第三十七章
风灌进屋内，吹得人禁不住瑟缩。
雨墨从屏风后转出来，替众人屏上门。庞煜道：“家父此次遣我与内子前来，一是为恭贺颜公子上任凤台，二是向先知县讨一笔旧账，但如今扈官长既殁，而家眷又不知去向，这笔帐讨不讨，已无济于事。”
末了，他又瞥一眼窗外，道：“这天要下雨了，我与内子久留不便，这就拜别大人，回驿站去了。”
颜查散道：“庞公子若有不便之事，尽管向下官开口。”
庞煜的目光扫过白玉堂和陆采莼，笑道：“在下确实有个不情之请。”
颜查散道：“但讲无妨。”
庞煜道：“我与内子出门在外，常有三弟相随。一来是在下腿脚不便，内子照拂不来，二来是三弟会些拳脚功夫，有他相随，到底是周全些。如今三弟不在，我与内子在县中行走不便，还望大人……”
庞煜话未讲完，颜查散已转而看向白玉堂，问道：“白少侠可愿相随？”
风灌进屋内，吹得人禁不住瑟缩。
雨墨从屏风后转出来，替众人屏上门。庞煜道：“家父此次遣我与内子前来，一是为恭贺颜公子上任凤台，二是向先知县讨一笔旧账，但如今扈官长既殁，而家眷又不知去向，这笔帐讨不讨，已无济于事。”
末了，他又瞥一眼窗外，道：“这天要下雨了，我与内子久留不便，这就拜别大人，回驿站去了。”
颜查散道：“庞公子若有不便之事，尽管向下官开口。”
庞煜的目光扫过白玉堂和陆采莼，笑道：“在下确实有个不情之请。”
颜查散道：“但讲无妨。”
庞煜道：“我与内子出门在外，常有三弟相随。一来是在下腿脚不便，内子照拂不来，二来是三弟会些拳脚功夫，有他相随，到底是周全些。如今三弟不在，我与内子在县中行走不便，还望大人……”
庞煜话未讲完，颜查散已转而看向白玉堂，问道：“白少侠可愿相随？”
梅鹤笑道：“妾身心底还实盼着陆姑娘一同来。”
白玉堂道：“无妨。”陆采莼见状，也颔首以表同意。
临走时，颜查散还吩咐雨墨赠了几把伞给四人。出得门去，梅鹤吩咐侯在车上多时的马夫驾车先回驿站，在转回身对陆白二人道：“不知二位可愿随我二人去个地方？”
白玉堂抱臂，扬了扬下颌，道：“走罢。”
风低伏着吹过来，刮起道上沙尘。雨已滴下来，在石板上砸出湿印，道两旁的人见天色，纷纷寻临近的屋檐躲避。陆采莼撑开了一把伞，递给梅鹤。梅鹤接过，倾大半覆在庞煜头上，这才微微侧头，向陆采莼道谢。
一时街上行人顿减，这四人便信步向前。梅鹤先是问了陆采莼一些凤台县的风物人情，两人谈话渐洽，陆采莼才反过来问她一些无关紧要的话。陆采莼道：“不知公子与夫人来县中逗留几日？”
梅鹤道：“眼见手头无事，许两三日之后便归去了。”
陆采莼道：“扈官长出事，二位未能讨回那笔账，国丈那边可会有怪罪？”
庞煜闻言，笑道：“多谢陆姑娘关心。这笔帐，本就不是正经钱财，我与内子来贵地，不过是寻这么一个藉口，出来游山玩水罢了。”
陆白二人没料到庞煜竟如直白，便是连“不是正经钱财”这样的话也讲了出口，两厢相觑，一时拿不准这夫妻俩是甚么脾性。
庞煜又道：“听闻凤台有个相当有名的铸琴师，内子想向他求一把丝桐，这便来了。”
白玉堂道：“白某虽不曾听说凤台有甚么铸琴师，但要寻得他，须得先问明白他的住处——公子这样冒失前来，万一找不着人，岂不是败兴而归？”
庞煜只是笑了一笑，并不作答。
又走了片刻，忽见不远处的铺子挑出一块牌匾，上刻“鸣木记”三个大字，用淋漓的墨汁涂满了。梅鹤抬首见了，道：“鸣木记——听着像个琴铺。不若先进去瞧瞧？”
四人加紧步子，既是避风雨，又是想进去一探究竟。近了地方，收了伞，进到铺子当中，不出梅鹤所料，果然是间琴铺，间或字画，那掌柜的一把灰白胡须，正支颐在台后打着瞌睡。
梅鹤与庞煜环顾挂满墙壁的琴器，陆采莼则走上前，轻轻敲了敲柜台，那掌柜的头猛一点，顿时惊醒过来。陡见了店中多了许多人，他忙问道：“众位来敝店，是买字画，还是买琴器？”
庞煜目光扫过一圈后，忖度这满壁琴器多是俗物，便问掌柜道：“店家，在下想打听一位铸琴的师傅。”言罢，便把口中所谓的铸琴师的名姓样貌详细地讲给了掌柜听。
掌柜沉吟道：“相公说的这位师傅，老朽不是不知，只是他已隐没林间，不出山多年了，便是老朽以往收了他数把琴的，如今与他也无音信来往了。相公若是欲向他讨琴，恐怕老朽也帮不上忙。”
陆采莼忙问道：“店家既收了他的琴，可还存一二把？”
掌柜道：“姑娘，来凤台向他讨琴的人不少，老朽这小店中，怎存得住他老人家铸的琴？”
庞煜道：“此铺中若无，去他铺便是。”
掌柜笑道：“相公说得容易。敝店虽小，既无，他铺又怎会有？”
白玉堂道：“真无办法了么——不若店家告知我四人，这铸琴的师傅到底栖在何处？”
掌柜道：“许是在八公山，又许是在茅仙洞，老朽也不敢定言。”
庞煜仰首问梅鹤：“要不……再麻烦白少侠与陆姑娘一趟，改日晴好的天气，我们一同去郊野里寻一寻？”
梅鹤目光瞥过庞煜搁在四轮车脚踏上的腿脚，抿着嘴摇了摇头，道：“雪夜访戴，乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？不过一把琴，甚么琴不是用来弹的？”言罢，把手指一指壁角的一把琴器，道，“我瞧那把就挺好。”
庞煜轻轻牵过她的手，笑道：“也是，何必执着于一物？”言罢，他问掌柜道，“琴器虽有高下，却也看眼缘。此琴与我夫妻二人有缘，这就劳烦店家取下，与我二人一观。”
掌柜把桐琴取下，搁在柜上。庞煜轻抚琴额，道：“这额上甚空，不如刻几个字。”言罢，他又问掌柜道，“店中可有篆刻刀？”
掌柜取来刻刀，庞煜把在手中，两指捏住了，轻轻旋动。他微一偏头，问白玉堂道：“白少侠觉得刻甚么字好？”
白玉堂挑眉问道：“庞公子这是在考校白某的文字功夫？”
“不敢。”庞煜摇了摇头，笑道，“既来凤台，与二位再会，实是有缘。在下不过是想请白少侠出这么个主意，也算留一份纪念。”言罢，用手指轻勾慢挑琴弦，铮铮琴声流溢，不成曲调，却别有一番天高云阔之意。
陆采莼道：“窗外雨声，室内琴声，也倒是个作诗的好景——”
“声起煞秋风，音绝烟雨浓。”
陆采莼话音未落，白玉堂已沉吟着念出这么一句诗。
梅鹤听罢，笑着赞道：“好气象！”她颔首，对庞煜道，“二郎，便刻这么一句罢。”
庞煜手中刻刀在琴额上游走，木屑被掀起，被他用小指掸到一边。不出半柱香的时间，庞煜便收了刻刀。指腹拂过两行小字，铁画银钩的一句诗便浮现在琴额上。
掌柜见了，道：“这位少侠的诗，与公子的字真是相得益彰，实在为老朽这把素琴增了光。”
庞煜将裹好的琴抱在怀中，梅鹤推着四轮车从店中出来。白玉堂问道：“下一程去哪儿？”
庞煜抬眼见天色黯淡，铅云密布，风雨交杂，眼光下瞥，见梅鹤的裙裾和绣鞋都污了泥渍。他想了一想，道：“虽无日影，但估摸着已近午时，不若去酒楼中坐一坐，待到雨歇，再作打算。”
白玉堂心想，这二人当真是把来凤台县当做游山玩水了。
随二人入得酒楼去，庞煜被梅鹤推着四轮车望里，一边环顾四周，一边道：“来时路上人烟稀少，这凤台县内却还有往昔几分阜盛的模样，颜大人确实是好手段。”
坐在了雅间当中，随意点了几样小菜。菜未上时，案几上只摆了几盏茶水。庞煜拂开茶盏，剥开裹琴的布，把琴架在案几上。纤长的手指抚过琴弦，庞煜问陆白二人道：“两位可会操琴？”
白玉堂道：“习武之人，耍枪弄棒的，琴倒是不会。”
陆采莼则道：“幼时也曾学过音律，只是到如今，已记不得一二了。”
庞煜笑道：“无妨。”末了，侧首问梅鹤道，“阿鹤，可还曾记得《归去来兮辞》？”
梅鹤道：“你许久不曾弹过此曲了——我倒是怕你忘记。”
庞煜微微一笑，对陆白二人道：“献丑了。”
挥手奏琴，万壑松风。梅鹤曼声轻吟陶潜的《归去来兮辞》，与琴声相和。
“归去来兮，田园将芜，胡不归？既自以心为形役，奚惆怅而独悲。悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，竟今是而昨非。舟遥遥而轻飏，风飘飘而吹衣。问征夫以前路，恨晨光之熹微……”
窗外秋雨潇潇，楼下往来吆喝，琴声从俗世中辟开一隅清明天地，如见碧云黄叶，北雁南飞。
半途截住琴声的却是推门而入的店中伙计。
他手捧托盘，盘上两样菜，嘴中吆喝着：“各位客官，桌上收拾嘞！”
梅鹤住了口，庞煜也收手按在弦上。陆白二人面上都是难掩的失落之色。陆采莼此前从未有一刻如此深恨送菜的小二。
白玉堂道：“琴乐甚妙，白某好生佩服。”
庞煜道：“不过雕虫小技，不足挂齿。我倒是歆羡白少侠和陆姑娘，能如这般云游四方，仗义行侠。”
陆采莼望梅鹤道：“姊姊也会琴么？我也想向姊姊请教音律。”
梅鹤道：“请教不敢当。但永昼难消，待膳后，探讨琴技，消磨光阴，也甚好。”
席间，四人交谈间吃了不少酒，残羹冷炙撤下时，满室已醺醺然。
梅鹤拉过陆采莼的手，引她坐到身边，宫商角徵羽地从头教她音律。陆采莼按照梅鹤教的指法，在琴弦上笨拙地拨动，错了指法，一边笑，一边咕哝：“吃了酒，瞧我这脑子，也不清明了。”
学了片刻《古琴吟》，陆采莼推开膝上的琴，头偏依着墙壁，面上犹带醉后绯红，缓缓阖上眼睛，似是困得很了。白玉堂也曾见识过陆采莼的酒力，看庞煜与梅鹤一脸诧异，便道：“她喝醉了，莫管她。”
庞煜与梅鹤相觑，禁不住都失笑。
窗外雨声潺潺，未有衰意。梅鹤便抱过陆采莼面前的琴，低眉挑抹。曲调渐渐明快，有如梅开雪中，暗香自来。她也饮了不少酒，指法多了逞技的肆意，琴声听着似碎珠裂玉，莺声滑流。
白玉堂侧耳聆听片刻，趁着酒意，他霍然立起身，对庞梅二人道：“我也来助助兴。”言罢，他取下腰间佩刀雁翎，不去刀鞘，只把着柄，在不算宽敞的雅间中起舞。
梅鹤见状，手下琴音乍迸出金石之声，如刀枪并搠，锣鼓齐鸣。白玉堂在席间舞的刀法并不似平时敌我来往的劈砍，而是矫若游龙，震如雷霆，便是手中把的是入鞘的刀，凌厉却不减分毫。
他身法巧妙，虽困在一室之内，却伸收有度，如穿花游蝶。
陆采莼听到琴声铮铮，刀风呼啸，半睁了惺忪睡眼，朦胧见了白玉堂舞刀的身影，凝望片刻，面上不禁露出笑意，只觉自己这几日来，从未有一刻像现在这般平静欢欣。
屋中点起了灯火，而推窗见月，风雨已散，天澄如洗。
四人欢谈了半日，竟已不知觉夜色四合。庞煜道：“时候已晚，我与内子欲回驿站，还劳烦二位相送一程。”
走在回驿站的路上，那青石板上还湿漉漉残留着雨迹。百家灯火，长街流光。
四轮车轧过石板路，轮声滚滚。庞煜拗过手，轻轻握住妻子扶在椅背上的手，他喟叹道：“阿鹤，若以后的日子都能这般过，我也别无他求了。”
白玉堂道：“隐遁山林，倒也不是一件难事。你既有意，随心而动便是。”
梅鹤闻言，夜色掩护中，她面上缓缓流露出凄悲之色。庞煜也半晌缄默无语。
送庞梅夫妻二人进了驿站。梅鹤搀起庞煜，向陆白二人行礼道谢。梅鹤暂抱着琴，她对陆采莼笑道：“今儿席上仓促，阿妹若还有意学琴，来驿站寻我便是。我与二郎还会在驿站住上几日。”
陆采莼爽快应承，笑道：“只要姊姊到时候可别嫌我笨，学半日都学不懂。”
四人在驿站门前道别。白玉堂和陆采莼回到颜查散住处，简略地将今日见闻向他禀报了，便各自回房中歇息。
陆采莼立在厢房隔扇前，隐约听见屋中传来碧桃睡熟的呼吸声。她意兴未尽，眉一挑，手指从腰后一勾，一小壶酒便被她拎在了手中。