第51章 “佞臣”当道72

　　莫坤十分认同地笑了，但没说话。点到为止就好了，说多了，兴许会给蒋云初带来不必要的麻烦。相对来讲，他对着太子，算是提前进入了伴君如伴虎的状态。

　　.

　　夜半，蒋云初回到家中，先到了外书房，写了一张字条。

　　一如往常，趋近院门的时候，雪狼便迎了出来，直起身形，爪子不管不顾地搭在他肩头，狂摇尾巴。

　　“小混帐。”蒋云初笑着数落一句，揉了揉它的头。

　　雪狼身形落地，跟着他回到正屋。

　　蒋云初哄着它睡着之后，进室内，先去沐浴，换了身家常的锦袍，到了寝室。

　　贺颜已经睡了。

　　定是有心事。她从小就是这样，心烦又无法可解的情形下，便会蒙头大睡，睡得很沉。

　　他給她掖了掖被角，放下一张字条，再外间的大炕上喝了两杯茶，起身离开。

　　去天牢的路上，他想起了梁王命曹瑾继续追查景家当年之事，想起了岳母手札上写的颜颜刺杀梁王一事。

　　到目前，他已不能不相信，手札上的一些事，根本不是危言耸听。

　　那么，需要怎样的前提，颜颜才会做出那种玉石俱焚的事？

　　没有人比他更了解她。就算到了手札上写的被逼嫁给梁王那一步，她也不会放弃等他回京。

　　人在，便有希望。

　　没有人比她更了解他，他不能接受的是她不在，别的都在其次。

　　曹瑾是真正的死士，便是梁王倒台、身死，也不会搁浅接到的命令。

　　这样的话，倒是不需急着处置曹瑾，让他接着查便是。

　　.

　　昏迷很久的皇帝醒转过来，第一件事便是吩咐索长友备丸药。

　　索长友当即奉命行事。到如今，不需要再做场面功夫，巴不得皇帝一日服用多次。

　　皇帝服药之后，闭目养神，过了一阵子，紧皱的眉头舒展开来，心神进入最美的幻境：

　　想见到芸娘，芸娘便出现在面前，巧笑嫣然，温言软语；

　　想回到年轻时驰骋沙场的光景，便置身于两军阵前，提刀纵马，号令三军；

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　　同一时间，天牢中的梁王，见到了蒋云初，本来坐在桌前出神的他，立时站起身来，目露凶光。

　　看守的侍卫要呵斥，蒋云初抬手阻止，示意其退避。

　　昏暗的灯光中，他缓步走到梁王近前。

　　梁王沙哑着声音，从牙缝里磨出一句话：“我的今时今日，全是你促成！”

　　蒋云初不置可否。

　　梁王又道：“方志的信件是怎么回事？他在何处？”一想起那封信上暧昧的措辞，便是恼怒得发狂。

　　“信件是他亲手写就。”蒋云初道，“在他该在的地方。”

　　“他……”梁王目光微闪，心念数转，“他与你联手了？”

　　“没有。”

　　没联手，却这样诬陷母妃，处境便不需想了。梁王轻蔑地笑道：“你蒋家算得世代忠良，到了你这一辈，竟用这种上不得台面的手段害人！”

　　蒋云初道，“记得聂氏的事？”

　　“你就是从那时开始设局害我的！”

　　蒋云初剑眉微扬。

　　梁王再恼恨，也意识到了言辞中的漏洞，强自解释：“聂宛宛的事，我本意是拉拢你蒋家，可你……”

　　蒋云初居然颔微微一笑，“我本意，是与你划清界限。”

　　“……”梁王察觉到，对方的平静如水，衬得自己像个小丑。挫败感让他周身失力，坐回到条凳上。

　　蒋云初道：“对于你派曹瑾查景家一事，我想省些工夫。”

　　梁王心弦似被粗暴的手狠狠撕扯着。蒋云初连那件事都已获悉，那他与母妃岂不是一线生机也没有了？

　　蒋云初问道：“曹瑾跟着你与端妃的年月已久，主仆之间定会有些默契，你们要他从哪方面着手？”若是没有对一些事情的怀疑，他们查什么查？那样鲁莽的事情，不是这对母子做得出的。

　　梁王抿了抿干燥的唇。

　　皇帝先后两次暴怒的情形历历在目。他再清楚不过，依着皇帝那个愈演愈烈的猜忌多疑的性情，恐怕已经从笃定母妃与方志有染，到了怀疑他身世的地步。

　　没有人能且敢帮他与母妃。

　　在蒋云初面前的此时此刻，或许就是最重要的一次生死存亡。

　　他需要做出最明智的选择，哪怕卑躬屈膝，也要打动蒋云初。

　　只是，向着已经把自己推到死路上的仇人低头，还真不是易事。

　　除了恐惧、憎恨，前所未有的挣扎、屈辱袭上心头。

　　那等屈辱，在某一刻，让他真想一死了之。

　　可他不能死，先前所有的筹谋都是为了活，为了比他人活得更好，怎么甘心落得个年纪轻轻还背着不清不白的怀疑丧命的下场？

　　蒋云初看着垂眸斟酌的梁王，心头没有一丝触动。

　　良久，梁王双手撑着破败的桌案，吃力地站起身来，转到蒋云初面前，深施一礼，“我……以往多有不是，唯请蒋侯海涵。”

　　这等违心的话，说的时候，堪比服毒的心情——他狠，最先想利用聂宛宛混入蒋家拿到把柄，用蒋家满门安危作为手中的筹码，他蒋云初便更狠，让他稀里糊涂的就被禁足于梁王府；

　　他歹毒，想利用一个可以乱真的蒋家后人，死死拿捏住贺师虞、何岱，连带的也就将蒋家收入手中，他蒋云初便更歹毒，竟将事情做到了关乎母妃与他清白的地步。

　　借刀杀人到了这个地步的仇人，他恨不得将之抽筋扒皮。

　　蒋云初向后退了一步，闲闲打量着梁王近乎扭曲的面容，静待下文。

　　万事开头难，接下来的话，梁王说的很通顺，甚而态度、语气之中还带上了诚意：

　　“我已然成了阶下囚，深知前路已断，没有前程二字可提，只求蒋侯高抬贵手，留我与端妃一条性命，你有什么想知道的事，我定会知无不言。”语毕，再次深施一礼。

　　蒋云初唇角逸出一抹冷酷的笑，和声道：“王爷错了。”

　　梁王不解，抬眼看他。

　　蒋云初道：“不相干的人，我自来软硬不吃，你惯用的歹毒下作那一套，更是嫌恶到了骨子里。

　　“可我也不能不感谢你这种人，没你们，我除了用酷刑，正面筹谋，还真想不出一些整治人的法子。现在好了，你们教会我的，余生受用不尽。”

　　梁王踌躇着要不要下跪，将自己放到尘埃里，蒋云初却没给他这机会——

　　“你与端妃的情形，多数该知道的，我都已通过锦衣卫、方志得知。

　　“没有方志，我不能知晓你两个心腹死士是曹瑾、曹路。

　　“方才与你提过的事，想说便说，不说也无妨。我最不缺的就是耐心，已决定放曹瑾在外面慢慢查证。

　　“王爷以为这类事能够成为活命的条件，错了。”

　　梁王看着他那张俊美的认真的又冷酷至极的面容，没来由的生出一种被狠狠愚弄践踏了尊严的感觉。

　　他一直隐隐作痛的胸腔起伏着，喉间泛起一股腥甜。

　　这厮真有本事把人气得吐血！

　　他吃力地吞咽着，竭力忍下，白皙的面容，却已不自觉地涨得通红。

　　身体好过了一些，他到底是恼羞成怒了，“那你过来到底是做什么！？看我的笑话？看我有没有一进天牢就寻死觅活？”

　　蒋云初失笑，摆一摆手，“好赌之人，大多数都在赌之前做白日梦，幻想能赢多少。我不是，我赌之前，一向是备好足够的赌资，打算输在赌场。

　　“我给了你机会，问起时，你当下告知，我总会让你少受些苦。你却要与我谈条件——与赌徒谈条件，你又错了。”

　　“你……”梁王抬手点着他，恶语相向，“你这样的人，生来就是刽子手、酷吏的材料！不要说庙堂风云骤变，朝夕之间你便有可能被人扳倒，便是顺风顺风地熬到太子登基，他又能给你什么好处！他又如何不会视你为眼中钉！”

　　蒋云初颔首，“为我考虑的倒是不少，谢了。如此，我只盼着王爷活得久一些，久到看我会落得个什么下场。”

　　“……你、你……”梁王气得头昏脑涨，险些语无伦次，但到底不是常人，气急败坏之下，仍然能抓住一些重点，强自冷笑道，“放这样的话，也不怕风大闪了舌头！太子与我的嫌隙，不是一日两日。迟早，他会见我，到时候我会对他知无不言，细数自己的不义之事，更要细数你蒋侯的种种行径！”

　　金枝玉叶想快些死的方式，也与寻常人不同，若不是过于气恼，不定还要多拐几个弯儿。蒋云初敛了笑意，凝眸道：“这般的气话，也只有你信。”说着从容转身，举步向外，“晚一些刑讯，你准备好。”

　　梁王看着蒋云初闲庭信步般走出牢房，消化掉他的话，眼前一阵发黑，喉间那股腥甜，如何也压不下去了。

　　他下意识地弯腰，呕出一口鲜血。

　　身体的不适，过度的愤懑憎恨，让他头脑一片混沌。

　　他分析不出，蒋云初此行的目的。

　　所谓的给过他机会是真的么？鬼才信！他若当即告知，不定又会得到怎样气人的说辞。那是个刽子手——才高八斗的刽子手，平时的惜字如金，不代表关键时刻用嘴皮子笔杆子气死人。

　　可那种天生反骨的人，脑筋摆明了与常人不同，若真的是高明的赌徒行径，给了他一次机会，他又已错过，且在错过之后跳脚……

　　他觉得身体一时冷一时热，慢慢地、软软地跌坐在冰冷的地上。

　　渐渐的，他清醒、平静了一些。

　　他仍然没有自尽的心思——说不定蒋云初的目的就是逼死他，他不能上当，圣旨没下，谁也不敢要他的命，只要活着，就有希望。

　　天牢一向是空落落的，住得起这个地方的人，向来是凤毛麟角。

　　蒋云初走到转角处，远远退避的锦衣卫望见他，快步迎上来，行礼道：“大人，要不要加派人手防着梁王自尽？——小的担心耳目不灵，看顾不周，影响大人的差事。”

　　蒋云初回以温和的一笑，“不必。时机到了，我会另做安排。”

　　那名锦衣卫轻轻吁出一口气，“那就好。”锦衣卫只有三五个年仅十六七岁的少年，蒋云初就在其列，寻常锦衣卫看不出别的，只留意到前上峰莫坤与之交情匪浅的样子，便会打心底服气、听话，更何况，有些事情，真像莫坤偶然嘀咕的那样——被蒋云初做得神神叨叨的，就更添一份畏惧与信服。

　　蒋云初走开去。

　　梁王自尽？那是不可能的。就算梁王经历了方志目前在经历的一切，也不会寻死。人有百千种，各不相同。

　　到底给梁王怎样个生不如死的处置，是皇帝该头疼的事。

　　他近几日要着手的，是利用梁王的事，把皇帝所剩的半条命再气没半条。

　　.

　　一早，贺颜起身后，发现了床头的字条：

　　忙碌，安好。得闲不妨回娘家小住几日，等我接你回家。

　　她来回看了几遍，把字条收进盛放信件的锦匣之中。

　　回什么娘家啊，回去一时半刻可以，要是胆敢提出小住，母亲就会发话撵她回来。昨日后，又多了父亲。

　　长辈已经把他当亲儿子来心疼了。

　　而这正是她喜闻乐见的。

　　刚要去洗漱，雪狼探头探脑地走进来。该是昨晚又被阿初哄过，看起来心情特别好。

　　她蹲下，揉着它的大头，“上午有客人来，你都不待见，只管去小花园玩儿。下午我们去书院，找先生。”

　　雪狼又是蹭她的手，又是拱她的衣袖、棉裙。不消片刻，素净的衣料上便多了它一些毛。

　　这时节，它正常换毛掉毛的情形，要是不当回事，情形不知有多壮观。

　　她笑，“让阿初看到，又要数落我只知道跟你玩儿，不会照顾你。晚上好好儿地洗个澡，好不好？”

　　雪狼只管忙着跟她起腻。

　　上午来了三位客人。

　　先来的是杨素衣，两日前便约好的。两个人这一生大抵也没可能成为手帕交，可相处了这一阵，都是实心实意地待彼此。

　　杨素衣进门时神色有些紧张，一落座便问道：“皇室两位贵人入狱的事，你一定听说了吧？”

　　“自然。”贺颜笑着点头，从晓瑜手中接过茶盏，送到杨素衣手里。

　　杨素衣见她神色如常，紧张的情绪得到了一些缓解，压低声音：“今日本该有朝会，但因皇上抱恙免了。”

　　贺颜嗯了一声。

　　晓瑜、晓双几个自动退到了外面。

　　杨素衣若有所思，“我是想着，变天的日子不太远了，以赵家数年来积的阴德，横竖是没谁能容着。幸好我是女眷，那等霉运，不会再冲在前头，眼下该做的，是多捞赵子安一些银钱……”

　　贺颜好笑之后，便又一次地不落忍了。那般的夫妻光景，简直还不如常对青灯古佛。

　　还是想帮杨素衣一把，却是能力有限，要通过阿初。

　　她直言不讳地问：“这类话，我听你说过三两次了，都没提过娘家，没想过让娘家帮你促成和离之事？”

　　杨素衣这边，相对来说想的很简单。

　　在赵子安提出让她与贺颜冰释前嫌的时候，她动过好生应承寻机请求帮衬的念头，现在却是做梦也不会想了：庙堂里的大事小情，但凡听说，总能在传闻后面找到蒋云初的影子——瘆的慌，她是不敢求一个活阎王帮忙，以前动的那点儿少女心思，不要说早就放下了，便是还有，也吓没了。

　　她就算生来没皮没脸，到了今时今日，对贺颜也只有感激、珍惜之情，绝不会让对方因自己为难，平添烦扰。

　　帮赵家的儿媳妇跳出火坑，凭那父子两个豁出去根本不要脸的德行，谁只要沾上这种事，定会有头疼不完的事。

　　她一生兴许只有贺颜这一个朋友，如何还会不知轻重，不知惜取。

　　此刻，她不假思索地苦笑着摇头，如实相告：“出嫁至今，只与我娘通过信函、下人互通消息，相互宽慰。

　　“家中男子，都在忙着巴结赵家父子，何时找我，定是要我传话，替他们求赵家帮什么忙。

　　“心早就冷了。

　　“我娘再三告诉过我，实在煎熬的话，便寻机自己断发，遁入空门——便是看我做尼姑道姑，她也不要我回娘家。经过了这么多事，她也品出了不少事情，也心寒了。

　　“杨家……从根底就烂了。

　　“她只恨自己年轻时瞎了眼，嫁入了杨家。她只等我有了最终的着落，便会住到家庙之中。”

　　坦诚直白的言辞，让贺颜有所触动。

　　杨素衣却很快绽出如常明媚的笑靥，摆一摆素手，“不要说我这些烂帐了，我总能为自己寻到个过得去的出路——就算是误打误撞，也跟赵子安相处得似酒肉朋友，好歹还是有些本事的，对不对？”

　　贺颜笑着点头说“对”，心里已经打定主意，尽自己一份力——哪怕别人说是吹枕边风的力，也要帮杨素衣脱离赵家，重新开始。

　　送走杨素衣，没过多久，张夫人与张汀兰来了。

　　祖孙两个近来隔几日就送来拜帖，贺颜从一度的搁置，改为选择应下。见了面，便能看出些端倪，也便愈发笃定日后如何对待张家女眷。

　　说起来，祖孙两个做的事，于她是不得了而已，之于先生、阿初和很多人，都是不足挂齿的。加之昔日的贺颜成了蒋夫人，总要在迎来送往间留些余地。

　　张夫人、张汀兰进到厅堂，便一起屈膝行礼。

　　贺颜连忙起身避到一旁，笑道：“夫人真是折煞了我，快坐下说话。”

　　她说话间，有眼色的晓瑜、晓双已齐齐过去，搀扶起张夫人。

　　张夫人又是愧疚又是不安，“是我唐突了，但是上次相见，我做的事实在上不得台面，唐突了蒋夫人，是以，才一见面便行礼赔罪。”

　　“上次相见？发生了什么事？”贺颜笑着反问，“我竟是不记得了。”

　　张夫人的脸红了红，嗫嚅道：“蒋夫人不记得，便是什么都不曾发生。”心里一直悬着的那块大石头却落了地，她是真怕这个炸毛的时候一丝余地也不留的小姑娘耿耿于怀，始终记着那笔账。