第71章 代价
营帐中。
苏辞坐在床头，揉着隐隐作痛的后颈，正酝酿着怎么宰了淳于初，就见那人端着汤药走了进来，步伐轻缓稳重，一派公子如玉的温雅之气。
“别起身，你的身体越发差了，等打完这一仗随我回南楚休养可好？”
还别说，他人模人样的时候，真像个好人。
大将军对上他那双染了轻愁的眼睛，怼道：“你觉得可能吗？”
淳于初舀了勺药，吹凉后递到她嘴边，“我会想尽一切办法帮你解毒。”
大将军一扭头，躲开了汤勺，“楚皇陛下，稍微有点常识的大夫都会告诉你，我活不了多久。”
他深深低眉，眼中似藏了狂风骤雨，“不会的。”
“御医都没你这般自信。”
“真有那一日，我陪你一起死。”
苏辞一怔，垂眉看不出所思，轻飘飘道：“不必。”
然后，掀开被子，就要起身。
淳于初一把抓住她的手腕，“阿辞……”
有一瞬，大将军又没出息地跌落进他那双似雨温润、如古灯忧愁的眸子，像溺在一湾江水里，只听他虔诚如信徒道：“别再丢下我一人。”
苏辞没缘由地叹了口气，“褚七，我以前当将军的时候，就有个心愿……”
“什么？”
“没什么。”
愿他日解甲归田，与你浪迹天涯。
大将军抽回手，挑起件披风，戴上鬼面具，就出帐奔城墙去了。
不过一夜，司徒不疑那疯子带兵把兰城的城墙摧残得跟被耗子啃过一样，好不容易消停了会儿，又一直派人在城下哭爹喊娘地叫阵，非逼着苏辞出来。
“姓苏的那孙子不是还活着吗？让她出来跟老子一战。”
梁军的先锋官是个拎斧子的髯须大汉，城门下叫嚣了一个时辰都不带口渴的。
大抵，挑战苏辞是所有为将者的执念。
刚巧大将军刚慢悠悠地上了城墙，吊儿郎当地倚在墙边挑眉望下瞧，嫌弃道：“长得真磕碜，你想跟我打？”
炎陵自动请缨，嗓门大还吐沫星子横飞，“将军，让我去，非削了他不可。”
苏辞一手掰开他的脸，恨不得给他一巴掌，“五年未见，你这嘴咋还漏水呢？”
“将军……”
“别冲着我说话。”
“是，让末将去。”
“懂什么叫死守吗？他让你开城门下去就下去，棒槌吗？”
然后就见大将军棒槌地把头探出城墙，朝那名先锋官喊道：“你等等，我这就下去。”
炎陵：“……”
谁知苏辞随手地从袖中掏出一枚火琉璃，嗖的一声就扔了下去，平地一声雷，炸了……
大将军以前有这么厚颜无耻吗？
“看什么，兵者诡道懂吗？”
司徒不疑驱马上前，阴暗的眸中笑意不减，直勾勾盯着那袭红衣金甲，“你总是这般让孤意外。”
大将军轻蔑地俯视道：“你总是这般让我膈应。”
那人不怒反笑，“孤再给你最后一次机会，弃城投降，你的命孤保……”
苏辞还没说什么，淳于初不知何时站在她身后，弓弦一松，长箭射向司徒不疑，带着燎原的杀意，沉声道：“你不配。”
司徒不疑一剑斩断来箭，阴鸷一笑，“是吗？不知楚皇陛下的那些勾当，苏将军知否……”
淳于初的第二支箭射出，阻断了他的话。
紧接着，随南楚皇而来的一千侍卫顶替了城墙上的苏家军，各个持弓开射，铆着劲地要把人射成筛子。
司徒不疑在将士地护卫下后撤，但始终笑意盎然地看着苏辞。
战鼓鸣，第二轮进攻开始，这次足足持续到翌日清晨，苏家军伤亡近四成，真撑过三日着实是场硬仗。
大将军的那驴脾气上来后，死后不下城墙，淳于初只好贴身护着她，一日一夜下来苏辞身上倒是没见半滴血迹，楚皇陛下的白衣却染得格外狼狈。
连落云、听雨都看出来了，哪里攻上城墙的敌军多，大将军就往哪里扎堆，分明是把自家主上当枪使。
韩毅手脚麻利地爬上城墙时，苏辞眉头一皱，“不守着行宫，跑这来了干嘛？”
“皇上有旨，命属下率两千燕狼卫增援。”
“滚回去，一千兵力守行宫，你找我扇死你呢吗？”
韩毅一脸为难，“圣命难违，皇上请大将军去一趟行宫。”
这烽火连三月的，姬泷又作什么死，见她管屁用，见她就等平定战事了吗？
但毕竟她又从一介布衣变成了倒霉人臣，牙碜地迈开了腿，临走的时候还不忘回头看了一眼淳于初。
那人狐狸眸泛着光，缓缓一笑，“阿辞放心，我换身衣服就回来守城。”
说实话，她真的贼不放心，故而给旁边的陆非厌使了个眼色，这才离开。
刘瑾那八百年不动地方的老东西竟然早早候在行宫门口，见到苏辞后，躬身行了个大礼。
大将军一把扶住他，“您年纪也大了，这些虚礼以后便免了吧。”
刘瑾只有此时才像个和气的长者，笑眯眯道：“不可不可，除非您哪日不做将军了。”
苏辞顾念老人家的步伐，搀着他慢悠悠往里走，一抹苦笑，“我倒是想。”
“您不该回来的。”
“总不能眼睁睁看着他身陷险境，任由我那帮昔日同袍当搅屎棍。”
刘瑾无奈一笑，“他和他们都是算计准了您这份心肠。”
“这份破烂心肠自来长着，一辈子了，改不掉，索性就这么着了。”
他发现大将军这人淡然得过头，比纯一和尚还多几分佛气，说她长了心，可又好似没长心一样，沙场上敌军伤她一毫，都会连本带利地捅回去，唯独撞见这些亲近之人，伤口再深，都生生受着、一声不吭。
看破和放下是两码事。
刘瑾忧心道：“城门那边可还顶得住？”
十万比五千，兵力悬殊啊！
“我心中有数。”
“唉，皇上也只是想见见你，毕竟与旁人而言只是一别五年，与你和他而言，是一辈子系上的疙瘩。”
“您放心，我心里有数。”
刘瑾噗嗤一笑，“你这孩子，放在心里那么多东西，从也不见你吐出过来什么，你看得够明白，可总委屈自己也不是个事。”
“习惯了。”
“老奴说这么多，也只是想劝将军一句，日后多替自个想想，对错、是非、输赢都不重要，让你难过的人和事皆可抛下，将军欣喜与否才最重要。”
你盖世疏狂也好，尖酸刻薄也罢，百年之后，不过一堆白骨，临死前打算剩下点什么要心里有数。
待苏辞不紧不慢绕到后殿，一袭墨衣龙纹的帝王正负手而立在廊下，眉头微锁，永远一副心事沉重的模样。
走廊旁种了棵大将军叫不上名字的树，树冠上开着火红似蝶的花，风一过，花香扑鼻，带落片片花瓣，飘洒在走廊里。
“臣拜见皇上。”
有的时候人会恍惚，玄服帝王和红衣将军，一站一跪，几步距离，一眼望去他们相识最久，却离得越来越远。
“起身吧。”
苏辞遵旨起身，恭敬地候在一旁，从未抬过一次眼。
帝王失落地瞧着，久久沉默后，“还记得你我第一次在宫里相遇吗？”
“不敢忘。”
“可朕已经记不清了，记不清阿辞没有像小时候一样陪朕说话了，永远疏离、谦卑、陌生。”
大将军正儿八经地敷衍道：“皇上是一国之君，肩扛社稷，劳苦功高，臣民理应恭谨瞻仰。”
“可阿辞从前不是这样的，你……恨朕吗？”
“臣早就说过，对皇上，心中从未有过怨恨。”
“苏辞”，帝王一怒，又生生吞下满腔火气，叹道：“朕想听实话……今日没有君臣，只有你我。”
大将军一愣，转身目光凉薄到了极点，浮动着一丝若隐若现的杀意，“恨，师傅死的时候，臣恨……”
有一刹那，帝王的心像如同被凌迟过般，身影微晃，“那为何还有救朕？”
“师傅，从小教导我们，做任何事情都会付出代价，故而人要三思而后行。圣人以学识换流芳百世，臣子以政绩换君王赏识，而皇上是天子，那个高高在上的天子用臣昔年认识的小太子换了铁石心肠，换了心狠手辣，换了……天下。”
北燕帝一笑，辨不出悲喜，只是眸子幽暗如深海，悲如秋月，“你会原谅朕吗？”
“皇上能把臣当年天真和煦的小太子还给我吗？”
“……”
“原不原谅并非您所求的，您所求的无非心安，这东西臣给不了。”
“阿辞。”
帝王上前一步，却惹得将军紧接着退了一步，万里之遥仍在，心绪起伏难平。
大将军躬身抱拳道：“皇上，战事紧急，请允臣先行告退。”
北燕帝未言，两人就这么干站着，站到落花满肩头，岁月无声却不会缄默，永远在描摹人事，在诉说万物――一去不归。
只听那人低声中掺着眷恋，最后一次执着问道：“朕的阿辞还在吗？”
“陛下，这里只有将军。”
后来的后来，大将军用那个小阿辞换了小太子想要的江山……