第44章

　　不等窦贵生想出办法, 葛琅就带人来了。

　　唐王府和相府离得很近，两府中间的院墙被拆了, 合作一府, 作为议政院的办公地点, 女皇则带领全家入住皇宫。

　　大势已去, 天下初定，这就算安顿下来了。

　　留守的宫人们统一收编，换了干净朴素的衣裳, 被暂时关押在典刑司。等外头安顿好了, 他们就被拎出去, 像回炉再造的商品似的一一过库，分到有需要的地方。

　　年轻的宫女太监陆续被接走，加入重建皇城亦或是看管马匹库房的劳动队伍；年老的做些简单的传话、写字之类的活计, 每日能领到不少赏钱。

　　后宫的妃嫔公主们统一送去皇陵和寺庙，最后只剩下废帝章元真。当然，还有一个窦贵生。

　　讨论了好几日, 议政院一致同意将光宗章元真废为云州王，领亲王头衔。待活捉熹宗皇帝后，兄弟二人一并圈禁京中。决定已经通过, 接下来就需要在女皇面前走个加封流程了。当初靳乔不过是信口胡诌，如今竟然多多少少成了真。

　　余下无伤大雅的人, 就交由皇室自己处理吧。

　　在人到来之前，鹿白还以为这不过是次寻常的游园。

　　自那次与窦贵生悄悄见面后，靳白梅便突然病了。痛失爱女和征战中原将她变成强弩之末, 全靠一口气撑着，如今鹿白回来了，她终于松了这跟弦，一下子病倒了。

　　鹿白衣不解带地照顾了几天，才勉强见好，能够出门走动走动。这日阳光正好，女皇陛下精神头也好，一时兴起，非要带着儿女们游园，连一向病恹恹的大皇子靳平都被叫来了。

　　移步换景，别有洞天，大周皇宫奢华、迷醉的景致不论看多少遍都觉得新奇。美得令人咋舌，美得令人心痛。

　　一家人高高兴兴地商量这里怎么改，那里怎么修，东边种什么树，西边栽什么花。人人都很欣喜，除了鹿白。

　　母子几人在宫内走了一圈，最终停在了观星台处。静静伫立片刻，忽的有人来报，说院首把人送来了。

　　鹿白面露愁绪、心不在焉地俯瞰着一派朝气的京城，发丝被夏风吹得狂魔乱舞，有几缕都飘到嘴里了，她却依旧无知无觉，神情恹恹。靳白梅瞥了她一眼，微微抬手：“带上来。”

　　不多时，人就被带了上来。没有女皇发话，那人只得安安静静地跪在原处。鹿白只当是女皇又召见什么不相干的人，于是没有转身，跟靳乔一起趴在栏杆上吹风。

　　靳乔被爹娘分别打了一顿，老实了不少，但余光见到来人，挑事的本能作祟，又忍不住挤眉弄眼、跃跃欲试。

　　“啧！”

　　“瞧瞧！”

　　“呵。”

　　“嗤。”

　　这等起哄架秧子的怪声一下子打断了鹿白的思绪，她推了靳乔一把，警告道：“娘在说正事呢。”

　　靳乔的视线从跪着的人身上移走，似笑非笑、面带揶揄地看着自己的妹妹，仿佛在看她的笑话。鹿白心头跳了一下，还没回头，就听一道人声如同惊雷般当空劈下。

　　“罪臣窦贵生，参见女皇陛下。”

　　“咚”一声，磕头的脆响叫鹿白感同身受地抖了一下。靳乔不禁哈哈大笑，使劲儿蹬着靴子：“哈哈哈庆庆，你真傻！”

　　鹿白回头，才发现窦贵生仍是笔挺地跪着，脑袋没有开瓢，没有裂口，没有血流成河，没有当场殉国。刚才咚的声响都是靳五这厮用鞋踏出来，故意吓唬她的。

　　靳平无奈笑了一声，冲倚着栏杆的二人招手：“别看了，过来坐。”

　　靳白梅背对着他们，头顶的皇冠在明媚的阳光下闪着冷冽夺目的光，衣袍上硕大的白梅随风起伏，即便在夏季也叫人无端生出一股寒意。

　　而跪在地上的人只穿了青灰色的布衫，没有发冠，没有装饰，没有先生的严厉呵责，没有老太监的嚣张跋扈，没有红着脸的软声求饶。

　　尘埃落定，他又变回了他，如同一粒泥土，一颗浮尘，一个从未出生过的人。

　　站着的是母亲，跪着的是爱人。这是两人的第一次会面。

　　女皇斜飞入鬓的美貌自带一股杀意，默默端详片刻，终于启唇：“我认得你。”

　　这简简单单、毫无感情的一句，顿时叫窦贵生的心沉到了底。

　　“我知道你们想做什么。”顿了顿，她又道，“不可能。”

　　“娘！”鹿白急了，一个箭步冲了过去。

　　想要扶窦贵生起来，却被靳白梅一个抬手拦住了。

　　“怎么不参见庆喜皇女？”靳白梅依旧睨着窦贵生，眼中带了一丝笑意。但这表情比不笑时更叫人心惊胆战，叫人遍体生寒。

　　窦贵生已经学了陈国的礼仪，双手覆在额前，老老实实地拜了下去：“参见……”

　　“别！”一双手急急忙忙冲出来，用力扶住他，叫他再难动作分毫。

　　佛珠透过布衫的袖子现出凹凸不平的轮廓，细细密密、圈圈绕绕，硬得有些硌手，凉得十分瘆人。鹿白用了十足的力气，也不管他疼不疼，死死攥住他的指尖，就是不准他动。

　　“还不参见庆喜皇女？”靳白梅又冷声重复了一遍。

　　“参见庆喜……”窦贵生手被人攥着，拽了两下都没拽出来，于是就这么手举在半空，直楞楞地往下拜，仿佛非得行了这个礼才肯罢休。不像是参见，更像是夫妻对拜，送入洞房。

　　鹿白看得出来，这老太监不高兴了。

　　他不可能对她娘不高兴，不可能对她不高兴，思来想去，归根基地，只能是对他自己不高兴了。

　　她赌气似的使了劲，非得不让他拜；他赌气似的往下趴，非要她受了这一拜。两人一蹲一跪，就这么僵持不下，一时谁也拗不过谁。

　　靳白梅低唤了一声，暗含警告：“庆庆。”

　　鹿白抬头瞥了母亲一眼，忽的松了手，干脆利落地跪到窦贵生身边，郑重其事地行了个礼：“参见母亲。”

　　靳白梅没说话。

　　愣了片刻，窦贵生也跟着拜了下去：“参见女皇陛下。”

　　靳白梅的脸拉下来了。

　　幸好没跟着叫母亲，不然靳白梅能当场杀了他。

　　靳白梅冷哼一声，冲窦贵生道：“你不配。”

　　鹿白：“配！”

　　靳白梅：“你没有资格跟我谈条件。”

　　鹿白：“有！”

　　靳白梅：“你不该肖想她。”

　　鹿白：“该！”

　　靳白梅：“庆庆不可能娶你。”

　　鹿白：“可能！”

　　靳白梅：“……靳乔。”

　　鹿白：“哎！”

　　靳乔笑得脸都变形了：“哈哈哈哈叫我你答应什么！”

　　鹿白不吱声了，咬着唇装哑巴。

　　靳白梅闻言淡淡剜了靳乔一眼。然而靳乔已经被方才的对话笑出了眼泪，像个傻子似的仰倒在椅子上，压根没注意到母亲暗示的眼神。

　　年近半百的女皇有点迷茫。

　　孩子们一个两个都没正形，大的大的有主意，小的小的不听话，说嫁人就嫁人，说出国就出国，说走就走，说死就死。只剩一个最老实的、最讨人欢心的，结果倒好，不是没有叛逆期，是叛逆期迟了而已。

　　这样的太监别说十个，便是一百个都能找得到，为了这么一个……这么一个找不到形容词来形容的老太监，至于吗？倒不如说她喜欢女子呢。

　　“靳乔。”靳白梅声音提高了几分。

　　靳乔见母亲真生气了，立刻收了笑，抱拳道：“得令！”

　　随即大步流星走上前，也不管人愿不愿意，一个弯腰把鹿白扛在肩头，撒腿就跑。

　　鹿白被颠得天旋地转，头昏耳鸣，不禁叫道：“靳五，你、你等着！”

　　靳乔：“好呀！”

　　喊叫声很快消失在微风的轻啜和聒噪的蝉鸣中，人影在石阶尽头一分为二，化作两点翩跹的风筝，晃晃悠悠、纠缠不休地朝远处飞去。

　　靳平不禁出声：“娘，你这是干嘛……”

　　大儿子开口，靳白梅不禁语气软了些：“上头风大，你先下去吧。”

　　靳平应了声是，被人扶着往下走。路过窦贵生时，靳平手指在他肩上轻轻搭了一下，权当无言的安慰。

　　靳白梅忽的有些恼火。如今看来，她并不算强硬的反对已经竖起了一座高墙，那头是被拆散的苦命鸳鸯和他们人数可观的支持者，这头只有她和鹿叙。

　　而鹿叙这个墙头草很快也将倒戈相向。

　　叛逆的年纪，越是反对，他们自以为是的爱情就越是坚定。这个年纪的爱情本就脆弱，是旁人的言行叫他们误将玻璃当宝石，误将鱼目当珍珠。轰轰烈烈之后，玻璃仍是玻璃，鱼目仍是鱼目，浪费的青春却再也回不来了。

　　女皇也曾年轻过，她不会不明白这个普遍道理。

　　仔细回想一下，十九岁时，她在干什么？

　　那年她路过柯州，受了伤，丢了钱，被一个水匪捡到了。后来水匪抛弃家业，背井离乡，跟她来了陈国。

　　然后呢？她爹娘反对，议政院反对，正值两国交战之际，百姓若得知了消息，很可能还会推翻靳氏皇族，引发内乱。

　　那时候好像什么都很难，好像全天下都跟自己作对，好像偌大的皇宫没有一个人理解她。

　　再然后呢？

　　三十年了，风水轮流转，现如今，最小的孩子也吵着闹着要成亲了。

　　这么一想，普遍道理好像也不是普遍适用。

　　靳白梅忽的笑了一声。窦贵生只觉得那笑声如凌迟的屠刀，但他并不怎么怕，就算是真刀，他也不会瑟缩一下。

　　鹿白说了，他配，他有，他该，他可能。

　　“你起来吧。”

　　靳白梅转身坐下，叫人给窦贵生也看了座。窦贵生不明所以地抬起头，终于第一次看清这位传闻中女皇的模样。

　　她年近五十了，却保养得体，脸型和唇角与鹿白有七八分相似，却瞧着比鹿白更精明、更狠心。不过，眉目间虽然凌厉，但却与九皇子单纯的恶意不同。那是见血封喉的刀，不是阴狠毒辣的蛇。

　　很奇怪地，窦贵生从她身上看到了鹿白的影子。

　　我的鹿白，有一天也会成为女皇吗？她会成为这样还是那样的女皇？她会不一样吗？

　　她会长大吗？

　　她会跟旁人讨论我听不懂的东西，会忘记怎么对我笑，会将我当做龙座底下的一粒尘埃吗？

　　她会变老吗？

　　她会跟何人共度一生，会跟何人携手白头？待她年老之时，又可曾会后悔自己的决定，选了一个不值得信赖的人，踏上一条无法回头的路呢？

　　她会难过吗？她会舍不得吗？她会歆羡旁人吗？她会痛恨自己一辈子埋葬在一个一无是处的老太监身上吗？

　　短短一个对视之间，杂乱如同炮火般的思绪分沓而至，在窦贵生心中漾开一个又一个无声的波纹，波纹眨眼间汇集成巨浪，在他胸腔中叫嚣着来回冲撞。

　　靳白梅的眼神很直白，直白到近乎冒犯，不躲不闪，如同利箭一般射入他的瞳孔。窦贵生心道，果真是亲生的闺女，一脉相承的无礼。

　　“我知道，庆庆不想当皇帝，我也不愿她当皇帝。”靳白梅并不打算隐瞒，开门见山道，“若不是她四哥战死，我这辈子也不愿她当皇帝。但事已至此，后悔无济于事，如何顺利继位才是正事。天下初定，江山不稳，如果她置律法于不顾，执意与你成亲，会不会有人趁乱而入？会不会有人质疑昏君无德，会不会被周帝借机攻伐？”

　　这些窦贵生不是没想过。

　　这些时日，跟着葛琅派来的议员，窦贵生已经学到了不少陈国的知识。他像一只干透了的海绵，一沾到新鲜的事物就能吸上慢慢一肚子水。入宫时削减了脑袋往上钻，现在一把年纪，又琢磨着把脑袋削圆，往另一个形状全然不同的地方套一套。

　　他头一次不带偏颇、不带高傲、不带妄见地认识这个曾经的敌国，这个森林遍布、碎花漫天的地方。

　　他曾问自己，什么地方养得出这么一个稀奇古怪的丫头呢？

　　现在是揭晓答案的时候了。

　　不过答案藏得有些深，要他钻入冗长的史书中苦苦寻觅，要他摒弃掉二十余年的之乎者也，才能勉强窥见一二。

　　人说好奴才是条狗，跟着好人做忠犬，跟着坏人做恶犬。

　　是，窦贵生是条狗。国破了，家却没亡，现在他想做条护卫鹿白的好狗。

　　“皇室虽不干政，但有些担子始终逃不过。于情于理，我都希望为她选个合适的夫婿。”靳白梅放慢声音，尤其强调了最后一句。

　　风吹着窦贵生一丝不苟的头发，吹着他颤颤巍巍的睫毛，吹着他瘦骨嶙峋的肩背，像吹过一把竹做的椅子。

　　那双喜欢骂人的唇轻轻抿了一下，垂眸开口，语气淡淡，叫人听不出一星半点的波澜：“那女皇以为，什么样的才叫合适呢？”

　　“这个问题轮不到你来问我。”女皇的回答依旧这么不留情面。

　　顿了顿，她忽的道：“是我该问你。”

　　窦贵生愣住了。

　　他抬头望向靳白梅，那张与鹿白相似的脸上露出捉摸不透、淡然悠远、似曾相识的神情。

　　真像，她们真像，窦贵生心道。我的鹿白，终究会成为一个女皇。

　　窦贵生的心脏开始不受控地狂跳，他听见女皇说道——

　　“是你，该告诉我，什么才叫合适。”

　　作者有话要说：　　结局有一点卡，最近几天字数可能稍稍少一点（但也没有几章了

　　感谢！

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