018

　　塔奥看到真相逐渐浮出水面。

　　虫子死了。实验对象也死了。血清已被销毁。

　　只是他没有想到这件事的背后存在着另一个种族的操纵者。

　　蜂后。

　　没有虫子没听过蜂后。

　　虫族和蜂族一直是死对头。

　　源头可以追溯到历史上的分化阶段……

　　雌性主导的膜翅虫离开虫族后，形成了现在所知的蜂族，以蜂后一人独自领导，形成比虫族更加集权的制度，还跟虫族生活在同一个欧米伽星系。

　　在塔奥的记忆中，上一任虫皇没少跟蜂族起冲突，后来蜂族稍微退出去一点，游走在欧米伽星系的边缘，让局面平静了许多。

　　但这并不意味着，蜂后有任何的让步或者软弱之处。

　　塔奥经常能听到蜂族的新闻，他们正在逐渐取代虫族成为星系内最大的侵略者。

　　蜂族大军出现的地方每每如蝗虫过境，令无数星球闻风丧胆。

　　更可怕的是他们万众一心，根本无视生死，脑子里只有服从蜂后命令这回事。

　　正因如此，虫族时刻处于蜂族的巨大威胁中。

　　在进化的途中，双方各自走了不同的岔路。

　　虫族体格强壮，形体更大，每个人都是天生的战士。

　　蜂族普遍细长，但却有一种“灵能”，可以在精神上产生影响。

　　通常，这种灵能在普通的蜂子身上很微弱，但是王台里诞生的蜂后，则拥有最强的精神力，可以轻易用灵能控制所有的蜂子，甚至远程给其它的生物传输意念。

　　塔奥以前没有跟蜂族直接打过交道，因此对灵能只是道听途说。

　　现在他才知道，蜂后的灵能已经渗透到虫族的行星上来了。

　　阿卡索司令可以接收到蜂后的指示，想必种种作为，都是被脑控着进行的。

　　另外两人都是阿卡索的党羽，他一直都知道，倒未必跟蜂后有直接联系，多半是被拿捏住把柄，对其亦步亦趋。

　　另外还查到一个小细节，是洛林所属的歌舞团，那原本是一群青少年组成的。

　　洛林是团里年纪最大的成员，故而担任领舞的职位，私底下跟阿卡索还有一层养父子关系。

　　不难看出，歌舞团也是阿卡索被蜂后控制着的证据之一，只是不晓得团里的成员都经历过什么，现在唯有洛林一个活下来，还基本失去了所有的记忆。

　　一段时间过去，塔奥终止调查，给这件事结案，同时下令在各地建立灵能侦测塔，以应对蜂后的威胁。

　　塔奥也没忘记，自己先前把洛林赏给了米凯尔。

　　罪犯接受心灵清洗后即等于人道毁灭，但为了防万一，他是有派人去盯着洛林的。

　　根据报告，洛林从检测科那里出来后，失去了最基本的自理能力，如同痴呆植物人一样，每天都是由米凯尔住处的帮佣看护，米凯尔下班后也会回去照顾。

　　倒是没什么异样。

　　塔奥算了算日子，自己距离生产也越来越近了，顶多还有几周，肚子里的虫卵就要出来了。

　　近期他总觉得身体愈发沉重，行动不是很方便，但这样反而激起了他的斗志。

　　不就是生个孩子吗？

　　那么多雌虫都经历过的事，怕什么。

　　丝毫没有意识到自己的想法哪里不对，虫皇陛下很认真地做着计划，开始为分娩后的生活准备好一切。

　　与此同时，星际形势却在蠢蠢欲动。

　　锡兰星的毁灭影响了邻近天体，尽管那些地方普遍缺乏生命，但因运转受阻，导致所在星区的交通轨道风险增加数倍，诸多航空公司不得不暂停那里的航线，直到星际联邦测量完轨道的各项指数并提交安全报告为止。

　　平白被丢了这么多的工作，星际联邦也不大乐意，觉得事情因虫族而起，本应与他们无关，只是又不能公开谴责虫族——当初签订的和平协议里明说了，虫族永远保有自卫的权利，而且理应为此获得联邦的保护，以盖章双方友好关系，推动长远发展。倘若把事情拿到台面上说，虫族便可以反过来指责他们，没有及时提供承诺的保护了。

　　不过虽然没有公开的谴责，联邦还是针对这件事大肆宣扬了一番，力图让所有因轨道风险而受到影响的利益相关者把炮火对准虫族，取得舆论上的胜利。

　　等塔奥得知这些明潮暗涌，已经是迟了一步。

　　他对网络上的信息本来就不是很敏锐，更多时候是通过下属那里了解。

　　联邦的舆论攻势也是他后来才知道，那时网络上人潮汹涌，几乎所有人都知道锡兰星的事。

　　理所当然，外界有很多谴责虫族的声音，认为他们种族灭绝的做法太不人道了。

　　联邦主席也在黑洞上发表声明，沉痛哀悼永远成为历史的锡兰人。

　　一时间，各方仿佛都受到潮流的推动，纷纷表态站队，称自己不会跟虫族这样残忍的群体合作或者提供服务，然后借此赢得一大批反虫族人士的赞美，完成宣传的效果。

　　至于实际情况是怎样，没人会在意了。

　　这个风向让外务部很头疼。

　　纵然加大马力跟宣传口合作，也挡不住一波又一波的网民谩骂，虫族说什么都会被打成谎言。

　　看到这种局势，就连星内的外企都会产生动摇，表态是迟早的事。

　　就在外务部焦头烂额的时候，又有一股意外的风吹进了这片混乱之中。

　　欧米伽星系的另外几大星球突然开始联络虫族，提出一个名为“欧米伽同盟”的计划。

　　这个同盟旨在加强星系内的联系，让贸易通商变得更顺利，实行相同标准，并且尽可能地保护彼此的原则。

　　考虑到虫族在星际联邦是边缘化的状态，上次的峰会尽管顺利，却没有带来多少成效，塔奥同意了尝试这个所谓的同盟。

　　共计五个星球将会成为同盟的理事星，拥有投票和否决权，作为同盟的轴心领导着其它所有的成员。

　　但是目前只有四个星球定下来，而这个尚待成形的同盟，还在寻找第五个有资格担任理事星的地方，然后经过讨论，将范围锁定在启蒙星，也就是虫族的家园。

　　在欧米伽星系内，启蒙星的地位毋庸置疑，它并不是经济实力最强的，也不是科技最发达的，但绝对是最不好惹的那个，威名如此远扬，以至于别的星系一提到欧米伽，就会联想到虫族。

　　其余四个理事星都分别有自己的长处，如果能与之携手，那确实对整片星系都有益。

　　在接受邀请后，塔奥了解到同盟即将在瑟拉亚星举行结盟仪式，期间有一些书面协议将会被到场的首脑们签署，他也包含在内。

　　瑟拉亚星离启蒙星说远不远，说近不近，来去若有耽搁，可能要耗费一两周时间。

　　塔奥算了算日子，到时候他估计就要临盆了。

　　挑这个时间点举行仪式，对他来说，一点也不方便。

　　但总不可能因为他的私人状况，而让其它所有星球延后日程。

　　最后塔奥还是决定克服这点困难。

　　如果一切顺利，可以早点回来，迎接生产。

　　同盟的事务至关重要，决定了虫族今后在星系内的命运。

　　他实在不放心交给别人代理。

　　然而他要离开启蒙星的消息一放出，所有的官员都震惊了。

　　这怀胎四个月，都快生了，怎么还往外面跑？

　　他们试图搬出保护令来约束塔奥，但全被塔奥强硬斥回。

　　在这种关键的事情上，没人能替他做决策。

　　众人劝说无果，只得作罢，放任自家陛下离家，前往瑟拉亚星球。

　　不过该带的安保不能少，也跟同盟严肃沟通了，方方面面的安全措施都要做到位。

　　最终，塔奥在一个冰凉的清晨登上飞船，望着舷窗外的景色逐渐从蓝天变成广袤的黑暗。

　　这不是他第一次前往异星。

　　以往他经常觉得，太空是一个寒冷的地方，没有第二种季节。

　　但现在……

　　塔奥微微动了下身体，只感到肩膀上的那团小毛球立刻跟着动了一下，随后还往他的颈部缩了缩，传递出一股天然羽绒的暖意。

　　他摸了摸自己的小毛球，面上漫不经心，却莫名想起那天看到的录像，眸中多了些复杂的情绪。

　　说起来，等他回到启蒙星……

　　也该查查啾啾究竟是什么来头了。

　　*

　　“别忘了我，米克。”

　　车站里，男孩轻轻软软的一句话，伴随着一个吻落在他的面颊上。

　　他呆怔着，直到男孩推开他，漂亮的脸上带着忧伤，他才像惊醒了一样，伸手帮忙提过了行李。

　　“我送你到月台上吧，洛林。”

　　洛林嗯了一声。

　　分别来得如此快，他都有点不敢相信。

　　前一秒他好像还在跟洛林玩耍，两只幼虫到处滚来滚去，弄得满身都是沙子，脏兮兮的，却很单纯地快乐。

　　后一秒他就变成这样了：十五岁，林场工人，前途灰暗。

　　洛林十四岁，父母是商人，比他高一个阶层，这是不可逾越的鸿沟。

　　现在洛林要跟着父母搬去麦隆了。

　　麦隆是全星球最大的城市，王宫就位于麦隆，听说那里到处都是军人。

　　他一个工人不能贸然去麦隆，毕竟现在的稳定工作不好找，他不确定去了那里还能否有同样的机会。

　　洛林很理解他，并希望他能暂时留下来——这并不意味着两人以后见不了面了，实际上，洛林会叫父母留意一些适合他的高薪差事，如果有机会就把他安排到麦隆这里的林场。

　　不过他知道，这个希望不是很大，洛林有点安慰他的意思。

　　他们两个都是身不由己。

　　洛林需要跟家人在一起，还要去麦隆念艺术学校。

　　他不会那些精巧的东西，只想要一份稳定的收入来源，存些积蓄，像普通底层人那样过日子。

　　在离别的那一天，他什么都没说。

　　洛林看起来很失望。

　　可是他也不知道该说什么。

　　说什么好像都只会让彼此更难过。

　　最终仅仅是许诺了要保持联络。

　　然后他就回去了。

　　他继续在林场当工人，拿着还行的薪水，包吃包住，做体力活，没有多余的工夫伤春悲秋。

　　唯有从午夜的梦境中惊醒时，才听到自己的心脏剧烈跳动。

　　仿佛明白了自己想要什么。

　　又仿佛不明白。

　　有什么意义？反正洛林已经在另一个城市了。

　　他倒回去睡觉，等到睁开眼睛后，看看平板，并没有洛林的消息。

　　洛林去了麦隆后，只有第一年跟他保持了联系，第二年开始就沓无音讯了。

　　网上所有联系方式都像是作废了。

　　他熟悉的账号不再活跃，永远都是灰色的头像。

　　问了洛林以前的朋友，也都不晓得怎么回事，没有联系上洛林。

　　于是他就觉得，大概是命吧。

　　他和洛林原本就不是一个阶层，不管洛林现在学什么，以后都可以继承生意，做工人的主子。

　　在麦隆待久了，洛林也肯定见惯达官贵人，不会再想到他了。

　　他失落地回归现实，却又发现，这座城市开始不景气，林场也有倒闭的趋势。

　　越来越多的虫子感觉生存空间被挤压得厉害，甚至诉诸于犯罪。

　　他还算好的，至少有积蓄可以撑过一段时间。

　　然而也过得很不舒服就对了。

　　后来情况改善还是因为战争的爆发，导致招人的工厂数量直线上升。

　　但他受够了这种生活，变得自暴自弃，干脆去参了军。

　　虽然有99%的几率是当炮灰，不过万一他活下来，岂不就实现了阶层跨越？

　　他还真的实现了。

　　现在的生活是他当初做梦也不敢拥有的。

　　晚风拂过，米凯尔打了个寒颤，从回忆中清醒过来，发现身边的舞者正在痴痴呆呆地盯着他。

　　“洛林，你想进屋吗？”

　　米凯尔好声好气地问着，却没有得到回答。

　　洛林盯着他，恍若未闻。

　　他知道洛林只是没办法回答，纯粹有心无力，脑子已经坏了。

　　当年他们两个在车站的时候，谁会料到今天呢？

　　那一天在庆典上见到洛林，他是真心的高兴，以为这么多年过去，他们两个终于又见面了。

　　他不再在乎洛林当初为什么切断联系，只想知道这些年，洛林过得好不好。

　　后面发生的事情是他怎么也想不到的。

　　当他目睹台上的变故，脑子里一片空白，不知道该做什么。

　　他只是顺应着本能，履行职责。

　　然后看着洛林被他的子弹击中后直直地倒下来。

　　那瞬间，有什么东西在他的胸腔里爆炸开来，弥漫出一股极致的苦辣。

　　幸好他与至高统治者是朋友，还是保住了洛林一命，代价是洛林要被“清洗心灵”，相当于重新洗脑一遍，忘记以前的所有事。

　　只要能活下来就好，他想，因此对这个选择感恩戴德。

　　自那以后，洛林就被他带回家，当作一个新成员来照顾。

　　他家里没有别人，除了一两个帮佣定时来做扫除，随时都是空空荡荡的。

　　现在有了洛林在家，反倒添了些烟火气，他很喜欢。

　　唯一的不好就是洛林清洗心灵后，彻底忘记了所有的事情，连基本的自理能力都没了。

　　每天都跟植物人一样躺着，要人抱到轮椅上推着出去，才能晒晒太阳。

　　有时候他回来得晚，只有很少的时间跟洛林相处，而这段时间他总是分外的珍惜。

　　今晚洛林的心情似乎还不错。

　　虽然一如既往没什么反应，但是眼神看起来比平常有光彩。

　　借着庭院里的光，米凯尔端详着舞者的面容，半晌，却自嘲地笑了笑。

　　他也只有在自我安慰这件事上特别突出了。

　　明知道洛林的人生已经就此完结，经受心灵清洗后，就只能像植物人一样生活了。

　　他却对此感到很平静，仿佛还抱有不切实际的幻想。

　　其实，无法恢复也没关系的。

　　他愿意一辈子照顾洛林。

　　大概就是这样的想法。

　　如果能弥补当初的遗憾就好了。

　　那时候，在车站，他是有很多话想说的。

　　但从小一直在一起的事实，反而让开口变得困难。

　　要是他顺利说出来了，后续的走向可能就不会跟实际情况一样。

　　也许洛林会欣喜若狂地拥住他，叫他一定要跟自己一起走。

　　而他会一口答应下来。

　　新的城市又怎样？失去原本的工作又怎样？他一个身强力壮的年轻人怎么会真的找不到出路？

　　不，他只是想不到自己要以什么身份跟着洛林一起走。

　　只是朋友的话……

　　很奇怪吧。

　　米凯尔站直起来，低头看了看轮椅上的雄虫，后者仍然注视着原来的方向，此刻只剩空气，清秀的侧脸带着一丝朦胧的脆弱感。

　　多年过去，洛林还是他心里记挂着的那副模样。

　　“啊……”

　　这突然出现的声音让米凯尔愣了一下，随后意识到这是洛林的声音，连忙蹲下来查看。

　　那张原本就略显苍白的脸，现在更是失去了血色。

　　洛林张着嘴巴，死死盯着前方的空气，艰难地挤出语音。

　　“啊……”

　　米凯尔不明白这是怎么了，只当洛林是身体不舒服，便揽洛林入怀安慰道，“没事没事，我们去屋里吧，那边暖和些，不会着凉的。”

　　说着他就要推动轮椅，却忽然被抓住手腕，耳畔的声音也变得沙哑，“啊……她……”

　　米凯尔顿住，发现面前的舞者不知何时激动了起来，跟刚才的痴呆样截然不同。

　　洛林受了什么刺激吗？

　　米凯尔疑惑着，面上还是尽量安抚，拍了拍洛林的背。

　　然而洛林还是死死地抓着他，“她……她……”

　　米凯尔问，“什么她？”

　　心里也没有期望洛林给出完整的回答。

　　这个破碎的字眼大概就是洛林目前的交流能力极限了。

　　果不其然，洛林卡了半天，都没能说出一句完整的话，额头的汗都憋出来了。

　　米凯尔推着轮椅进屋，然后把洛林抱到沙发上放好。

　　期间偶然碰到洛林的手臂，那硬邦邦的触感，让他心情一阵复杂。

　　天知道洛林经历了什么，才会被改造成这样……

　　“她……”

　　洛林在沙发上扭动了几下，突然重心不稳，摔到地上去了。

　　米凯尔赶紧扶起他，却见他的状况比之前更糟，全身都不住地颤抖，犹如癫痫一般。

　　他的第一反应是去找医生，但是这时，洛林突然“啊啊啊——！”惨叫起来，吓了他一跳，又看到洛林抱住脑袋开始在地上打滚，充满了痛苦的意味。

　　“洛林！”他试图做点什么，至少把洛林控制住，否则这样下去一定会伤到自己。

　　这点不难做到，洛林很快就被他捆住手脚，固定在轮椅上禁止随意活动。

　　虽然还是胡乱地颤抖，但两分钟下来，洛林的情况肉眼可见地好转。

　　直到最后，呼吸平稳，眼神也清明了。

　　“洛林？”米凯尔有点不确定地唤了一声，“你现在感觉还好吗，有没有哪里不舒服？”

　　他问这个的时候并没有期望得到回答，只是一种习惯。

　　但这次，洛林却回答他了。

　　“我没事，米克。”

　　嗓音略带沙哑，却可以听出温柔而亲昵的语调。

　　米凯尔愣了一会。

　　反应过来的时候已经紧紧抱住了舞者，头埋在对方的颈肩。

　　“你回来了，洛林。”

　　“嗯。”

　　“这两个月来……我以为你永远也不会恢复神智了。我是说……这怎么可能呢？我亲眼看到你接受心灵清洗，你应该不会保留任何事的记忆才对……”

　　“你想得没错。”舞者苍白着脸，示意他给自己解开束缚，然后开始解释起一切。