线索
1 霍风得到了宸御提供的当年的武器残片，上面残留的粉末，多年来竟小心地被封存着，作为所提供的另外一条线索。
因为封存的工作做得极好，虽时隔良久，但大体还是能够看到这粉末原体是白色的。据当年大理寺的存案资料，这粉末的来源被指向西南，但这也确有蹊跷，始终难查到罪魁祸首。
一时不知该如何进行查案活动，霍风收好重要的线索，起身到了院落里。他此时住在宸御提供的一处小园里，宸御说除了有人会时不时来送些日常用品，基本不会有人来打扰他。
春日将近，却仍是乍暖还寒，院落里的大树尚不能吐纳出新意。
对着棵光秃秃的大树，反倒令人心情压抑。霍风推开了院落的门扉，缓缓地在周围走着。
一边走着，他也在脑中回想着当年春猎的事情。虽隔了很多年，但有份恐惧却是烙印上了他的内心，永不能消散。
天空下着小雨，霍风撑起了伞，想寻访坊间传闻的那位识香的独孤姑娘。
未至亭宅，便闻箫声幽咽。不过院落中人似乎察觉到了他的靠近，乐声停在了他到达门前的那一刻。
霍风轻轻敲了敲门，里面传来一个清朗的女声：“请进。”
霍风推开门，一位女子抚着把箫，转过身来，向他走近了几步。
霍风见到来人，愣了一愣，方才和煦一笑：“原来真是瑶姑娘。”
独孤瑶大方地回敬一笑，才说：“原来是子新啊。不过什么是‘真是’，你是忘记我了？”
“非也。只是坊间说这里有位调制香料的好手，便想到了瑶姑娘，说来惭愧，我不知姑娘复姓独孤。”霍风细细地解释开来。
独孤瑶自然不会在意这些，只是哈哈大笑了几声，说：“无妨无妨。只是我未曾告诉过你们罢了。我已经不小了，对‘姑娘’的称呼，倒有些惭愧了。”
霍风看着面前的独孤瑶，自然是不同于记忆中的活泼少女，几年过去，气质内敛了不少，但绝对和老不沾边。那股精神与阳光劲儿，一点也没变。
“我那天看到南弟回来了，你也一道的，果然你们是一起去和北土打仗了。他今日怎没一道来？你是找我调香？”独孤瑶一个劲儿地说了起来。
“是想请姑娘看看这粉末的原料。”霍风从衣袖里拿出小锦盒。
独孤瑶接过粉末，但一时没有关注，只是连珠炮似地又问：“北土打仗辛苦了吧？我也好久没看到过南弟了，他今日是还在忙什么？难道是受伤了？”
霍风回答说：“我并没有和司徒一起在北土打仗，只是助他破了一阵。他……的确受了伤。”
独孤瑶有些着急：“什么？受伤了？重不重啊？战场上肯定重，可痊愈了？”
“应是差不多痊愈了。”
“差不多？你怎么不知道？”
“我并未待在将军府，所以不知。”
“你未随南弟打仗？那你……”
“前几年回去西南，为我父亲守孝，便游历在外了。”
“那你可成亲了？”
独孤瑶突然问起了这个宸御几日前也问过的问题，霍风顿了顿，才说：“没有。”
独孤瑶长长地舒了口气。
见霍风有些奇怪地望着她，她才说：“咳咳，真没想到霍郎君这样的谦谦君子竟然此时还没成亲呢。”
独孤瑶尾音笑得有些狐疑，不过马上调转了话题，道：“这粉末是什么东西，也没什么味道。我是调香的人，可不会分析这些东西。”
独孤瑶摊开手中的小小锦盒，金属制的凹槽里，不知究竟是何的粉末就装在这里。
见霍风欲道谢收回小盒子，独孤瑶才又笑着说：“骗郎君的啦。过几日便能知道了。”
2 临近庭院的时候，淅沥小雨已歇。虽是一路撑着伞，霍风的头发也沾上了飘落的雨滴，有些湿漉。
走到门口，霍风才看到有人坐在门口的小石阶上，身着一袭墨色衣衫，显然是淋着雨过来的，头发都有些乱。
“司徒。”霍风怔了一怔，然后匆匆走到了门前。
“哈，子新，我都忘带伞了。”司徒衡南笑了起来，仿佛还是十五六岁的少年。
为何会寻到这里，为何还要来寻他……
一腹疑问最终都被咽下，最终霍风只是将伞撑过司徒衡南的头顶，问：“司徒，你的伤可好了？”
那么重的伤，怎么可能短时间就好。话音一落，霍风便腹诽了自己。
可司徒衡南蹭地起了身，一只手接过了伞，道：“已好了。”
因着先前小雨淅沥，空气也弥漫着清冷的气息。霍风温了壶茶，同司徒衡南对向盘膝而坐。
“我……我本是去找瑶的。”司徒衡南习惯性地抓着一撮头发，“她说你先前去过，所以我便顺着问过来，听闻你在这里。”
斟茶的动作一顿，霍风似乎了然了什么。
“所以，宸御也让你去调查大皇子的事情？”霍风放下了那杯茶。
“你也是去调查？”司徒衡南眼睛亮了亮，随即又黯淡了下去，“也是，没有什么特殊理由，你也不会留在这里了吧。”
“将军身体可还好？”霍风察觉到司徒衡南的失落，却又不知如何绕过这个话题，结果又扯到了司徒将军。
“算是好。”司徒衡南回答得有些勉强。
“这几年，我去了很多地方。”霍风话锋转走，忽地笑了起来，“你可觉得，我有什么变化？”
司徒衡南仔细地望着霍风，也许是几年游历，让他的气质更加内敛，面上已经没有多少青涩，但依然肤白如脂玉，长睫下一双清澈的墨色眼睛，仿佛可以洞悉世事，又藏有心事。
“你变得……更好了。”
司徒衡南搜肠刮肚，想把好的形容给他，却觉得又不够。
所以，最后只是说一个“好”字。
他的回答一落，霍风便笑意更浓：“我倒觉得你变黑了不少。”
本是为了打破有些尴尬的气氛，司徒衡南却愣了一愣，旋即才拍桌道：“在军营中，我已经是最白净的了。唔，在沈恪来督军之前。”
“子新，以前我希望收复北土。我希望我可以在战役里中力挽狂澜，同将士杀敌，让他们平安回家。而更多地，我也希望这场战争结束，今后便不再有纷争。”司徒衡南饮了半杯茶，突然念了起来，而霍风没有打断他，而是想静静地听他讲下去。
司徒衡南嗤笑了一声：“可是啊，我发现其实北土的反叛也是一种被逼无奈，中原人常常去骚扰他们的生活，久而久之，才有了反叛之心，可是，若不是联盟北方诸族，单凭他们的攻击，也只比以卵击石好上一些罢了。这场战役，拼得头破血流，北土或许收复了，但再也没有从前那般族群自由安宁的生活了。战争一旦打响，就没有真正终止的时候。没有绝对的好，或者坏。做人何尝不是为了一己执念呢？而我，还摧毁了他人的家园。”
见司徒衡南停了下来，霍风才说：“你是为家国，为责任，守着自己的正义，本无过错。”
“是吗？可是子新，爹爹先前受了伤，我好不容易能够暂代他的位置。我并不是为了做将军而做将军，而是为了能够不做将军而做将军。”
司徒衡南直白且坦诚地说出了真实的想法：“这样我可以提拔陈凝。我也想过，去西南找你。”
同霍风在西南的时日，其实是司徒衡南目前为止都最难忘的回忆。
“不过你没待在西南，游历四处，也是好事。”司徒衡南兀自在说。
嘀咕一句之后，司徒衡南轻咳了两声，才说：“子新，这件事你有什么想法。”
“从头细想一遍，我倒觉得当年大皇子的事情，同北土也有关系。”霍风凝了凝眉，“只是我还没有根据。从提供的武器看，是普通的刀剑和暗器碎片。至于粉末，就待瑶姑娘的结果了。”
“但是……”霍风嘴唇动了动，一时间却没有说出话来。
“嗯？”
“司徒，你可还惧雷鸣？”霍风问着司徒衡南。
司徒衡南似乎有些不好意思，只是说：“还有一些罢了，比当年，好多了。”
而灵光一闪间，司徒衡南也想起了救回霍风时不知如何造成的雷声。
“北土人擅巫术，或许并不奇怪。”兴许是两人间的默契，霍风见他似乎想起了，便推测道，“我奇怪的是，他们为何会知道你惧雷？”
“这个……也就家里人知道。”司徒衡南轻轻地说。
霍风也是想到这一点，才更无头绪。
“但是那位军师为何会说出那第二种选择？”霍风自顾自地沉思了起来，“他，应该不是在开玩笑。”
“确实没什么道理。”司徒衡南摸摸下巴，“反正应该就是我不能影响他们。所以，还是取我项上人头最为保险。”
此时说来，倒有几分调笑的味道，仿佛之前的生命危险只是昨日旧梦。
“子新，春天还没到啊。”
司徒衡南透过窗户望向院落中的大树，喃喃着说道，饮下了剩余的半杯茶。