第32章 嫡庶有别

　　程池看到孙星华，颇为惊喜。他回她道，“我原来读书的私塾，先生突然重病了。乡试在即，我只好来这儿听课。”

　　孙思鸿问道，“妹妹，你们怎么认识？”

　　孙星华可不好意思说得太具体，只能敷衍道，“在庙里祈福时见过。”

　　程池微笑地看着她，“原来你是思鸿兄的妹妹。”

　　孙思鸿看到了黎棠，招呼道，“小棠，你也来了。”

　　“是啊，孙大哥，我闲来无事，就想找星华聊天，正好她要来探望你，我便跟了来。”

　　詹维宁打量着她，“你是小棠？难道你就是林都宪的夫人黎棠？”

　　黎棠回道，“正是。你叫詹维宁？听说你崇拜我夫君，想自荐入都察院？”

　　詹维宁有点不好意思了，“我、我就是这么一说，这都是后话了。能不能考上，都是未知之数。”

　　孙星华问程池道，“你二哥程涧入学国子监，你怎么不与他一起读书，反倒来念私塾？”

　　程池笑了笑，“我二哥为嫡出，家里供他入国子监是应该的。我毕竟是庶子，若不能靠自己的成绩入国子监，就只能念私塾了。”

　　孙思鸿拍拍他的肩膀鼓励他，“池兄，不必妄自菲薄。你二哥那是考不上秀才，家里才花钱让他入国子监。大丈夫当以报效国家为志向，何必在意出身是嫡是庶！”

　　唐宗载道，“思鸿说得对。国子监也没什么了不起，那里头既有自身优秀的，也有靠家里花钱送进去的，鱼龙混杂罢了。这不，你二哥跟两个勋贵子弟喝花酒，还被都察院抓了，丢脸丢得满京城都是了。”

　　詹维宁道，“要出人头地，终归要靠自己勤奋苦读。历来考试之中，国子监生都没优势，常常被各地的考生们碾压，尤其是湖广江浙的考生。咱们若能通过乡试，那会试时的劲敌可不在国子监，而在湖广江浙。”

　　黎棠听着他们说话，觉得这群年轻人倒是很积极进取，目光长远。

　　程池坦然道，“我从来也没羡慕过二哥能入国子监，我若什么都跟二哥一样，嫡母难免……我姨娘的日子就会难挨许多。”

　　唐宗载一拍大腿，“哎呀，说起你那个嫡母，我就来气！她可真是个泼妇，仗着有个妹妹是安妃，就四处横行霸道，无法无天。”

　　詹维宁好奇地问，“怎么了？”

　　唐宗载道，“她在我家茶叶铺子里，买了许多茶叶，每回都是记账。前一阵已经欠到了两千两，实在欠得太多，我爹就让人上门要债。她不仅想赖账，还说我家茶叶有问题。真是见了鬼了，有问题还买了这么多？你们都知道，我爹是个生意人，对客官从来是捧着的，可我爹那回亲自去催要，差点让她气得吐血。而且，那欠的钱至今一分没给。我爹说，就当是喂狗了！”

　　詹维宁玩笑道，“说什么呢？没准儿那茶叶程池也喝过呢。”

　　唐宗载摆摆手，道，“她买的都是上好的茶叶，怕是不肯分给他们母子的。”

　　程池道，“宗载兄，实在抱歉。我回头去劝劝嫡母，实在不行，我就去跟父亲说，让他把钱还上。”

　　唐宗载拍拍他的肩膀，“算了算了，既然你生母的处境艰难，你还是别去出头了。你好好温书备考，非得甩开程涧一大截不可！”

　　这时，黎棠插了一句，“你家的茶叶款，程家怕是一时半会儿还不上了。”

　　“林夫人为何这么说？”

　　黎棠解释道，“今天早朝上，三名违纪监生的父亲祈求恩典，暂缓责罚到考试后。为此，三家愿各捐出十万两银子，用于加固河堤防汛和惠民药局防治疫病。你想啊，程家不比两个侯爵，钱都用来给程涧收拾烂摊子，哪还有还债的？”

　　詹维宁感慨道，“我的个乖乖，十、十万两！那得买多少茶叶？池兄，你家里为了你二哥，可真是舍得下本钱！”

　　程池听了这话，脸色倒没什么变化，他就算心里有什么想法，也不会表露出来。生成庶子，他已经习惯了这种巨大的落差。

　　闲聊了一会儿，黎棠和孙星华便准备离开唐家了。

　　黎棠跟孙星华道，“虽然是私塾，不过他们挺有志气，这次应该能得佳绩。你大哥自是不必说，詹维宁也是信心满满，都开始筹谋会试了。程池跟他的嫡母嫡兄不太一样，感觉他还挺知书识礼的。”

　　孙星华道，“这么说，倒是我带着偏见看人了。我也没想到，他居然能和我大哥他们聊到一块儿。”

　　晚上，林熙兆回到家里，黎棠正在厨房盯着准备晚膳。

　　林熙兆把她叫出来，拉着她回到卧房里，关上了房门，问她，“棠棠啊，你今天在五芳斋说了些什么呀？我的老底都让你揭了。”

　　林都宪功夫好、一晚上几回，这个消息如此劲爆，还是正主亲自放出去的，五芳斋的伙计实在忍不住要跟人分享。一传十十传百，扩散的速度超乎想象，不到一天的功夫，京城里就传得沸沸扬扬了。

　　于是，京城的茶馆里，出现了如下对话。

　　“听说了吗？林熙兆新娶的小娇妻黎棠，去五芳斋买糕点的时候，跟几个世家小姐起了口角，那几人说林熙兆年纪大了，床上不行，黎棠亲口辟谣，说林熙兆好着呢，一晚上几回！”

　　“几回是几回啊？”

　　“反正就是几回，怎么着也得有个三、五回，才能叫几回吧。”

　　“每天要这么多，不累吗？”

　　“小娇妻在怀，软玉娇香，这谁能把持得住？”

　　“看不出来啊！林熙兆素日心狠手辣，不苟言笑，没想到关起门来，竟是这么个色鬼相。”

　　说来也是巧，林熙兆想着黎棠今天没能看到程涧挨打，怕是心情失落，就想给她买些糕点、耍货的，也好哄哄她。于是，他也去了五芳斋买糕点。

　　一下马车，路人见到他，就开始偷偷嘀咕，还时不时瞟他。林熙兆也没在意。走到五芳斋门口，就听到那老板正在跟别的顾客聊得热火朝天。

　　“这还能有假？我可是亲耳听到林夫人说的。当时，李婵媛、秦丽君和金甜儿这几位世家小姐都在，她们说林熙兆年纪大了，怕是不行了，黎棠表面风光，心里有苦说不出。这时候黎棠就来了，她说林熙兆功夫好得很，一晚上好几回呢。”

　　“哎哟喂，她小小年纪，这话怎么说得出口？”

　　“林熙兆跟以前那个张夫人多年无子，我还猜他患有不孕症，可谁曾想他早有个私生闺女，林沅我也见过，长得还真像他，原来竟是张夫人不能生。”

　　“咱们等着瞧瞧这位小黎夫人的肚子，不就什么都明朗了。”

　　林熙兆面色铁青地走了进去，五芳斋的老板和顾客如同见了鬼一般，吓得腿软。

　　林熙兆看着那个老板，“听说你给我安排了不孕症？”

　　“小人该死！小人该死！”五芳斋的老板吓得跪地求饶磕头如捣。

　　黎棠不知道林熙兆听了什么话，只如实道，“我说你好得很，你还不乐意？”

　　“这种事不能瞎说的。”

　　“不是瞎说，本来有时候一晚上就几……”

　　林熙兆捂住她的嘴巴，“小姑奶奶，可以了。”

　　黎棠闷声道，“她们懂什么呀？都还是黄毛丫头呢！诋毁你年纪大了那个……不行，我就是听不下去，才忍不住说的。你也觉得，我把这些话挂在嘴边，不是个端庄持重的好女人吗？”

　　林熙兆笑笑道，“怎么会呢？我觉得，你肯维护我，真是可爱极了。”

　　黎棠抱住林熙兆的腰，嘻嘻笑了两声。

　　“只不过，闺中之事，我们两个知道就行了。日子是过给自己的，不必理会那些家长里短。人若是太被别人的闲言碎语左右，就会徒增许多烦恼。”

　　黎棠抬头看着他，“道理我都懂，可是做起来太难。她们说我什么，我都不在意的。可是她们说你，我就忍不了。”

　　这话真是说得林熙兆心软了，如果她对他只有利用没有感情，是不会这般豁出脸面去维护他的。

　　林熙兆将她搂紧，吻她的唇，“你怎么这么乖？嗯？”

　　黎棠也抱紧他，“你帮我做了许多事，我当然要乖乖的啦。从小到大，除了母亲的陪嫁蕊芝姑姑，还有那两个丫头，再也没有人对我这样好了。你不知道，你那次骂我爹骂得狗血淋头，我觉得你真是威风极了，真是骂出了我多年的心声。”

　　说到黎一德，因为相信了黎棠给他选的继室人选周芊幼能让他转运，所以他对婚事格外上心，几次上周家门拜访，催促着和周家定下婚事。他顾不得天气太炎热，等不到秋高气爽，选定了六月末为婚期。

　　而且，黎一德还四处发请帖，不管是他认识的，还是林熙兆认识的，通通请了个遍，也不怕人家不来尴尬。黎棠听林熙兆说，黎一德把内阁的人都请了，真想冲回娘家臭骂她爹一顿。

　　天气骤然炎热起来，六月初二，皇帝携两宫太后、六宫后妃及皇子皇女们，去京城郊外的好山园避暑。

　　每逢这个时候，早朝与经筵都免了，各地奏疏都送到好山园，京城各司照常办公，请旨时才入园觐见。

　　黎棠最不喜欢酷暑天，午睡到了黄昏。

　　林熙兆回到家里，发现她还睡着，坐在床边，“棠棠，怎么还睡着？起来用晚膳了。”

　　黎棠怏怏的难受，“天气太热了，我没胃口。”

　　“棠棠，你是不是中暑了？”

　　“你不用管我，你自己去吃吧。”

　　林熙兆觉得她不对劲，吩咐林修冶道，“修冶，你去宏济堂请苏大夫来。”

　　林熙兆拿起折扇，轻轻地给她扇风。“一会儿瞧了大夫，喝一点粥吧。”

　　黎棠还是摇头，“那鸡汤粥也油腻。我什么都不想吃！”

　　不一会儿，宏济堂的苏常山就来了，给黎棠诊脉。

　　林熙兆继续说服她，“白粥你能喝吗？什么都不加，没有油腥味儿。你好歹吃一点东西。”

　　黎棠没有胃口，觉得他一直问有点烦，“不喝不喝！你烦死了！一直问。”

　　林熙兆耐心地哄她，“这就不乖了，就算生病了，也得勉强吃点东西呀，越是不吃东西，越是没力气恢复了。”

　　苏常山诊了脉，面色一变，“林都宪，夫人这是有喜了，恭喜啊。”