第29章 血女王
一道棕灰色的裂缝横贯东西，像一张巨大的嘴劈开了雪白的寒冰峡谷。冰蓝色的旗帜在凛冽北风中猎猎飘荡，广袤无垠的雪原尽头直通向淡蓝色的天幕，日光就像一颗菱形宝钻，镶嵌在朴素的幕布上熠熠闪光。
我骑在一匹枣红色的马上，跟在冬霆军团几十名骑士之后慢悠悠地前进。四周被雪覆盖的岩石就像涂满奶油的巧克力蛋糕。军队正爬上一处崎岖的陡坡，马蹄在冰封的大地上嗒嗒作响，士兵们的鼻头都冻得通红。从松枝垂落的雪屑洒满我的斗篷，乞乞柯夫在我身侧驾驭着一匹跟他差不多羸弱的老马，点燃烟斗，凝重地呼出一口气。
“刺青城堡。我以为你会带着艾厄他们三个，哪怕是小亡灵。”老头子不满地撇了撇嘴，检查了一下手里的短|弩，“谁知你就带着我一个老头子。撒旦啊，真打起来我可帮不上忙。”
“罗我不能带。”我凝望着被严寒冻硬的茫白大地，“他是秘密武器。你说过你的眼睛看不到死人的未来，那艾略特尚不知罗的存在。如果此行是他设下的圈套，起码我们还有底牌没亮。”
乞乞柯夫咂巴着烟斗说，“你也知道凶多吉少？”
我拖长声音道，“那又如何，我们什么时候不是在刀尖上跳舞。艾略特可在随时随地地看着你我呐。”
“那艾厄他们几个呢？”乞乞柯夫瞄了一眼冬霆军，“我觉得他们三个比这些嫩兵管用。”
“我想带着他们，但被人拒绝了。”我冷冷地说，目光盯向不远处，队伍最前方的两道身影，“既然冬霆军的元帅发话了，这点面子我还是要给的……”
“父亲，那个莱蒙·骨刺一直在盯着我们。”
法洛斯骑在一匹鬃毛浓密的棕色骏马上，眉眼在寒风银盔的映衬下愈发冷峻，“而且，不怀好意。”
巴克豪斯元帅淡声道，“收敛一下你的敌意，法洛斯，他将是你未来要保护的君王。”
“父亲！”法洛斯忍无可忍地说道，“事到如今您难道还固执己见吗？洋桃公主的指认说不定是片面之词，而这个只跟王子名字相同的家伙完全是个恶棍匪贼！抛开他是红发不提，我在幼年时也见过真正的莱蒙王子。对方善良宽厚，温和腼腆，和这个凶蛮粗暴的家伙有着天壤之别！”
元帅沉声道，“但不可否认，莱蒙·骨刺的五官的确很像莱蒙王子，不是么？眉毛，眼睛，鼻子，嘴……即使个性与过去大相径庭，那张脸就像是从同一个模子里刻出来的。”
法洛斯冷冷道，“说不定是这个恶棍的易容术呢。那可是他在花牌镇杀死黑德·范文特的拿手好戏。”
元帅提起缰绳，一夹马肚催促骏马前行，“待去了刺青城堡，找到皇冠与圣甲，一切谜底都可揭晓。他到底是不是真正的王储，光凭我们的臆断猜测可作不得数。”
法洛斯阴郁着脸，棱角分明的面容迎着凛冽的寒风。良久，年轻的骑士低声道，“我讨厌他。”
巴克豪斯元帅道，“听着，法洛斯。骑士不该凭着个人好恶侍奉他的君主，他唯一需要懂得的就是何为正义，何为忠诚。如果莱蒙·骨刺真的是你的君主，你不该因为他的恶行就心生厌恨，而要帮助他改邪归正——”
他勒住骏马，一双饱经风霜的眼睛凝视着自己的爱子，“告诉我，你的剑存在的意义是什么。”
法洛斯一怔，沉默着抚上剑鞘，深吸一口气，说出了那句铭记于无数个日夜的誓言。
“为吾王而战。”
银甲冰冷的温度贴着皮肤，法洛斯阖上眼眸，眉宇紧蹙，比暴雨雷霆还要沉重的声音道，“不只是剑……这同样是我活着的意义。”
“没错。”元帅满意地点了点头，转头望着冰块般的苍穹，道，“如果，他真的是王子，当年从恶龙巢穴逃出来的王子，那么冬霆军永远欠他一个公道。这是我们的失责，也是我们的耻辱，我们决不能让同样的错误再次发生。”
年轻的骑士沉声应道，“是，父亲。”
****
傻蛋严肃正经地回头看了我一眼，就像只刚被主人驯化的傻狗，很以脖子上摇晃的铃铛声为荣。他越是盯着我看，当年他怎么看爱戎的眼神越在我脑海中映得清晰。我记得他就像条忠心耿耿的狗跟在爱戎身侧，随他一起狩猎、练剑。爱戎压根没把他放在眼里，若不是碍于普卢默家族的名头，早就不耐烦了。
而我偶尔看他一眼，傻蛋也只是简单地颔首示意，然后用一对锐利的目光继续寻找追逐那个他想要追随的人。
这时，乞乞柯夫冷不丁说道，“你在嫉妒，莱蒙。”
我嗤道，“嫉妒什么？嫉妒爱戎有条好狗么？”
“呵，其实我觉得完全没必要。”乞乞柯夫老神在在地吸着烟斗，“你还有那个小亡灵呢。”
我想起属于我的魂浆被罗喝下又吐出的事，冷淡地抖了抖缰绳，“如果没有召唤仪式，他巴不得离我远远的。”
“那个小亡灵一旦离开你就很不安。”乞乞柯夫不自在地缩了缩肩膀，“貌似他最近几日一直在做噩梦，提起你时满脸都是忧虑。拜他所赐，我现在也有种不好的预感了。”
我漫不经心道，“那麻烦你回去替我好好照看一下我的亡灵小公主吧，现在我还顾不得抚慰他那颗敏感纤细的小心脏。”
军队绕过一座低矮的山坡。我不知道前头的部队怎么找到方向的，在我看来那些拥有区分度的植被裸岩都被厚实的白雪压住了。我闭上眼，感受了一下雪后大地逸出的清寒芬芳，再度睁开眼，却不禁蹙起了眉头。
我身处的地方不再是冰雪压境的荒原，而是一个如梦似幻的夜光森林。世界像被舞台的道具师换上漆黑的布景，暗夜里的空气漂浮着幽绿色的光芒，吹拂在地的绿叶残骸仿若起伏的波浪。我眨了眨眼，视野中的景象忽然间如漩涡般扭曲，被赋予了生命般在我眼前摇曳波动。一排软茎发光的花朵听到我的脚步声，纷纷张开花苞，露出花蕊上的小眼睛，跟着我的背影骨碌碌打转。
【莱蒙……】
女人的声音，妖冶又妩媚，如山谷的回音萦绕耳畔。我眯起眼，望着淡绿色的荧光夜空，下意识咧开一个笑，抚了抚腰间的斫骨刀。
那个柔媚缱绻的声音转成了焦灼的娇喘和呻|吟，【我亲爱的，我一直在等你……】
我道，“别着急，我这就去会会你这个骚贱婊|子。”
女人咯咯娇笑起来，仿佛并未被我的污言秽语冒犯。灌木丛中的花草在我的脚步下腐烂分解，化成一条黏稠的黑河，就像某种酸苦腥臭的药汁。我听到马匹一声惊慌的嘶鸣，黑河不知何时延伸到它的四只马蹄下。这个高大的畜牲陷在溶池般的黑色泥沼中挣扎鸣叫，我暗骂一声，在满地眼球模样的花朵的注视下，扯着马脖子上的缰绳，拼命想把它拽出湿黏的沼地——
“莱蒙！”
一股辛辣的烟雾喷到我脸上，乞乞柯夫吐出的烟雾仿佛冲散了施加在我眼前的幻觉。我回过神来，才发现自己正拽着缰绳，像个傻子一样在平坦的大路上跟这匹壮实的犟马较劲。
马儿咴咴鬼叫起来，惊扰了前进的队伍。傻蛋骑着马屁颠屁颠地过来，一看骚动的中心又是我，眉头拧成十字，“你又出了什么事，莱蒙·骨刺？”
乞乞柯夫抢在我之前说道，“没什么，这匹马不太听话。”
傻蛋义正言辞道，“老人家，如果在莱蒙·骨刺身上真发生了什么，还望您不要再三遮掩。”
我恶声恶气地说，“关你屁事，滚吧。”
傻蛋被我喂了一嘴钉子也不恼，很有涵养地扭头离开了。队伍恢复了前进的秩序，留在雪地上的印迹像一滩淅淅沥沥的鸟屎。我骑在马上，这次强制钻入视野的不是绿幽幽的暗夜森林，而是一片布满雾霾沙尘的荒野大漠。
裸露的地岩上钻着黑壳长腿的虫豸，天空仿佛被罩了一层灰蒙蒙的薄纱，褐色的灰粒夹在扑面而来的烈风中敲打我的面颊。每踏一步我都仿佛踏在朦胧的蒸气上，我阴狠地咬了一口手背，提醒自己这是某个魔法师给我构筑的幻境，但除了皮肉溢出的血液鲜活可见，幻觉还是如坚硬的果壳将我嵌在其中。
“……”
一条比臭水沟还腌臜的河流蜿蜒而来，我胯|下的傻马堂而皇之地蹚了进去。妈的，这是幻觉。我一刻不停地告诫自己，臭水已经淹到了我的鼻孔，堵塞了我的呼吸。如果这真是幻觉，效果也太他妈逼真了。
噗通一声，我从马上跌了下来，滚了一身脏雪。乞乞柯夫又揪着我吐了口烟。我嫌弃地推他的脸，“行了，老头子，你的口气就跟麻椒似的。”
我从地上爬起来，仰头便见冬霆军的骑士们围成一圈，神色复杂地看着我。我拍拍衣襟上的雪粒，走到最前方，迎面看到几十英尺外一座五彩斑斓的城堡。城堡的围墙绘着诡秘而古怪的图腾，动物、人类和千奇百怪的植物被奇妙地组合在一起，就像是某些能够追溯至远古还尚未演化的古生物。我眯眼看去，那些围墙上的图案变幻多端，相融相离，每一笔颜料都犹如流动的水波在砖缝中漫延。
巴克豪斯元帅沉重地朝我走来，“这就是血女王的城堡。不过，她有一个提议……”
不等他继续说下去，一个幽谧的声音溶进透明的空气，钻进我的耳膜与神经——是那个把我拉入幻境的婊|子的声音。
——“我知道你们到刺青城堡的目的。”
我拍了拍脑袋，阴沉地盯着和女人的声音一样妖异的刺青城堡。这不是单独针对我的传声术，其他人应该也听到了。冬霆军团的不少骑士都拔出宝剑，伺机而动，包括那个傻蛋，还挺像模像样地挡在我身前。
女人笑吟吟地说，“只让莱蒙·骨刺一人进来，我就答应你们的请求。如果我发现有人偷偷跟在后面，你们今天谁都别想回去了。”
“休想！”傻蛋怒吼道，“这是陷阱，父亲，我们不能让他一人进去！”
我瞄他一眼，脑子里蓦地想到一句绝妙的挖苦，但还是咽了下去。巴克豪斯元帅凝视着城堡，陷入沉思，看上去似乎难以抉择。
“不必纠结了，元帅。我直接进去，反正你的士兵都是些杂碎，起不了什么大作用。”我懒得这么耗下去。这帮自诩正义的人士就爱陷入自我矛盾的境地，其实偶尔虚伪一下也没什么，起码我现在想不到比孤身前往更高效的办法了。
反正这不是第一次，也不会是最后一次。
我抚摸着斫骨刀。我亲爱的乖乖似乎有点渴，在我的指下躁动不安。元帅和傻蛋一齐用那种母牛般忧虑的目光望向我，撒旦啊，我有点受不了。
“这个你拿着。”
元帅郑重地交给我一只铜号角，道，“遇到险情，就吹响它，我们会立即进去城堡援助你。”
****
我没推脱，干脆地将号角系在腰间。临走前我向乞乞柯夫使了个眼色，他点点头，灰蓝色的眼睛在烟雾后若隐若现。
我大摇大摆地走到了城堡门下，门扉被密密麻麻的铆钉嵌出两只亮闪闪的贝壳图案。贝壳的中间似乎各有一只滴溜溜乱转的活眼珠，我一边一指把它们戳得稀烂，听到眼珠子发出了嘶嘶的惨叫声。
我抽出手指，上面湿漉漉的，挂着晶莹的黏丝，仿得还挺逼真。我跨入城堡大门，铁门在我身后轰然关闭，像一座幽闭的监狱。脚下的地砖纹案和围墙一样古怪，密密匝匝的一堆眼珠子、红血痘、黑斑点，巧妙地搭配重叠在一起，像花豹的外皮，或者教堂能迷瞎人眼的彩绘玻璃。还有头发一样密集的波痕，随着我的步伐丝丝缕缕地荡漾开，仿佛砖下还藏匿着一个虚拟的万花筒世界。
【我的名字是茉蕾妮，当然，其他人都习惯叫我“血女王”。】
我逐渐接近城堡中心，那个女人的声音也愈发清晰，直到我站到一扇鲜红的木门前，她的声音就隔着一道纤薄的木层，如黄昏路牌上的暮鸦，朝我诡秘地张开翅膀。
【欢迎来到我的城堡，王子殿下。】