第23章 芦苇荒村（三）（倒V开始）41

　　怪物反应过来，停下了动作。

　　他转过身去把刚才碰得有些乱的贡果重新慌张地摆好，背对着青泽，道：“……他们现在都叫我旱魃。”

　　怪物把贡果全部重新放好, 似乎想到了什么，转过身来, 眼睛亮了起来。

　　怪物突然蹿到青泽面前，他速度那样快，青泽只觉得眼前一花，便发现他枯枝似的手牢牢钳住了自己的手腕。

　　他的神情突然变得激动, 手用力到颤抖起来。若握住的不是青泽，而是旁的凡人，简直能把对方手腕给直接捏断了。

　　他说：“白泽……你可知道, 应龙去了哪里？”

　　他又说：“白泽……应龙他还活着吗？”

　　青泽拉开他的手，又重复了一遍：“我不是白泽。”

　　怪物说：“你怎会不是白泽？你明明就是白泽。你是生于洪荒的瑞兽，是应龙的好友。几百年前你和应龙一同失踪，……现在你回来了，应龙在哪里？”

　　他往青泽身后看了看，看到空无一人的黄土。

　　他又问：“应龙在哪里？”

　　青泽不欲再与他纠缠这个问题，道：“你怎么变成了这个样子？”

　　怪物笑了笑，露出七倒八歪的黄色牙齿：“你问我如何变成了现在的样子，可我已经不记得曾经是什么样子，又要如何才能回答你。”

　　他言语间颠三倒四，虽然大抵是通顺的，却有些诡异的疯癫，似乎脑筋已经坏掉了。

　　因他认定青泽就是白泽，对青泽并无戒心，没问几句就将来龙去脉问了个七七八八。

　　青泽听着他的形容，想起前两日见到的那个说书先生。

　　他先讲了一个男人的故事，又讲了一个女人的故事。

　　故事里的男人是个玉面俏郎君，故事里的女人是个鬼面丑新娘。

　　讲完之后他说，这其实是一个人的故事。

　　青泽原本将颠倒阴阳视作歪理邪说，却忽略了本就是因信仰而从混沌中诞生的后世神祇。

　　后世神祇的性别、善恶、神格、法力、秉性都是因信仰的诞生而诞生，也能因信仰的改变而改变。

　　旱魃也讲了个故事。

　　故事里的女人是个妍丽的神女，故事里的男人是个丑陋的怪物。

　　讲完之后旱魃说，这其实是一个人的故事。

　　应龙去淮水相助大禹，一去不复返。女魃不多时便被人族发现了行踪。那些人翻阅祖宗几百年前的记载，发现了送神之法，便立刻用了起来。

　　彼时距讨伐蚩尤一战已经过了数百年，人族对女魃的贡献已经不像经历战事的祖先感受那般深刻，对她的恐惧远远超过了尊敬，后来又因为旱灾导致的饥饿而增加了一分仇恨。

　　送神仪式逐渐改变，从载歌载舞摆满祭品变成了挑选祭品屠杀的驱神仪式。

　　大概是觉得如此对待一位下凡相助的天女于理不合，她在人族口中的形象也被有意识地篡改成了形如僵尸的可怕男子。

　　她的善恶和神力都来源于人族的信仰和认知，当人族彻底否认了她的神女身份，视她为妖邪。

　　——他便真的成为了妖邪。

　　无数作为他的替身而被献祭的少男少女死时怨气冲天，因是顶了他的名头惨死，那些怨气都凝聚在了他的身上，使他显得越发形貌恐怖、身躯干瘪，仿佛被抽干了浑身的精/血，只剩了坚硬空洞的巨大骨架在皮囊之下愤怒地燃烧着。

　　撰写志异的文人大笔一挥，划去了天女二字，改其名曰“旱魃”。

　　他逃窜数百年，只觉得神志随着人族信仰的改变而越发混乱，好多事情都记不太清楚，颠三倒四，疯疯癫癫，脑子里出现了从未出现过的念头与话语，生出了几乎无时无刻不在焚烧自己的、对人族的强烈憎恶与毁灭欲来。

　　那憎恶并非产生于他本身，是人族将这份对他们自己的毁灭欲施加到了他的身上。

　　他们是如此的深信不疑，才会真的把他变成他们口中所描述的那个怪物。

　　渐渐地，他不再逃窜，想在哪里停留、就在哪里停留。

　　那些残忍邪恶的祭礼反而减少了下去。

　　对他的极度恐惧让他所到之处的人类只剩下了背井离乡、迁徙别处的唯一选择。

　　留下的大多是无知无害的平常人家，祖孙三代努力了一辈子，唯一拥有的也只有家门口这块不算肥沃的土地。如今七国纷争，出去是个死，留下也是个死。

　　他也曾看见年轻的夫妇带着孩子离开。他们生离死别了一番，年轻人哭个不停。老人说快走快走，孩子还那么小，不能让她饿死在村里。

　　年轻夫妇摇头。

　　老人斜靠在床上，抽起塌边的拐棍，打在年轻人身上，很凶狠霸道的样子：

　　走不走？！走不走？！

　　两个年轻人都不说话，丈夫扶着妻子，妻子抱着孩子，一步三回头地走了。

　　见他们走得没影了老人才开始掉眼泪，嘶哑难听的声音仿佛带着沉沉的死气。

　　她刚才那么暴躁，此时却充满了难过和恐惧。

　　她不想死的。

　　她也想活下去。

　　可朴实的男子比她更值得活下去。

　　善良的妇人比她更值得活下去。

　　幼小的婴儿比她更值得活下去。

　　他们所余的生命比她更长，他们活下去了就是一个新的家。

　　她的存在是让她们眼睁睁看着生的希望在面前却不能去争取。又让她如何忍心让他们留在这里。

　　老人对空气伸出手，知道年轻的夫妇已经不可能听到她的声音。

　　她张开嘴，发出嘶哑的声音：“回……”

　　房间里回荡着：回……

　　她听着那个回音，说：“回来吧……”

　　房间里回荡着：回来吧……

　　老人的拐杖掉到地上。

　　她弯不下腰，看着近在咫尺的拐杖，觉出自己明明还活着，于这个世界而言，却已经是个死人了。

　　老人终于崩溃似的对着空无一人的破烂房间声嘶力竭：“回——来——！回来！回——来——啊——！”

　　房间说：回来。回来。回来啊。

　　回来啊。回来啊。回来啊。

　　不要让我死在这里。

　　我不想死在这里。

　　两天后老人就死在了床上。她的满是皱纹、干枯瘦弱的手一直维持着向空无一人的门口伸出的姿势。

　　·

　　旱灾所致之处，一片哀鸿遍野。

　　人们凭空捏造出了一个恶魔，又无法战胜这个恶魔。

　　旱魃看到那些人悲惨的模样，觉得痛快。

　　他不应该觉得痛快的，可人族觉得他应该觉得痛快，他便只能觉得痛快。

　　又如何能怪得了他呢。

　　“我是三年前才到了这里，那时这里可多人了。这里是人、那里是人。到处都是人。我露出真容他们也不怕，以为我是作了扮相要唱大戏，还有小孩儿给我分糖葫芦吃。对对，不光是村人，还有许多从外地赶来上香的。他们都说，这里的龙神庙，特别灵。”

　　“我见过不少龙神庙，这还是第一次看到供奉应龙的神庙。他的法力不是来自人类供奉，又消失了这许多年。我现在也没想明白，你说说，这名不见经传的小村子里，怎么就有了一座香火鼎盛的应龙庙呢。”

　　那时芦苇村人来人往，龙神庙热闹非凡。庙门口两边都摆满了瓜果、香烛、纸钱、素酒、愿帖、鞭炮、礼花。空气是湿润的，带着淡淡的烟火味道。

　　摊贩数钱到手软，来客花钱得开心。

　　快快乐乐来，欢欢喜喜去。

　　旱魃看着那个神像：与旁的龙神不同，这条龙生得一双华丽的翅膀。

　　他看着络绎不绝的香客，也想学着他们每天摆放祭品、点香许愿。

　　他起初是想买些贡果，可大人并不似小孩那般对他友好，北方水果数量有限，许多摊贩觉得他打扮得怪异恶心，不愿意把贡果卖给他，更想卖给妙龄的女子、有钱的富商。

　　香烛倒是要多少有多少的，旱魃退而求其次，买了几支香。

　　所幸应龙庙里放着的贡果从没断过，多得贡桌上都快放不下了，想来也是不缺他这几个的。

　　轮到他时，旱魃举着香想了些东西，觉得若是这庙宇真的灵验，那应龙应当能听到他的声音。

　　他把三炷香小心翼翼地插进炉鼎，看着它们一点点燃尽，剩了长长一截香灰在签上，风一吹就断掉了，变成无数个小小的、白色的点，洒落下去，消失在无数的香灰中。