第42章

　　鹿白冲入司礼监的时候, 正遇上窦贵生从里头冲出来。

　　两人撞了个满怀，没等她看清出来的是谁, 就被人拽着膀子拎出去了：“你来做什么！”

　　尽管嗓子有点哑, 语气有点急, 但仍旧是那个中气十足的老太监。鹿白霎时放心了。

　　不等她回答, 老太监就拖着湿漉漉的鹿白往外跑，嘴里嘟囔道：“别人跑都来不及呢，你倒好……”

　　的确, 如今宫里不剩几个人了, 一见走水都忙不迭地往外跑, 连救火的人都没有。这人真是傻了，还直愣愣地往里冲呢。

　　鹿白回头看了一眼：“火势这么大，有人故意的？”

　　窦贵生冷笑一声, 权当回答。

　　背后是炙人的热气，两人匆匆往外跑，刚逃出大火的魔爪, 就被人堵住了。

　　“窦公公留步。”来人是霍太后身边的女官。

　　说罢，她恭敬地退到一旁，让出身后的人, 正是霍太后。

　　自从太子之死后，鹿白已经许久没有见过霍太后了。从幽禁佛堂, 到明宗驾崩，从新帝继位，再到被儿子撇下, 连番的大喜大悲已经叫霍太后失去了所有活力，脸上的表情写满了“麻木”二字。

　　“我本来不愿为难你。”霍太后冷漠的视线停在窦贵生身上，“但为了大周江山，为了我儿皇位，我不得不行此下策。没想到……竟被你逃出来了，你倒是命大。”

　　霍太后走近两步，鹿白下意识拦在窦贵生面前。对方愣了一下，低笑一声：“窦贵生，你当初答应我儿交出钥匙，都是为了这个……”

　　宫女？女人？细作？贱东西？她思索半天，也想不到合适的词形容鹿白。

　　窦贵生怕她说出什么见不得人的话，立刻道：“太后娘娘不必绕弯子，有话直说就是。”

　　霍太后双臂端庄地横在胸前，在火光的映衬下有种诡异的严肃：“大周危在旦夕，若你肯交出钥匙，此仗绝不会轻易战败。你既有死守京城的打算，也算个忠臣义士了，为何不愿退守越州，待大周东山再起？我再最后问你一遍，钥匙呢？”

　　鹿白一愣，抬头询问地望向窦贵生。霍太后见状笑了，此时也不枉挑拨离间：“原来连她都不知道，还以为你们多么情深义重，如今看来……也不过如此。”

　　窦贵生此时倒是不紧张了，他笃定霍太后走投无路，不过是垂死挣扎罢了。

　　“臣当初是答应过太上皇，不过他也允了臣的条件。等他兑现承诺那日，臣会将钥匙双手奉上。”

　　只是不知他们能不能活到那时候了。

　　沉默对视半晌，霍皇后僵笑一声：“罢了。就算不说，我儿也能找得到。窦公公既然如此铁骨铮铮，不如就在此等着以身殉国吧。”

　　说罢，她匆匆转身离去，衣摆上的凤凰在火光中怒目而视，令人遍体生寒。

　　等人走了，一头雾水的鹿白才急火火道：“什么钥匙，你们打什么哑谜？不打算告诉我？”

　　窦贵生“唔”了一声，抬腿就走。

　　鹿白思索片刻，忽的恍然大悟：“哦！是不是那天在牢里，你跟九殿下说什么了？”

　　窦贵生的背影僵了一瞬，顾左右而言他道：“什么九殿下，都是太上皇了……”

　　“那他允了你什么？”

　　“我说他明明讨厌你，怎么叫你做回了秉笔，难不成你有他的把柄？”

　　“他都做了皇帝，如今都是太上皇了，哪还会有把柄？”

　　“窦贵生，你们到底说什么了？”

　　鹿白穷追不舍，窦贵生被逼无奈，只得低声求饶：“鹿白……这有什么可问的。”

　　看样子是打死也不会说了。

　　鹿白默然片刻：“好吧，那我不问了。”

　　司礼监的火仍在熊熊燃烧，烧亮了皇宫的夜空，也烧光了老太监满屋子的金银财宝，不过他并未心疼，也来不及心疼——天一亮，宫门就破了。

　　这本在他们的意料之中。

　　宫中早已人心惶惶，留下的多半都是霍太后的人。霍太后连夜跑了，带走一干宫人和禁卫，这下连宫门都没人守了。

　　章元真一辈子的勇气都用在了将死之时。

　　他召集群臣和后宫众人避入地道，换上一身不甚合身的龙袍，孤零零端坐在龙椅之上。又不知从哪儿翻出一把铜剑，剑身几乎跟他一般高，拔剑时坠得他一个踉跄，险些摔倒。

　　继位才几天的皇帝拖着剑站在大殿门口，立于高阶之上，眺望着远处如黑鸦般汇集的陈军。连绵多日的炮火声已然停下，陈军如入无人之境，堂而皇之地闯入京城，闯入皇宫。

　　宫门破了，章元真似乎如释重负，转头望着鹿白，苍白的脸上露出一个笑：“我原以为我会病死，没想到，还当了一回英雄。”

　　鹿白很想配合地表扬他两句，但她实在开不了口。章元真不肯躲进地道，窦贵生竟也跟着胡闹，于是她也不得不跟着来了。

　　身旁的人仿佛已经化作了一具骷髅，被风吹过时发出不屈又决绝的呜咽。见鹿白看他，他立刻从袖子底准确无误地摸到了她的手，微颤着睫毛望着她。像是感激，像是揶揄，又像是竭力克制住眼泪。

　　鹿白不忍打破他的专注，于是静静跟他对视。此情此景，她本以为他要说点什么，可惜，他只是上下唇轻轻碰了一下，低声开口道：“你我也是过命的交情了。”

　　鹿白将这句话当作“我爱你”的另一种说法。

　　一片死寂的背景中，整齐划一的脚步声越来越近。陈军破了第一道宫门，陈军破了第二道宫门，陈军过了桥，陈军入了殿。他们到了。

　　整齐的队列潮水般涌入，马蹄和脚步声在院墙四壁间回荡，循环往复，有如千军万马齐齐降临。为首的人依旧是一身熟悉的打扮，雪白的长衫，雪白的马，雪白的玉冠将墨发整整齐齐束在头顶。

　　他左右张望，似乎在搜寻什么，没几秒，视线就一下子捕到了阶上高高立着的鹿白。他的脸上霎时露出一个灿烂至极的笑，高呼一声“驾”，催动座驾朝前飞奔而来。

　　鹿白的心砰砰乱跳，喉头微涩，手脚发冷。

　　没等下马，他就忍不住高呼道：“庆庆！”

　　鹿白下意识想“哎”，手却陡然一紧，被窦贵生死死捏住了。

　　“我……”她惨白着脸望向窦贵生。

　　“嘘。”窦贵生有些慌乱地将她挡在身后，但此举显然无济于事，石阶下的人非但没有退却，反而更兴奋地拎着袍角，一叠声地喊着“庆庆”，飞快地冲了上来。

　　鹿白的脑子乱成一锅粥，似乎有模糊不清的凶兽被关在冰层之中，随着脚步踏上石阶的“哒哒”声，脑中的凶兽一下又一下地撞击着脆弱不堪的冰面，很快便要破冰而出。

　　“庆庆，快过来！”靳乔大喊。

　　鹿白躲在窦贵生身后，紧紧攥着他的衣裳：“我是不是……”

　　“鹿白，”话没说完就被窦贵生打断了，“不许去！”

　　这声音实在太过熟悉，这语气实在太过亲昵，在她空无一物的大脑中掀起一层又一层的风沙迷雾。她很想伸出头看一看，开口应一声，当面问一句，但眼前是被窦贵生捏得咯咯直响的佛珠，是他青筋暴起、骨节苍白的手，是不用开口也无孔不入的恐惧。

　　你也有怕的事吗？鹿白很想问。

　　转念一想，还真有。

　　老太监脆弱得不堪一击，任何一句话、一个动作都会将她彻底击垮。她可以应靳乔，她可以松开他的手，大大方方地质问对方。可她知道，一旦松开，再想牵起可就难了。

　　她嗫嚅半晌，终究忍住了好奇：“……我不去。”

　　靳乔顿住脚步，明明站在低处，却像是高高在上的君王：“庆庆不过是忘了，她早晚会想起来。我来接她走。”

　　披坚执锐的陈军如同涨潮般漫上石阶，在靳乔身后分开，又在他身前汇拢。金属泛出的银光让他雪白的衣衫更白了，他稳稳立在阶下，好整以暇，胜券在握。

　　大殿眨眼间被陈军包围，章元真想学一回英雄自刎，可剑还没提起，就被人施施然打落。随即，他便被两人扭住手脚，按倒在地。

　　将军大笑一声：“活捉大周皇帝！”

　　众人默然不语，转而将武器对准余下两人，像围猎的野狼似的围住走投无路的猎物。

　　只剩窦贵生和鹿白。

　　将军瞥了鹿白一眼，似是拿不定主意，转而冲底下道：“五殿下，现在如何？”

　　靳乔勾唇一笑，令窦贵生登时头皮发麻。他缓步上前，一下一下，踏在石阶上，踏在猎物快要崩断的神经上。

　　“这还用问，”他冷声道，“把人带走。”

　　守候已久的陈军终于得了允许，话音刚落，便朝两人扑来。

　　窦贵生带着防身的刀，妄图抵抗两下，却在刚亮出来时就被人一个出手挑落在地。他转身，想要护住鹿白，却见她额上挂满了豆大的汗，面容呆滞，眼神发直，整个人如同一尊泥偶，僵愣着没有动弹，只有手指还仿佛本能似的，死死揪住他的衣襟。

　　“傻子……”他咧嘴笑了一声，抬手将她搂在怀里。

　　然而手刚伸出，就被人一左一右地拽住，不能再进分毫。

　　“放肆！”将军大喊，用力推了他一把。

　　鹿白不肯撒手，被窦贵生带着往前扑去。她“啊”了一声，蓦地回了魂，大叫道：“别碰他！放开！”

　　刀光剑影，铁甲钢盔，一切都那么熟悉，又那么陌生。画面在她眼中渐渐扭曲，模糊，只余下一个模模糊糊、瘦削单薄的人影。

　　“小豆子！”她大叫，死死攥住手里那片衣襟，力气大到生生把布料拽断，“你别走！”

　　“我不走，我不走……”窦贵生勾住她的手指。

　　“我也不走。”她立刻摇头。眼泪甩到手上时，才恍然发觉自己早已泪流满面。

　　“松开他，跟我回去，听话。”有人耳语诱惑道。

　　“不，不！”她疯狂摇头。

　　勾住的手指由五根变成两根，由两根变成一根。手指缓缓分开，慢慢拉长，如同被捏住两端的一根蛛丝。

　　终于，蛛丝断了。

　　另一只手闯入视线，正要拉起她，被拖走的人猛然挣脱，向她扑来。

　　鹿白张开双臂迎着那人，“扑通”一声，被仰面扑倒在地。后脑撞上冰冷的硬物，她眼前一黑，后知后觉地想道，差点忘了，地上还搁着把剑呢。

　　脑袋跟铜剑撞击的声音不小，叫人听了都觉得疼。靳乔“嘶”了一声，气得脸都黑了：“你就闹吧！”

　　他大步上前，不顾窦贵生的阻拦，一把将人抱起。先是摸了摸她脑后，确定没有流血，再将她脑袋按在肩头，粗暴地左右晃了晃，擦干脸上的泪。

　　“呼——”安安稳稳地将人搂在怀里，靳乔才长舒一口气，咕哝道，“终于找回来了……”

　　一旁的将军笑道：“恭喜五殿下。”

　　靳乔不禁喜笑颜开：“是得恭喜。”

　　他抱着人往外走，刚迈出两步，就被人死死抱住了大腿。他下意识想踢出一脚，但看见窦贵生同样泪流满面的脸时，腿就再也无法伸出分毫了。

　　靳乔不知该用什么表情面对窦贵生，在对方恨不得将他千刀万剐的目光中，他不禁心软地叹了口气：“要不是看你……我早就……”

　　看你什么，早就什么，他没有再说。

　　鹿白被他抱出大殿，暖洋洋的日光照在两人身上，照在阶在列队森森、静待指挥的众军身上。

　　靳乔朗声道：“找到了！”

　　众军心头皆是一松，齐刷刷地跪了下去，喊出了准备已久的口号。

　　“恭迎庆喜皇女回朝——”

　　但鹿白听不到了，她已经昏了过去。

　　她闯入了朦胧的记忆迷宫，闯进了模糊而清晰的过去。

　　她想起来了，的确，没错，周历启宁六年，的确有个叫庆庆的女孩来过京城，来过皇宫。

　　那是庆庆第一次出远门，一起来的还有她娘，她四哥，她的贴身姑姑，还有几个护卫。不对，不止几个，好几百个呢。

　　“几十个马车那么多。”她瞪大眼，用手在半空比划了好大一个圈，颇有些炫耀的意味，“那么多。”

　　听众是个鹅黄衣服的太监，瞧着十六七岁的模样，个头不矮，蹲着都比她高半头。闻言，他没有多大反应，只是低垂着眼帘，不咸不淡地叹了一句：“真厉害。”

　　太监的声音很好听，跟她娘高兴时一样温柔，可她却不满意：“你都没听，看都没看我。”

　　太监头垂得更低了，慢条斯理地复述道：“来了好些护卫，几十个马车那么多。那么多。”

　　“……哦。”

　　她有些泄气，随即又觉得错怪了对方，不好意思道：“也不算太多吧。你见过比这更多的人吗？”

　　太监以为这是哪宫的公主，亦或是哪里来的郡主贵女，饶是着急回司礼监，仍耐着性子应付道：“臣不过是个太监，没见过世面，十几个人就算多了。”

　　对面的小丫头却一下子抓住了话题的重点：“太监是什么？”

　　身为穿越人士，她不会不知道太监的意思，她纯粹是想逗逗对面的人罢了。

　　太监：“……”

　　太监不知道该怎么解释太监。

　　“你怎么不说话？”她霎时来了兴趣，凑近道，“不能告诉我吗？还是你不知道？”

　　太监抿着唇，依旧不开腔，但隐隐发红的耳根和压抑着怒火的表情却透露了他无比纠结的心境。

　　“秘密啊……”她摸着耳旁的两团辫发，脸上露出显而易见的失望。

　　太监抬起了眼皮，冷着面孔一字一顿道：“回主子，太监就是……”

　　“哎！”

　　解释被猛然打断，她忽的跳起来，警觉地张望一番，贴近他耳边道：“有人叫我了，我得走了。下次找你吧。”

　　她没去理会太监也许是皱眉也许是脸红的反应，满心只想着自己偷溜出来，被发现了少不得要被狠狠教训一顿。

　　“庆庆……庆庆？”眉毛花白的老太监一叠声地叫着她的名字。

　　她拍了拍身上的灰，假作淡定地迎了过去。借口她早就想好了，内急，腹泻，心绞痛。

　　“你娘才走一会儿，就到处乱跑。快跟我回去，你娘正找你呢。”老太监急火火道。不等她解释，拽着人就跑。

　　提到“你娘正找你”，不用他说，她自己就开始撒丫子狂奔。

　　顺着弯弯绕绕的小径，顺着平整光洁的白石宫道，顺着初秋桂花味的微凉和风，她一路飞奔，终于赶在她娘发火之前跑了回去。

　　“娘，我回来了……”对面的人满脸愠怒，吓得她不敢说话，只好装傻充愣，企图萌混过关。

　　鹿白缓缓睁开眼，对上那张跟梦中几乎完全重合、但更显老态的面孔。

　　于是一个字就这么脱口而出：“娘……”

　　作者有话要说：　　猜猜太监是谁。