第58章 面对/筹谋

　　宫里自一早就开始鸡飞狗跳。

　　索长友与蒋云初合谋公事的时日并不算长，却不影响二人默契十足。

　　皇帝早间服用的丸药, 索长友调换成看起来一样实则没有任何作用的, 可想而知，皇帝过得痛苦至极, 他难受，自然要找别人的麻烦。

　　皇帝先要责问太医, 宫人侍卫找了一圈儿，回来告诉他, 太医及其家人不见了, 屋舍被搬得空空如也, 却又收拾得干干净净，让人越想越怪异。

　　皇帝立刻找蒋云初, 要他把那该死的太医找出来。

　　索长友说蒋侯忙于查案刑讯，得迟一些才能进宫面圣。

　　皇帝便改了主意, 让就在宫里的莫坤去找太医。

　　莫坤领旨, 离宫前悄声告诉索长友, 自己要补觉去, 要是有事，让人直接去家里传话。

　　索长友莞尔。

　　皇帝服用假的丸药的时间越久, 就越痛苦，蚀骨的疼痛让他发狂，偏生没有力气，又一阵阵的发抖痉挛，除了忍受, 除了让索长友快些想辙，再无他法。

　　蒋云初进宫后，皇帝与他隔着帘子说了一会儿话。

　　蒋云初说：“端妃娘娘已经服毒自尽。”

　　皇帝愣了片刻，问：“怎么会给她自尽的机会？”

　　蒋云初回道：“微臣之过，没料到她寻短见，其次，不曾加派女侍卫，便不曾仔仔细细搜查其衣饰。”

　　皇帝冷哼一声，倒没训斥。毕竟是他的女人，真不把她当人的话，面上难看的是他。“没有端妃了，自戕便是大罪，何况她又不清白，褫夺封号，贬为贱籍，草席安葬。”

　　蒋云初称是。不论何等处境心境，他都会以惯有的言行应对。

　　皇帝吃力地移动了一下身形，吩咐道：“太医院全是些不堪用的东西，你从速为朕招募良医，精通医术的僧人道人为佳。”

　　蒋云初称是，又道：“可惜，护国寺方丈正在闭关，若他在，应该能化解皇上的病痛。”这是胡说八道，护国寺方丈哪儿都没去，但他有责任为老人家避免卷入这种腌臜事的可能，迟一些就得派人去那边传话。

　　皇帝听了，当然有些失望，“朕听人提过一嘴，你小时候生病，是他治好的。僧道若是精通什么，往往胜于身在那行当的人，不为此，朕也不会让你留心这一路人。”

　　“微臣明白。”

　　“内阁那边，一个个的不让人省心，近日你得空就过去转转，参议朝政。”皇帝道，“稍后朕命人拟一道旨意。”

　　蒋云初按照场面功夫推辞：“微臣资历尚浅……”

　　“领旨便是。”

　　蒋云初也就称是领旨。离开前，他与索长友提及招募医者的事：“我得像模像样地办这事儿，找三两个心术不正的并非难事，只需稍稍推波助澜。”

　　索长友完全同意，“这样，就把太医院摘出去了，好事。”

　　蒋云初和声叮嘱对方：“您见机行事，何时累了，说一声就行，万不可伤到自己。犯不上。”

　　“我心里有数，也是打心底想看完整出戏。放心。”索长友感激地笑了笑，“你遇到什么事也不会跟我说，但是，但凡我能出一份力的，招呼一声就成。”

　　“一定。”蒋云初牵了牵唇，拱手作别，情绪倒是完全缓和下来。

　　有在内阁值房当差的宫人等在路上，看到蒋云初，小跑着上前，说张阁老、安阁老有请。

　　皇帝让他参议朝政的旨意，没多久就会送到内阁，是该过去一趟。说是参议，本意是让他瞎掺和，给内阁添堵施压，昏君又在玩儿这种弯弯绕，他是没闲情让他如愿了。

　　张阁老、安阁老见蒋云初，为的是正事：需得朝廷拨钱粮的几档子事拖了太久，又根本就不该拖延爽快应允，他们就想求蒋云初在皇帝面前斡旋一番。

　　没错，他们都有自己的不清白、不得已，和稀泥的时候居多，但怎样的官员都一样，需要政绩。都混吃等死的话，天下大乱的日子也就不远了。

　　蒋云初说该办的一定尽力。

　　两位阁老喜出望外，连忙取出相关的折子、卷宗，让他过目。

　　没多会儿，传旨太监来了，两位阁老这才明白蒋云初之前为何那么爽快，又过了一阵，看着那过于俊美的年轻人，生出怪异、畏惧之感——

　　先前蒋云初上位再快，总有逢迎圣心、玩弄权术、拉拢宠臣之嫌；差事从来不少，可大多与案件、刑讯相关，统领的是锦衣卫和部分暗卫；与秦牧之是忘年交，能帮衬的还是破案相关。

　　也就是说，今日之前，权限限制之故，蒋云初压根儿没接触过真正的军国大事。

　　而此刻，他看折子卷宗的态度，像是在看自己写的便签，放松、随意，可只要说话，必然切中要点，字字珠玑。

　　至此，张阁老、安阁老认清楚了一个事实：这样的人得势绝非偶然，是必然。

　　不用担心人家什么时候摔跟头连累自己了，有那个时间，不如担心自己会不会折在他手里。

　　商讨完手边的事，蒋云初回了一趟自己的值房，随后去找秦牧之。招募医者的事，要让顺天府的官差张贴告示，不管怎么说，锦衣卫的名声跟顺天府没得比，这类事都需要那边帮衬。

　　秦牧之二话不说就应了，随后留蒋云初一起用饭，打听了几句皇帝的现状，便说起自己的分内事，让蒋云初给些建议。仍是相谈甚欢。

　　午后，蒋云初去往天牢，路上，有护卫通禀府里一些事，送沈清梧离京的护卫回来复命、贺颜询问他行踪的事，都在其列。

　　蒋云初道：“回去告诉常兴，夫人问起的事，一概如实相告；夫人要查什么，全力帮衬。”

　　说这些的时候，心里酸疼酸疼的。

　　如果没有拨人手给颜颜，如果不是她早已介入，他应该会拖延，甚至隐瞒。

　　如今没得选，来不及了。

　　她遇到事情，有时候脑瓜灵得吓人，行事则绝不会拖泥带水。

　　这是他自一开始就想到从而异常暴躁的原因之一。

　　无能为力的感觉，原是这样让他憎恶。

　　过了片刻，他才能够强迫自己关注护卫提到的别的事，思忖片刻，问：“沈先生的现状，是怎么个好法？”沈清梧的事，他该做甩手掌柜的，事实却是大包大揽。没办法，时间越久，颜颜越是为先生意难平，对沈清梧的事，懒得关注。

　　护卫娓娓回道：“沈先生现在苏州，一位富商有三个女儿，请她教导。先生与那家人很投缘，应邀住到了富商宅邸。护送她过去的弟兄得了她亲口关照，又确定富商一家人没有问题，便回来复命，带回来先生写给您的两封信。”

　　熟悉的陌生人而已，给他写信纯属多余，写两封便是一小桩怪事，定是有事告诉他。蒋云初说：“去取信件，顺道问夫人——”略一停顿，改了主意，“算了，我回去一趟。”

　　想到颜颜要独自面对哪些事，心就乱了。他该陪在她身边。

　　远远随行的锦衣卫见他又明目张胆地偷懒躲闲，俱是一乐，该禀明的要紧事却不敢搁置，当下有人赶上前来，道：“天牢那边递话来，梁王听说端妃身死之后，便提出要见您。”

　　蒋云初道：“先晾着。”

　　.

　　午间，贺颜召回蒋云初拨给她的手下，对他们提出明确的要求，午后，她再次来到外书房，面前多了一口放满卷宗的小箱子。

　　卷宗大部分是手下以前在十二楼誊抄下来备用的，其余的是近期所得。

　　雪狼对书籍纸张的兴趣在于撕扯抓挠，如果不被允许，就去找别的乐子。这次也不例外，跟贺颜嬉闹一阵，就跑去花园戏水了。

　　贺颜遣了下人，把卷宗按次序放到大画案上。

　　稳定了心神，查看景淳风、景夫人的生平，前者那份卷宗中附有画像。

　　看到画像的一刻，贺颜身形僵了僵。

　　第一眼，她以为画中人是阿洛。

　　可手下不可能犯弄混画像的错。

　　她慢慢找出景国公与阿洛的不同，前者一身清贵，有着久居上位者的威仪，阿洛则是亦正亦邪，谁若画他，都不会忽略他眉眼间的不羁。两个人惊人的相像，只在于五官。

　　沉思片刻，便清楚阿洛的真实身份。

　　只能因为真正的景家子嗣就在京城，且与阿初是至交，秦昊冒名顶替的骗局才能轻易化解。不难想见，梁王用秦昊做局之前，父亲与何国公已见过阿洛，不然，两位长辈恐怕会陷入难辨真假进退两难的境地。梁王找的人，短时间是不可能漏出破绽的。

　　只能是因为景家子嗣的出身，阿洛才会长留京城，全力打理十二楼，网罗各路消息，等待冤案昭雪之日。不然以他的性情，根本耐不住那份枯燥寂寞。

　　但他心里并没多少把握，以前说过可能会离开京城的话。

　　阿洛的身份，阿初没提过。

　　太正常了。她知道了又有什么用，跟着上火着急愈发憎恶皇帝罢了。他没一日省心的光景，没一日不想让她过得省心些。

　　但在今日，或者从昨夜起，他是否后悔没早些告诉她？

　　阿洛哥哥，景家的阿洛……

　　景国公，那位传说中样貌惊人俊美的悍将，以前怎么从没想过找到他的画像来看？

　　贺颜摇了摇头，强迫自己不做多想，寻找印证猜测的凭据，关注手下发现的疑点。

　　景家那边，景夫人母女两个的尸身被发现时，暗卫没发现旁人。手下很花了些手段心思寻访幸存的景府下人，均无结果。

　　这倒是正常的，景家昭雪之前，忠仆现身太过危险。

　　真有疑点的倒是贺家。

　　同一年同一时期的贺家，服侍贺夫人生产的人，下落不明，在产房外当差的人亦是。至于旁的下人，都对那一阵有个夫人与大小姐安危难测、侯爷大发雷霆的很清晰的印象。

　　也就是说，没人能详细地说清当时情形。

　　一名手下寻访过应该知晓详情的几个人，没有结果。想要找到知情人，恐怕要长期追踪，当个单独的还不小的差事来办。

　　而贺朝生平上，出生前后的情形是相反的，贺颜亦记得，为哥哥接生的医婆、产婆一直在好端端的当差。

　　能解释这些而她又能找到的，恐怕只有父亲吧？当时的母亲正一脚迈入鬼门关，神智未必清醒。

　　换个思路推测，可以认为下落不明的人已经被父亲处置了。曾驰骋沙场的人发起脾气来，出人命多正常。府里的老人儿应该也是这样想的。

　　但这又是不成立的：外人不了解，她却最是了解，如无必要，父亲绝不会杀无辜弱小之辈，有那份心的话，当下把人杖毙就是，不需斥责、撵人。就算抛开这一点，关乎人命的事，不管多少年，查起来都不可能是没结果的结果。

　　出生一节是这样，之后她开始推敲五岁那年的事。

　　遇到变故，作为一家之主，父亲为了保全她煞费苦心，变相地给她找了陆家这样的靠山。明明是前路不明的处境，父亲也没坚持让哥哥与她一起离开，选择顺着哥哥确实有担当但至于家族明显是不理智的意愿。

　　先生在当时的选择也是有悖常理的：为了一个刚收下的女学生，跋山涉水，偏居他乡长达三年，此事比搁置阿初的课业还重要——如果阿初没随行，天赋异禀也枉然，要被寻常的文武师傅耽搁三年，先生不担心明珠蒙尘么？用与贺家交情匪浅来解释，太过牵强。

　　如何都说不通，却是已发生过的事实。

　　她不曾深思，因为是这些才有了与阿初的结缘相伴。

　　她一向感情用事。

　　母亲也是，因她出生后过于孱弱，凡事偏疼几分，一度把她当易碎的瓷娃娃。所以，让她独自离家避难的事，也能忍下不舍接受。

　　就是这样的，之于这样的女子，很多事完全与事理拧着，用感情来解释却完全说得通。所以，她自己从不会起疑，寻常人只要不是居心叵测，想到一些事，就会想到她的感情用事，也就不会多疑。

　　熟悉的脚步声打断贺颜思绪，她望向他。

　　蒋云初拿着两封信走进来，与她对视时，心弦便是一紧。她知道了，起码是对他想通的那些事起了十成的疑心。其实该为此放松些，可是不能。他让自己如常对她笑了笑，“内宅的书房盛不下你了？正好，让哥给你拆了再盖一个。”

　　贺颜也让自己对他笑了笑，“在你的地盘儿更有底气。”

　　蒋云初走到大画案前，“要看这么多东西？”

　　“嗯。”

　　“直接问我也一样。”

　　贺颜看着他侧脸。

　　呼吸片刻的凝滞后，蒋云初才转头与她对视。

　　紧张，他刚刚居然在紧张。贺颜错开视线，轻声道：“不用。就快有结果了。”并不是，已经知道答案，通过他的态度。

　　“颜颜。”蒋云初唤她，语声低低的。

　　“阿初，去忙你的事。”她抿了抿唇，“我可以的。”

　　不是要逞能，而是需要时间消化，这会儿她整个人是冻住了似的那种僵硬，什么情绪都没有。

　　蒋云初沉吟道：“我就在这儿，好么？”

　　贺颜微不可闻地嗯了一声。

　　移开脚步同时，蒋云初瞥见景国公的画像，深凝一眼。一天之中，第二次想抽自己。

　　在书案后方落座，他用裁纸刀拆开信，展开来看。

　　贺颜纹丝不动地站了一阵子，镇定下来，继续看卷宗，神色平静。

　　看似平静而已，定是心神还木着。

　　在她的立场，过程是近乎懵懂无知到接受，与他和阿洛、岳父的感受都不会相同，很难。擅长揣摩人心的他，也揣摩不出她该是何等感受。

　　就算他，这会儿能做的也只有在近前陪伴。

　　一心二用，倒也不妨碍他看出手边两封信的玄机。

　　沈清梧果然有事相告，因担心蒋府护卫转述出现偏差，亦或不能全然信任，才在信件中做文章，以让他解题的方式获知她真正要说的话。

　　第一封信是难度很大的字面谜题，看似寻常通信的字句，将一些文字技巧运用到了极致，提供给他的线索是陆家老太爷写过的一部杂记。

　　第二封信开头做样子写着寥寥数语，意思是遇到一道解不开的算术题，让他试试，接下来，便是一组一组数字。

　　陆家老太爷那本杂记就在书架上，蒋云初找出来，参照着解读出一字一字，再串联成句。

　　许是诸事发展自有无形的轨迹，沈清梧告诉他的事，应该就是端妃梁王的手笔，与眼前事息息相关：

　　舞弊案出结果之前，她回家与亲人一起等候最终结果，曾有脸生的下人接近，婉转提及贺家一些令人好奇生疑的陈年旧事，提醒她若斟酌出结果，定能反转局势，保沈家走出困境，一如既往。

　　她那时以父亲外祖父为耻，心神恍惚，对那些话置若罔闻。连带的，与她提及的人的样貌，也没记清楚。

　　离开京城之后，在路上，头脑渐渐清醒，想得便很多了。

　　究竟想到了些什么，她没提，只是觉得蒋云初该对这类事重视起来，不妨多留意与贺颜相熟、亲近的人，纵然那些人绝无可能伤害贺颜，但若被人逼迫，以人命前程相要挟，会引发怎样的后果，谁也说不准。

　　当然，她最希望的是自己胡思乱想，多此一举。

　　蒋云初沉思一阵，给莫坤、贺师虞、陆休写信，出门差遣护卫头领送信时，微声交代了一些事。

　　折回室内，见贺颜望向自己，目光哀伤。

　　他走过去，拍抚两下她的肩，“我说，你听？”

　　贺颜摇了摇头，凝住他，“我在查的，在怀疑的，是真的。”

　　蒋云初颔首，“是真的。”

　　两人一样，动作、言语比平时慢了半拍。

　　贺颜轻轻点头，随即紧张起来，“娘不知道，对不对？”