第39章 周嫔
“陛……陛下……！”
刘锦目光一滞, 捂脸跪伏在地。眼前这个男人，他冷得没一丝人气儿，就站在刑房口, 目不斜视地盯着那锅油。
李恒景命人揭开那破布，发觉下头盖着惨不忍睹的花奴。他连生气的余力都没有, 满心只有当年的周嫔。
那一年夏夜，便也是这样的油, 这样的景, 他叫唤着从殿里跑出来，要找母亲。
刘锦笑眯眯地对他说, 周嫔娘娘正在给你做好吃的呢，我们一起去找她玩儿好不好？
李恒景伸出小手，勾搭在刘尚宫手上。他被一路引进刑房，看着母亲被扒光了衣裳，摁在油锅前。
深不见底的刑房挤满了人, 他们各个有双血红的眼。李恒景怕极了，止不住地大哭。他捂住双眼, 不敢去想接下来要发生的事。
刘锦飞快地使了个眼色, 旁边的风阁老心领神会，强掰开李恒景的眼皮。其余人齐手将周嫔按了下去, 切骨的哀嚎震彻凌云。
刘锦稳声道：“殿下可看仔细了，这便于与皇后作对的下场，你以后若是敢不乖巧，惊了皇后, 那就得……”
话未说完，糊味渐起，是肉煎烂的气息。李恒景屏住呼吸，如同一只待宰肥羊，跪在地上一动不动。
“罪过呀，罪过。”皇后缓步走进，手持佛串，艳光四射。
“你们看看，把人家孩子给吓成什么样儿了。真是罪过……”皇后将他扶起，一脸似笑非笑。她理了理李恒景的头发，温柔道：“恒景不要怕，周嫔只是不听话，所以本皇后要惩罚惩罚她。本宫知道恒景是个好孩子，一定不会怪本宫的，对不对？”
年仅六岁的李恒景哪经得住这样血淋淋的恐吓，他长呕一声，来不及摇头，直接晕了过去。
轮回一场。
李恒景望着身下满身是血的花奴，捏了捏眉，音色嚅喏：“谁做的？”
被吓到的不只有尚宫，连带着那些行刑嬷嬷们，皆被吓得连连磕头，脑袋哐哐砸在地上，抡出一片黑血。
李恒景也不知怎么了，他没有哭，没有叫，没有一丝生气的感觉。他仿佛像是被挖空了一般，徒留下一具躯壳，没有半分痛感。
“回禀……回禀陛下……我等是奉太后之命，处置花贵人。”刘锦忍住胆怯，快人快语，“这花贵人魅惑君上，枉顾天子，竟险些使陛下溺死泪湖，其心可诛。太后深感此女生性之奸邪，故而命下官代为处置。”
“魅惑君上？”李恒景笑了笑，“枉顾天子？这就是她给你们找的好理由吗？”
“你睁大眼睛给朕看看！”
李恒景扯过刘锦的头髻，将她拖到花想容身前。众嬷嬷们被吓得挪后几寸，她们把头压得死死的，都不敢去看花贵人的脸。
“你看看，她是谁！”李恒景声嘶力竭，咆哮声震耳发聩，“她是朕的人！是朕最爱的女人！你们一声不吭就将她弄成了这样！还说什么枉顾天子？！真正枉顾天子的，到底是谁？！”
刘锦被扯得汗毛倒竖，却又不敢叫痛。她瞪着花想容那满脸烧痕肿泡，嘴硬道：“陛下年轻，以后太后会挑更好的人给您，何必吊死在一人身上？”
“你闭嘴！”
李恒景抬手甩过一巴掌，转眼看向那群嬷嬷：“你，过来，把她给我扔进去。”
刘锦忙心头一慑，哭求道：“使不得呀！使不得！这锅里可是滚油！”
“朕当然知道这锅里是滚油。”李恒景撑起身，坐回到太师椅上：“是你们逼我的。”
………………
“我看你要不还是回去吧。”杜若把手从顾行知身上抽开，离了他的怀抱。她自个儿走到窗边，吹着凉风，神思翻飞。
顾行知半躺在榻上，抚着床头的莲纹，自问着说：“怎么今天连你也不待见我？”
“哪里是我不待见你。”杜若叹了口气：“是顾家哥儿一直心不在焉，说好的来陪我，怕是心里装着别的女人。”
“怎么会？”顾行知从后揽住杜若的腰，将头搁在她肩上，亲昵道:“我心里装着的只有你。”
杜若半笑不笑：“是吗？可我怎么听得，从你一进这屋子起，十句不离戚姑娘呢。”
她见肩上的顾行知不得动弹，顿了顿，又说，“在行宫时我留意着呢，你的眼睛在她身上就没移开过。”
“哪有？你看错了。”顾行知亲向她耳下，岂料杜若一偏，用手将他嘴给堵上了。
“我虽是个风尘女，却也不屑于将就。我要是顾小哥你，就大大方方地告诉她，我喜欢你。这么大个男人，连这都不敢承认，还算什么男人。”
顾行知听到杜若这么说，没想到她竟还是个有心气儿的。
从前他以为这风月场里的女人听惯了谎话，只要男人能哄，她们就会照单全收。可杜若不同，她身价贵，追她的公子哥能排到城郊，她做着那只恣意逡巡的浪蝶，却还怀着颗烈女般的真心。
难得，太难得。
顾行知默了好一会儿，渐渐松开杜若：“我与戚二，关系比较复杂，我不知该怎么去说。”
“怎么了？”杜若听出了他话里的别意。
顾行知道：“她今儿求我，让我帮她查点账，贱民署的棚区一到雨天就漏水，衙里人吞了钱，这事儿不是一天两天了。”
杜若正襟道：“我虽听不懂那些朝廷里的事，可也知道，为民谋福是好事。”
“为民谋福当然是好事，可她怎么就不明白，少管闲事这四个字呢？”顾行知拍了拍腿，略有些气还未消尽，“她平时看着也不像是喜欢节外生枝的人，现如今，正是该她藏锋敛锷的时候，她这样热心肠，万一被人抓了把柄，有她一顿受的。”
“这就是蠢。”顾行知说得大声，生怕屋里人听不到。
杜若看着顾行知那气呼呼的样子，不禁掩面笑道：“你还不肯承认你对戚姑娘那点小心思，我看你说得这样起劲，还挺享受呢。”
“所以我要不要帮她？”顾行知将求助的目光投向杜若。
对面的她思索片刻，婉言道：“论私心，我自然不希望你帮她，可顾家哥儿不知道，我早年也是贱民署里出来的。正所谓笑娼不笑贫，笑贫不笑娼，既是为民谋福的好事，帮一帮她，也无妨。”
“你当真这么想？”顾行知望着杜若那双秋水荡漾的眼，心中略有动摇。
杜若说：“当然。”
………………
迷离夜色下，许之蘅走得匆乱。他顶着一身黑衣，时不时向后张望。
待他确认无人跟踪后，又去东西各市转了两大圈，直到过了子时，更声乍起，他才拐进了约定好的巷子里。
“待我谢谢那鹅农。”许之蘅将一沓银票递给里头一位八九岁样貌的孩子，看着他那干巴巴的眼神，又加了两块碎银。
“这是给你的，任何人问起你，你都不能提起我。”他摘下兜帽，摸了摸那小孩儿脸，笑得温和。
小孩懂事得很，不曾废话半句，收好钱就往外走。许之蘅亦不敢多留，来不及目送那孩子，旋而融进了月光里。
在他走后不久，那藏着的两人才敢从墙后走出。裴云看着傅临春，说：“一个监丞，居然有这样的心计。”
他先前知道一些国子监的事，也知道是傅临春亲自掌刑，发落了那两个闹事监生。至于关阳行宫一案，裴云从头到尾见着，不用傅临春过多点拨，他就知道这事儿没那么简单。
“我之前还纳闷，从来不养鹅的泪湖里怎么多出那样多的鹅。还碰巧就让花贵人赶上了，拉的怀慈帝一起掉进水里。”傅临春拉着裴云后退两步，正想将他往回扯一些，却听见他突然“嗷”了一声。
“怎么了？”傅临春撩起宽袖，见他手臂上不知何时多出三道红印。
裴云懦懦道：“昨儿进刑部法司报到，减等处两个兄弟见了我的脸，说吓人，还说新人有个规矩，得拜参堂礼。我不依，他们就抓着此事不放，就……就……”
“你怎么这么没用？”傅临春看着他那伤，既生气又心疼，“他们把你弄成这样，你还管他们叫兄弟。戚老帅若是知道生了个儿子这么窝囊，可不得难过死。”
“以后总会还在一处办事，能忍则忍。”裴云拉住傅临春的衣袖，调和道：“我不想……不想你再为了我，得罪了别人……”
“得罪什么？！我侍郎加身，还怕得罪两个虾米？”傅临春当场急了，像突绽的烟花，他看着裴云波光流转的眼，坚定道：“这事儿没完。”
……………………
傅临春翌日大早就去了刑部府衙，减等处的人来得晚，直至隅中他才等到要等的人。
主事翟济生是个眉眼精细的，见来的是正受新帝隆宠的傅侍郎，高兴得捧出了自己许久都舍不得喝的信阳毛尖。
傅临春氲着茶香，慢悠悠道：“法司如今有几人？”
翟济生谄媚道：“法司主理谳鞫之职，只做些皮毛上的问审功夫，不算上昨个儿新来的裴司务，拢共就两人。”
“那麻烦你把他们带过来，我有事与他们说。”傅临春放下茶，轻轻一笑，别有一番君子气度。
翟济生也算阅人无数，却从没见过傅侍郎这般玲珑剔透的人。玲珑指他的皮，剔透说他的心，人不但年纪轻轻爬上了侍郎之位，一颦一举也这样自成风骨，着实让人不忍青眼相垂。
他恭从道：“侍郎有什么事，对属下说也是一样的。”
“祸事——”傅临春眺着阁外明晃晃的光，眸泽似琉璃，“你也要替他们扛吗？”
翟济生一溜烟儿地把人带了进来。
“你们就是减等处那两个衙役？”傅临春捧起茶，看都懒得看他们一眼。
他听闻其中一人说，“正是我们呢，不知侍郎大人亲临此地，有何贵干？”
一样的奴颜婢睐，一样的谄谀取容，一看就知翟济生教得极好。
傅临春笑说，“昨儿法司来了位新司务，听说二位待他很是热情，我竟不知减等处何时成了土匪窝，新人挂牌还得先拜个把子。”
两衙役看了看彼此，连带着后头的翟济生，面色一变，隐约猜出了些什么。
“属下愚昧！”两衙役拼命磕头，“不知新来的裴司务是侍郎的人！属下该死！该死！！！”
翟济生眼珠一转，以迅雷不及掩耳之速冲上前去，先替傅临春甩了两巴掌。
他只道：“都怪底下人无能，碰了侍郎大人的面儿，属下一定好好管教他们！”
“不必了。”傅临春摆了摆手，笑得轻松，他看了眼手边的茶，温声道：“我今儿来就是特意管教他们的，翟主事心慈，两巴掌可平不了怨，须得用你这好茶，好好淋一番他们，才能让底下人记住，什么人能碰，什么人不能碰。”
傅临春端起茶，横手浇在那两人的脸上。这茶水刚出锅，正是最烫人的时候。傅临春觉着一杯不够，提起整壶往上浇。两位衙役脸上被烫出无数密集水泡，远远望去，红肿一片，甚是鲜艳。
傅临春收起笑，面无表情地看着那两人的脸，说：“以后还笑人脸丑吗？”
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