几位相熟的夫人说说笑笑的。

　　等戏班子走了，府里又冷清下来。

　　这夜，楚维琳照顾了两个哥儿歇下，正打算梳洗，段嬷嬷传话。说是老祖宗请她去小佛堂。

　　楚维琳没有耽搁。速速去了。

　　小佛堂里，檀香浓郁，楚维琳进去之后。段嬷嬷便带上了门。

　　老祖宗跪在佛前，听见响动，她缓缓转过头来，道：“老婆子有话与你说。”

　　楚维琳在老祖宗身边跪下。朝菩萨拜了拜，耐心等着老祖宗吩咐。

　　“前几日你去叶家。恒熙还好吗？”老祖宗低声道。

　　楚维琳有些意外，自从常恒熙叩别了老祖宗之后，她再没有从老祖宗嘴里听见过常恒熙的名字。曾经让老祖宗捧在掌心的女儿，母女两人就这么一刀两断了。

　　老祖宗此刻提及。也不是想与常恒熙重归于好，她只是想知道，她的女儿好不好。

　　楚维琳颔首道：“姑母瞧起来不错。与姑父一家处得也平顺。语姝妹妹也很好，姐儿长得可真好看。我还与她说，见了她家的姐儿，我都想再添个姑娘了。”

　　老祖宗闻言，眼睛眯了眯，语气里带了几分安心：“那便好。”

　　略略沉默之后，老祖宗又道：“这一回，你因着亲家母的身子回来，我对让两个哥儿吃苦受罪是有些不满的，可世事就是如此，冥冥之中也是定下了吧，让老婆子能抱一抱他们。”

　　楚维琳看向老祖宗，一时没领会这话里的意思。

　　老祖宗却不想解释，只是道：“等你见了郁昀，你就告诉他，该交代他的，我都已经交代了，他是个好孩子，定能明白老婆子的苦楚和选择。你几个妯娌，各有各的缺点，也各有各的良善，不管常家往后如何，若能相帮的，你要记得，总归是一笔写不出两个常字来。”

　　楚维琳顺着应下了。

　　“明日便是上元了，时辰不早了，你也早些去歇了吧。”老祖宗说完，双手合十对着观音菩萨诵起了经文。

　　楚维琳只好起身退了出来。

　　段嬷嬷见楚维琳走远了，这才转身进了小佛堂，目光悲戚望着观音像。

　　老祖宗长长叹了一口气：“这个年过得热闹，可老婆子就是个贪心人，还觉得不够，没能见到郁昀，总是不够。”

　　段嬷嬷嗓子一涩，挤出笑容，道：“老祖宗，五爷一定也在惦念着您。

　　老祖宗笑了。

　　翌日，老祖宗起得晚了些，简单吃了些午饭后便开始收拾准备，依着时辰，柳氏来松龄院里迎她。

　　老祖宗今日按品着装，穿得端庄沉稳，霖哥儿松开方妈妈的手，快步扑到老祖宗怀中。

　　柳氏笑着要抱开他：“哥儿莫弄乱了老祖宗的衣服。”

　　“不打紧的，”老祖宗拦住了柳氏，抱着霖哥儿亲了亲，“衣服嘛，一会儿整一整就妥帖了。”

　　时辰不早了，老祖宗放开了霖哥儿，一面扶着柳氏的手往外走，一面与楚维琳道：“碧纱橱里的小桌上，我让人准备了些新鲜点心，都是霖哥儿喜欢的，你等下拿给他吃。”

　　楚维琳笑着应了。

　　送了柳氏和老祖宗出门，楚维琳才回来，到了碧纱橱里一看，小桌上有一个乌木盒子。

　　打开一看，里头不是什么点心，而是一张张的纸。

　　楚维琳取出一张看了一眼，目光倏然一紧，又往下翻了几张，心跳不由快了起来。

　　里头的全是田契、地契、库房册子，但凡是捏在老祖宗手中的家产，她都放在了盒子里。

　　老祖宗可还没有糊涂到会把这些东西与点心弄混了的时候，回忆起昨夜老祖宗的那一番话，楚维琳越发觉得不安。

　　可她更清楚，老祖宗是个做事很有章法的人，既然是老祖宗要交给她，自然是有老祖宗的道理，这么一想，便也就按捺住不安的心情，把盒子先收了起来。

　　天色渐渐暗了下来，府中的花灯一一点亮，火树银花，瞧着也是好看。

　　如今府中孩子们多，见了这等场面，越发热闹些。

　　一家人聚在一起用了团圆饭，各房也就准备散了。

　　楚伦歆瞧出楚维琳有些心神不宁，笑着道：“可是担心老祖宗？今儿个宫中设宴，她少不得要饮几杯，若是吃多了酒，大抵就在宫中歇了。你莫要担心。”

　　楚维琳浅浅笑了笑，张了张嘴，却不晓得怎么说那些田契地契的事情。

　　楚伦歆见她一副有难言之隐的样子，正要再安慰些什么，就听见远处一阵急促的脚步声。

　　涂氏正和常郁晚说话，听见那纷杂脚步声，她皱了皱眉头，见那人影越发近了，刚想训斥几句，一想到如今是分府过了，她一个分房出去的太太，何必再管这府里的下人规矩，便干脆闭了嘴。

　　来的是个婆子，楚维琳瞧着有些眼生，那婆子跑得上气不接下气，到了主子们跟前，两腿一软，根本站不稳身子，扑通一声跪在了地上。

　　常恒翰的眉宇皱了皱，沉声道：“成何体统！”

　　那婆子浑身一颤，面色廖白，连忙双手扑地磕下头去，结结巴巴道：“不、不好了，宫里、宫里刚刚传了信来，说是、说是老祖宗不行了。”

　　“什么话！”徐氏噌得一声站起来，指着那婆子道，“把话说明白了！”

　　婆子越发慌张，翻来覆去还是这么几句。

　　徐氏赶忙让人去把传信的迎了进来。

　　常恒翰认得那人，是慈惠宫里的一位公公，他赶忙问了几句。

　　“出了些意外，不仅仅是贵府老祖宗，小皇子也受了牵连，今儿个进宫的各位贵人，如今都在宫里，具体的，杂家也说不上来，太后娘娘吩咐杂家来传信，杂家便来了。”

　　众人只觉得脑袋发懵，面面相窥。

　　常恒翰又试着问了几句，那公公却不肯吐露细节，几个兄弟都是在官场上打滚了数年的精明人，心中顿时有了些猜测。

　　宫里所谓的意外，恐怕是牵扯了一些天家事情，在和棺定论之前，谁敢胡乱说话？贵人们留在宫里，这事儿怕是小不了了。

　　但对常家人来说，此刻更是关心老祖宗的状况。

　　常恒翰当机立断，与常恒淼一道备了马车往宫门方向去。

　　楚伦歆不由自主地握紧了楚维琳的手，楚维琳胸口发闷，满脑子都是昨夜老祖宗的那些话。

　　今日宫里会出事，老祖宗她，是不是早就知道了呢……L

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　　☆、第三百五十九章 求仁（二）

　　这样的念头一旦泛上，就萦绕在心头，挥之不去。

　　回忆起这几日老祖宗的一言一行，许是心中存了疑惑，竟然是句句都觉得有一番深意。

　　楚维琳压住心中惶恐，深呼吸了几口。

　　众人面上都不好看，常恒翰和常恒淼不在，常恒晨俨然成了主心骨。

　　明月高悬，楚维琳抬起头，看了一眼圆月，她有太多的不解，只是此刻根本不能向任何一个人述说，便是对着楚伦歆，她并非不信任，而是无从开口。

　　这个时候，若是常郁昀在，该有多好。

　　有一个人能帮着一起拿主意，对此刻有些混乱的楚维琳来说，是一种奢望了。

　　宫门外，亦有听了些风声的来打探消息，常恒翰兄弟与他们打了个照面，想对一对消息，却又无从下手。

　　谁也不知道，宫里到底发生了什么。

　　各人有各人的本事，想着法子塞银子送东西，可宫门已经关了，又能有什么办法。

　　这一等，便是等到了天边吐了鱼肚白。

　　常恒淼抹了一把疲惫的脸，小厮递了些点心与他，他都没有胃口，只是略略喝了些水。

　　正月十六，是新年衙门开印的日子，来上早朝的大臣们见了此番状况，亦是心中惴惴。

　　这一日，圣上没有上朝，却给常家人传了口谕，让楚维琳进宫去。

　　楚维琳接到上谕的时候，心中七上八下的，虽然有些迟疑，却还是没有耽搁，换了身衣服上了马车。

　　楚伦歆一路送她到了宫门外头。

　　见楚伦歆神色纠结。楚维琳握着她的手，道：“是福不是祸，是祸躲不过，圣上的口谕，断没有躲着避着的道理，我进宫去，好歹能弄明白到底出了什么事儿。毕竟只一个六叔母……”

　　楚伦歆明白楚维琳的意思。柳氏现今倒还依靠着老祖宗，可她毕竟是有异心的人，若宫里有什么不明不白的情况。利益冲突起来，柳氏嘴里说出来的话，就不能全信了。

　　见宫门近在眼前，楚伦歆叮嘱道：“宫里规矩大。你没有出入过宫廷，一切要自己小心。说起来。维琬应该还在宫里，有什么状况，若能见到维琬的面，姐妹一道总有一个助力。霖哥儿和琰哥儿。你莫要担心，我会替你照顾好的。”

　　楚维琳点头应下。

　　踩着脚踏下了马车，楚维琳看了一眼高高的宫墙。正要随着引路的嬷嬷进去，常恒淼和常恒翰急忙过来了。

　　两人吩咐了几句。常恒淼暗暗给楚维琳塞了一个钱袋子：“宫中需要打点的地方，千万莫要省着。”

　　楚维琳颔首。

　　入了宫门，上了软轿，楚维琳无心看一看这皇宫华贵模样，等轿子停下，才由嬷嬷领着下来。

　　抬起头一看，正是慈惠宫。

　　太后久居慈惠宫，又素来信佛，一踏进去，鼻息之间便有一股淡淡的檀香味。

　　楚维琳匆匆扫了一眼宫女太监们，见他们各个神色凝重，不由就有些紧张起来。

　　“常夫人，这边请吧。”自称素水的宫女引了楚维琳往偏殿去。

　　里头传来低低的说话声，似是在争论着什么，挑起帘子进去，绕到内室，楚维琳便瞧见里头聚了六七个人。

　　其中一位，甚是眼熟，楚维琳认了出来，是太医院的曹大人，当年溢哥儿的毒，全靠他妙手回春。

　　见楚维琳来了，众人让出一条路来，楚维琳往前看，雕花千工床上，老祖宗躺在那儿，面无血色。

　　楚维琳踉跄着到了床前，难以置信地看着老祖宗的模样。

　　皮肤泛黄，眼睛闭着，头发散乱，原本还有些圆润的下巴深深凹陷下去，整张脸都尖了。

　　明明昨日下午启程入宫时，不是这么一个样子的，怎么一日工夫，就成了这样？

　　楚维琳瞪大了眼睛，她在老祖宗的面上看到了濒死之态，便是在章老太太那儿，她都没有这么强烈的感觉。

　　“这、这到底是什么回事？六叔母呢？六叔母人呢？”楚维琳低低喃了几句。

　　素水俯下身来，低声与楚维琳道：“夫人，贵府六太太昨日里厥过去了，叫人给挪去了贤妃娘娘那儿，这会儿似是还未醒。”

　　老祖宗濒死，柳氏昏厥，这宫里昨日到底是出了什么状况！

　　楚维琳转过头看着素水，想从她口中听到一两句经过，可素水却摇了摇头，没有开口。

　　宫女有宫女的无奈，楚维琳只好作罢，问曹大人道：“曹大人，老祖宗这到底……”

　　曹大人摇了摇头，楚维琳的眸子一暗，她看得出，曹大人不是不想说，而是在告诉她，无能为力，老祖宗的病情，他们这一干太医，都无能为力了。

　　外头脚步声传来，素水去看了一眼，又进来与楚维琳道：“夫人随奴婢去太后娘娘那儿吧，崇王世子妃也在。”

　　老祖宗未醒，她守在这儿也不是个办法，便依着素水说的，往太后的寝宫去了。

　　暖阁里，楚维琬规矩坐着，却没有太后的身影。

　　见楚维琳来了，楚维琬朝内室望向抬了抬下颚，小声道：“太后一夜未睡，刚刚歇下了。”

　　楚维琳在楚维琬身边坐下，无数个问题绕在心中，等着楚维琬解惑。

　　楚维琬扫了一眼边上伺候的宫女，她们各个垂首立着，楚维琬清楚，太后不介意她把事情说给楚维琳听，若不然，也不会让她们姐妹在这里见面了。

　　“昨晚上宴席上，一开始都是好好的，直到上了元宵。”楚维琬仔仔细细说给楚维琳听。

　　元宵的做法，京城与旧都是截然不同的，自打迁都，新的做法慢慢在宫中兴盛起来，若不是主子们特地吩咐。御膳房里是不会用旧都的法子准备的。

　　昨夜上的元宵，便是如今京城里的做法。

　　皇上取了一颗，还未品尝，只见那元宵外皮温润细腻，不由就笑了：“这是旧都风味？”

　　便有宫人禀道，只皇上、皇后与太后跟前的才是旧都风味，前些日子太后娘娘说起过。皇贵妃记在心中。这才吩咐御膳房准备的。

　　皇上夸了皇贵妃几句，本想尝上一口，正好瞧见老祖宗若有所思的模样。不由就勾起了回忆。