第2章】

　　愈往南行，气候也愈来愈暖和，花草开得繁茂，色彩缤纷灿烂，就连路上行人的衣着都是那样的鲜艳亮丽。

　　今儿个一早，楚天凛和周紫芯终于出了那座不知名的山头，来到江苏扬州。

　　扬州是当朝南北粮、草、盐、钱、铁之运输重点及与异国交流的重要港口，因此侨居此地的异国人颇多，其中又以大食人、波斯人为首，几乎走个五、六步就能遇上个奇装异服的波斯人。

　　这儿的摊贩摆卖的杂货多是由异国引进，琳琅满目的琉璃制品、犀牛角、乳香、琥珀、玛瑙和雕饰华丽的金银器皿，还有女子用的胭脂水粉、发钗簪花，那上头稀奇的绘案让周紫芯瞧得目不转睛，许多次还差点跟丢了楚天凛。

　　“你可听见我说什么？”不悦的嗓音不知是第几次响起。

　　猛一回神，周紫芯收回贪恋的视线，看向楚天凛沉下的面容，小脸微红，“抱歉，我刚刚没听仔细，可否麻烦再说一次？”

　　是压根没在听吧！他无奈的扯动唇角，伸指比着客栈外的马车，“瞧见没？马车在那儿！用完午膳，你上你的车、我走我的路，咱们就此分道扬镳。”

　　这一回她可听仔细了，面容一正就说：“紫芯说过要跟随主子，不论主子上哪儿，紫芯便会跟到哪儿，绝不离开主子身边。”

　　早料到她会说出这番话，楚天凛也不跟她争辩，只是淡淡的问：“我上哪你便跟到哪？不论何地？”

　　他就不信这固执的女人真能说到做到！

　　“是。”她坚定的点头。

　　“好。”他起身走向候在客栈外的马夫，说了几句话，一回头，就见周紫芯活像是怕被抛弃般的紧跟在后，害他险险撞上她。

　　她一近身，那阵馨香便再次袭来，钻鼻入肺，直达他心房，让他心跳顿时快了两拍。

　　楚天凛往后一跳，拉开和她太过接近的距离，粗声说：“不是说了要你离我远一点？听清楚，要跟着我就不准太接近我，否则现在就赶你回繁城去！”

　　他的失常已到了连自己都十分不解的诡异地步。

　　周紫芯明明衣着完整，他脑海里却是她的衣物尽褪，全身赤裸的立在月光下，明明她是在说话，他却感觉那一张一阖的小嘴像在邀请自己上前品尝，回味那夜的甜美。

　　这还不止，他甚至光是闻到她身上的香气，便会心跳急促、呼吸紊乱，那症状就像是中了他研制的催情药“迷情毒”一样，种种反应让他匪夷所思到了极点。

　　苦思不着答案，他只好离周紫芯远远的，杜绝她的气息靠近，好还他一颗清醒的脑袋。

　　像是习惯了他这阵子突如其来的大喝，周紫芯默默的跟着他回到方才用膳的桌前，端起碗筷用膳。

　　看着她像小媳妇般，被他斥骂也不回一句，心底那股愧疚感又扬起，楚天凛正想张口说些什么时，旁边突然走来一名身形福泰的男子。

　　“姑娘，”陈大富那张肥脸堆着笑，绿豆般大的眼睛贪婪的紧盯着周紫芯，“我见这位公子爷由方才就一直赶你，还对你如此凶恶，你却吭都不吭一声，是不是遇上什么困难？这儿的县令是我爹，你要是遇上麻烦，和我说一声，我为你出头！”

　　打从这娇滴滴的美人儿踏进客栈，他整个人的魂都给勾了去，被迷得连饭都忘了吃，这女人比他家里那八个小妾还美——不！该说连扬州第一青楼“飘香楼”的花魁苏凤仙都还逊色她几分，这样的美人儿有幸遇上，当然得想法子将她弄到手！

　　美眸斜睨了这突然冒出的陈大富一眼，周紫芯淡声道：“谢谢大爷的好意，但你误会了，这位是我主子，他赶我、凶我都无妨，不需谁来为我出头。”

　　说罢，她不再多语的低头用餐，也因此没看见楚天凛那复杂的神色。

　　他真不知该说周紫芯是逆来顺受，还是冥顽不灵？

　　她一路上对他的恶言相向毫不介意，他本就感到愧疚，现下又听她这么说，他的胸口更烦闷了！

　　“主子？”陈大富眼睛一亮，鄙夷的瞪了楚天凛一眼，“这年头恶主当道！像你这样要人呵护、疼惜的柔弱女子怎会沦落为婢？还让人如此辱骂？这样的主子不要也罢！”

　　这时，他由怀中掏出一叠银票压在桌上，施恩的说：“我为这位姑娘赎身，你当初用多少钱买她为婢，我就再出十倍价钱！”

　　这样的绝色当奴婢实在太浪费！他要买下她，让她成为他陈大富第九个小妾——不！不对，以她这番姿色，当妾太委屈，他回去马上休了家里那尊，迎她为妻。

　　周紫芯柳眉微拢，正想说自己并非卖身为婢，楚天凛却早一步开了口。

　　“赎身？”他俊眉微挑，唇角勾笑，抬起那低垂而让人看不清的脸庞，爽快的说：“当然可以！”

　　他那阴柔俊美的面容，顿时让陈大富及身后两名保镳看傻了眼，然而他的话却让周紫芯俏脸一沉，抓箸的小手握得死紧。

　　双臂环胸，笑得无害的又说：“一千万两黄金。”

　　陈大富回过神，一脸不解。“什、什么？”

　　“我当初买这丫头的价钱。”他敛起笑，变得面无表情，“只要你出得起一千万两黄金的十倍价钱，这丫头随时能跟你走！”

　　此话一出，客栈里所有人无不?然，窃窃讨论这一千万两黄金是多么大的一笔钱，更多的是私下耻笑陈大富，等着看他会如何反应。

　　“一、一千万两黄金”肥脸乍青乍白，最后气得他破口大骂，“你抢钱呀花魁苏凤仙的初夜也不过叫价一万两黄金，现在不过是买个奴婢，你竟喊价一千万两黄金？我看你根本是在耍人！”

　　“耍你又如何？”楚天凛冷笑，“我从没说要卖奴婢，话是你说的、出十倍价码是由你开的！既然付不起就别打肿脸充胖子——”一顿，他看了眼陈大富那张油腻的脸，又嗤笑说：“看来你的胖，还真不是虚有其表！”

　　这番话让围观的民众再也忍不住哄堂大笑。

　　“你、你这—”陈大富气得说不出话来，对着保镳大喊，“你们两个，给我狠狠的教训他！”

　　他喊完，保镳却毫无动静，让他不悦的回头，对着动也不动的两人怒骂，“还站着做什么我花钱请你们来可不是要你们吃闲饭！快给我揍扁他！”

　　其中一名保镳满头大汗，正用双手使劲拔自己的腿，“少爷！不是咱们不动，而是不知怎么搞的，我们的腿突然像有千斤重，抬也抬不起，动弹不得呀！”

　　“哪有这种事”

　　“是真的！我的腿重得没法子移动半步——”另一名保镳说得欲哭无泪。

　　“伙计，结帐！”抿抿唇，楚天凛唤来看傻眼的店小二。

　　结完帐，他拎起包袱，和早已准备妥当的周紫芯绕过陈大富一行人，往门外走去。

　　见他俩旁若无人的走出客栈，陈大富扔下两名保镳追了出去，鲁莽的探手抓住楚天凛的肩。“别走！敢得罪本少爷，我要让你吃不完兜着—啊啊啊—”

　　话还没说完，就被瞬间由他眼前掠到身旁的楚天凛吓了一跳，然而让他惊叫出声的，是自己原本攀在楚天凛肩上的手，突然像是麻花般卷了起来，不断发出骨头变形的喀喀响，让他痛得冷汗直冒、频频哀叫。

　　“我的手！啊啊啊—我的手怎么会变成这样”

　　围观的人也都吓了一跳，根本没人看清楚他的手瞬间被废了的过程，这诡异的情况让所有人不由得退了一步。

　　“听着，我最厌恶有人不经我同意就搭我肩膀。”楚天凛整了整衣服，凝着一抹冷酷残忍的笑容，走到陈大富眼前。

　　“你该庆幸今天搭的是我的肩膀，要是你不小心搭错了人——”他意有所指的瞥向周紫芯，再以蕴含杀意的长眸锐利的扫向那张汗水直冒的肥脸，冷声说：“我会要你一只手。”

　　“咱们可是要继续赶路？”

　　“不，要在扬州待一阵子。”走在前头的楚天凛淡淡回应。

　　“那——”周紫芯欲言又止，最后还是鼓起勇气问：“那咱们今夜要上哪儿留宿？”

　　夜已深，街上商铺纷纷打烊，客栈外头也挂上“客满”的木牌，连行人都渐渐散去，转眼间，街道上空荡荡的，就只剩他们两人。

　　扬州商客众多，许多客栈不到晌午便没客房，即便有客房，楚天凛似乎也没有投宿的打算，只是带着她逛遍大街小巷，让她猜不透他究竟想干么。

　　“我自是有地方过夜，至于你——”他停下脚步，回首看她，比了比一旁的客栈，“房间我订好了，你就住这。”

　　他的意思很明白，就是要扔下她。

　　周紫芯看都不看那间客栈一眼，淡拢柳眉，“那你呢？”

　　“我留宿的地方，女子不方便去。”他淡然回道，“进去吧。”

　　她抓紧包袱，坚持表达，“我要跟着你！”

　　“快进去。”他又重复一次。

　　“不！”

　　薄唇紧抿，他看着她坚定的神情。

　　罢了！既然她不见黄河心不死，他也不必为她着想了。

　　“随你！既然你硬要跟，那就别后悔！”他迈步向前走去。

　　他走得快，周紫芯却跟得辛苦，当他们由无人的大街转进一条狭小的巷弄时，人潮突然变多，尤其以男人居多，一见到她，男人们眼睛为之一亮。

　　那一双双淫秽的眼神让她很不自在，顾不得楚天凛要她离他十步之远的警告，她快步朝他靠近、伸手抓着他的衣摆。

　　她这么做，早有被他斥责的打算，没料到楚天凛只是皱眉看她一眼便继续往前走，让她松了口气。

　　很快的，两人来到一间华丽的楼宇前，周紫芯仰头一瞧，即见挂在门楣上的招牌—飘香楼。

　　心一沉，顿时明白楚天凛为何会说他留宿的地方女子不便来。因为这儿是间青楼，且看他刚才找路很熟练，显然时常来。

　　“哎呀！瞧瞧，这是谁呀，不就是咱们楚大爷嘛！”

　　正在招呼客人的鸨娘一见他，连忙出门迎接，笑容满面的朝里面大喊—

　　“青青，快吩咐凤仙准备准备，楚爷来了。”

　　鸨娘这一喊，没接客的花娘顿时一窝蜂的往楚天凛身上赖去，有接客的只能眼巴巴的瞧着，欣羡的看着那些姊妹们。

　　“楚爷，你怎么这么久才来？都不晓得咱们凤仙有多想你！”香儿上身全贴在他身上，嗓音娇柔的埋怨着。

　　勾唇一笑，楚天凛揽过她，“是凤仙想我，还是你？”

　　香儿脸一红，跺脚娇嗔道：“楚爷，你坏死了！”

　　“楚爷——你偏心！只抱香儿，都忘了咱们的存在——”一旁的红儿妒忌的瞪着香儿。

　　“好好！别气，我怎敢忘了我们最讨人喜欢的红儿。”他揽过她的腰，轻点她羞红的脸颊。

　　抱了一个，另一个又挤来争风吃醋，一段短短的路程耗了不少时间，而一直跟在后头的周紫芯被这些前仆后继的女人给挤到一旁，甚至还被撞倒。

　　看着跌坐在地的她，楚天凛俊眉微乎其微的拧了拧，回头对所有人笑道：“好了！我要再不上去，就怕凤仙要亲自下来逮人了。”

　　看着那一张张失落的小脸，他邪魅的笑说：“明儿个再好好陪你们。”

　　话虽这么说，但大伙都知道楚天凛的“明儿个”是遥遥无期。

　　这位俊美无俦、出手大方的楚爷，她们也只能止于爱慕了。

　　毕竟人家是飘香楼花魁苏凤仙的入幕之宾，她们这些庸脂俗粉要如何和她争？只要有苏凤仙在的一天，她们就无法得到他的宠爱哪。

　　然而大伙即使心知肚明，嘴里却还是依依不舍的直嚷着。

　　“楚爷说话可得算话，明儿个一定要陪陪香儿——”

　　“红儿会备妥好吃的茶点等着，楚爷可别忘了？”

　　“楚爷，还有咱们哪——”

　　一人一句，让楚天凛保证再保证，直到上楼正准备往“流凤阁”走去时，鸨娘突然冲上楼拦住他。

　　“楚爷、楚爷你等会儿——”

　　他停住脚步，“怎了？”

　　“那位姑娘——”鸨娘用眼瞟了瞟周紫芯，低声问：“可是你带来的？”

　　在众姑娘急着缠住楚天凛时，她这双眼可没漏看始终跟在他身后的周紫芯。

　　本来以为是个寻常丫头，谁知她仔细一瞧，立刻惊为天人。

　　青黛柳眉、明眸皓齿、雪肤红唇，和那一身优雅出尘的气质及绝美的身段，这么个天仙美人比她调教过的任何一个花魁都还要美，想着这般沉鱼落雁的姿容不知能为她赚进多少白花花的银两，她就忍不住扬起大大的笑容。

　　楚天凛岂会不知鸨娘在打什么鬼主意。

　　“是我带来的，”他唇含笑，眸却冰如寒霜的警告，“别打她的主意。”

　　他的眼神让鸨娘猛地打了个寒颤，立刻收起那贪财的嘴脸，陪笑道：“楚爷您真爱说笑，既然是你的人，我怎敢打她的主意！只是，我这儿可是青楼哪！你上青楼竟带着姑娘，还是如此美貌的姑娘，您这不是让我的生意做不下去——”

　　鸨娘拧着眉，看着大厅中那些直盯着周紫芯瞧、连怀里姑娘都不理的臭男人。

　　要是所有人都只看外来货而不打赏楼中姑娘，那她这飘香楼迟早喝西北风。

　　楚天凛一双黑眸扫过楼下那些淫秽的嘴脸，由怀中拿出一张银票，淡声道：“这些，我想应该足够弥补你的损失。”

　　看着银票上的数目，鸨娘两眼一亮，忙笑着收起，“够了够了，多谢楚爷，那——这位姑娘你打算如何安顿？”

　　再瞥了眼周紫芯，发现她脸上竟没有一丝无措及惊慌时，他拧起眉头，扔下一句话后，旋身就走。

　　“给她一间房，她要是想走，随她。”

　　“爷——”

　　轻纱帷幔里，一名柔美女子半身赤裸卧在男人胸膛上，青葱般的纤指轻抚着他胸前结实光滑的肌理。

　　“嗯？”闭着的双眸微掀，楚天凛慵懒应声。

　　她咬着唇，柔声问：“那门外的周姑娘——是你什么人？”

　　一听见周紫芯，他倏地眼眸全张，眉重重拧起，语气却是轻佻的握起她的手把玩，“怎么？我的小凤仙在吃醋？”

　　苏凤仙抽回手，噘起娇艳红唇，“岂敢，凤仙不过是一介青楼女子，怎敢争风吃醋？”

　　“谁说不敢！瞧你这模样不就在吃醋？”他笑着，安抚的将她抱得更紧，“别操心，她不过是个缠人的女人，硬说我是她的恩人还赖着不走，说要为奴为婢伺候我这个大恩人。”

　　“这么美的婢女？”她才不信。

　　她一向对自己的美貌自傲不已，直到看见周紫芯，这才明白什么叫做人外有人。

　　第一次，她因为他人的容貌而倍感威胁，尤其是她心爱的男人似乎变得有些不一样——

　　“美？”他微挑眉，轻啄她白里透红的芙颊，“我就不觉得她美，再美，有咱们扬州第一花魁苏凤仙美吗？”

　　她轻笑出声，心花怒放。有什么比心爱男人的夸奖还让人心喜？

　　“你真觉得我比她美？”因为他的话，她心里的疑虑稍微散了些。

　　“当然！”楚天凛又啄了下她的额，“我最讨厌像她那样烦人的女人，还是凤仙好，体贴又温柔。”

　　“我真有这么好？”她笑眯了双眸，红唇吻上他的耳珠。

　　“要是不好，我岂会一入扬州便来找你？”

　　女人向来喜爱男人的赞美，而他也从不吝于奉承，只要能够安抚她们的情绪，他甚至能将她们哄上天。

　　“别吃醋，好吗？”他抚着她柔软的发丝轻声说。

　　“爷都说成这样了，凤仙要再乱吃飞醋，岂担得起体贴这二字？”苏凤仙娇媚一笑，红唇一路吻到他的颈项。

　　感觉到身下男人逐渐紧绷的身子，她知道，自己成功撩起他的欲望。

　　粉唇漾起一抹笑，她开始往下施展那些能让男人理智崩溃、欲望狂烧的招数。

　　轻舔、绕弄、爱抚、吸吮——

　　他身上泛的汗水让苏凤仙笑得更愉悦了。

　　红唇一路由他的下腹上挪，轻舔他喉间的突起，吮弄他那薄而有型的唇瓣——

　　蓦地一阵猛劲袭来，她忽然被他从身上推开，倒在床脚，后脑猛地撞上床柱而引起晕眩感。

　　喜悦由美眸里消逝，她冷然的看着楚天凛，“爷？”

　　“凤仙——”俊脸很僵白，他想拉过她来安慰，苏凤仙却不领情的避开他，“爷该不会‘又’不舒服了？”

　　薄唇抿得死紧，他不答一语。

　　苏凤仙俏脸闪过一丝难堪，美眸淡淡瞥向丝被那处隆起。

　　那硬挺证明他对她的挑逗有反应，他明明想要她！

　　既然如此，他为何要一而再、再而三的推开她？

　　她不懂楚天凛这十天来为何只肯吻她、抱她，却总在紧要关头推开她，无论如何都不肯让她服侍，难不成——真如她猜测，是因为门外的周紫芯？

　　才想着，门外突然传出一声惊呼。

　　“啊！周姑娘—”

　　咻！的一声，苏凤仙还未有反应，就感到一阵风由眼前掠过，一转眼，就见本来还躺在榻上的楚天凛连外衣都没披，赤裸着上身便冲向门外。

　　门一拉开，就见软倒在地的周紫芯及散落一地的饭菜，楚天凛眉头重拧，语气严厉的问着一旁的青青，“怎么回事？”

　　“奴婢、奴婢也不晓得，”难得见楚爷板起脸孔，青青吓得脸色发白，“奴婢只是为周姑娘送午膳，谁知周姑娘才接过便突然倒下，饭菜也洒了一地——”

　　闻言，楚天凛脸色稍霁，吩咐青青将残渣收拾干净并退下后，才探手为周紫芯把脉。

　　他虽学毒，但杀人与救人本就只有一线之隔，医理他自然也懂，只是不像厉天行及其师邱七那般专精。

　　诊察一会儿，确定她只是因太过疲累而昏厥，他才放下心的起身回头，却见苏凤仙已穿妥衣裳，倚在房门凝着他。

　　“爷就这么搁下周姑娘？即便是春日，这么躺在地上，也是会着凉的呢！”她的语气虽是关怀，却透出丝怨怼。

　　“着凉便着凉！她心甘情愿守在这就不要怕染风寒，来！咱们进去。”察觉到她的不悦，楚天凛连忙陪笑的揽过她。

　　他抱着她就要往房里走去，苏凤仙却一扭腰，退出他的怀抱，“凤仙累了，想歇息，爷若是需要姑娘‘服侍’，请找其他姊妹。”

　　说罢，她深深看了眼周紫芯，便将楚天凛的衣物塞到他怀中，关上房门。

　　瞪着关上的房门，楚天凛很错愕。怎么会？他竟被姑娘赶出门？

　　他流连花丛数载，还未遇上这种事。

　　依他的容貌和风采，怎可能会被拒于门外？

　　他的神情由不可置信到脸色奇臭，最后瞪向依旧昏迷不醒的周紫芯。

　　该死的！肯定是因为这女人！

　　他就知道，有她跟着，他就无法风流快活！这会儿还让人给赶出来真是够了！