第三百章 官司（四）333

　　最终，岚姐儿还是想去见一见卢氏。

　　马车上，徐氏不无担忧地看着岚姐儿。

　　楚维琳瞧着眼里，柔声与岚姐儿道:“见了你母亲，姐儿有想过与她说什么吗？”

　　岚姐儿嘟了嘟嘴，低着头，良久道:“她给我做的衣服，我很喜欢，我会穿的。婶娘，我今儿个这件裙子，就是母亲做的。”

　　楚维琳和徐氏都没有料到岚姐儿会说出这样一句话来，徐氏偏过头抹了抹眼泪，楚维琳拥了拥岚姐儿，轻轻拍着她的背。

　　玉素庵里，香火极旺。

　　她们对旧都各府女眷们并不熟悉，只彼此点头算做招呼，亦有有心攀谈的，留了名姓。

　　大殿后头，楚维琳寻到了卢氏。

　　卢氏去了一头青丝，着了尼姑袍子，手中一把扫帚清扫落叶。

　　楚维琳想，卢氏在出家之前，怕是从来没做过这些活。

　　“大嫂。”楚维琳唤她。

　　卢氏闻声抬头，转过身来，见了来人，她浅浅笑了:“你来上香呀？”

　　平和安宁的模样让楚维琳一愣，她有好些年没在卢氏面上瞧见过这样的神情了，似是那些旧事烦恼随着她的青丝一并落去，再不存在心头。

　　卢氏笑容温和，楚维琳注意到，她的手不在是从前一般白皙，变得发红粗糙。

　　楚维琳哑声道:“大嫂，我和三嫂一道来上香，岚姐儿也来了，她有话与你说。”

　　卢氏微怔，可她没有说什么前尘往事已经过去，从前的卢氏死了，贫尼法号如何如何的话，她只是微微蹙了蹙眉，又笑了:“好，我去看看姐儿。”

　　卢氏与楚维琳往厢房去，知道卢氏不想说府中事情，楚维琳只问卢氏在玉素庵的生活。

　　卢氏仔细说了她每日饮食起居，道:“听起来清苦，实则安心，我想，我过得比原来好的多。”

　　岚姐儿见了卢氏，一时语塞，站在那儿良久，才缓缓道:“母亲，我来看你。我在府里很好，您莫要担心。那些衣裳我很喜欢，我会穿的。您看这裙子，我穿得好看吗？”

　　卢氏静静看着女儿，笑容里带着几分放心：“好看，真的好看。”

　　晓得她们母女两人定有话要讲，楚维琳和徐氏也就暂且避开了。

　　徐氏低声嘱咐了卫妈妈，千万要仔细伺候留意着，卫妈妈忙应下了。

　　楚维琳与徐氏道：“我瞧她们两个都是通透了的，便是抱着掉几滴眼泪，也断不会出什么大事体，三嫂你放心。”

　　徐氏幽幽叹了一口气：“这样便好。今日看岚姐儿这状况，我安心不少，我就怕她表面上接受了，心里还存着念头，不想大嫂出家。现在看来，就像你说的，岚姐儿是长大了。”

　　“我们也就盼着她们好。”楚维琳附和道，“大嫂如今的精神，比在府中是强多了，不说她这般是不是对得起岚姐儿，好歹，比让她拘在府中整日痛苦要强。”

　　徐氏缓缓点了头。

　　也不知道那两母女单独说了些什么，等楚维琳和徐氏回去时，卫妈妈正伺候岚姐儿净面。

　　岚姐儿仰头与她们道：“母亲先走了，谢谢婶娘今日带我来玉素庵。”

　　徐氏从卫妈妈手中接过帕子，替岚姐儿擦了擦：“岚姐儿记着，大嫂还是记挂你的，我们也会疼你。”

　　岚姐儿重重颔首。

　　入了秋，这天气就有些时冷时热了。

　　九月末时，京城里来了信，章老太太过世了。

　　楚维琳捏着信纸，许久说不出话来，分明是离京之时就晓得迟早会有这一日的，而章老太太实则已经拖了很久了，照大夫们之前预估的，她连夏天都挨不过。

　　京城和旧都算不上遥远，只是孝期在身，又是出京前就和楚府里商量好的，就没有回京，只使人往旧都楚氏那里报了丧。

　　这一年不比往年，竟是折腾到了腊月里，才真的冷了起来。

　　楚维琳已经安排好了要送去各处的年礼，腊月里忙碌，有些脚不沾地了。

　　可出乎意外的是，京城里又来了信，闻老太太也过世了。

　　楚维琳诧异不已，之前分明是说闻老太太还能坚持个两三年的，怎么突然就……

　　按说如今京城里的纷争牵连不到楚家，一切都还平顺，闻老太太只是下不了床，并非病重，楚家里头也没有你争我夺些什么，闻老太太不至于突然离世。

　　可事实就是如此，流玉捧着信来回看了两遍，回去屋里哭了一宿。

　　常府本就没有出孝期，这年腊月也过得简单，只是祭祖时少不得回去祖宅。

　　楚维琳看着祖宅里占地极广，修缮精美的祠堂，里头一层一层依着辈分排列的灵位如排山倒海一般，让人感受到了这个家族的百年底蕴。

　　祭祖有规矩，常恒翰几兄弟作为嫡长，自是身份不同些，祖宅这儿的便是心中不忿，除了嘴巴上咕哝几句，也无他法，尤其是在祖宗牌位跟前，哪个还敢随意放肆。

　　待过了腊八，年味一点点浓了起来。

　　正当百姓们沉浸在要过年的欢喜之中时，国丧的诏书传到了旧都。

　　朱皇后殁了。L

　　☆、第三百七十章 终章

　　一夜之间，旧都百姓都换上了素服，将要过年的喜悦散了，便是装模作样，也是一副悲戚模样。

　　涂氏亦不敢马虎，只不过府中本就在服丧，倒也不会有越矩的情况出现。

　　楚维琳望着窗前腊梅，良久没有回过神来。

　　本该在两年前的这个季节里薨逝的朱皇后多活了两年，楚维琳还记得，最后一次入宫时她在宫中见到的神色匆匆的朱皇后。

　　前世死于皇贵妃手中，这一世亲手了断了皇贵妃，也算是因果轮回，谁也不欠谁了。

　　楚维琬说过，从鬼门关前爬回来的朱皇后性情与从前不一样了，楚维琳以为，这样的朱皇后要为了五皇子的大宝之位和太后娘娘暗斗一番，却没料到，不足一年，朱皇后殁了。

　　就好像是一场梦，又好像是兜兜转转又回到了原地。

　　只是这一次，楚维琳心中有了答案了。

　　没有朱皇后的助力，五皇子想要荣登大宝不是易事，反而有太后支持的四皇子恐怕是会成为最终的赢家了。

　　如此一来，倒是有些庆幸，在江南时，曾与四皇子有些往来。

　　如今丁忧在旧都，想谋个从龙之功可能是机会有所欠缺，但好歹，在四皇子继位之后，看在江南相助的份上，看在老祖宗为太后谋划而以命相辅的份上，对常家总会手下留情，甚至会让他们东山再起。

　　常恒淼也是这样想的，便是国丧里头，他亦觉得这是如今的一个好消息了。

　　景德二十七年的元月，因着国丧，并没有大肆庆祝。

　　楚维琳收到了京城里来的信。

　　楚维琬的字迹干净漂亮。信上说，太后因着朱皇后的事情情绪并不好，后宫无主，全靠柳皇贵妃暂理，偏偏小皇子半痴半呆的，这等权利交到柳皇贵妃手中，她也高兴不起来了。

　　而最让人担忧的。是圣上的身体。

　　大年初一。外命妇入宫请安时，楚维琬听太后提了几句，言语里满满都是担忧。

　　楚维琳把信交给了常郁昀。

　　常郁昀细细看完。抬头与楚维琳道：“我知道你在想什么，你怕四皇子也会和三皇子一般，行大逆不道之事。我和四皇子有过接触，他不似那种人。虽说我也没有一眼看透一个人的本事。四皇子本也就是城府极深的人，可琳琳。你莫忘了，太后还在。四皇子绝不敢在太后的眼皮子底下做出那等事情来，四皇子要想做最后的赢家，必须依靠太后。对于太后来说。四皇子是她最最喜爱的孙儿，但圣上，却是太后如今唯一的亲儿了。”

　　楚维琳怔了怔。缓缓点了点头。

　　四皇子不敢对圣上下手，那么朱皇后的死呢。可是太后和四皇子的手笔？

　　楚维琳不能断言。

　　老祖宗的忌日，依着规矩，本可以在祖宅里操办，尤其是旧都这些人的小心之人，更让人恨不得能叫他们继续提心吊胆去。

　　常恒翰本是抱着这样的心思的，可反复琢磨了，还是多一事不如少一事吧，老祖宗虽爱热闹，却不喜看那等热闹。

　　当年老祖宗离开旧都时，就没想过要在祖宅里做祭祀了。

　　长房的小院里，一切有条不紊地安排着。

　　分了家之后，当家媳妇的事情不像从前在京城大宅里那般忙碌，徐氏本就是机灵人，这些日子以来，事情早就上手了，安排得妥妥当当。

　　魏氏与常郁晖的感情算不上好，她不是那等心中满怀期冀的人，也早就明白常郁晖的性子，自己想得开，日子倒也能过下去，现今帮徐氏打打下手，妯娌两个一道，也有个伴儿。

　　祖宅那里，最讲究一个面子，前回闭起门来吵闹也就罢了，这回是人人都瞧着，自然少不得让晚辈过府来给老祖宗上香磕头。

　　八老爷从头到尾板着一张脸，常恒翰懒得与他计较，恨不能他上了香就赶紧回去。

　　云氏讪讪笑着，低声与楚维琳道：“长辈们各有各的想法，倒是让我们晚辈都疏远了。”

　　楚维琳浅浅笑了笑：“做晚辈的，也是各有各的难处。”

　　云氏还想说什么，见八太太冷不丁凉凉扫了她一眼，只好赶紧闭嘴，垂头不语了。

　　楚维琳看在眼中，她知道内宅女眷多是非，云氏这也是无可奈何的事情，只不过，不仅仅是对云氏，于她自己也是，若和祖宅那里有些不寻常的往来，总会有些闲话的。

　　丁忧的日子过得极快，一转眼又是大半年。

　　常郁昀不喜与旧都子弟们结交往来，把时间都给了妻儿，尤其是霖哥儿，早早就开了蒙，跟着父亲念些三字经。

　　起初时，楚维琳心疼霖哥儿还小，就要开始念书了，可见常郁昀并不像学堂里的先生一般压着霖哥儿念书，三字经只念音而不求知意，更多的是磨一磨霖哥儿有些大咧的性子，也就放心不少。

　　常郁昀笑话她道：“都说慈母多败儿，等他正经念书时，可千万别舍不得。”

　　楚维琳嗔了他一眼，哼了一声：“我又不是那等一味只会护着他，不辨是非的母亲，他要走仕途，要考功名，自是要刻苦念书的。这科考一路多艰难，又不是去街口取个东西，一来一回就得了的。我记得维琮念书时，当真是用功的。”

　　常郁昀闻言，笑了：“我想起我小时候了。”

　　文采誉满京城的常家五郎，靠得绝不仅仅是出身、天赋，更多的是努力。

　　这一点上，常郁曜倒是和常郁昀相像。

　　以常郁曜如今的年纪和能力，倒也能下场比试一番了，只是因着常恒淼如今是丁忧之身，离京又有隐情，便不想让常郁曜在此刻参考。

　　更要紧的是。常恒淼不止一次说过，常郁曜在做文章上是不输人的，但为人处世上，太过刻板，规矩是懂了，却不知变通圆滑，便是入了官场。也要吃大亏的。

　　涂氏起先听了这等话。还一肚子的不高兴，多听几次，自己也慢慢琢磨过来了。

　　毕竟是她亲生的儿子。到底是个什么脾性，涂氏这个当娘的最是清楚。

　　涂氏也不想常郁曜空有一肚子墨水却无处发力，想起楚维琳曾提过，楚维琮当时与好友一道游学。不仅是开了眼界，也能更通人情世故。便存在了心中，找了机会与常恒淼提了。

　　常恒淼倒不反对，只是时机还不合适，只能暂时搁着。

　　三年孝期。其实也不过就是眨眼间。

　　谁也没想过要急于出仕，他们都没有忘记一家人离开京城的真正原因。

　　景德二十八年末，圣上驾崩。四皇子承继大统，定下改新年年号为文元。

　　尘埃落定。常府上下长长松了一口气，这对他们来说，是一个好结果了。

　　至于京城里，因着大统之争，为了新旧交替，生出的事端和波涛，常郁昀多少听说了些，也不由兴庆，这些都与常府无关。

　　新帝继位，不说是不把常府牵连进去，他似是忘了京中曾有如此圣宠人家，一晃又是一年，连常恒翰都有些着急了。

　　祖宅那儿，见了此等状况，少不得说些闲话。

　　楚维琳琢磨着给楚维琬写了一份信，言语里虽然隐晦，但她想，楚维琬看得懂。

　　腊月里，楚维琬的回信到了。

　　信中絮絮说了京中的事情，楚家大小琐事，太后娘娘的身子，以及李慕渝的状况。

　　等开了春，李慕渝又要去江南了，这一回是常驻，为的是打击海寇。

　　江南沿海一带的海防卫所操练松懈，前几年新帝在江南时曾经狠狠抓过操练，如今海寇眼瞧着要惹事生非，新帝不放心，让李慕渝仔细去督促。

　　而让楚维琳眼前一亮的，是楚维琬看似无意的一句话。

　　年节里，新帝和太后娘娘说过，前些年在江南打贪，换了不少官员，新到江南赴任的官员对那儿的情况并不了解，这对打击海寇是不利的，偏偏在江南耕耘了些时日的官员里头，也挑不出几个能放心交托大任的来。

　　新帝对江南沿海是上了心的。

　　楚维琳与常郁昀细细说了说，常郁昀又把事情转告了常恒淼。

　　江南海防，明州是重中之重，常恒淼在明州的积攒，足够让他毛遂自荐了。

　　明州那里的生活，涂氏他们也很习惯，若有机会回明州去，常恒淼求之不得。

　　可看着常郁昀，他想起前几日与常恒翰的对话，心中又有些惴惴。

　　如今的常氏便是要复起，也绝不是大张旗鼓的，新帝登基一年，不少年轻有为的后辈如雨后春笋，即便现在的他们还不能担当大任，但在不久的将来，他们都将是国之栋梁。

　　常恒翰他们兄弟几个都是老骨头了，若是还削尖了脑袋要往朝中挤，绝不利于家中其他子弟的发展，为了几个孩子，他们也要歇了那些追名逐利的心思。

　　在仕途上，长房算是后继无人了，常郁晔什么心思都歇了，常郁晓从小就不是念书的料子，常郁晖愈发不用说了，在此情况下，常恒翰会选择退让，并不是一味的好心。他一来要顾忌太后和新帝的心思，二来，长房的旧事太多了，一旦再惹风波，怕是再寻不到全身而退的机会，不如做些场面事情，虽是分家了，但作为长兄，抛开常恒逸不说，其他两个兄弟待他还是能有商有量的，如今知趣些，将来也能让子弟多依靠二房、三房。

　　常恒晨本就不喜欢追逐官大官小，要不然，也不会在大理寺寺正的位置上，一待就是这么多年了，比起自个儿，他更想让常郁昭谋个缺。

　　常恒淼来回想过，但凡有机会，还是该落到常郁昀头上去，依了新帝和太后的心思。

　　没有毛遂自荐，他们还是等来了诏书。

　　常郁昀任明州知府，开春前到任。

　　诏书一到，所有人悬着的心都落下了。

　　新帝会给常氏机会，这次只常郁昀一人，可不用很久，相信，常郁昭也一样有机会的。

　　明知知府，又是在这等情况下去明州，常郁昀绝少不了常恒淼的帮助和指点，此番去明州，自是整个二房都一并过去了。

　　楚维琳原本以为涂氏会不喜“跟着”他们夫妻去明州，涂氏却是欢天喜地的，她实在是过够了在旧都的生活，祖宅那些姻亲的言语和嘲讽让她一肚子火气都无处发散，与其逢年过节要和那些人打照面，涂氏恨不能立刻就去了明州，毕竟，她在明州生活了数年，而与常郁昀夫妇相处，面子上的和气平顺让涂氏觉得舒心多了。

　　过了新年，收拾好了东西，楚维琳与楚伦歆告了别，又去拜别了灏七太太，一家人登船往南去。

　　南方是个暖冬，柳树上隐约有了新芽，叫人看了便心旷神怡。

　　明州府衙后院，常郁晚拉着楚维琳与她介绍这个她长大的地方。

　　等安顿妥了，常郁昀跟着常恒淼少不得四处奔走，阳春三月里，李慕渝到了明州。