第21章
宋绾转移话题道：“说起来，我们无亲无故，你没必要去苏州的，最主要王爷居然肯让你陪我回老家。”有一种过年带男朋友回老家见家长之感。
李璟元道：“王爷说路途遥远，你一个姑娘家不安全，郡主也支持我陪你回苏州。”
包括敬亲王府的影卫们，认为他们九哥不去的话，九嫂就要飞了。九哥制得他们服服帖帖的，但看样子，九嫂能把九哥吃得死死的。
这门婚事成了，以后有事找九嫂！
此次回苏州，只有宋绾回去。宋爹留在京城看商铺，请了昔日合作过，近日要押镖路过苏州的镖师，让宋绾跟着他们一路回去。
再加上李璟元相陪，回苏州的路途很顺利，除了时不时有些尴尬。李璟元是作为她表哥相陪，但同行的镖师依然误会了他们的关系。
“宋姑娘，我们还有半日就可到达苏州。”
“谢谢陆叔。”宋绾致谢道。
“不谢，一路我们也没怎么照顾到你，多亏了你九表哥，要不是他，你怕要吃些苦头。”
李璟元有出远门的经验，一路都是他在打点，虽然话很少，但为表妹做的事很多。表妹渴了递水，表妹饿了买吃食，表妹困了递枕头，众人眼里的绝世好表哥。
由陆路转水路，最后在苏州码头与镖局分开。李叔不忘念叨一句，他要是有待出阁的闺女，也放心阿九兄弟这种表哥带出门。
宋绾微笑着送他们离开，转头调侃影卫道：“走吧，我的好表哥。”
李璟元默默清点行李，说：“到了苏州，你再叫我表哥会起疑的。”老家的人当然知道宋绾有几个表哥。
“那我怎么介绍你？”
“就说……我是你家的护卫。”
宋绾点点头，李璟元想得很周到。
不一会儿，宋绾的姨祖母派了人来接他们。一位身量与李璟元相近，仪表堂堂的公子，带了家丁迎接。
话说这人刚才在码头看了看，一眼看到了宋绾，直接上前问道：“可是京城姨表叔父宋家来的表妹？”
“你是……”姨表叔父，这个关系够乱的，她需要亲戚关系计算器，不知待会儿见了姨祖母家的人，能不能理得清关系。
“我是徐佩然，前两日收到京城的来信，说宋家表妹要来，祖母特命我来接你。”
宋绾恍然道：“原来是表哥呀。”
宋绾不由看了一眼李璟元，这次是真的表哥。
“表哥怎么认定我是宋绾？”码头上人来人往，徐佩然直接冲她来，宋绾不免好奇她脸上刻着名字吗？
徐佩然笑道：“表妹气度不凡，在这码头上，没有第二个犹如表妹风姿的姑娘。”
因为姑娘本来就少，大多数还戴着帷帽，只有宋绾大大咧咧站在码头，穿了一身桃红色织锦裙，顾盼生姿。
况且，徐佩然小时候见过宋绾，那时宋绾只有四五岁，是个圆圆滚滚的小胖妞。虽然现在长大抽条了，但这圆圆的脸没怎么变。
宋绾听得舒心，夸回去道：“表哥亦是风流倜傥呀。”这也是实话，原来老家有如此高品质的表哥！
认了亲，徐佩然吩咐徐家的家丁搬东西，这才见表妹带了个护卫。不带丫鬟，带护卫，许是怕路上危险。京城的护卫看起来不似护卫，似哪家远行的小公子，而且看他的眼神不是很和善。
表兄妹行在前头，李璟元落后宋绾半步。只听徐佩然给宋绾介绍：“我在家行五，上面有四个兄长，下面有三个堂弟，七堂弟和八堂弟比你小。姐妹有六个……”
徐佩然侃侃而谈，给她介绍徐家的兄弟姐妹们，宋绾听得真是头大。徐家没分家，一屋子兄弟姐妹，再加上叔叔伯伯，她认人怕要认半天。
宋绾一脸生无可恋，徐佩然理解小表妹的心情。两家多年不来往，这一来自是不熟悉。
听祖母说，姨表叔父来信，说表妹至今未定亲。这次来苏州，有意让祖母相看一门亲事。
一路风尘仆仆，迎他们的马车到了柳枝巷，徐家的宅邸近在眼前。
宋绾鼓起勇气，踏入徐家，见这些从未见过的亲戚。
“诶诶诶，你去哪儿？”宋绾慌乱叫住李璟元。
李璟元看了看，“清点行李。”
宋爹给闺女备了一马车的东西，多是送给徐家的见面礼。李璟元要与他们一起清点物什，不能陪宋绾认亲。
宋绾道：“都到姨祖母家了，让五表哥派人清点就好。”反正东西都是给他们的。
徐佩然含笑点头，派人卸物。
宋绾微微向李璟元近身，说：“我第一次来，心里有点紧张。”李璟元不在身边，她更紧张。
李璟元难得笑了一下，伸手摸了摸她的头顶，宋绾紧张没注意。而徐佩然见了，深深怀疑表妹身边的少年真是个护卫？
宋绾自然不知五表哥所想，只见她深吸一口气，缓缓挺起身板。
徐家宅子很大，绕了几个回廊，才到了正堂。宋绾一进去，见屋里乌泱泱坐满了人，一位老太太慈眉善目，席于主位。
宋绾勉力微笑，绣鞋踏得很轻，上前给老太太请安，娇声道：“宋绾见过姨祖母。”
老太太微微点头，皱纹满布的双眼打量了宋绾，说：“你父亲写信，说绾丫头要来苏州。我估摸日子，你今日该到了，派了小六去接。一别十余年，绾丫头都长这么大了。”
姨祖母叫人给她看座，宋绾乖巧地坐下，言道：“我娘走得早，家里只有父亲和我二人。这次回苏州，父亲也走不开，家里铺子要有人打理。”
老太太理解，她妹子走得早，只生了一个儿子，即宋绾的父亲。到宋绾这一代，更是只有她一个姑娘，哪像徐家这么人丁兴旺。
老太太道：“你父亲将你养这么大也不容易，但他一个大男人，难免疏忽姑娘家的事。绾丫头既然来了，不妨在苏州多留些时日，姨祖母与你说说体己话。”
这是要给她相亲了，宋绾心道。
与在场的人互相认了亲，说了会儿话，宋绾被带下去休息，晚上给她接风洗尘。
……
夜半，宋绾未见睡意，依稀能听见院子里的虫鸣。起身打开窗户透气，黑影悄无声息落下，在她面前站定。
宋绾眨了眨眼睛，抿着嘴唇，皮笑肉不笑说：“得亏我熟悉你，否则魂儿都被你吓没了。”
大半夜飘下来，吓死人不偿命！
“他们不是给你备了房间吗？”不睡觉，出来吓人。
“不困。”
闻言，宋绾从窗户翻出去，和李璟元一起坐在台阶上，只见苏州的星空比京城明亮。
宋绾披着衣服，叹气道：“我以前嫌我家太冷清……”
刚刚穿过来的时候，隔壁敬亲王府没入住主子，她也没养元宝。宋爹每日去商铺主事，家里就她一个人。
宋绾无聊又好奇，所以才一天到晚不着家。在外野久了，街坊邻居基本上都识得她，西街米商宋家那个不贤淑的败家女。
“今天见识了徐家的亲戚，我发现我是叶公好龙。”
李璟元看了看宋绾的侧脸，“徐家老太太健在，没分家。”
宋绾道：“你说他们住一起，不闹矛盾吗？”
“人多人少都有难念的经。”
宋绾奇道：“阿九兄弟，你居然会说出这种话。”看来在王府当差，深有感触，皇室争斗远比这复杂。
李璟元轻声说：“你能不能不要叫我阿九兄弟。”听起来跟他称兄道弟的江湖朋友似的。
宋绾好笑道：“李护卫？”
李璟元不语。
宋绾道：“好啦，不逗你了。不叫你阿九兄弟……我以后跟着小十七叫你九哥吧！”
“绾妹谢九哥千里相送！”
李璟元转过头，不看宋绾，半晌才道：“我傍晚出去了一趟，陈渊不是本地人。”
提起这事，宋绾正色道：“留仙斋的糕点和苏州相承，他老家竟然不是苏州吗？”
“我打听了，陈渊是城西济世堂的学徒，六年前才来的苏州。”
“你这都打听出来了……”徐家在城东，而城西的学徒，若不是名人，鲜有人知道这么清楚。
李璟元淡淡道：“你知道济世堂是什么地方吗？”
宋绾一愣，说：“济世堂，听名字是医馆吧。陈渊擅长以药材入食，美颜养生，是医馆学徒说得通。”
李璟元道：“坐诊的大夫姓孙。”
“那又怎样？”难道是孙行者？
“梅妃的父亲。”
宋绾最后一点睡意都被驱散，恍然大悟道：“难怪梅妃娘娘向我打听陈渊的事，原来他们是旧识！”
梅妃的闺名叫孙小梅，是济世堂孙大夫的独女。梅妃入宫封妃，永和帝曾想让孙大夫入主太医院。但孙大夫不愿离开苏州，只想做一名民间郎中。
宋绾脑洞大开，问道：“等等，你别告诉我陛下是强抢民女？我怎么觉得梅妃和陈渊之间的关系不简单。”
敢说当今圣上强抢民女，幸亏他们在苏州，身边是李璟元，宋绾这话简直大逆不道。
李璟元回道：“陛下派了礼部官员和仪仗来苏州，梅妃是正经入宫的。”
好像是听说过，在宋绾穿来时，往前数半年，梅妃入京的场面很盛大，皇帝亲自出城迎接。
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