第32章
很快，三名仵作奉旨而来, 行过礼, 其中一名仵作掀开盖在秋月白尸身上的白布。
只见白布下的秋月白死状可怖——衣物凌乱，双眼圆瞪，原本雪白的肌肤上处处是斑驳的青紫色。显然为了确保指证的真实性, 刘四妈并没有对她被害后的尸身做太多处理。
影影绰绰的烛光下, 尸体停在堂中, 种种惨状就这般毫无预兆地撞入众人眼中。
乔小禾只觉胃中一阵翻涌, 背后瞬间爬上密密麻麻的鸡皮疙瘩，有胆小的丫鬟小厮甚至当场便昏了过去被人扶下去。
一番检查后，三名仵作分别独坐在各自屏风后写下验尸结果。
白纸上笔墨劲力透背，说辞无一不指出：死者生前曾服食过合欢花。
合欢花开在南疆深山悬崖之上，每年产量极低又极难采摘，人食之则入极乐之巅，快活似神仙。故而十二坊每年在合欢花花开之际，都花费大量人力财力前往南疆, 由千余人将整座山团团守住, 再雇佣当地老练的村民上山采摘，最后快马加鞭从南疆运到京城, 研制成合欢丸。
层层环节全都控制在自己手中，确保其他任何人再得不到分毫的合欢花。
正因为有了此秘药，十二坊勾栏生意红火，引无数达官贵人踩烂了门槛，身在温柔乡, 飘飘欲仙，而由刘四妈一手训练出来的姑娘自然问什么，他们都知无不言言无不尽。
有此铁证在前，刘四妈的谎话便不攻自破。
然而刘四妈口中却是直呼“冤枉”：“陛下，月白这月初确从民妇这里领过合欢丸，坊里记录本上写得清清楚楚，不过就算月白曾服食过合欢丸也并不能证明霍将军是清白的。整个京城谁人不知霍将军与月白的关系，月白给过霍将军合欢丸助闺房之乐也未可知，谁成想霍将军最后竟然用这药折磨月白至此惨状。”
“如果秋月白曾心甘情愿给将军合欢丸，将军真要对她如何，又用得着这般手段？”乔小禾不屑，刘四妈可真是死鸭子嘴硬的典型。
“我们月白曾夜夜伺候霍将军，许是霍将军腻歪了那些寻常样式，想弄些新花样，而月白又向来心高气傲，不肯受这档子气便被强灌了药也未尝不知。”
刘四妈话刚落，竟有人低笑了起来。
乔小禾尚未经人事，乍然听到自然不懂“新花样”是何意，只是对这般沉重肃穆的场合下竟然发笑感到十分诧异，便莫名其妙地瞥那发笑的人一眼。
这一瞥，余光正好对上霍景元耐人寻味看向自己的视线。
愣了一刹，随即猛地反应过来那话的意思，不由小脸羞红，竟半响不知如何接话。
这时，其中一名仵作上前禀道：“启禀陛下，经草民细细检查，死者生前除下身曾遭残忍撕裂外，乃初经人事之身。”
仵作的话，无疑是一石激起千层浪。
如果秋月白一直都是清白之身直到在破庙才被破身，那之前她房中夜夜欢好的声音又从何而来？
顺承帝显然也是心有疑惑：“霍爱卿，这是怎么回事？”
所有人都将目光看向了霍景元，只见一身玄衣的霍景元长身而起，不慌不忙，淡淡道：“回陛下，这事得从两个月前说起。两个月前，微臣军中事务多次被泄，不仅有京师南北大营换班时辰这种看似无关紧要的锁事，更有京中布防及微臣与徐大将军就前线南夷战况相谈的密函内容，甚至好几次，微臣头一晚刚与麾下将领商议完尚未搬令，第二日一早所议之事便已在京中传开，议论纷纷。”
秦绍仪眯了眯眼，最后几句话明显是含沙射影在针对自己。
这时，一直沉默不曾开口的徐林突地开口道：“陛下，秦王此次受伤之事微臣还未向陛下回禀原由。”
秦王便是被废太子，也就是先皇后唯一的儿子。
乔小禾侧目瞧向突然说话的中年玄衣男子，这人起先一直立于顺承帝身侧，进入厅内后又坐在霍景元左侧，如今更是忽地出声献言，想来是身份不俗。
顺承帝知道徐林向来沉默寡言，此时定然是有要事要禀，而且所说之事必是与眼下有关，便点了点头，道：“徐爱卿请说。”
只听见这称呼，乔小禾便立马猜出了中年男子的身份。
徐林起身，道：“当夜秦王与微臣带一千人欲从敌方右翼突袭其粮仓，却不知为何南夷军似早知我军部署，竟先一步在必经的桥墩下埋了三千精兵……”
“徐国公此言差矣。”秦绍仪打断他的话，“陛下将秦王托付于你，是望你带秦王在战场上多多历练，他日方能护我大殷百姓安乐，如今秦王首次随你出征，就受了如此重伤至今昏迷不醒，岂是你一句南夷军事先探得我方部署能搪塞过去的。”
听闻秦绍仪的指责，徐林却也不怒，只道：“首辅大人尚未听完我的话，又如何得知我是在推脱责任？”
被徐林一句话堵住，秦绍仪冷哼一声，扯了扯嘴角。
“微臣以为此次被敌军埋伏疑点有二，一是当夜突袭计划只有秦王和微臣及几名亲信知道，南夷军如何得知并早早埋下人马？二是为何当夜南夷军所有兵力都是冲着秦王而去且一心要他性命，秦王此前对外一直宣称抱恙府中，此次随军，除却陛下和几位朝中重臣外，南夷军又是如何得知他的身份？”
这番论言十分明显是朝中军中皆出了细作，顺承帝怒不可遏猛地一拍，桌上茶杯瞬间被震落地。
众人忙下跪，齐声道：“陛下息怒！”
顺承帝扫视一圈堂下所跪的众人，最后目光落在霍景元身上：“徐爱卿所言与霍爱卿不谋而合，霍爱卿只管接着说，朕倒想看看到底是谁如此胆大包天，竟敢陷我大殷安危于不顾！”
“诺。”霍景元接着道：“微臣当时心觉事有蹊跷，军中将士均是与我是一同出生入死过的，我从不疑他们对大殷的忠诚度，但种种迹象表明，泄密者确是军中之人，且能得到如此多重要信息的，这人定然军职不低。正在这时，京兆府尹张大人无意路过十二坊，看到微臣账下宣慰使醉酒爬上二楼窗边，嘴中似疯癫般胡言乱语，竟将军中许多密事脱口而出，也幸得张大人机敏，进坊前命人悄悄给我递了消息，微臣带人赶到才得以将张大人和宣慰使等带回军营。”
“七日后，宣慰使才恢复常态，而询问他前事却是半分都想不起。后得张大人告知，似宣慰使这般症状的京中并不是第一例，近些年，偶有大臣无故出现此症状，轻微些的两三日恢复如常，严重些的则需七八日，张大人此前调查许久，得知这些大臣在出现异样前均去过十二坊，锁定嫌疑后，微臣便决定亲自去探一探。”
“所以你如此大张旗鼓前去十二坊，又亲近秋月白闹得满城尽知，都是故意而为？”顺承帝问。
霍景元颔首。
刘四妈早已冷汗浸背，只得用声嘶力竭掩饰自己的心虚，“真是好一个倒打一耙！明明将军杀害我们坊内姑娘在先，如今却说我们做了这般天打雷劈的肮脏之事，民妇且问将军一问，整个坊内的人都曾听到月白屋内的声音，莫不是我们都做梦了不成？！如若我们不是做梦，仵作现在说的这番话岂能当真？陛下，民妇怀疑三位仵作恐是得了贿赂，受人指使！”
三名仵作忙跪地磕头，异口同声道：“草民万万不敢欺瞒圣上，从下.体撕裂的伤口推断死者确是初经人事。”
“本将军可从未说过没有那些声音，”霍景元看着刘四妈，冷冷勾了勾唇，“来人，把口技师傅传上来。”
不一会儿，口技师被带了上来，一番陈述后所有疑团便解了大半。
“经微臣和张大人细细查访后，确定十二坊明面上虽为勾栏之地，实则是以美色引诱朝中大臣，从他们口中套出有用消息，如遇手中有重要情报又不肯说与她们的，便让坊里的女子教唆大臣加量服下合欢丸，趁他们神志不清时套得消息，合欢丸性烈，不耐者清除药性的时间便会长一些，从而出现长时间处于疯癫状态的情况。”
“而刘四妈，从他们口中得到消息后，再将其贩卖出去，几十两至千金不等。也有人贪图合欢丸的美妙，主动将消息递于她以换取片刻的享受。”
“你，你胡说……”刘四妈声音打颤。
“胡说？你以为本将军夜宿十二坊这么久仅仅是为了听口技师表演？”
“陛下，这几本账本是微臣从十二坊密室中探得，上面详细记录了刘四妈消息网的金钱往来，其中西凉与南夷赫赫在上。”
刘四妈连连往后退，整个后背抵在堂上赤红的柱上，满脸的难以置信：“不……不可能……我明明晌午才查看过，账本还好好的在密室内，你！你那本是假的！！一定是假的！！”
此话一出，真相不言而喻。
顺承帝将手中的账本往地上一扔，翻开的书页上，白纸黑字写着：潜龙勿用，见龙在田，飞龙在天，亢龙有悔……
账本自然是假的。
为了不引起对方怀疑，霍景元在进入密室翻看后又原样放了回去，此时冒险一试，不过是让老狐狸自己把尾巴给露出来。
“陛下，你看，这是假的！！”刘四妈似颠似狂，一把拾起地上的账本，对着堂上众人大声笑道，“你们看！这是假的！假的！！！”
秦绍仪看似对眼前急转直下的形势并不在意，实则一双眼紧紧盯着刘四妈每一步的行差踏错。
就在刘四妈想要往顺承帝方向而去时，倏地，黑色的鲜血从她嘴角流了下来。
一仵作忙上前扶住她倒下的身体，手指往鼻息上一试，道：“死了。”又扒开她的嘴，闻了闻味道，“中了鹤顶红，藏在了齿下，只要时辰一到裹着鹤顶红的药衣就会融化，毒药入嘴，必死无疑。”
乔小禾压住怒气余光瞥了一眼秦绍仪，只见他抚着胡须，道：“如此卖国求财的妇人，真是死不足惜。”
如今人证已死，秦绍仪这一句话便把自己摘得干干净净。
乔小禾给气得内伤，刚要和他理论，就被霍景元一把拉住，示意她按耐不动。
“请陛下稍等片刻，刘四妈既已服罪，密室中真正的账本便可取来，上面交易往来其中一笔便是通州何刺史给刘四妈献上一万两黄金，拖其想法子搭救其子纵马伤人后被京兆府逮捕入狱的记录。”霍景元道，“这案子便是首辅大人今夜接到的匿名信所述之事，账本拿来，自可证明微臣与张大人清白。至于孙江……”
霍景元看了看已被吓晕又被冷水泼醒的孙江：“孙江虽为我国公府之人，然府中之人皆知我的房间及内书房都是由固定的两人打洒，除了这两人其他人非命不得入内，孙江，本将军倒十分好奇你如何进入得了？又从何处取得的这方锦帕？”
“草民……草民……”孙江说着忽地使出大力推开扶住他的人，噗通一声跪倒地上，：“皇上饶命！将军饶命！草民是被钱迷了心才会受人指使做下如此错事！求……”
话没说完，一名小厮打扮的人忽地冲向孙江，众人尚未反应过来，孙江整个身体便直直地往前扑了去，在后背处，赫然插着一枚雪亮的匕首。
紧接着，刺杀之人咬舌自尽。
“保护皇上！有刺客！！”不知是谁大喊了一句。
护在院内的大量禁卫军瞬间涌了进来护驾。
“陛下，时辰已晚，此地又不太平，不若先摆驾回宫明日再查。”秦绍仪微微低着眼，拱手道。
今夜先发制人失败不说，还损了刘四妈这一得力右手，更把十二坊整个情报网彻底废了，如今之计，唯有争取时间将善后工作做得一丝不漏，确保自己干干净净。
另一边。
禁卫军在一番搜查后再没找到任何可疑之人，顺承帝便道：“传令下去，命大理寺彻查十二坊通敌叛国之事，凡去过此地的大臣一个不能漏，通通细查！”