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　　待他再看向少年的时候，少年已经回身，同少女一起消失在椰林里。

　　算了。

　　海灵子这样想着，疲惫地闭上了眼，听着海的声音，渐渐睡了过去。

　　不知过了多久，当他再次睁开双眼时，看见的不是阳光也不是椰树，而是一张充满孩子气的脸。

　　那人笑得很甜美﹑很天真﹑很单纯，见他醒了，那人轻轻开口问：“你，就是海灵子？”

　　平坦的官道上，白苏和连城璧并肩骑行，速度并不快。

　　“刚才那个道士肯定被你吓死了。”白苏笑着调侃连城璧。刚才她虽然没有转身，但是不代表她感觉不到背后杀气腾腾的目光，不代表她不知道连城璧回头做了什么。

　　连城璧看着她，问道：“后悔救他？”

　　“那倒没有，”白苏摇头，“顺便而已，本来也没指望他报恩。”而且，原著里，海灵子的确是这场大战的唯一幸存者，若没有她救他，估计也会活下来。她只是好奇，海灵子难道就是这一次九死一生后和逍遥侯接上头的吗？还是，要更早或更晚一些？

　　闻言，连城璧笑了一下：“现在去哪？”

　　“不知道，先随便走走吧，”白苏想了想，又道，“想去云南或是湘西一带看看，听说那边蛊术不错。”还有，她想亲眼见一下传说中的湘西赶尸。

　　“听说，还有降头术，”连城璧想起在广东的时候所听到的传说，扶额叹道，“阿苏，你为何对这些诡秘的东西很有兴趣。”他觉得，巫蛊和降头都带有很强的宗教色彩，近乎妖魔化，虽然，它们都莫名其妙地具有独特甚至恐怖的效用。而越是如此，倒是越让常人惧怕。

　　“我好奇嘛。”白苏有些不好意思。

　　（三）

　　城壁跪禀：

　　母亲大人万福金安。

　　如今孩儿已向西南而去，将进入云南贵州等地，探访异族奇人奇事。母亲勿要忧心，异族民风淳朴，多半并无害人之意。且岭南亦多奇术，孩儿已有见识。此去路途甚艰，恐多月家书不得寄出，望母亲切勿挂怀

　　孩儿在外，自知谨慎。但问家中事，可安否？男谨禀，祝母亲大人圣体康健。

　　————城壁禀于盐津

　　苗疆，泛指中国西南部各地方，多丘陵，少平地，山势连绵起伏，植被茂密，地势险要。多个少数民族在此聚居，其中以苗族人口数量为最，分布最为广泛，故中原人士称这些地区皆为“苗疆”。实际情况当然并非如此。事实上，白苏和连城璧一路走来，已经见过好几种风格迥异的民族服饰了。

　　而比起岭南来，苗疆的人似乎要排外许多，见着汉族人路过，目光多半是警惕的。但倒也无人主动找他们麻烦，只是若要问路，得到的多半是沉默和躲避。

　　果然是民风有异。

　　碰了多次钉子后，白苏叹了口气。

　　或许是地理差异吧。岭南靠海，海的宽广给了她的子民开放的心态；苗疆靠山，山的环抱给了她的子民谨慎的思维。两者谈不上谁好谁坏，但是对于白苏这样的旅行者来说，自然是无比怀念岭南人民的热情好客的。

　　苗疆是一个很大的范围。到了云南贵州一带，高原气候，即使是夏天也颇为凉爽，各处奇石密布，钟乳岩洞偶有所见。而到了湘西，又是不同的景象，高山环绕，流水潺潺，丛林密布，湿气颇重。至于广西或是四川，那又是另一番图景了。

　　这些日子，两人的生活过得颇为艰苦。

　　一来，由于地处偏僻，无垢山庄的势力也未深及到此，导致两人身上的银子日益减少却苦无补给，只得省了又省，而且苗疆内大些的城镇不多，很多东西得等到一月一次的赶集才会有卖，因此，二人每天的吃食几乎都是从山里自己打来的；

　　二来，虽村落不少，但是肯收留两个汉族人的人家少之又少，很多时候，他们都只能住在山上猎人打猎后暂住的小屋里，而最差的情况，就是露宿野外；

　　三来，奇虫毒草颇多，当然，名贵药材也不少就是了。为此，天气虽热，但两人行走之时依然把自己从头到尾包得严严实实；

　　四来，就是语言问题了，少数民族方言不太好懂，使得白苏一有机会，就拿用草编织的小动物去逗那些在村外玩的孩子们，让他们教她和连城璧说方言；

　　五来，愿意传授白苏蛊术的巫医根本没有，倒是有些好心的姑娘们，看他们与自己年纪相当，长途跋涉不易，她们又同白苏聊得欢喜，常常将自己会的蛊术教给白苏，当然，有多少少女是为了来看连城璧的就不得而知了；

　　六来……

　　总之，这一趟苗疆之行比想象中要艰难许多。

　　一日，天已擦黑，两人运气不错，找到了一间林中猎人小屋可以暂住。正当白苏在屋内整理行李时，在外面察看周围情况的连城璧带着一丝兴奋进了屋。

　　“这么快就好了？”白苏讶然，他好像才出门不久。

　　“阿苏，你猜我发现了什么？”他脸上难得带着几分孩子气。

　　“七叶明芝？金边莲？鬼哭白兰？”

　　听着蹦出来的一个个药名，连城璧无奈：“不是草药。”

　　“那是什么？”这山里还能有啥，白苏疑惑，“死熊？死老虎？”

　　“也不是，”他揭开谜底，“是温泉。”

　　“这里有温泉？！”真是意外之喜，对于旅者而言，还有什么比洗个热水澡更美妙的事情。白苏顿时跳将起来，觉得满身疲惫都一扫而空，“太好了，那泉的水温如何？”