第56章 Chapter. 33

　　做好旅行的准备之后，伊戈和公爵该出发了，他们得赶在冬神节之前动身。伍尔坎领在帝国领土的最东边，路途遥远，而冬神节过后气温就会骤降。特兰德和伊戈来不及再多相处几天，又要告别。

　　临走之前，两个男孩紧紧拉着手，约好了以后要尽一切可能多见面。公爵站在一边看着，心里有些愧疚。但这是为了保护两个男孩。伊戈的父亲给他们留下了太多的仇人。

　　特兰德拿出了连夜缝好的新的狮子布偶：

　　“小狮子旅行回来了。外祖母身体很好。热情地和它玩了好几天呢。小狮子一定会保护你的。”

　　“这就是特兰德。”伊戈把狮子布偶抱到怀里，蹭了一会儿，露出了笑容。

　　“伊戈，我会来接你的……等我有了立足之地能够保护你，那时我们就不会分开了，就可以像普通的夫妻那样住在一个家里。”特兰德把自己说得有点感动。

　　伊戈笑道：“噢哟，特兰德想嫁人！特兰德是母狮子。”

　　“我是真男人！”

　　“老板，这狮子怎么是母的？和之前说好的不一样，退货！”伊戈很快乐。

　　“你这个没心没肺的混蛋！”

　　两个男孩又开始斗嘴。玩闹一会儿之后，特兰德和伊戈又拥抱着对方，最后一次恋恋不舍地告了别。临走前，特兰德悄悄给了伊戈一个布包裹，让他出了帝都再打开。

　　马车上路了，伊戈紧紧地抱着布偶狮子。刚出都城，公爵就迫不及待地提醒他可以拆开包裹。打开一看，布包裹里是一柄短刀和几个红色的果实。

　　“刀和果子？”公爵好奇地拿起一枚转着观察。

　　“……”

　　伊戈拔出短刀，嗅一嗅，闻到了熟悉的血腥味。他明白了特兰德为他做了什么。

　　“到底是什么？”公爵问。

　　伊戈笑道：“是猫咪。”

　　旅途中他们还是遇到了埋伏，戈尔贡伯爵的仇人袭击了他们的马车，好在伊戈把敌人都赶走了。为了避开敌人的追捕，两人走了小路，穿过巴尔德山，最终平安地到达了伍尔坎公爵领。

　　往后的生活就平静了许多。虽然城堡里也有仆人们，但卡洛亚洛仍然喜欢自己做一些家务。他喜欢做饭，亲自到山林里去采蘑菇或者钓鱼。伊戈总是陪伴在公爵身边，默默地听着卡洛亚洛在风光秀丽的湖边激情作诗。领民们时常见到亲切的公爵大人和少年出现在山林和湖边。

　　伊戈过着朴素的生活，他学会了自己束起发辫，敏捷又一丝不苟地穿戴好衣服和佩剑。

　　白天，他陪伴公爵出游，或是自己练剑。

　　夜里，深渊般粘稠的阴影和触手仍然日复一日地出现在伊戈梦中，像朋友一般忠实地陪伴着他。有几次，伊戈梦到了妈妈，那个肉块般的怪物温柔地拥抱着他，给他读故事书。伊戈感到很怀念。之前在监狱里他每天晚上都很害怕，好在妈妈总是出现在梦里，还给他送来了作伴的“猫咪”。

　　伊戈很喜欢“猫咪”。它是不一样的，伊戈知道，这就是以前他养过的所有猫咪的融合体。它们被放到了一起，再也不会早早死掉叫他伤心了。伊戈觉得妈妈说得对。

　　有一天夜里，伊戈正做着梦，忽然被公爵叫醒了。

　　“怎么了？”

　　“伊戈……”公爵穿着睡袍，一脸震惊，看样子是半夜醒来路过了他的房间，“你一直在做这样的噩梦吗？”

　　伊戈不知道怎么回答。

　　“噩梦……？”

　　“你刚刚一直在说梦话。抱歉亲爱的，可以让我看看吗？”

　　卡洛亚洛先生轻柔地把手放在男孩头上。伊戈本能地要躲开，想了想，还是忍住了。

　　卡洛亚洛先生抚摸伊戈的额头，温柔地说：

　　“好孩子，不要再和他一起玩了……他不是你们的玩伴。”

　　很奇怪，后来伊戈就不梦见妈妈了，黑色的朋友们也不再来找他。

　　但也无所谓，伊戈还有小布偶狮子。特兰德的信也来得很频繁，雀鹰每个月往返两三次。有的时候，公爵还会托人把特兰德画的《小毛球与绿宝石》新章带来给伊戈。伊戈很喜欢。

　　可是“猫咪”不见了，伊戈有些寂寞，他觉得可能公爵不喜欢猫咪。

　　又过了一段时间。某一个黄昏，伊戈正在练剑，偶然看到自己的影子有点奇怪。他蹲下身，摸了摸草地上的影子。忽然，一只黑色的触角碰了一下他的手指。伊戈面无表情，把手伸进了化了了黑暗洞穴般的影子之中，就好像在探寻一枚落入桌缝的戒指。

　　伊戈摸索了一会儿，在看不见的地方，有什么东西拉住了他的手。暖暖的，毛绒绒的，像是榛睡鼠的小手，轻轻地握着伊戈的手指。

　　那是什么呢？他当然知道。

　　“什么呀，”伊戈笑笑，“到头来还不是想和我玩。”

　　那看不见的东西蠕动着，又像是一些没有牙的小嘴正在蹭他的手背，仿佛是在示好或是撒娇。

　　伊戈叹了口气：“好吧，那就别告诉妈妈。”

　　“猫咪”又回来了，伊戈没告诉公爵和特兰德，怕他们不让养。但是没关系，他可以把猫咪偷偷养在影子里。布偶狮子是知道的，不过它很忠诚，会保守秘密。

　　公爵的城堡有很大的花园。

　　后来伊戈又偷偷养了榛睡鼠，只有拇指都那么大的小毛团子，可以睡在一朵玫瑰的花心里。说是“养”，其实伊戈并没有把榛睡鼠们带回房子里，只是记住了它们的气味，想看的时候就到花园里去找它们。伊戈时常坐抱着膝盖坐在花园里，看小小的榛睡鼠在灌木丛中呼呼大睡。可爱的小东西，他能看一整天。

　　公爵知道了伊戈喜欢动物，就会带着他去稍远一点的湖边钓鱼，观察湖边嬉戏玩耍的水獭。有时候公爵忙，伊戈就等练完剑自己去。

　　有一次伊戈走在山路上，遇到一个盗贼拿着刀子要抢劫，还对他说一些有油腻腻的色/情话。伊戈觉得这样很碍事，就把山贼杀了，继续去看水獭。

　　这因此惹怒了一整个山贼团伙，当少年再次独自前往湖边时，十几个埋伏已久的山贼跳出来要寻仇。虽然有点麻烦，伊戈把他们也都杀了。那天耽误的时间有点久，到湖边时天都黑了，水獭们应该回家睡觉了，伊戈只能扫兴而归。

　　回到家以后，公爵看到少年满身是血吓得差点晕倒在沙发上，女仆急忙拿来了嗅盐，好一会儿才让公爵缓过来。

　　“伊戈你有没有受伤！你出了什么事……？！”卡洛亚洛先生扑过来把脏兮兮少年从头摸到脚。

　　“去看獭獭，中途运动了一下。”伊戈摇摇头。

　　“运动了一下怎么会……这……这是什么血？难道你遇到了野兽？”

　　“强盗。”

　　“强盗……你是把路上遇到的强盗杀死了吗？”

　　伊戈点点头。女佣们拿来了干净的衣服，热水和毛巾。伊戈把脸上的血都擦掉了。

　　公爵惊魂未定地坐下，沮丧地说：

　　“啊，伍尔坎领附近的山里是有不少盗贼……这是我的责任，路过的商人们时常来请愿，我作为领主却没有养士兵和骑士们……事到如今……好的，我知道了，这件事我会处理的。”

　　伊戈记住了这句话。

　　后来，山里就很少有强盗出没了。猎户和农民们传说，是一位黑衣的骑士把盗贼们都赶跑了。

　　伊戈也很高兴，他又可以毫无阻碍地去湖边看獭獭了。

　　****

　　几年过去。

　　特兰德也长大了，从稚气未脱的男孩，成长为英朗豪迈的少年。十八岁那年，他被正式册封骑士。

　　但特兰德主动请求降职，去做一个小小的骑兵队队长。骑士长一开始并不同意，因为那是个很边缘的骑兵队，只负责清理帝都城外出现的魔物。特兰德仍然坚持。虽然一直留在皇家第二骑士团是个安稳的选择，却不可能再往上爬。皇家骑士团团长的位置历来只属于出身名门的纯血西比尔贵族。

　　特兰德有个大胆的目标：他要建立一支属于自己的骑士团，让普通人类、半西比尔人和作为平民的西比尔人都能平等地获得机会。

　　为了这个目标，少年努力工作，很快就有了成绩。特兰德相信，自己能够亲手将一支普普通通的骑兵队带起来，他们会出人意外、功勋卓著……终有一天，皇帝会册封他们为皇家第七骑士团，而骑士长的位置非他莫属。

　　每年夏天的时候，特兰德就会请假悄悄去看伊戈。两人又像儿时那样，一起去山林里野餐，去湖边钓鱼，看水獭。

　　晚上回家的时候，公爵就会等着他们一起吃饭。朋友们围坐在餐桌边，轻轻松松地谈笑。

　　晚上的时候，伊戈趴在特兰德身上，凑到他耳边说悄悄话：“我要告诉你一个秘密。”

　　“说吧宝贝，什么秘密？”特兰德笑着，把伊戈环抱住。

　　“公爵大人最近认识了一个新朋友，是个年轻的法师。那天下了很大的雨，我们坐车从塔德林回来，在荒野上看到了一个失魂落魄的年轻人，孤零零地淋着雨，看起来要哭晕过去。公爵就把他捡回来，让他住了几天平复心情。结果那家伙真的是个法师，公爵高兴坏了。”

　　“是个美人吗？”特兰德坏笑。

　　伊戈点点头：“叫佩列阿斯。”

　　特兰德吹了声口哨：“好的，公爵终于实现了他‘想和美人法师交朋友’的夙愿了。”

　　“不止如此，我还要说朋友的坏话。”伊戈坏笑着，咬了咬特兰德的耳朵，继续说：“过了一段时间，这位美人法师还带回来一个孩子，说以后要抚养这个孩子。”

　　“他生的？真不容易，小美人一个人养孩子。”

　　“不是，法师是黑发，那小男孩是金发碧眼的，应该是路上捡的。那小家伙喜欢剑，公爵让我教他。”伊戈说。

　　特兰德更开心了：“那么你以后就是小朋友的剑术老师了！”

　　“当老师！”

　　“太好了……”特兰德叹息着把伊戈深深的搂在怀里，“太好了，我的伊戈少爷交到更多朋友了。和公爵一起生活，开心吗？”

　　“嗯。”

　　伊戈起身把布偶狮子抱过来，然后又重新钻回特兰德怀里，找了一个舒服的姿势蹭来蹭去。渐渐地，伊戈困了。

　　“睡吧，甜心。”特兰德吻了他，“我爱你。”

　　迷迷糊糊地，伊戈觉得自己再也不害怕睡觉了。因为他有特兰德，有公爵，还有朋友们、妈妈和猫咪。

　　经过黑夜与噩梦，醒来之后，他又会回到特兰德身边。

　　“晚安，傻狮子。”伊戈说。

　　END.

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　　序章·True.

　　那是个好天气。

　　小特兰德和小伊戈钓鱼回来，一前一后地在河边走着，采摘野花。经过麦田时，他们就去瞧瞧刺猬的窝。

　　他们大概十二三岁，正是疯狂长个子的年纪，只要过几天裤腿就会短一截，露出光洁的脚踝。孩子们蹦蹦跳跳，跑一会儿歇一会儿，彼此打闹。

　　小特兰德吹着口哨，学着大人的样子邀请同伴：

　　“走吧，去喝一杯。”

　　“喝什么？”

　　“还能喝什么？当然是蜜酒！干了一天的活儿不该犒劳下自己？”

　　“酒店不会让我们赊账。”

　　“那就用鱼和螃蟹跟他们换。”男孩晃了晃网兜，显得十分阔绰。

　　小伊戈心事重重，没有回答。

　　“怎么了？”

　　“不，我就是想到了昨晚……”

　　小特兰德警惕起来，问朋友：“昨晚怎么了？”

　　“没什么，只是一个梦。我有点……害怕……”

　　“梦有什么好怕的？不过也不一定，我以前梦到过野狗敲门来吃人，吓得我晚上不敢开门，结果被我妈揍了一顿。你梦到什么了？”

　　“……”

　　“说吧说吧！别怕，说出来就不可怕了！”

　　小伊戈犹犹豫豫地开口：

　　“我梦到一个广场，太阳很刺眼，到处都是围观的人。广场中间立着几尊被涂黑的神像，模样十分吓人。神像上绑着好多人……他们一直在挣扎，但没有舌头叫不出声。士兵把他们的舌头都割掉了。”

　　“他们是罪犯？”

　　“我不知道……也像是某种祭品。然后一个穿白袍的老人下令，奴隶们就把烧红的铁水就往下浇……铁水熔化了神像，熔化了那些被绑在神像上的人。你知道吗……当那种红色的、发亮的液体慢慢地流动，碰到人的身体……皮肤肌肉和骨骼就焦黑了、烂了，整个人的形状渐渐就没了。我很害怕。他们看起来在惨叫，痛苦地扭动，肢体往下脱落……但是他们被割掉了舌头，所以只能发出沙哑的喉音。有很多人在围观，兴奋地大喊，有人还在笑。还有一群小孩被带来看处刑。”

　　两个孩子沉默了，像发冷的小猫一样抖了抖。小特兰德说：

　　“我听说，附近有个奇怪的地方……有时会有一些古怪的人深夜在那里集会，点起火堆……有时候还能听到惨叫声，第二天就会有人失踪。大人们从来不提，但其实心里都知道：失踪的人是被献祭给某种东西了。”

　　“你别说了！”

　　“哈哈哈瞧你！这都信，狼人你信吗？”

　　“可是我听过他们聚在一起唱颂歌，‘挽救我们吧，海洋之女，无垢的星’……”

　　“都是假的，别怕。”

　　两个男孩搂了搂彼此的肩膀。到分岔路口，他们要道别了。小特兰德今天要和奶娘一起到镇子上去找采购。

　　“今天的花采够了吗？”

　　“够了，妈妈会喜欢的。除了花，我还准备了这个礼物，悄悄给你看……”伊戈笑笑，从裤兜里掏出一块手帕，上面缝着两只小黄猫，“这是妈妈和妹妹，我做的。”

　　“真像猫啊。”

　　“啧，不给你看了！走开！”

　　伙伴们站在路口又玩耍了一会儿，然后告别。

　　天快黑了，抱着花的伊戈赶着回家。

　　他有些着急，想在花新鲜的时候送给妈妈。她生病有一阵子了，病情反反复复，但最近好了许多。马上就要到伊戈的生日了，妈妈答应他一起去看木偶戏。

　　伊戈急匆匆地跑着，和渐渐变长的影子比赛。血红色的夕阳勾勒出黑暗的边缘，男孩就在阴影与余晖的间隙奔跑，怀中的白花摇曳。

　　“妈妈，妈妈！”

　　他穿过花园，跑过盛开的虞美人。屋子还没点起蜡烛，看不见人影，不过他能听到叮咚声和脚步声。

　　“妈妈，你看啊，我今天给你准备了礼物！”

　　伊戈兴冲冲地跑到卧房前。花朵仍然娇艳，他放心了，用手绢擦拭额头的汗水，抻了抻领子和裤脚，像个抱着花的小绅士。

　　敲了敲门。

　　咚咚咚。

　　咚咚咚

　　咚。

　　“妈妈？”

　　他有些焦虑。

　　风声从门缝吹过，尖锐而微小，汗水从太阳穴滑落。屋子里到处都是脚步声。喧嚣一片，但周围太暗了，他什么都看不见。

　　发生什么事了？

　　他听到远处传来马匹的嘶鸣，大人们在吵嚷什么？可能是爸爸回来了。

　　啪嗒。

　　屋子里传来声响，像是杯子被打碎了。

　　“妈妈？”

　　伊戈推了推门，门打开了——

　　血红色的大窗，夕阳仿佛一个熔炉，黑暗的房间是包裹它的铁皮。

　　玻璃杯碎了，鲜红的液体洒了一地，倒映出男孩的身影，他抱着白花。随即，花束落在地上，血泊就荡起波纹，玷污了白花。

　　风吹着，白纱飘动。

　　“妈妈……”