第1章 红楼柳二郎(3/5)

　但相对而言，熙朝的状况比明末要稍好。

　一是立国时间不长，统治集团尚未完全腐朽。

　二是太祖皇帝吸取明亡教训作出部分制度改良，比如宗室和勋贵爵位逐代递降，减轻了国家负担。

　可惜第三代玄康帝志大才疏，自诩文成武功远迈汉唐，在听闻女真作乱后竟集结京营，贸然御驾亲征。

　结果二十万京营将士在他胡乱指挥之下全军覆没，他自己也被俘虏，来了一场华丽的北狩之旅。

　煌煌伟业堪比叫门天子明堡宗！

　消息传回时，举国为之哗然。

　朝臣惶恐之下拟推监国太子登基，不料太子忽然重病而薨！

　当是时，外有东虏攻城掠地征战不休，内则朝廷无主帝位空悬。

　局势可谓危若累卵，天倾之祸迫在眉睫。

　千钧一发之际，皇四子忠正亲王挺身而出，掌控了京中残存兵力，践祚登极，改元永隆。

　而后迅速集结各地勤王军队北上，抵御东虏入侵，最终守住了辽东重镇辽阳。

　奴首眼见辽阳久攻不克，自身也伤亡惨重，攥在手里的玄康帝光浪费粮食，根本诈不开城门、换不来钱财，干脆效仿瓦剌故智，将这位过气儿皇帝放回，欲令朝廷自乱阵脚。

　有父子君臣大义在，永隆帝不敢不迎回父皇，但也不可能退位——

　既然坐上了至尊之位，后退就是死！甚至所有跟着他的人都会陪葬！

　明代宗的教训谁人不知？被废之后幽禁深宫暴毙而亡！

　谁又不赞于谦“忠心义烈，与日月争光”？

　可没人愿意自己像于谦那样被冤杀街头！

　于是玄康帝归来后，荣升太上皇，朝中就此形成日月双悬之局。

　各方相互攻讦，朋比为奸者众，绸缪国事者少。

　局势日益艰难，形势急转直下，直逼明末之惨淡！

　柳湘莲的身份也不寻常，其父柳棱是理国公柳彪幼子，娶荣国公贾代善的庶女贾雯为妻。（此为本书设定）

　柳棱生有二子，长子名柳湘英，柳湘莲是次子。

　永隆帝继位后罢黜故太子一众心腹，柳棱即在此列。

　不久悲愤抑郁而逝，贾雯也因悲伤过度病故。

　离奇的是长子柳湘英竟在此期间被人掳走，再无消息。

　灭顶之灾接踵而至，家中只剩一个三四岁的幼童。

　偏偏柳棱在世时创下了极为丰厚的家业。

　理国公府其他几房不禁心生贪念，趁着当时局势混乱，强夺了各项产业并瓜分。

　柳三以死相拼，一度要放火自焚，方才勉强保住了这座兴隆街上的大宅院。

　这次柳湘莲在翠怡班被偷袭也十分古怪。

　按说胡大海区区戏班班主，又不是专干杀人放火勾当的匪人，不该事先有准备才是。

　可出手偷袭之人极为狠辣，便是柳湘莲这等练家子也没反应过来，绝对不是寻常人！

　且当时蒙着面，根本无法判断对方身份。

　反思此事，竟像是有人故意设局，以蒋玉菡作饵，引他入彀！

　若非柳三及时赶到，他小命休矣。

　此事未必和柳家没关系。

　眼见他即将长大成人，卑劣之辈岂能不担心他会夺回家产？

　斩草须除根，先下手为强。

　这可都是老祖宗留下的金科玉律，谁人不知！

　柳湘莲心生警惕，理国公府不仅不是他的靠山和助力，反倒是生死仇敌！

　将来如何做呢？

　柳湘莲暗忖，天灾外患意味着即将到来的是个动乱年代。

　与其皓首穷经作书生，不如金戈铁马为大将。

　为自己、为国家、为众生，杀出一条生路来！

　正是“天降大任于斯人也”！

　“他”这些年虽然浪荡，也不是一事无成，至少武艺不错。

　一方面是柳三严酷操练，一方面是他自己有股子狠劲儿。

　现在已通过武举的童生试，成为京师武学的武生。

　可继续考武举人、武进士，将来子承父业。

　对此他信心充足。

　武举虽文武兼考，但文化方面只考策论和武经默写，难度与文举相比不啻天壤之别。

　至于比拼弓马骑射等武艺，或是较量力气，于他而言更是轻而易举。

　近年来参与街头乱斗不知多少场，以一敌十也未尝一败，罕逢对手。

　做职业军人又是他的老本行，驾轻就熟。

　不过，这些于他而言都太过遥远，当下迫切需要优先解决一个重大问题：

　赚钱活命！

　……

　这天下午，柳湘莲在院中躺在藤椅上晒太阳。

　暮春的阳光暖融融的，照得人十分舒服。

　他养伤期间经常如此，有时候想着想着就睡了过去。

　居住在前院儿的柳三似游魂般忽然出现，重复数日前的话：