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　　“船长！”尼克唤了一声。

　　“怎么还没睡？”海雷丁走到软榻前，解了刀把她抱起来，额头贴着额头试温度。“今天晚上倒不是很热。”

　　结论令人欣慰，海雷丁抱着她歪身倒在那堆软垫上，在她刚沐浴过的头发里贪婪地嗅着。在受了一整天人工香料毒害过后，尼克身上简单清爽的气息简直好闻的让人感动。

　　“晚饭乖乖吃了吗？”

　　“吃了好多，鱼肉丸子和点心太棒了！”

　　海雷丁亲了亲她的小脸蛋儿：“多吃水果，那是治疗航海病最快的良方。”

　　“恩，”尼克嗅到他的白袍上有脂粉和熏香的味道，也撅起嘴巴回吻他，“今天很累吧？”

　　“也还好，就是一天说了一年份的假话，室内又熏着很浓的乳香，有点犯恶心。”海雷丁笑了笑，“万幸真主不许他的臣民饮酒，不然今天还真难全身而退。”

　　两人说了几句话，海雷丁把尼克放在旁边，抓起刀去洗澡。他向来如此，人在刀在，无论在什么地方、什么情况都绝不松懈。

　　经过蒸汽和热水的洗礼，各种疲劳都会一扫而空。十几分钟后，海雷丁擦着头发，上身赤/裸走进卧室，水珠一颗颗从他肌理分明的背上滚落在波斯地毯上，消失无踪。银烛台上火光跳跃着，穹窿垂下色彩暧昧的纱帘，将奢华的软榻层层包裹。

　　看到塌上人的打扮时，海雷丁擦头发的手瞬间停住了。尼克身着一件珍珠白的纱衣侧卧在软榻里，右手撑着小脑袋，摆出一个自以为诱人的姿态。那纱衣轻软薄透，除了重要部位有刺绣遮掩，其他几乎是透明的。

　　“哦……”海雷丁低低叹了一声，朝她打量一番，唇边漾起一个戏谑的浅笑：“宝贝儿，老实说，你的身材真的很不适合这种打扮。”

　　尼克胳膊一松，挫败的一头扎进软垫里。瓦比娜明明说性感睡衣可以让男人虎狼一样扑上来的！这算什么？

　　海雷丁把刀扔到枕头边，转身坐在榻上，伸手抓了抓她一头蓬松的栗色卷发，动作像挠一只受了委屈的猫咪。他笑着说：“好了好了，我道歉，你穿这个挺好看的，我承认受到了诱惑可以吗？”

　　这笑容虽然有那么点敷衍的意思，但尼克还是立刻恢复了信心，翻过身伸着胳膊：“那好，亲亲我。”

　　不管睡衣怎么可笑，她过于苍白的皮肤在烛火下倒真有了些血色，一张小脸儿光滑幼嫩，浅粉色的嘴唇嘟着索吻，看起来滋味很好的样子。海雷丁便俯下身，托住她的脑袋吻下去。

　　只刚刚张开唇，尼克小巧的粉嫩舌头就钻了进去，像条小蛇一样在他口腔里灵活地颤动着，只要不深究原因，海雷丁也得承认尼克吻技很好，把他的“性致”完全勾引了出来。

　　这两个刀口舔血的海盗向来生荤不忌，即使其中一个半边身体不能动，只要注意一些，也不妨碍□做的事。长吻结束，尼克舔着亮晶晶的嘴唇，扬起脑袋要求：“雷斯，抱我。”在床上直呼名字是两个人的默契，她的意思表达的非常清楚。

　　“你都好全了？”海雷丁撑在在她上方，声音低哑，带着情/欲的热气喷到她脸上，湛蓝色的眼瞳已如风暴来临前的大海，酝酿着惊涛骇浪。

　　“差不多吧，今天又没发烧……”

　　尼克已经身体力行，右手穿过海雷丁腋下，抚摸他背脊火热而坚硬的肌肉。她生病这几天都忍着没做，甜美的体香和柔软触觉传来，海雷丁的下/体立刻硬了起来。

　　两个人都喜欢暴风雨般激烈的性/爱，可尼克现在的身体情况不能压，也不能折，这使很多有趣的姿势不能用，但只要耐心磨合，两个人同时得到满足还是完全没问题的。

　　第一次到达她顶点的时候，尼克又咬在他肩膀上，直到身体痉挛般的颤抖停止才松口。

　　海雷丁皱着眉头轻嘶一声，摸了摸自己的肩膀，“我每次都觉得在跟野猫做，不是抓就是咬，你非见到点血才痛快是吧？”

　　“对不起嘛……”尼克喘地小胸脯上下起伏，像只餍足的猫咪一样眯眼舔唇，享受嘴巴里些微血腥的气味。

　　说归说，但其实海雷丁也是这类人，只有铁与血、火和刀、如搏命一般激烈的欢爱才能激发出兽性，使他完全兴奋起来。尼克重伤之前的许多夜里，他们两人时常会互相弄得伤痕累累。

　　“雷斯，把我翻过来做。”

　　“背入？你单手单脚根本撑不住。”

　　“试一试，就试一次！”在床上她总有任性的鬼主意，海雷丁没办法，只能把尼克翻个个儿，托着腰撑起来，让她粉嘟嘟的小屁股冲着自己。可做了没几下，就感到有点她漫不经心，只管低头往自己胸脯看。

　　上床时跑神是不可饶恕的，海雷丁腰上发力猛撞了她一下：“瞧什么呢！”尼克啊的惊叫一声，背入本身刺激就强，这一下深入到她差点瘫软下去的地步，喘了好几口气才算稳住。

　　“我觉得，这样趴着比躺着看起来大一点呀……”尼克很委屈的扭头，示意海雷丁来摸摸自己“大一码”的乳/房。

　　海雷丁愣了三秒，突然爆发出一阵不可抑制的大笑。他笑场太过厉害，以至于仰面躺倒，无法继续下去。尼克郁闷的爬到海雷丁身上，用锋利的小牙齿不住去啃他脖颈。

　　“嗨，我亲爱的小东西，你这一点……”海雷丁轻握住她稚嫩的胸脯，毫不客气地嘲讽：“是区分你前胸和后背的唯一标志了。你还想怎么样呢？这样背对着我，我总有在干一个男人的不妙联想。”

　　尼克大怒，像只炸了毛的猫一样呜呜发威：“什么唯一区别！我正面还有肚脐眼呢！”

　　“肚脐……哈哈哈，哈哈哈哈哈！”海雷丁再次仰头狂笑，胸腔震得嗡嗡作响，守夜的仆人们都聚在门外，莫名其妙的伸头探望。

　　他好半晌才恢复状态，把尼克掀翻下去，咬着她的小耳垂低声道：“好了肚脐眼美人，多让我摸一摸，以后会有机会长大的。现在，要么躺下要么趴下，你已经吃饱一顿，我这还饿着肚子呢。”

　　两个人在一起的情况，尼克可以得到很多次欢愉□，而海雷丁会从头坚持到尾，他释放的时候，整件事才算最终结束。

　　尼克像只吃饱餍足的猫儿懒洋洋地趴在塌上，一根手指都不想动弹。她歪着头，看着他把浓浊的白色液体擦在毛巾上，扔进烛火之外的阴影里，他一向都这么小心，控制力也很好，就算掐准了安全的日期，也从不把液体留在她身体里。

　　尼克心想，如果瓦比娜知道精心的策划会得到这个结局，黑脸肯定会拉到脚面那么长。

　　“你想要什么？”海雷丁问。发泄过后，他已经去除了情/欲的疯狂味道，语气恢复到理智。

　　“想要……什么？”尼克眨着眼睛，一脸纯真地看向共度良宵的男人。

　　“宝贝儿，我早不是那种给点甜头就兴高采烈的生果子了。”海雷丁抓起那件透明的性感睡衣，淡淡地道，“从始至终，你都在刻意讨好我。”

　　尼克撅着嘴巴哼哼了两声，心想要是土狼，肯定给哄得团团转了。

　　她想起一个小时前，瓦比娜把睡衣套在她身上，仔细叮嘱：到这时候，你就说，我想要个孩子，您的子嗣。

　　男孩儿，子嗣，站稳脚跟，独得恩宠，永远不被抛弃。

　　可她太贪心了，话到了嘴边，说出口的还是心底真正想要的东西。

　　“我要那两把匕首。没有刀放在枕头下面，我总睡不踏实。”

　　微凉带咸的海风灌入卧室，穹窿垂下的薄纱在其中轻轻舞动，夜的寂静中，海浪拍打岩石的声音那么明晰清澈，和两人并肩战斗过的那些夜里全无二致。

　　海雷丁笑了。

　　不是戏谑，不是嘲笑，也不是逗弄，而是对“同类”感到理解的宽慰笑容。刀要放在枕边才能安心睡熟——不管多么幼小，猛兽就是猛兽，就算牙齿被折断、利爪被拔掉，她依然和家养的孔雀不是一种生物。

　　“如你所愿。”

　　他亲了亲她的额头，熄灭烛火。

　　两人并排躺在黑暗中，尼克怀着单纯的好奇心咬耳朵：“为什么不要孩子呢？大哥有好多孩子。”

　　“明天可能就会死——所以不想随便找个女人生孩子；明天可能就会死——所以尽可能多找女人生孩子。这不过是两个人的不同选择而已。”

　　“可是如果你死了，孩子可以继承你的事业啊，就像那些苏丹，皇帝死了有太子。”

　　“嗳，你只看到登上宝座那一个，可没见到宝座后面淌的血。弑父杀子，兄弟相残，叔侄互斩，多妻制度带来的血，可以把黑海都染成红色。”

　　“那就找个固定的女人生？园子里现在有很多女人了，她们都很健康……”

　　“你还没听懂我说什么？”海雷丁不悦地道：“开了封的货就不好退了，我三十岁之前不随便找人，三十岁之后也不会改变标准。”

　　他静默了一会儿，沉沉地道：“维克多走之前说，如果你能健康地胖上十五磅，月事也规律的话，这个任务才能交给你。当然，是在你愿意承担这个任务的风险的前提下。”

　　尼克万没想到会听到这样一句话。

　　因为受伤血气不足，她已经几个月没有规律的月经了。瓦比娜告诉她，她最大的弱势就是身体不好，这种状况下就算意外怀孕，想正常生产也几乎是不可能的。

　　但是船长说：他不愿意随便找个女人生孩子。

　　船长又说：如果你身体变好，就把生孩子的任务交给你。

　　尼克用她不太够的智商推测，或许，船长的意思是，她不是随便找的，和别的姘头不一样。

　　现实情况并没有因为这句话而发生任何改变：她依然没有丰满的胸脯，身体虚弱，不能走路，很难怀上孩子。

　　但不知道怎么，尼克的心情突然就变得非常好。她钻到海雷丁怀里，枕着他强壮结实的臂膀闭上眼睛。

　　明天的饭菜和点心肯定还是那么丰盛，她要开怀大吃。

　　不过十五磅而已么，小菜一碟。

　　郁金香发芽之前

　　瓦比娜身后带了四个小女仆，目不斜视走到水井旁。她两片厚唇微微撅着，背挺得笔直，丰满的胸脯像船首像一样骄傲的耸立着，看起来威严而有派头。看到她走过来，聚在井边等待的几个仆人只好恭恭敬敬退开，把打水的优先权让给这位柏园首席女仆。除却打水，挑选胭脂水粉、日用布匹、指挥厨房加餐、派男仆出门购买杂物等项目，瓦比娜都占有绝对的优先权。

　　后宫的女人们理论上地位平等，但受宠与否却决定了实际待遇。比如住在主人寝殿的妮可夫人——柏园传出的命令等同于主人开口，当然必须得到优先处理！

　　瓦比娜盯着四个小女孩儿把水瓶装满，走时撇到杏园的女仆茜迪走过来，立刻热情地招呼一声：“日安，问候您的主人贝薇安夫人！她的琴声依然那么动人！”

　　“日安，问候您的主人妮可夫人。”茜迪点头招呼，脸上却没一点高兴的意思。贝薇安是伊兹梅尔省长官送来的，以美妙无双的琴技扬名，她早听闻元帅喜欢音乐，本以为能得到宠爱，谁知进园两个月，连海雷丁的床长什么样子都没见过。前几天贝薇安得仆人提醒，专挑夜深人静时跑到柏园附近的水池旁练琴，目的当然不是增进技艺。

　　瓦比娜当面戳破对方的小心思还不算完，继续雪上加霜道：“真希望我们妮可夫人也有这么多闲工夫练琴！可怜她身体弱，主人还要夜夜宠幸，白天也抱着不离手，连睡个整觉的时间都没有呢。”

　　“是嘛，那、那可真令人羡慕……”

　　眼见茜迪的脸色越来越青，瓦比娜心中更是得意，“前些天听到贝薇安夫人的琴声，主人也给妮可夫人买了琴，每天亲自教导她，夫人进步很快，主人时常夸她聪明有天赋！”

　　几句话对敌人造成毁灭性打击，瓦比娜估计晚上不会再听见有人在墙外弹琴了，才打了招呼，心满意足的昂首走掉。

　　瓦比娜编造的故事七分真三分假，但只要能打败潜在竞争者，谁又在乎真相如何呢？

　　与此同时，柏园的大露台上确实断断续续的传出些乐器声响，其节奏的杂乱无章，起伏的没头没脑，实在让人不忍卒听。

　　“够了！一只猴子学这几天也比你弹得好！”海雷丁从起床开始忍受了数小时的魔音入脑，耐心终于告罄，喝令弹琴者立刻住手，“这动静还没船上开饭时厨子用大勺敲盆儿的声音好听！”

　　一个黑眼睛女孩儿身穿飘逸的希腊长袍，靠着椅背坐在一架庞大的落地竖琴旁，背景是伊斯坦布尔海峡壮阔的景色，乍一看颇有油画意境。可惜她胳膊僵硬，五指呈爪状悬停在琴弦上，一瞧就是新手中的新手。

　　尼克受了船长严厉的批评，委委屈屈地道：“特里奥好歹有两只手，我只有一只啊。”

　　“我见过只有一只脚的艺人弹奏长篇圣人传说，这跟手脚没关系，纯粹是乐感和天赋……”海雷丁顿了顿，烦躁地摆摆手，“无聊的话可以看书、下棋、玩玩具，找吟游诗人或者耍杂技的来表演也行，你非要练什么琴呢？”

　　尼克几天前不知怎么心血来潮，一定要学弹琴，还指明要穿希腊式长裙演奏那座装饰用竖琴。海雷丁知道小孩子往往三分钟热度，也没费工夫找琴师授课，他自己是鲁特琴高手，别的拨弦乐器也能玩几下，教尼克这样的新手是绰绰有余。

　　谁知尼克练武天赋虽高，音乐天赋却奇缺，一只笨爪子抠来拨去，音调还没认全，倒把琴弦弄断好几根。海雷丁脸上挂着一道断弦划过的血痕，只得承认尼克是他的调/教史上前所未有的失败。

　　尼克心里也很烦，她本来就不在乎船长有几个姘头，会唱歌还是会跳舞。可人不能没有职业道德，既然做了这份工，就不能辜负工钱，该努力的不能偷懒。

　　眼见弹琴没有前途，她试探着问：“要不然，我改学唱歌？”

　　“要唱等我出门的时候唱！”海雷丁太阳穴一跳一跳的，把尼克从琴架拖到沙发上，往她嘴里塞了一枚整个的蜂巢糕。

　　“我宁愿你这张小嘴巴从早到晚不停吃，也不要来祸害我的耳朵！”

　　尼克猛嚼点心，心想光吃不干活自然最棒，可为什么瓦比娜教过的取悦方法，每一个都不管用呢？从她嘴里发出来的声音，好像只有地点在床上时船长才喜欢。

　　“床长……”尼克两腮鼓起，含混不清地说：“吾弹得不好听，那你弹给吾听。”她用力咽下点心，清晰地点了剧目：“我要听奥德赛刺独眼巨人，还有长蛇头发的怪女人，还有……”

　　“你做梦！”海雷丁青筋暴跳，不悦地道：“从来都是别人弹琴给我听，你当我是讲故事的艺人呢！”

　　尼克充分发挥无赖粉丝的本色，一条细白胳膊勾住海雷丁脖子，黏糊糊地粘上去，不要脸地使劲恭维：“可是船长比一百个唱歌的吟游诗人加起来都帅啊！”

　　“小兔崽子一边儿玩去！”

　　“不，是一万个加起来都不如！声音又低沉又好听……”

　　“你是吃错药还是嘴巴抹蜜了？”

　　“刚刚吃了块蜂巢糕嘛……”

　　海鸥鸣叫着穿过伊斯坦布尔海峡，黑柏树的枝叶在海风中婆娑起舞，阳光穿透树冠，在彩色马赛克地板上留下斑驳跳动的光影。过了好一阵，露台上终于传出阵阵美妙乐声，鲁特琴特有的沧桑历史感如海浪般一波波推散出去，其水准与前一个演奏者天差地别。

　　后宫的时间流动仿佛比船上缓慢多了，除了频繁更新的衣服和菜单，每一天和前一天都没什么差别。海雷丁时常参加各种宴会活动，一出门就是大半天，维克多又去什么医学院进修，除了每五天一次的探诊，几乎从不在白色宫殿出现。

　　打牌斗嘴都没有对手，尼克突然觉得这些时间多的令人厌倦，吃穿不愁曾经是她最大的理想，可真正过上这种生活时，她却感到莫名的空虚，似乎余生都没什么好做的了，只要躺在那里，仆人会准备好一切。

　　这天上午，海雷丁惯例出门检查船队的保养状况，当他穿好衣服准备走下台阶时，不知怎么突然想回头看一眼。这一眼过去，轻捷的脚步立刻就缓了下来。一双剪水黑瞳幽幽看着他离去的方向，尼克像只被主人遗弃的小狗，脸上满是失落。