第7章  第七章

　　我随商队启程的那天，出京的路上柳絮纷飞。

　　已是三月，天气早就转暖，漫天飘扬的白色绒团却将我拉回了十六岁离京时的那个冬日。那天，空中飘下的雪花如柳絮般又小又轻，刺骨的寒风从袖口钻进我的袄子里。在我转过身准备踏上马车时，父亲又叫住了我，将自己的披风脱下，系在我身上。

　　看着无人送行的空荡荡的路边，此时的我猛地思念起父亲来。

　　商队的伙计正在运货装车，一时半会儿还出发不了，我便在马车上坐着闭目养神，很快迷迷糊糊打起瞌睡。不多久，有人打开门钻进车厢里，我以为是车夫大哥进来取东西，便没有睁眼，将脸换了个朝向后继续睡。

　　直到那人抱住了我。

　　闻见他身上的气味，还来不及睁眼，我几乎是下意识地搂住他。耳边传来微弱的抽泣声，我逐渐清醒过来，于是拍着他的背，跟他说谢谢你来送我，跟他说别哭。

　　即使这并非我内心所想。

　　其实我想，我要走了，你理应来送我；或许这就是永别了，你理应要哭。

　　我还知道，他绝不会仅为我哭这一次，我走后他还会躲起来哭，哭到眼睛发肿。

　　那么，所有人都将知道他在思念我。

　　或许父亲果真没有看错——某些时候、某些点上，我的确犟得出奇。

　　“你怎么溜出来的？”我边问边擦掉他脸颊上的泪。

　　“张公子知道你今日启程，于是把王爷约去他府上了。”

　　“你最近……好吗？王爷没再欺负你吧？”

　　“没有。但是我不好，”他跪坐在我跟前垂着脑袋，“想见你，想你不走。”

　　我伸手摸他的鬓发，笑着问：“你不是说让我安心去江南，就当从来没有你这个人吗？”

　　“那样是好的，只是……我没办法控制自己，”他像是又要开始流泪，“我不想哭，但是——”

　　“我说笑的，”我凑近他的脸，“我都明白。”

　　在逼仄的车厢里，我们又一次亲吻。

　　这回吻了很久很久，久到像是将要窒息。我能感知到他在向我印证什么、索求什么，于是我以比他更甚的热切来作答。

　　在越来越近的车夫的吆喝声中，我们终于舍得结束这个漫长的亲吻。

　　“保重身体。”最后我只说了这么一句。

　　他下了车，我与三位商人一同挤在马车上，从窗布破掉的缝隙里瞧见仍在路边站着的春川的身影。

　　他还在哭，边哭边用手掌堵眼泪，手里紧抱着我方才交给他的几件新衣裳。

　　我不确定他是否知道我仍在看他，但的确，马车驶动的那刻，我看到他笑着向我挥了挥手——尽管脸上满是泪痕。

　　马车驶向京郊，从我们留下无数回忆的湖畔路过。湖边的芦苇仍在春风里摇，可惜即使是这芦苇荡里，也再不会有我梦中的白鹤野马。

　　三界火宅，怨憎会苦，爱别离苦，求不得苦。或许只能归结于流年不利，短短数月之内，我在京城将这人生三苦尝了个遍。

　　忘了吧，就当作大梦一场。

　　我回到了江南。我原打算在苏州稍作停留后就往扬州去，却偶然在城内见着了以前教我琵琶的师父。师父如今定居苏州经营乐坊，听见我说以后不回京了想在江南安顿下来，便让我留在苏州、去乐坊做事。

　　日子似乎就这样恢复了往常。除了再也收不到父亲的家书之外，就只剩额头上的疤能使我确信先前几个月并非一场梦境。

　　京城的人、事，连同我心里炽热的爱意、身上无解的困局，统统一起被封存进记忆深处那座四方的城池里。

　　然而造化弄人，这仍不是我这段“京城往事”的结局。

　　第8章 第八章

　　在我离开京城五个月后，张公子突然出现在乐坊里。

　　“您怎么突然来苏州了？”

　　“我到江宁探望我哥，顺道来找你。有些事要告诉你。”

　　我心里生出些极为不安的情绪。或许是为了留出时间冷静，也或许只是为了躲避推延，我请他去乐坊后院坐着谈。

　　我们在院里的石桌前坐下，张公子把他的随从一直拎着的长木箱拿过来，推到我面前：“这是春川给你的。”

　　我舒了口气，打开箱子看里面的琴：“他还好吗？您回去后替我跟他说声谢谢——”

　　他垂着脑袋，不应声。

　　“怎么了？”我觉察出不对劲，“出了什么事吗？”

　　“他已经不在了。”

　　“不在了是什么意思？”我盯着他，“你和他不是都……不是都说小王爷喜欢他，不会杀他的吗？”

　　“不是小王爷，是——”他难以启齿，“是九王爷派的人。”

　　“父亲？”我无比困惑，“父亲已去世了，如何派人杀他？”

　　“王爷生前向人托付了此事，所以一直有人追着春川不放。”

　　张公子说，我走后不久王府就遭了刺客。那刺客深夜直进了春川房里，对着床上的人举刀而去——不料从窗外又窜出个人影，一个翻身便到了榻前，为床上熟睡的人挡下那刀。

　　床上躺着的人是小王爷，被砍伤的人是春川。

　　“那时他流了好多血，止住血后昏迷了三四天，大夫说他很可能撑不过去。结果他还是醒过来了，我去看他，他发着烧，边哭边说想去江南、想见你。”

　　我说不出话。

　　张公子接着说：“我实在看不下去，就买通大夫，让他把春川的病情刻意往重了讲。接着，我跟王爷说不知道春川还能撑多久，不如让他见你最后一面，当了他一个心愿。没想到王爷真答应了，安排了马车和随行的大夫，打算亲自把春川送到你这儿来。”

　　“然后呢？为什么又——”

　　“出京的头天晚上，他们在路边歇息的时候，又来了刺客。王爷说那时其他人都在车上睡觉，只有他和春川在河堤上坐着。打斗之间，春川为了保护王爷跌下河堤，刺客见状便逃了。”

　　“后来找着他了吗？”我问。

　　张公子点头：“找着了，他们沿着河往下游走了十几里路，在一处石滩上找着的。但找着的时候……整个人的躯体已经被水泡得不成样子，脸也因撞上巨石而血肉模糊看不出模样。王爷没有把尸首带回京城，就近火葬了。”

　　我蓦地胸口发紧，脑中混沌一片，喉咙又干又涩，张着嘴却发不出任何音节。

　　“王爷回京后把他的东西都烧了，只留下了这琴。这琴——”他抚着琴弦，“是你离京后，他用第一次演出的酬劳买下的。那时他没想过还能见到你，就寄放在我这，让我去江宁时顺道带给你。后来以为能来江南找你了，又欢欣鼓舞地让我给他送回去，说要亲手交给你。”

　　他苦笑：“大约是……有缘无分吧。”

　　张公子走后，我抱着他带来的琴去了平江河边。

　　我的马留给我一柄剑，我的鹤留给我一张琴。这真非一场梦境吗？我向着缓缓流淌的河水发问。若不是梦，为何跌宕起伏至此？若不是一场磨不开的浮沉世梦，为何先将最缱绻旖旎的光景给我，又猛然将其尽数敲碎，独留我被情思裹挟、永坠这翻涌的无涯苦海？

　　宿命、缘法、世事无常，这类宏大的人生命题我顾不上去想。此刻的我仅是自私而怯懦地放任自己在回忆里沉溺，再也无法压抑的情绪和爱意随之从心底喷涌。

　　我后悔了。我为何总是要逃呢？又为何不带着他逃呢？即使他不愿意，即使他为我担心，即使一路颠沛流离最后粉身碎骨，我也该绑着他、捆着他，让他同我一起。

　　日落西山，我失魂落魄地回了乐坊。

　　学琵琶的小姑娘一见着我便大声喊：“云公子回来了！”

　　师父走过来，接过我手里的琴：“你见过那位小哥了吗？”

　　“见过了。”

　　“他今日住你那儿吗？”

　　我摇头：“已启程回江宁去了，他带着马车和家仆，我家住不下。”

　　“你说的是早间来的那位张公子吧？我说的不是他，是快日落时一个人来的那小哥。”

　　“或许是张公子派来送信的吧。”我说。

　　“应该不是。背着包袱，腰上别把剑，像是赶了很远的路刚过来的。我问他从哪儿来、找你做甚，他说是你朋友，从京城来的，但他那口音——不像京城人。”

　　小姑娘也凑过来，指着自己的眼皮：“那人这里有颗痣！”

　　我一愣。