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　　春喜急道：“主子？主子怎么了？”

　　王小欢接连喘了好几口气，哇地一声哭了出来：“殿下，春喜姐，快回去看看吧，主子她……她不行了！”

　　“你说什么？！”

　　穆承泽发觉是王小欢，也一直在留神了，见他如此说，手一松，手里提着的鲤鱼灯毫无知觉地落在地上，玲珑剔透的水晶顿时成了一地的碎片。

　　云曦沉声道：“阿泽，我与你一起。”又转向穆子起：“舅舅，储秀宫恐有事发生，请代我向皇上说明。”

　　“你放心。”穆子起果断应下，“还有这里的人你都带过去，万一有事也能有个照应。”

　　这附近应是敬王的人了，云曦点点头，带着穆承泽向储秀宫赶去。

　　23、伤逝

　　储秀宫偏殿。云曦与穆承泽赶到时，春喜已与王小欢先进去了，远远就听见春喜撕心裂肺的哭喊。

　　云曦心一沉，道：“阿泽，等我一下，我先进去看一看……”

　　“不，我要自己去。”穆承泽浑身都在抖，声音却异常冷静。

　　云曦闻言也不拦他，命人把储秀宫内外都守住了，与穆承泽一起步入殿内。迎面就见春喜跪坐在地上，抱着一名宫装女子不停在抹眼泪，她怀中的女子垂着手，双目紧闭，脸色如白纸一般，嘴唇发紫，唇角溢血，春喜摇晃了她半天也没反应，看样子已无生机。

　　这女子，正是六皇子生母陈贵人。

　　穆承泽如坠冰窟，一个趔趄，猛地跪了下去。

　　云曦转过脸去不忍再看，这似曾相识的情景也快让他呼吸不过来了。

　　穆子越沉着脸，狠狠吐出一口浊气。内侍来报，储秀宫出了人命，居然在上元节，还是在他眼皮子底下，究竟有没有把他这个皇帝放在眼里？！

　　他不得不结束了上元灯会，亲临储秀宫偏殿这个他本以为永远都不会踏足的地方。经宫中有经验的宫人查看，陈贵人嘴唇发青，指甲泛紫，明显是中了毒，穆子越当即便命大理寺少卿邱忆入宫见驾。

　　穆子越在主位坐了，他的下首，穆承泽自跪下就未曾起来过。穆子越唤来宫人要带他去别处休息他也不肯，至始至终也不发一言。

　　云曦心怜六皇子，为他求道：“皇上，这毕竟是六殿下生母……他想留，就让他留着吧。”

　　穆子越一声轻叹，点头准了。

　　邱忆火速赶到，这位大理寺的二把手还不到三十，看上去就像个斯文书生，实则已有多年的断案经验，曾为穆子越破过不少大案。他事先得了消息，见驾时也带上了经验丰富的仵作，待禀明穆子越之后，便将储秀宫偏殿里任何一样可疑的东西都收起来，放入布袋之中，交由专人看管。

　　仵作验看过陈贵人的尸身与周遭境况，按例便要将尸体挪走。穆承泽一直浑浑噩噩，突然之间惊跳起来。云曦迅速抱住他道：“阿泽，你别急，他们是来查案的……”

　　“查案？”穆承泽喃喃重复，经历了生母身亡的噩耗，神智已有些不清了。

　　“嗯……阿泽，你娘她，应是中了毒……”

　　云曦不住地安慰他，劝导他。穆承泽失焦的双目逐渐回神，看了一眼云曦，紧紧捉着他的手臂，哽咽着叫了一声：“表哥……”

　　他再也说不下去了，死死咬住嘴唇，泪如雨下。

　　云曦不顾手臂被抓得生疼，忙抱紧了他，接连拍着他的后背：“阿泽，别忍着，哭出来就好，哭出来就好……”

　　宫中各妃嫔收到消息也都相继赶了过来。她们与陈贵人素无交情，人来了也没有半分悲戚，钗环依旧，实则是为了在穆子越眼前晃一晃。依旧是周慧妃伴在君侧，徐皇贵妃在另一处独坐，对面则是敬王，穆承汶穆承浩兄弟已被先一步送回了敬王府，其他妃嫔各自找了位置就坐。

　　邱忆是断案好手，一边命人在储秀宫仔细搜证，一边在脑海里整理思路，死去的是一名多年不得宠的贵人，按仵作初步验定，还是中毒身亡，这里头的门道可就多了……

　　邱忆征得穆子越同意，当着穆子越的面，开始逐个询问相关人等，并叫人一一记录。

　　邱忆道：“安乐侯、六殿下还有春喜，是在赏灯时收到王小欢报信赶过来的，请问是在何时？”

　　云曦回忆了一下，道：“戌时。”

　　春喜在旁点了点头。

　　邱忆又道：“那王小欢，你是何时发现陈贵人出了事的？”

　　王小欢道：“主子大概在酉时煮了元宵，让殿下和春喜姐送去给安乐侯，奴才没去，就在这宫里守着。后来主子估摸着殿下快回来了，命奴才去御膳房取一些殿下爱吃的点心。待奴才回来，就发现主子已经……奴才吓得魂飞魄散，就赶紧去找殿下和春喜姐了。”

　　王小欢泣道：“若是奴才早些回来，说不定主子就没事了……”

　　邱忆道：“你来去途中，耗时多久，有没有见到行迹可疑之人？”

　　王小欢回忆了一下，道：“奴才脚程快，一趟也就半柱香的时间。路上没见到什么人……哦，就是快到储秀宫时，仿佛见到永寿宫的芳若姑姑一闪而过。”

　　穆子越淡淡一瞥倚在他身侧的周慧妃：“你今日派人去储秀宫了？”

　　周慧妃原就是来看戏的，见突然提到了永寿宫，脸色稍变，矢口否认道：“皇上，臣妾与陈贵人非亲非故，大过节的派人去储秀宫做什么？”

　　又皱眉斥王小欢：“见到就是见到，没见就是没见，人命关天，仿佛是何意？”

　　王小欢磕了个头，道：“奴才虽未曾正面见到，但论身形衣着，都是芳若姑姑无疑。”

　　芳若是永寿宫周慧妃心腹。这也是位老人了，一直在永寿宫伺候，终身未嫁，内侍宫人见到皆要尊称一声“姑姑”。在宫中，宫人们穿着皆有规定，独这位芳若姑姑，可以随心所欲穿金戴银，也是因周慧妃，一人得道鸡犬升天，轻易无人敢去得罪。

　　周慧妃冷声道：“既没有正面见到，就不一定是芳若，也有可能是有人蓄意冒充。这时刻意提起，莫非是想往我永寿宫泼脏水不成！”

　　云曦也曾见过这位芳若，思索片刻道：“这位芳若姑姑穿着独特，身形又较为特别，宫里几乎人人都认得，若有人假扮，定会被马上认出来……臣以为，皇上不妨唤这位芳若姑姑前来，请邱大人问个话。”

　　穆子越对芳若也有几分印象。芳若已年过四十，却极喜鲜嫩的颜色，且身形魁梧，梳妆打扮起来形容可怖，还真不是一般人能装出来的，遂点了点头道：“准。”

　　很快芳若便从永寿宫被带到，邱忆直接开门见山地道：“芳若，今日酉时到戌时你在何处？可有来储秀宫偏殿？”

　　芳若木着一张脸道：“今日上元节，奴婢不喜热闹，一直呆在永寿宫里没有出来。”

　　王小欢记起一事，忙磕了个头：“奴才记得芳若姑姑……也就是那个人，当时走得匆忙，不小心被附近树枝绊住，挂了一下！”

　　邱忆立即道：“皇上，可否命人在四周搜找？”

　　周慧妃给附近的心腹宫人使了个眼色，云曦正暗中盯着在场诸位妃嫔，将一切看在眼里，起身奏道：“皇上，请准臣让外头的侍卫去找。臣来之时，已命人先将储秀宫围住，以免可疑之人出入。此案邱大人尚在审理，目前还未有任何定论。各位娘娘既来了，还请坐下，不要轻易唤人走动。”

　　周慧妃脸色一僵，安乐侯这话就是直接说给她听的！

　　徐皇贵妃一直在听邱忆问案，此时微微颔首：“安乐侯所言甚是。本宫听闻陈贵人中了毒，若真如此，为了陛下安全，也得尽快把毒找出来。”

　　穆子越深知其中利害，目光一冷，看向云曦：“外头就交给你了！”

　　云曦点了点头，命人火速去外面查找。果不其然，不一会儿功夫，就有人在就近一棵树的枝桠上寻到了一小片碎布，像是被生生从什么布料上扯下来的。

　　邱忆拿了碎布片，与芳若身上所穿衣物做比对。芳若神情有异，邱忆发现她裙摆底部有一处破洞，形状布料都恰好与这碎布对上。

　　这说明，芳若的确曾到过储秀宫偏殿！

　　穆子越的火一下子便蹿上来了，哼了一声，举起手边的茶盅狠狠砸了过去：“刁奴！朕的面前也敢扯谎！”

　　芳若见被识破，胆战心惊，忙跪下请罪，一同跪下的还有周慧妃，她没想到邱忆如此之快就把芳若抓了出来！

　　“皇上，这都是奴才所为，臣妾真的不知情啊！”周慧妃虽懊恼不已，心里仍有几分底气。

　　“哦？”穆子越想起以前周氏也是这般说辞，冷眼瞧她：“所以这一次，你依旧是不知情？”

　　芳若咬牙，磕了个响头道：“此事的确是奴婢一人所为，与娘娘无关，是奴婢看陈贵人不顺眼，一心想找她的麻烦，所以今日才到储秀宫来，但奴婢并没有下毒害她！听说她突然去了，奴婢心里害怕，这才没说实话。”

　　邱忆也不驳斥，顺着她道：“你是如何寻陈贵人麻烦的？”

　　提起所作所为，芳若嘴角不自觉勾出了一抹阴森笑意：“前阵子六殿下与七殿下不合，曾掌过七殿下。奴婢心疼七殿下，这便记下了。今日过节，储秀宫偏殿刚好就陈贵人在，奴婢特意带了另外两名宫人将她按住，连掌了她好几下嘴，也替七殿下出一口恶气！”

　　邱忆暗自点头，他记得陈贵人脸颊确有些微肿，应就是那时被芳若掌掴的了。

　　穆承泽手背上青筋暴起，握紧了拳头，云曦生怕他突然冲上前去，仍将他抱得紧紧的，一刻都不敢放松。

　　“你撒谎！！”春喜忍无可忍，冲出来道，“永寿宫明明隔三差五就会派人来训斥，与殿下何干？”

　　云曦一惊，居然还有这种事？

　　其实大半个皇宫都差不多知道，只是陈贵人刻意不让六皇子与春喜告诉云曦，王小欢也被这般告诫，且这样的训斥随心所欲数不胜数，王小欢原是敬王的人，按例就没把消息外传。

　　邱忆沉思片刻，道：“那永寿宫与储秀宫是否有怨？”

　　芳若立即道：“除了七殿下六殿下不合，永寿宫与储秀宫无怨无仇。”

　　“好一个无怨无仇！”

　　春喜一听永寿宫就激动万分，料定是周慧妃下的毒手，哪管还有其他人在场，扑通一声直直跪下，大声道：“奴婢这些年跟在主子身边，得知了一些隐情。因主子心善，不愿惹事生非，也从不让奴婢向旁人提起，但如今主子已去，奴婢也顾不得了！”

　　春喜分别向穆子越与邱忆磕了个头，一字一句道：“皇上，邱大人，周慧妃痛恨我家主子与六殿下已久，的确有害人之心！”

　　“春喜你个贱婢，陈氏都死了，你还想在皇上面前口出狂言、诋毁本宫不成？！”

　　周慧妃唯恐她说出什么大逆不道的话，又着急把心腹摘出来，捧着穆子越的手讨好地道，“皇上，芳若已经说了，她没有毒害陈贵人，只是想为沛儿出口气罢了。”

　　穆子越闭了闭眼睛。自从他来到这储秀宫，心头始终弥漫着一股焦灼情绪，让他对眼前的宠妃有了一丝不耐。周慧妃经常派人去储秀宫偏殿耀武扬威，他一直是清楚的，芳若是周氏心腹，也不会受别人指示，只这两个人揣着明白装糊涂，一味地否认，令穆子越有些厌烦。

　　而且这是命案现场，周氏这般作态也太不庄重了，穆子越皱眉，不自觉抽出了手，道：“周氏，芳若的嫌疑还未洗清，你先坐好。”

　　宫人即刻过来将周慧妃扶至原位。周慧妃扭着手中的绣帕，心头一阵阵泛凉，皇上何曾当着她的面直呼她为周氏过，怎么突然就待她如此冷漠？

　　穆子起看向春喜，因穆子起、邱忆与云曦他们都在，他也不好直接无视这个宫人，道：“春喜，你有何话要说？”

　　春喜道：“奴婢想说之事与皇上、周慧妃、主子以及六殿下有关……”

　　李乘风反应极快，马上提了个醒，道：“皇上，是否要摒退左右？”

　　“不必了。”

　　穆子越觉得多半是以前宠幸陈贵人那点陈芝麻烂谷子的事，宫里人差不多都知道，否则六皇子从何而来？陈贵人已经死了，他倒想听一听这婢女还有何狂言可说。

　　24、争宠

　　春喜道：“八年前，主子还是永寿宫宫人。听说那时曾有一位德妃娘娘很是受宠。”

　　“德妃？”徐皇贵妃若有所思。

　　穆子越想了一下，仿佛是有这么个人，他也记不太清了。

　　李乘风在他耳边悄声道：“德妃娘娘福薄，只伺候了陛下一年不到，已于六年前去世了。”

　　穆子越点了点头。

　　春喜道：“这位德妃娘娘年轻貌美，性子温和，琴棋书画无不精通，入宫不久便一举得了妃位，周慧妃深觉自己的地位受到了威胁，便想了许多法子来与德妃娘娘争宠，可是都不太理想。后来便是这位芳若姑姑，给周慧妃出了个好主意。”

　　云曦与邱忆对视一眼，不约而同道：“什么主意？”

　　春喜看了一眼云曦怀里的六皇子，道：“借子争宠。”

　　“德妃娘娘虽年轻，却没有诞下皇嗣。周慧妃便想有一个小皇子，来吸引皇上的注意……但她自三殿下之后，多年都无所出了。芳若姑姑便道，反正周慧妃已有自己的皇子，此时借别人的肚子生一位小皇子出来也是一样的。”

　　“你是说，周妹妹当年怀七殿下是假孕？这可是欺君大罪！！”徐皇贵妃不敢置信，吃惊地捂住了唇。

　　李乘风摇了摇头道：“皇贵妃娘娘，后宫每位主子侍寝记录都被敬事房记在承恩录上。有喜之后，也会请太医院所有太医诊断定夺，核对受孕日期，断不会出错。”

　　所以周慧妃当年怀孕是真的，假孕在本朝并不可能。且假孕牵涉太大时间太久，容易暴露，周慧妃还算聪明，不会冒那么大的风险。

　　她原本的打算其实是让她的人光明正大地怀上皇嗣，待孩子出生后，去母留子，再求皇帝把孩子放到她名下。如此一来，便可名正言顺靠着这个孩子笼络皇帝。比起假孕，这个法子可就安全多了。

　　既没可能是假孕，穆子越与徐皇贵妃等人也都相继想到了，再联想到那段时间怀有龙嗣、且有可能是周慧妃身边的人，那不就是……

　　春喜点头：“她选中的那个人，就是主子。”

　　那原来打算用于争宠的皇子不就是……

　　六皇子。

　　云曦下意识伸手蒙住穆承泽的双眼，后宫女子的手段他略有所闻，有一种预感，这后边可能会有更出格的事，他第一反应便是先替六皇子听了再说。

　　而穆承泽却将他挡在眼前的手指一根根掰开了。

　　“表哥，我要看。”穆承泽哑着嗓子道。

　　储秀宫遍地的狼藉，陈贵人的尸体，还有眼前这些人的嘴脸，说了什么做了什么，他通通都要知道，然后全部都记下来。

　　云曦心里叹息着松开了手。既然这是阿泽自己的选择，也只能由他去了。

　　“这到底怎么回事？”穆子越愣了，他当年宠幸陈贵人，难道不是因为醉酒的缘故，怎么听起来与周氏有关？”

　　周慧妃从方才听见“德妃”这个名号起便急出了一身冷汗，目前储秀宫内外都是皇帝与安乐侯的人，大庭广众之下也没法动手脚。想当初之所以一堆人里选中陈氏，皆因她性子敦厚，嘴也笨，样貌上绝不会讨皇帝喜欢，周慧妃也要谨防反过来被陈氏撬墙角，故而在人选上费了很大的心力，万万没想到，这个陈氏不动声色，把她与芳若的打算全都看在眼里，最后还告诉了春喜。

　　周慧妃硬着头皮道：“皇上，这贱婢根本没有证据，全都是一派胡言，万不可信啊！”

　　春喜冷笑：“奴婢所言虽无真凭实据，但事关皇上，相信皇上也是有感觉的！”

　　周慧妃深情凝望着穆子越，穆子越却不太确定地看了看她，又看了看春喜，神色复杂地道：“春喜，你先说下去。”

　　周慧妃如雷轰顶！

　　春喜的目光缓缓转向穆子越，道：“那一年恰逢孝仪皇后祭日，就是这位周慧妃，以怀念孝仪皇后为由，劝皇上喝下了许多加了料的酒，然后就逼迫主子去侍寝……后来，主子果真有孕。皇上大发雷霆，周慧妃那时还悄悄护着主子。可就在主子发现怀孕没多久，周慧妃竟也阴差阳错地怀上了……”