第40章

　　不知过了多久, 薛慕听得齐云在耳边低声道：“有一件事我一直瞒着你，你可知道我为什么要和家里断绝关系？”

　　薛慕诧异道：“我记着你曾说过, 不是因为你放弃探花功名南下办报纸的缘故吗？”

　　齐云停顿了片刻道：“对外是那样宣称的, 其实另有隐情。在我取得探花功名的第三天，我的生母便自缢了。”

　　薛慕大惊：“这是为什么？”

　　齐云的语气变得苦涩：“我生母亦出身大家, 与我父亲从小认识，也算是青梅竹马, 原本两家一早就定了亲的。可是后来因外祖渎职贪污, 朝廷定罪全家流放上京。那时候情形乱糟糟的，外祖家也顾不上母亲, 便嘱托我祖父代为照顾。祖父也是有自己的私心的, 不愿意罪臣结亲, 便做主将母亲接过来做父亲的小妾。”

　　“我父亲一开始对母亲也是有愧的, 想法设法尽力弥补。但母亲的性格越来越古怪。表面上，她脾气似乎很好，对家里的任何人都很和气, 也不和人争论短长。可是一旦触动了她敏感的神经，她便会闹得一发不可收拾。”

　　“我记得有一次她和父亲一起喝酒，大约两人都喝得有些醉意了，不知为了什么争吵起来。先是动口, 接着便动了手。母亲竟然把和我父亲对坐下棋时所用的棋盘、棋子, 都给扔到水里去了。幸亏下人报告了我祖父，等他大声喝止后，两人才算罢休。”

　　“这件事过后, 我父亲也不大理会母亲。母亲的脾气更怪了。她在过年、过节和自己生日的时候，总是要闭门谢客自己大哭一场，经常一个人坐一天也不说话，有时还会毒打婢女出气。我变成了她唯一的指望。她每每教育我说，一定要给她争气。”

　　“所以我自小便比其他人从用功，总是期望日后出人头地，好让母亲扬眉吐气。我中探花那天，母亲高兴极了，破天荒和父亲一起喝了好多酒，还嘱咐我以后要继续上进。谁知过了两天，她便在房中自缢了。”

　　齐云的语气听起来淡淡的，可是薛慕知道他经历了多少熬煎才变得漠然，忍不住上前握住他的手。

　　齐云紧紧回握住，低声道：“那一刻我伤心极了，觉得自己多年的努力成了笑话。原本以为只要自己有了功名，母亲自然在家中有了地位，也就不用整天郁郁寡欢了。可是她竟然这么狠心弃我而去。”

　　“后来我想明白了，自从母亲嫁入齐家那一刻起，她的心就已经死了。后来之所以苟活于世，不过是为了我牺牲，想要亲眼看到我成才罢了。”

　　薛慕轻声安慰道：“令堂既然活得这么辛苦，也许去了也是一种解脱。”

　　齐云叹息一声道：“你说得没错。只是从那一刻起，我突然觉得功名对我来说毫无意义。金榜题名、仕途顺畅、封妻荫子，这些都不是我想要追求的。我们的社会必然是那里出了问题，我母亲的悲剧绝不是个例，我不想要这样的牺牲，它换不来任何人的幸福。所以我才要南下去办报纸，在当今中国，启发民智，改革陋俗比任何事都重要。”

　　薛慕柔声道：“你这样想很对，纳妾这种陋俗，不知断送了多少女子一生的幸福。”

　　“这件事我不愿跟任何人提起，但觉得应该对你坦白。我们也算是同命相怜吧。你曾经说过，自己出生在那样的家庭，内心也是残破的，不敢也没有能力去喜欢一个人。但我知道，像我们这样的人，比任何人都渴望一份稳定的感情。我不敢承诺给你一生平安顺遂，但我可以保证，在我有生之年，绝对不会让你我母亲的悲剧重演。”

　　他的声音慢慢低下去，暮色慢慢袭来。她依稀看到不远处亮起了灯火，朦朦胧胧透进来一点晕黄的光，映得一室皆春。她觉得心中的那块缺失渐渐被填满，惟愿一直这样依偎在他身旁。

　　这一年的春天结束得比任何时候都早，虽然才是四月光景，天气却燥热不堪，薛慕处理完学校的各项杂事，躺在床上辗转反侧不能入睡。

　　朦胧之中，听得王妈匆匆进来道：“姑娘，大事不好。太后宣布训政，皇上被软禁在西苑。齐先生亦受到牵连被关在刑部大牢了。”

　　薛慕大惊，想要起身，谁知双腿像灌了铅一样沉重，一步也挪动不得，想要叫人帮忙，却无论如何也发不出声，于是拼命挣扎起来。

　　“姑娘醒醒，刚才梦魇了吧。”王妈忙推醒他。薛慕翻身惊醒，才发现是一场僵梦。

　　心头还是乱跳，汗水已经湿透了小衣。此时天色蒙蒙亮，薛慕定了定神问：“现在什么时辰了？”

　　王妈道：“刚过卯时，今天是周末不用去学校，姑娘再睡一会儿吧。”

　　薛慕无论如何睡不着了，用冰凉的井水洗了把脸，人渐渐清醒过来，刚要吩咐开饭，却听见一阵急急地敲门声。

　　是齐云府上的张妈来了，她匆匆递给薛慕一封信道：“少爷有急事去天津了，临行前让我把这封信交给小姐。”

　　薛慕急忙打开信封，那上面写道：“朝廷有变，太后欲下旨逮捕梁继新兄弟捆交刑部。吾已提前联络天津领事馆赴日避难。家国不幸，唯留有用之身以图后起。望卿善自珍重，来日共赴碧云寺樱花之约。阅后即焚，至嘱至嘱！”

　　薛慕连忙烧了那信，竭力稳住心神问：“齐先生是坐火车去天津吗？”

　　张妈道：“正是，少爷刚刚出门不久。”

　　从北京开往天津的火车是辰时三刻出发。想到这里薛慕顾不上许多，也不顾王妈阻拦，急急出门叫了一辆马车向正阳门车站奔去。

　　距离京津列车出发只有二十五分钟了。正阳门外东车站的旅客，流水似的由外向里走，薛慕随着人群挤到站台上，正要上火车，却被茶房拦住道：“这位小姐，火车马上要开了，你若是来送行，还是请回吧。”

　　薛慕忙掏出一元银币递给他：“烦请阁下通融一下，我想见一个人，有重要的话对他说。”

　　茶房见薛慕衣着打扮不同常人，出手又异常阔绰，忙笑道：“小姐要找谁？我领你过去。”

　　薛慕愣了一下道：“他在头等车厢，我自己进去找就是。” 茶房笑笑道：“那也好。不过小姐可得快着些，还有不到二十分钟就开车了。”

　　薛慕不顾车上众人惊奇的目光，沿着包厢一间间找过去。终于在车厢末端发现了齐云。

　　当包厢门被推开的那一刻，齐云先是愣了愣，方低声道：“你怎么一个人来这里？如今朝内人人自危，你绝对不能在与我有牵连了。”

　　薛慕沉默片刻问：“这究竟是怎么一回事？”

　　齐云越发压低了声音道：“前段日子凤阁向皇上建议：设制度局总揽一切变法事宜，分六部之权。英美日三国对此亦很感兴趣，愿意提供必要的帮助。太后怎肯让大权旁落，欲重新训政，结束变法。凤阁等人被逼无奈，派子迟说服九门提督刘庭安围阳和园兵谏，谁知刘庭安表面上答应得很好，转眼便向庆育告密。如今太后重掌大政，皇上被软禁在西苑，新党已是人人自危了。”

　　薛慕叹息道：“四京卿也太心急冒失了，他们并不知道刘庭安的底细，怎可冒然向他泄露机密。真是害人又害己。”

　　齐云黯然道：“我也曾苦劝过凤阁的，无奈他总是不听。子迟深夜拜访刘庭安之事，我也是后来才知的。哎，如今一步错，便步步错。之迟也很后悔，托人给我和梁继新兄弟买了英国太古公司的船票。由天津前往日本东京避难。”

　　薛慕这才稍微放心，如果齐云等人坐了招商局的船，很可能沿途便会陷入罗网。太古公司是英国人的，想来不要紧了。她又问道：“李光远自己不走吗？”

　　齐云叹息一声道：“我和凤阁兄弟如今父母皆亡，李光远的老父却在礼部任职。他不愿意一人出逃连累家眷。更何况，他自幼便爱读古人节义之事。临行前曾对我们说：不有行者，无以图将来；不有死者，无以酬圣主。杵臼、程婴，我等分而任之。他这是抱定了必死之心。”

　　薛慕忍不住为之动容，二人相对无言片刻，齐云轻声道：“火车很快就要开了，你走吧。我本来想劝你一起去日本的，但一来启新女学刚刚创办，你必然走不开。二来，我也不忍心让你跟着我颠沛流离。你放心，等国内形势稍微好些，我定会来看你。”

　　薛慕突然上前抓住齐云的手：“我不想和你分开！”

　　齐云叹息一声张开双臂将她揽到怀中，轻声道：“我知道，可是你是不会随我去日本的，我也不想耽误你的正事。等我三年时间，我定会风风光光的娶你。”

　　两人还要再说话，突然听到车厢外面的敲门声，茶房提高了声音道：“火车马上就要开了，小姐赶紧下去吧。”

　　薛慕这才恋恋不舍地与齐云分开。她下了火车不肯离开，齐云也透过车窗痴痴的望着她。随着一声汽笛鸣向，火车缓缓开动。她就那样站在那里，仿佛被定住了动弹不得。眼看着与他越离越远，最终消失在空旷的天际。她究竟与他相隔万里。

　　送站的人纷纷向站内拥去，薛慕浑浑噩噩随着人流前进，有湿热的液体慢慢流淌下来，又慢慢风干了。不知过了多久，她内心渐渐平复，抬起头坚定地向前走去。