第36章

  “今儿个长宁侯府的贵人们要挑选一些下人, 你们可要好好表现。若是有哪个在主贵人们面前丢了脸,看我不扒了他的皮!”

  人牙子将所有丫头小子们警告了一番,看着他们驯服的样子, 这才满意地点了点头。

  “上车吧, 别误了点。”

  一群人挤在简陋的马车上, 各怀心思。

  他们中, 有的是家境不好被父母卖了的,有的是主家败落寻找下家的, 有的是被拐子拐来的,有的是因战事家破人亡的孤儿,还有的则是已经快要活不下去的流民,谁能给口饭吃,就跟着谁走。

  这些人知道, 自己的命运就是给人为奴为婢。可同样是做下人,跟着哪个主家, 差别还是很大的。

  命好一些的,被卖进官家或是勋贵之家,大树底下好乘凉,日后不会轻易被外面人作-践了去, 出门在外也有几分底气;若是进了商户或是殷实之家, 至少吃穿用度不必再发愁;这些地方都去不了的话,兴许最后就会被卖去秦-楼-楚-馆,在那等地界儿,当真是命-贱如狗, 隔三差五便有尸体被抬出。

  遇到好的主家, 对于这些人而言,是可遇而不可求的事。在得知人牙子要卖一些人到长宁侯府的时候, 每个人都希望自己能够被选上。

  他们见过侯府中走出的丫鬟如副小姐,比一般小户人家的闺秀还强;他们也见过那些大户人家得主人信赖的管事出门时前呼后拥的模样。要说不羡慕,那是不可能的。

  可惜勋贵人家一般喜欢都用自家的家生子,很少会从外头买人的,他们便是羡慕,也没有法子。这次的机会,对于在场的每一个人来说,都十分难得。

  人牙子手底下的人那么多,能够被带去侯府的顶了天也就二三十个。为了争夺这二三十个名额,他们可以说是打破了头。

  在场之人很清楚,最终能够被侯府贵人们选上的,绝对不超过十个。也就是说,在场的人中,有一半以上要被淘汰,他们都警惕着彼此。哪怕是因为利益或是性情相投而聚在一起的小团体,也彼此提防。

  在这种情况下,有两个约莫十二三岁的女孩儿被隐隐孤立了。

  这两个女孩儿,一个模样格外出挑,一个识文断字、粗通医术,都有着极强的竞争力,让其他人感觉到了威胁。

  “似乎有人准备接下来先对付咱们俩呢,清音。”那名长相颇为出挑的女孩儿眉宇间带着一丝冷傲。

  “有什么招数只管使出来,别搬起石头砸了自己的脚就是。”清音道。

  “你看起来一点都不担心嘛,你家药铺子的事解决了吗?”

  清音冷漠地道:“不牢你-操-心,你还是管好自己吧,柳芸。你很想进侯府吧?若是错过了这一次的机会,下一次不知道要等到什么时候了。你生得这般好,兴许就被哪个富商看上去做妾了哦?”

  同在一个车厢里,就算她们再怎么放低声音,依旧瞒不过身旁之人的耳朵。

  周围的人听了,更加忌惮了。

  他们一直很清楚,柳芸和清音与他们是不一样的。他们都是快要活不下去了,才会自卖其身,柳芸和清音却不是这样。

  清音是商贾之女,家里头经营着一家药材铺子,虽说不算大富大贵,也算是小有资产。周围人不知道清音为何要自卖其身,给人做丫鬟。她哪怕不做丫鬟,家里人总不会不管她。

  至于柳芸,来历成谜,但谈吐明显不同于一般百姓家的孩子,显然受过一定的教养,且还知道大户人家仆从的分工。他们猜测,柳芸或是柳芸的爹娘在大户人家服侍过,不然,柳芸怎么会对大户人家的规则颇为熟稔呢?

  这两个人,就算不自卖自身,也能过得很好,偏偏要与他们抢活路!

  在下马车时,走在柳芸身前的女孩儿没站稳,一下子撞在柳芸身上,险些没把柳芸撞翻在地。

  那女孩儿一脸可惜:“真是不好意思啊,没站稳,幸亏有你在。”说完,也不管柳芸是什么反应,笑嘻嘻地跑远了。

  柳芸冷冷地盯着她的后背,眸子中满是杀意。

  与此同时,有人想将手搭在清音身上,却被清音灵巧地躲开了。

  “你手里头拿的是什么?”清音眼疾手快地抓住那人的手掌往上一翻,只见其中握着一只瓢虫。

  那人被清音制住,手一抖,瓢虫便掉在了地上:“我,我不过是想跟你开个玩笑,不用这样吧?”

  前方的人牙子已在催促:“愣着干什么,还不快跟上来?”

  清音从不是会吃亏之人,她在那人手臂上狠狠掐了一把,这才松开:“下次再让我发现你算计我,我就让你把那虫子吃下去!”

  一个个都是愚不可及的东西,有时间算计别人,还不如想想待会儿在侯府的主子们面前怎么好好表现呢。就算把潜在对手干掉了又怎么样?别人看不上你还不是白搭!

  长宁侯府很大,雕梁画栋、有山有水,路过的丫鬟们穿着考究,头上戴着精致的首饰,手中捧着的食盒中,糕点软糯诱人。

  被人牙子领来的丫头小子们见了,只觉得侯府里头的人过的都是神仙日子,心中越发渴望留下来。

  周围的人都看西洋景儿似的看着这侯府,唯有清音、柳芸等寥寥数人,虽也在打量周围的环境,却十分克制,看起来比她们的同伴多了几分稳重。

  姜媛菀与卫锦萱恰巧路过,站在一旁打量这批丫头小子。

  “我瞧着那个不错,是父亲喜欢的风格。年龄虽略小了些,但小也有小的好处。”卫锦萱指着柳芸道:“如今阿娘去了,母亲礼佛,父亲身边总该有个知冷知热的人照应着。”

  姜媛菀:“……”

  没有想到,卫锦萱竟然把主意打到了长宁侯的头上。那可是她亲爹,正常人会想着给自家亲爹塞小老婆吗?

  好吧,卫锦萱现在虽说成了记名嫡女,但身份尴尬,想要通过这种方式让人给她爹吹吹枕边风也是可以理解的。长宁侯夫人还没彻底被玩废呢,危机感那是必须有的。

  姜媛菀暗自感叹,从前的卫锦萱没什么心眼,如今一开窍,跟过去截然相反。

  “再观察一下吧,模样适合,未必性情适合,性情适合了,你还得确保她听你话才行。”姜媛菀委婉地道:“再者,没有女儿给父亲塞小妾的道理,你若真想促成此事,还得太夫人出面。”

  卫锦萱一想也是,她确实操之过急了:“那就再看看吧。表妹思维缜密,我果然多有不及。”

  经过这段时日的相处,她发现,做姜媛菀的朋友,比做姜媛菀的敌人要轻松多了。若是打从姜媛菀一入府,她就拉拢姜媛菀,两人未必不能亲如姐妹。可惜如今已发生了种种事,她们心中终是存了芥蒂。

  卫锦萱将这些心思敛下,指着那群被人牙子领进来的人,漫不经心地问:“对了,姜表妹喜欢哪个?”

  姜媛菀的目光在柳芸和清音身上停留了一秒,道:“现在哪里看得出什么来,总得知道这些人各自擅长什么,与她们说几句话儿,才能定下来。”

  最出挑的,未必是最合适的。出挑之人多半心高气傲,不会轻易为他人所用。比如说那柳芸,姜媛菀在就从她身上看到了……野心。

  “今日除了咱们挑人之外,大哥、二哥、三弟他们也要挑几名小厮。大哥伤还没好,如今还在静养,怕是不会出面,表妹比较清楚大哥的喜好,不如一会儿你就代大哥挑两个人吧。”卫锦萱笑吟吟道。

  “这不好吧,辰表哥虽不能亲至,还有二舅母在呢,再不济还有大表姐你们这些嫡亲的兄弟姐妹在,哪有我出面替他挑人的道理?”

  “哎呀这有什么?不过是两个小厮罢了,大哥若是不喜,直接打发了就是。大哥不喜与人亲近,也只对表妹另眼相看。表妹就替大哥挑了吧,你挑的人,应该比咱们挑的更符合大哥的心意。表妹总不会指望二婶好生给大哥挑人吧?”

  姜媛菀深深看了卫锦萱一眼:“也罢。我先派人去问问辰表哥,只要表哥没有意见,那我就姑且替他择一二人备着。”

  卫锦萱面上笑意加深,看样子,姜媛菀果然与卫奕辰关系匪浅。

  说实话,姜媛菀孤身一人,她的利用价值十分有限,不过姜媛菀若是能够影响到卫奕辰,利用价值就大大提升了,也值得她在她身上投入更多精力。

  姜媛菀心知卫锦萱是在试探自己,却不好拒绝。罢了,先前她没少为卫奕辰的奔波,想来这次她为卫奕辰挑人,卫奕辰不会驳了她的面子。

  就在两人相互试探的档口,为人牙子引路的下人已经发现了姜媛菀和卫锦萱,赶忙一脸恭敬地给二人见礼。

  又对人牙子和她带来的丫头小子们道:“这是府上的大小姐和表小姐。”

  那群方才还在东张西望的丫头小子们立刻收回了目光,手都不知道该往哪儿摆:“见过大小姐,见过表小姐。”

  “免礼吧。”说话的是姜媛菀,卫锦萱才懒得理这些人。

  从前卫锦萱就不是什么好性儿的人,如今虽说改了不少,但在仆从和仆从预备役面前仍然高傲,她挽着姜媛菀的手道:“咱们去二舅母那儿看看有没有什么需要帮忙的。”

  “也好。”

  直到二人走远,人牙子和他手下的丫头小子们才抬起头,窃窃私语:“两位小姐真好看,跟神仙妃子似的……果然是金尊玉贵娇养出来的。”

  两位小姐在府上的地位显然不低,她们身后跟着的丫鬟穿戴也是极好的……

  “不知道两位小姐这次会不会来挑人,要是能够被她们选中就好了。”

  “我方才看过了,两位小姐身边的丫鬟模样也是极好的,那通身的气派,放在外头,说是小姐也是有人信的,你就算了吧,一看就是个泥腿子,哪有半点小姐的样子!”

  “我不行,难道你就行了?你给小姐们身边的姐姐提鞋都不配!”

  ……

  接下来,是漫长的等待。

  人牙子和她带来的一种丫头小子们被安排在下人房呆着,府上主子们不发话,他们不敢在府中随意走动。即便是在丫头小子们面前威风八面的人牙子,到了这府中,也只有忐忑不安的份儿。

  柳芸不知去了哪儿,等她回来的时候,已经打听清楚了府里头主子们的大致状况。

  虽只是府中人人都知道的消息,但柳芸一个没有根基的外来丫头,能够在这么短的时间内探知到这一切,已经不容易了。

  “我要想办法跟着府上的表小姐。”柳芸坚定地道。

  清音惊讶:“为何是表小姐?按照你所说的,表小姐虽然受宠,但到底不是长宁侯府的人,地位尴尬。你若是想要权势,选择侯爷的嫡长女大小姐岂不更好?”

  “蠢-货不可与之共谋。”柳芸摇摇头。

  清音嘴角抽搐了抽搐:“你从哪里看出……”大小姐是蠢货的?

  “都已经知道了大小姐平日里的为人处事了,若是还看不出她蠢……恐怕你自己就是个蠢材!”柳芸面露不屑之色。

  清音:“……”我是蠢货可真是对不起你了。

  “你为何要告诉我这些?”

  “这一批人里,能对我造成威胁的只你一人,你便是不帮我,也别妨碍我。”

  柳芸给清音带来这些消息,也算卖了清音一个好,让清音不至于两眼一抹黑,什么都不知道。

  清音想了想,把原本放在大小姐身上的心思,分了一些在表小姐身上。能够让柳芸另眼相看,想必这表小姐有些过人之处吧?她卖身为婢既然是为了替自家寻个庇护,自然要好生选择,若是选错了人,遭殃的不只是她,还有她的爹爹和娘亲。

  在清音看不到的地方,柳芸露出一丝笑意。

  主子知道郡主手上缺人,特特吩咐她乔装入京,助郡主一臂之力,她自然要好生为郡主筹谋。清音是个人才,若是能够为郡主所用,就再好不过了。

  不过,她和清音是这一批里最出挑的,只要她和清音不藏私,必能被主子们挑中。在这种情况下,郡主能不能保住她们呢?柳芸很想知道。

  虽已答应奉郡主为主,但郡主若是无法得到她的认可,她必会对这位新主子有所保留。

  作者有话要说:

  存稿新坑求收藏:小花旦她绝对有后台 BY 晏央 ;

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第36章

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