第1章 生辰夜2
为给蒙蚩留下春景，她不忍折枝，只自地上拾起飞花败叶。可他再不归来，不光枉费这满园春色，连他的模样都快要在她记忆里消散。“嘶……”阿莱吐着红信。
阿萝收了神，摸它的头：“就这样吧。”
她挽篮，离开篱墙，走向围住小院的矮木栏。
一名大汉立在栏外，背对她，身形魁伟——蒙蚩走后，院落就多了四名守卫，间隔而立，时常轮换，至今早已不是最初的几个。
显然，他们是为了看住她。她本也无意离开，只照旧生活，倒也与人相安无事。
阿萝接近，自篮里摘出一枝最盛的杜鹃，别上守卫身后的木栏。
守卫不曾回头，背影被栅栏分割成块。
阿萝沉默，转身向竹屋走去。
赠花的那一刻，她清晰地留意到了对方僵硬的脊梁。
院外的守卫历来惧她如蛇蝎，对她的搭讪充耳不闻，更是竭力避免与她接触。她本已对此见惯不惊，却因今日是生辰，难免心头一涩。
阿莱半抬躯干，紧盯着那张失落的小脸。
阿萝不理，径自推门入屋。
屋内不算宽敞，以一面竹屏风隔出两室。外室家具应有尽有，陈设稍显凌乱，巫绣、蔬果与药草随处可见，烟火气分外浓郁。
阿萝落座桌边，解下臂间的花篮，将花叶取出，逐次摆在桌上。
红锦铺陈，青绿陪衬。春意入眼，将她愁绪冲淡。
她勾唇，望向青蛇，振作道：“阿莱，我不打紧。生辰日短，还有许多事要我做。”
……
说是许多事，其实左不过是编个花冠，再洒扫全屋内外。
每年的三月初三，阿萝都是如此度过，至今已编不出花冠的新样式，漏不掉蒙尘的每个角落。
从前蒙蚩在时，二人还会共同备膳。此刻独她一人，不再有劳心劳力的兴致，只煮了一瓮芥菜，匆匆下肚，姑且对付过去。
可对于生辰夜，阿萝依然满怀期待。
用过晚膳后，她伏在窗前，往屋外探出半身，仔细瞧去。
暮色沉郁，半弯月儿正挂当空。孤星围缀，明光闪闪，是个难得的好天候。
蒙蚩告诉过她，蝶母守护着巫疆，枫树是蝶母的耳目。生辰夜时，若天气不错，在枫树前摆好供果，再对月叩拜一回，就能让蝶母听见许下的心愿。
从前每逢生辰日，无不春雨连绵。
唯独今夜，晴朗无云。清光似水流泻，濯过整座小院。
阿萝的双眸被映得发亮。她捧起果篮，走出小屋，来到院内的枫树前，将鲜果供奉整齐。
枝叶繁茂如盖，遮往颅顶，将她小小的身躯纳入阴翳。
她起身，向后退去几步，重回白光之下。
青蛇爬行跟随，候在她身侧。
阿萝跪地，面向泼洒如潮的月色，深深叩首，眉眼贞宁。
她静了半晌，打过腹稿，才虔诚道：“蝶母，我是阿萝，有三个心愿。”
“其一，求蝶母庇佑巫疆，风调雨顺。”
巫疆是她的故乡，既生养她，也生养千千万万个巫族人。若是为了巫疆的安宁，叫她隐居在此，倒也不算难熬。
“其二，求蝶母守护蒙蚩，一路平安。”
蒙蚩同她说过，他曾是侍奉巫王的勇士。可她日渐成长，从前的勇士也慢慢老去。他至今音讯全无，难免令她心生担忧。
“其三，求……”
“唰——”
话才起头，草木摧折声由远及近。
阿萝怔了刹那，还以为是错觉，又续道：“蝶母……”
“唰唰——”
声音越来越近，越近越急。
“恩赐我一位……”
“咚！”
后话被通天的巨响生生截断。
青蛇受惊，刹那逃窜。
阿萝口中一痛，竟被吓得不慎咬着舌头。
她倒吸冷气，身子埋了半天，才缓过神来，掀眸瞧向声源所在。
一条黑影伏在视野尽头，又细又长，像根线，突兀缠上她的脖颈，勒得她喉头干涩。
“咕嘟。”吞咽声分外紧张。
青蛇藏在她身后，缓缓钻出半条躯干。
一人一蛇滞在原处，视线粘连，穿过惨白的苍月，凝视着那条影子。
谁也不敢动弹。
直到铁锈般的腥气爬进鼻间。
阿萝肩背一绷。
是血味。
她撑身，两膝却打颤，一个踉跄，又跪坐回地上。
阿萝静下心，指骨被捏得泛白，终于强支起身子，站稳脚步。
平日里，偶尔会有野兽误闯她的小院。多半是负伤的狐与兔，为躲避巫族的猎人而来，不至于引起守卫的注意，却令她很难视而不见。
眼下，她小心摸索过去，只当那影子是孱弱的小兽，想要施以援手。
及至近前，阿萝适应了黑暗，定睛看去。
呼吸顿时一收。
阿萝抬手，捂向唇间，使了五成力，才将惊呼憋回肚里。
这哪里是小兽？
分明是个奄奄一息、疑似昏迷的男子！
阿萝悬着心，气也不敢出，自下而上，囫囵看过男子的衣着。
他蹬着一双乌皮长靴，着了革裤，与一袭藏青银纹圆领襕袍，面料金贵异常，浮光隐现，以织线绣有青松与仙鹤——是她在画里见过的、越国人的穿着。
这名男子……是越人！
阿萝对于大越的所有了解，囿于她从前读过的书籍。她只知道，巫疆与大越互为邻国，巫人与越人的语言、衣着、风俗均不相同。
可这里是巫疆，为何会有越人？
阿萝抬眸，目光绕过男子，向他身后攀去。