第59章 杀手云集
初春的豫章城被小雨洗得干干净净， 连城墙上的青苔都带着新鲜的气息。城里一众百姓往来不绝，市集里熙熙攘攘热闹非凡。先帝十五年，齐老太师告老还乡退居藩地豫章， 在此约束官府善待百姓。是以大宋一百七十三城里， 要属豫章城最为太平。
再太平的地方， 也有人们畏惧的阴影。
城里规模最大的祈福客栈悄无声息地被人悉数订满， 住进来的人全都有着同一个目的——杀死楚留香。
天字三号房的两位客人除外。
说来也怪，三号房的两位客人俱是八尺男儿， 也不怕挤，非要住到同一间里，实在叫店小二浮想联翩。他忍不住端个长颈水壶，搭条白毛巾，假意加水凑近三号房的门去听听里边是什么动静。
小二打小便在豫章城的好日子里长大， 没人告诉他，胡乱听别人的秘密是要付出代价的。
他的代价就是无声无息地倒下， 死亡，然后被丢到城外的乱葬岗，从此人间蒸发。
他死得猝不及防，连一句话都来不及留下， 一滴血都不曾多流。唯有三号房的门户纸上多出一节食指大小的洞， 杀他的人用手稍抚，便看不出这里破过了。
祈福客栈失踪个小二，豫章城里立马掀起一场大风波。
不是这小二多么厉害，而是这座祈福客栈是齐太师之子齐麟的私产。齐公子怀疑， 那小二定是听到什么不该听的， 自己逃了去。他便授意掌柜的以窃取财物报官，全城大肆搜捕此人。
于是木耳跟连城璧入城时， 难得遇着豫章城近五年都为有过的拦路盘查。
交过文书，验明身份，两人放行入关。木耳心有余悸地回头看看城门口三道关卡，问连城璧：“城墙那么高，查那么严，你说的那个楚留香能进来？”
连城璧信心十足：“楚香帅的事迹你没听说过吧。皇帝面前的白玉樽，听说是个宝贝。香帅留封信称十五子时要来取，大内总管调集三百名侍卫将御前围个水泄不通，子时一到，那玉樽果在众目睽睽之下消失不见。”
木耳听着满腹疑虑，楚留香会隔空取物不成？
连城璧又道：“去年六月夏至，乐山大佛供了颗外邦进贡的佛顶舍利。楚留香又留了封信，称日落时分定取到手。乐山小少林的和尚请来三山五岳百余名高手，把大佛从头到脚各个要处守得死死的，你猜怎么着？”
“这还用猜？肯定又众目睽睽之下不见了呗。”木耳笑道。
“同样的话我还需要说两遍？”连城璧摇头：“结果那日请来的高手全躺下睡得不省人事，那舍利却还在，只是位置给人从佛顶挪到佛脚，糟蹋得跟快石头差不多。”
木耳听着这些故事，对楚留香这人倒多出几分了解。一来他偷盗手法多样，可见此人足智多谋，不易失手被抓。二来他也不非标榜盗就是盗，不能伤人迷人的死教条，可见此人灵活。三来这人折腾半天非让那些个舍利子跌落尘埃，可见他于神佛并无太多敬畏，正是去少林偷出虚竹出身文书的绝好人选。难怪连城璧第一印象就选定了他。
至于楚留香在哪，连城璧并不得知。全官府都在通缉楚留香，全江湖都在追捕楚留香，不知道他的下落一点都不出奇。
连城璧只知道初春时分豫章城里有人要请杀手做掉楚留香，便带木耳来碰碰运气。传说中楚留香最喜欢挑战那些想打他脸的人，兴许他就易容成杀手，混进杀手组织里边也不一定。
才到客栈门口，这想法就登时打消。
连城璧对楚留香的了解，并不比那些绞尽脑汁想把楚留香做掉的人的多。他猜楚留香会易容前来，别人也这么猜。因此凡这些天到祈福客栈住店的，进门前都得给杀手组织豫章舵主乌老大扯扯脸，看看是不是戴个什么面具。
乌老大先扯了扯连城璧的脸：“什么行当？”
这是杀手间的黑话，意思是兄台出自哪家。
连城璧应道：“顺天府蝙蝠。”
顺天府是地处陕北的一个中型杀手组织，在江湖上还有些名头，近些年来生意不好做，无垢山庄趁机把他们吸纳进来，作为与其他杀手组织相联络的跳板。顺天府分为三个门系，蝙蝠系的属其中佼佼者，先帝的时候还曾暗杀过途径陕北的左相，是以积累下能唬人的名头。
乌老大脸上多出一分客气，指着木耳：“他也是。”
“诺。”连城璧自个儿主动扯扯木耳的脸颊，以示他不是楚留香。
乌老大不满意，你验的怎比得上我验得仔细？只说着便要伸手亲自去扯一扯。他的手腕登时给连城璧扣死不得前伸半寸。连城璧臂力功夫都比乌老大高出天际，这一抓之间乌老大只觉整个气门都给人扣住，几要两个眼珠子瞪出来倒地暴毙。
那些个在客栈堂里坐着的杀手可不是吃素的。但见连城璧跟乌老大动手，立马齐刷刷利剑相对，将连城璧跟木耳两人团团围住。
木耳劝道：“别打别打，就扯一扯又不会掉块肉。”
连城璧不留余地一口否决。他不怕验，他就不喜欢别人碰他家宝贝的身子，那可是他的专利。
木耳不知道这份心思，只觉他偏激了些，不过既然他要打架，自己当然要陪着。左手往背后的非魔底端一拍，那琴便被拍起落到他手中，对付这帮小喽啰，一个商音足以。
这场架没打起来。
客栈二楼廊上传来个“慢”字。
杀手们俱老老实实退开，显然说话的人在杀手组织里颇有威慑。
说话的是同木耳交过手又并肩作战过的孟星魂，跟叶开长得贼像的孟星魂。
连城璧把乌老大的手甩开，抱着手对上孟星魂的目光。只因孟星魂长得像叶开，叶开此前又想方设法撩木耳，连城璧对这张脸敌意满满。
乌老大不敢惹连城璧，跑着上楼躲孟星魂身边：“孟哥你认识这人啊？”
孟星魂坦言：“认识，还打输过。”
乌老大与一众杀手都大惊失色，赶紧收剑，再不敢提什么扯一扯验身份的事。
孟星魂沿着楼梯缓步走下，走到木耳与连城璧面前，问：“你们来做什么？”
“当然是杀楚留香。”木耳不假思索。
“杀人还是救人？”孟星魂一句话问到底。
连城璧不跟他打哈哈，道：“与你无关。”
孟星魂便不再追问，暗地往木耳腰间塞枚竹签大小的离火箭，转身便回房去。
连城璧把所有的小动作都看在眼里。才住进房间他就迫不及待问木耳：“你跟孟星魂什么关系？”
“没什么关系。一起打过西门吹雪。”木耳毫不在意，随手将孟星魂送的信号火箭摆桌上。
连城璧心里咯噔。剑神一笑，西门吹雪。江湖近些日子盛传，剑神渐入魔道，手中的剑日益霸道，几可甄及张三丰般宗师级别。木耳与孟星魂联手对招剑神还能全身而退，怕两人这算生死之交。
一个生死之交已叫连城璧吃尽醋，更何况是一个跟叶开长得极像的人！
连城璧顺手抄起木耳放桌上的离火箭，塞自己腰间。算没收。反正木耳身上有他给的信号弹，有事找他就成。
木耳并不在意，反问他：“你的山庄是不是想招揽孟星魂？”
连城璧回绝得干脆：“不想。”
木耳欢喜得很：“那我嵩山要了。”
连城璧心里咯噔，早知就说他自己想招揽了，于是找其他理由：“他可是人人喊打的江湖头等杀手。”
木耳眨巴眼睛：“你不也是人人喊打的江湖头号魔尊？”
连城璧给他呛得说不出话。
木耳隐约怀疑他是不是吃醋，他总感觉连城璧跟他在一起之后，璧璧看路人的眼神都不怀好意许多。从前璧璧总是慵懒地带些傲气的，现在总爱像老虎一样提防着人家。就前不久，途中有个旅客因摸了木耳的屁股，就给璧璧扭断了手，似乎也太残暴了些。
连城璧并没有告诉木耳，很久很久以前，除了嵩山派的人，凡路上觊觎木耳美色动手动脚揩油的，都给他教训过。只是跟木耳在一起后，连城璧可以光明正大当着木耳的面儿做这些事罢了。
木掌门忙安慰下璧璧：“我招揽他可不是对他有什么感情。你知道的，叶开好像挺在意这个人，没准是他弟弟，我就想做个好事。”
这一说连城璧的小心眼更小，说到底竟还是念着叶开，这可是最最不得了的敌人。
客栈楼底下一声响锣打断连城璧的思绪。
一声过后，四声短促的急响。
这是杀手组织的信号，意思是饭点到，请各人聚起来有要事相商。
木掌门乐道：“他们还挺务实，开会不忘吃饭。”
杀手组织的众人尽量不去碰头。各人都知各人过的是提着脑袋的日子，稍有不慎就命丧黄泉，是以不想建立什么友谊。凡涉及到要共同筹谋的，非找点其他的由头不可。
出乎众人意料，碰头的话题竟不是怎么杀掉楚留香。
席上乌老大代上封传信：“你们当中谁动过客栈的店小二？”