第9章 （九）

　　藤权介其实是个相当聪明的人，尚未元服的那时，却能想到很远的地方。譬如父亲与那个女人当时，在水仙花田里，很快就想到，哥哥对这秘密也十分清楚。心里当很明白，像这样的事情，不能摆到台面上来讲。自己呢，不过是个无足轻重的孩子，平白无故地去质问谁人，只是像蚍蜉撼树的蠢事，到头来呢，除了坍台也不会有任何的改变。故而将这件事情牢牢地放在心里，与家里相安无事着。

　　很快有一天，父亲回来的牛车，与平时有些不一样。车子装得十分简陋，好像是微行的样子，一直从西门行驶到西殿的厢房前，解下牛来，把车辕架到栏杆上。父亲先从下车罢，又从车上下来一个穿着汗衫的女童，一直往父亲的身后躲避，显露出一幅雏鸟的姿态。

　　藤权介呢，恰好正殿的北厢，听闻这里动静大作，自然被吸引了目光。他的父亲见到，便也拍着扇子，教左近向他大声招呼说，“二公子，主人邀您过来呢！”

　　方才帷幕没有张起来，藤权介看到了那个女童，心里却在想，要是刚刚我没有脑袋一热，又往此处来看风景，兴许也不会被父亲所喊去。有很多事情，像冬雪下的岩石，高门里私情，与人相安的时候不过短短的一瞬。最不愿意那私情显露出来的，竟是撞见私情的人。

　　藤权介久久不挪动脚步。左近又喊一遍，要再不有所表示，父亲那里也会难看，只好从渡廊过到西殿上。还没有走进厢房，就见四处的簾子都放了下来，寝室与厢房之间也用层层几帐相隔着，又在寝室里隔出一个单间。那女孩子与刚才大径不同，也到寝室里来，尽管隔着帷幕，却对座上的哥哥十分亲热，经常要从缝隙里面看到对面去。

　　藤权介一时胶在原地，父亲对他呼唤，这才有所反应，“怎么了，快点进来吧，你的妹妹正等着呢。”

　　藤权介心想，“平白无故的，怎么多出来一个妹妹，何况女流也不能随意带离母亲的身边，这难道是近卫夫人或者中将之君的女儿么？先前却闻所未闻。”又想，“也不知道要有所顾虑，我也是个已经元服的人了，怎能这样任意地见陌生的女童。”一面往那单间坐进来，一面问父亲道，“这是哪里的妹妹？”

　　父亲避之不答，将那个童子拉到身边，看着藤权介说，“好了，这是第二个哥哥。”这眼前的女孩，脑袋刚比自己多出几个指头，要是自己站起来，她的个子不过到自己的腰际。只看脸蛋，却好像比身长所显示出的年纪较长一些，有些清秀可爱的样子。但仍然未到知情懂事的时候，一扫刚进门的羞涩胆怯，格外大胆地来到藤权介的面前，仔细端详他的脸。

　　藤权介的心里，对这来历不明的女孩有所抵触，尽管不刻意表现在外，脸色却不觉的很生硬。那个女孩见藤权介一动不动盯着自己，好像仇视一样，心里也感到害怕，还不喜欢他的相貌，连忙躲回到父亲的身后去，说道，“我想睡觉。”

　　父亲却把她拉到前面，正色道，“是自己要来的，就不应该胡闹。哥哥这里你不喜欢么？”就教人拿一些精美的画册与果物来，安抚那个女孩。那个女孩仍是一昧的躲闪，并不敢看藤权介的脸，反倒将目光投向帷幕的外面。

　　藤权介又问道，“这孩子是哪里过来的？从来没听您说起来过。”心里想道，在西之对弄得这样吵闹，若不是碍于父亲的面子，哥哥若非大发雷霆，便是怒形于色的生分模样。

　　父亲说，“这件事情，以后就会说给你，现在不过刚过丧期。有些话说在外面，恐怕不好听。”又对藤权介说，“她叫抚子，是你们两个的妹妹，想要在这里住上一段日子，必须真心实意地爱护她。”

　　只觉得这番话尽管出自真心，却十分的作态，藤权介默不作声。不一会儿，送画的人来了，抚子见到那样精巧的玩意儿，顿时也眉开眼笑，目光全然地被吸引于其上。父亲拿一些果物放到她的手上，她只知道往嘴里去塞，剩下吃不掉的，就放回父亲的手里，专心致志地看起画来。

　　藤权介想道，“到底是一个完全不懂事的孩子呢，一点点礼数教养的痕迹也看不出来。”

　　过了一会儿，又经由父亲，提出更过分的要求来，“先前跟你说过，你的哥哥乐品很好，你也跃跃欲试地想跟他学习呢。特地带你到这里，为的就是这事，现在倒只字不提了？”

　　抚子也不再去看那些画册，只是把头埋得很低，两个胳膊抱着父亲，十分难为情。可这会儿，几帐外面的哥哥却说，“去把筝拿来罢。”然后是定光领命的声音，紧接匆忙的步子，好像有两个人出去了。

　　藤权介望着枫叶绣样的帷幕，长久难以置信着。父亲又说，“去拿一杆笛子来吧，正是管弦丝竹渐渐起来的时候呢。”便对藤权介道，“便与哥哥一起合奏吧，难得有这种时候。”

　　这话一说呢，就好像犯了禁忌一样，丧期也才刚刚过去，真是不知方寸。到这时，还以为父亲要吩咐佣人准备点心助兴，好在迟迟没有着动作，不至于变本加厉。

　　抚子扬起脑袋，细软的头发扑倒她红梅色的汗衫上面，好像枫叶落在秋水的上面，问道，“演奏伊吕波歌么？”

　　藤权介说，“刚才说，丧期才过去不久，现在又要奏乐了，真是不好。”这个意思，教抚子听去了，原本一张红扑扑的脸，竟然白了很多，不过一会儿的功夫，眼眶里亮晶晶的，有眼泪亟待发泄出来，嘴里又说，“不演奏了么？”

　　不料这时哥哥却说，“演奏哀乐，也没什么不妥。”

　　父亲并不说话，手上抚摸抚子的头发。不一会儿，乐器也都准备妥当了，哥哥在一边为筝调音。藤权介心里却很不愿意，向来拒人于千里之外的哥哥，今天是怎么一回事呢？平常的时候，就算事事安排得适宜，也仍然有不少的牢骚与谩骂。唯独这个见所未见的女孩今天来了，就加以无限的宽容，真是怪事！父亲呢，虽然一直对自己很喜欢，近来却因为成年，而有些冷淡。印象中也从来没有现在这样的轻声细语，方才见父亲那种态度，宠爱得全然没有了章法。尽管平日里也决不吝啬这样可有可无的私宠，等到有朝一日放到别人的头上，才发现这种宠爱，完全成为了一种禁忌。原来宠爱只有放在特定一人的身上，才可以叫做宠爱。

　　这时候，帷幕外面三两下的筝音响了起来。那还是夏天的尾声，听到筝声的时候才意识到，院子里还有蝉在叫个不停。间杂此时的乐律，教人十分想要流泪。

　　藤权介将笛子横放到嘴边，只觉得此情此乐都很完美，不知道该怎样去合奏。吹了一会儿，觉得虽不至难听，却与中吕调难以相和，格外刺耳，渐渐不再吹奏。有一些侍从，因为闻乐思人，想到宇多内亲王在世抚琴的情形，不觉的泪都下到衣襟上来。

　　藤权介想，“这种嘴脸，真教人心酸。可我只觉得这乐曲哀伤，心里的难过一点也没有。要我做一番姿态出来，虽不是不可行，只是我不愿意那样做。”唯独把脑袋颔了下去，一动不动着，好像一本正经的样子。

　　抚子把脑袋放在父亲的膝盖上，依偎着父亲，眼睛大大地睁着，嘴巴上还留着浅浅的笑。只觉得曲子好听，毕竟还没有到触景生情的年纪。

　　藤权介见她这幅模样，倒不觉得像一开始那样令人讨厌。

　　时间长久以后，时常有一个人来拜访，所坐的牛车从西大门一直行驶到西之对的殿前。偶尔也独自骑马，穿朴素的衣服，拜访西面的对殿。

　　往往这个时候，下人之间的消息总是十分灵通，藤权介就询问若君，“那里来的是什么人？”

　　若君说，“好像是源大纳言的儿子呢。”藤权介心想，听说河源院的源氏家中，人丁向来稀少，那么这个人想必就是那个担任藏人头跟左中弁的人了。便问若君，“哥哥现在在哪一间房间里呢？”

　　若君问道，“现在要过去看望他么？”

　　藤权介说，“我随口问问，你只管回答好了。”若君如实地将位置相告，在西之对东边的厢房。

　　藤权介想，这个位置很不隐蔽，沿途都没有可以遮挡的树木，只身过去，实在太奇怪了，一定会被人察觉的。就对若君说，“这名源头弁，在平安宫里名声不很好，向来有很多的心思。如此频繁造访我的家里，不知道贪图些什么，恐怕生出对父亲与哥哥不利的事情。”

　　若君呢，当然也不清楚藤中纳言与源头弁的谈话，听了藤权介的分析，担惊受怕地问道，“那该怎么办呢？”

　　藤权介说，“那么，我去会会他罢。只是不想教无关的人知道这件事，你找一些借口来，去支开渡廊上值班的人。”

　　若君却一副苦恼的样子，“突然让我想办法，也不一定能想到。”这名若君是藤权介乳母式部大辅的一个弟弟，选入小野宫里来时，因为外表老实可爱，其实有一点愚笨。藤权介被他这样一说，竟有些生气，斥责他，“我想要出去，要装车子，或者肚子突然犯痛，要吃一些热的东西，这些都是办法呢。尽管教他们能跑腿的就好啦！”

　　若君恍然大悟，“说得也对。”就一溜烟地跑了出去。不过一会儿，又从几帐的后面探出来脑袋，对藤权介招呼，“公子，可以啦。”

　　藤权介呢，心里未免难以放心，念及若君做事，尽管因为那些愚笨时有返工与事倍功半的，却不尽然是一个粗糙之人。藤权介从内屋里探出身子来一瞧究竟，不知道用了什么法子，果然箦子渡殿上，一个侍从也没有了，便赶快跑了出去。

　　临近西之对的厢房外，窗户正敞开着，就能听到清楚的说话声。藤权介正在庭院当中不知如何躲避，正看到有一扇格子窗没有拆下来，又听到里面还有咳嗽的声音，心想原来是这样。就躲到那间格子窗的外面。

　　窗里有个较为疏远的声音说，“今天怎么不在呢？”

　　想必就是源头弁。藤权介正为这一段话感到奇怪，哥哥回答说，“今天她跟父亲一道去拜访东大寺的僧都了。”声音中听出一些沙哑。

　　头弁说，“这些日子，其实很辛苦您。”

　　外面的风有点冷了，哥哥咳嗽两下说，“只是教她临摹字帖，学习弹琴，也无二三事。”

　　头弁说，“真是不好意思在你面前说这些啊！抚子的母亲近来也感染了重病，正在山里的寺庙调养，要是给这个孩子穿上丧服，那就太过可怜了。”

　　哥哥却说，“这样的话不要道来了，也没有做过特别细心的事情，不过是闲暇之余，当作打发时间。”

　　头弁道，“我也知道您口头很冷淡，实际上却不是那样做的。前天来看望抚子，特意拿字帖到我面前，说，‘看！这是我作的。’模样得意洋洋，好不可怜。坐下与她交谈，说的大抵都是您的事，一会儿拿来一个玩偶，给它脸上戴画了五官的圆纸片，非要说这是您呢！想来，也很不懂事，连自己的哥哥也不认得。”

　　哥哥说，“出生到现在，也是头一回见我，父亲也不一定去看望过几次。现在还不懂事，未必要紧。年纪太小，着裳也要过一段日子。”

　　头弁说，“不知道为什么，偏偏就很喜欢您。说来另外一位公子，也在这府上么？”

　　听见谈论到自己的身上，藤权介的心里不由地跳个不停。

　　哥哥说，“还是不要见的好，他不全然知道，等到他大一点的话，应该能够明白。可是呢，现在还有一些任性。”似乎还想说一些什么，却没有说下去，又咳嗽得厉害起来，话也不能多说了，源头弁只好告退。沙哑的声音却喊住他，“她想看我的脸吧，请告诉她，不要再这样做了。”

　　源头弁说，“给您带来的不快请您谅解了吧。抚子说，‘您的面具非常美丽呢。’是由衷的心里话。”

　　哥哥的声音突然变得很像父亲，“那是没有意义的话。”

　　这一回，真的从房间里退了出来。

　　这个位置，正看到有一个身着深红衣服与紫色指贯的男人，从厢房里绕到箦子上。按照道理，往西边走便可以离开小野宫。令人惊奇的是，竟然往藤权介的方向走过来。藤权介一时无所准备，蹲在格子窗下的模样正被源头弁撞见。

　　平时在清凉殿里，偶尔能看到这个人，间杂在人群之中，红彤彤的一片，从来不对他多加注意。这一回两人面对面看着。源头弁一手拿着扇子，正要收回到直衣里面，动作却停止在一半，脸上的神情，像被冻住了一样。

　　藤权介心想，好吧，那么也跑不掉了，不如大方地看看他罢。便瞪着眼睛，与他对望着。

　　源头弁又转头往厢房看了一看，便维持着那沉默，手里尽管还拿着扇子，却调转一个方向，往外走了。

　　藤权介将他的相貌牢牢记在心里，想到，我看到的是一双有着对女人欲望的眼睛。这样的男人嘴巴上最易花言巧语，男人女人，都喜欢听他的好话。可唯独我将他的本貌，看得十分清楚。