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　　敬畏是一个有意思的形容词。如果说世人对麻仓叶王的恐惧多于尊敬，那阴阳师们对麻仓叶王则是崇敬多于畏惧。

　　阿渡：“关注你的人很多。”

　　对他的评价也呈两极分化的状态。

　　麻仓叶王垂下眼睑，轻笑一声：“人类将鬼和神并称为鬼神。”

　　声音微顿，他淡漠道：“但这两者之间的区别，说到底只在于哪方对人类更有益罢了。”

　　阿渡：“想知道那些人今天问我什么了吗？”

　　“我已经知道了。”

　　“哇，”她故意说，“你可真扫兴。”

　　麻仓叶王笑了笑，抬袖坐到她旁边的台阶上，和她一起看傍晚的夕阳。

　　“你真的不介意？”

　　“你不是能读心吗？怎么还要问我第二次。”

　　她应该抱怨什么？

　　像是「我的朋友超级厉害又有名气，别人天天找我套近乎只是为了更了解我的朋友，他们根本就不在乎真正的我！」——这样奢侈的烦恼吗？

　　阿渡：“你如果希望听到我这么说的话，我可以考虑装一下。”

　　麻仓叶王弯了弯嘴角：“那你打算做什么？”

　　她是有史以来转正最快的阴阳师，还是麻仓叶王亲自推荐的，背后偷偷说闲话的人肯定很多，这件事她早就知道了。

　　阿渡：“那当然是坐实他们的猜想。”

　　她憋着笑，用胳膊肘碰了碰旁边的大阴阳师：“我要近水楼台先得月，让崇拜你的那些人都羡慕死。”

　　哪有为了旁人的闲言碎语而疏远自己朋友的道理。

　　“……是吗？”麻仓叶王忽然转头看着她，“你要怎么近水楼台先得月？”

　　她还没来得及收回自己之前的动作，对方这么一转头，两人的距离忽然变得极近。

　　瑰丽的晚霞漫过傍晚的天空，远方的枫林如火如荼，漫山遍野都是燃烧的色彩。

　　一枚红色的枫叶脱离枝头，悠悠落入晚风沙沙离去后的寂静。

　　枫叶擦过地面的细响让她陡然回过神，阿渡立刻坐了回去，莫名其妙地轻咳一声。

　　“我刚才说了奇怪的话，还是忘掉吧。”

　　“但是我已经记住了。”

　　“这种时候你的记忆力不用这么好的！快忘掉。”

　　“为什么？”麻仓叶王：“我不觉得那是奇怪的话。”

　　“但是我觉得奇怪行了吧！”

　　“哪里奇怪？”

　　“你现在就很奇怪！”

　　她眼神乱瞟，忽然像找到救星一样，伸手往他狩衣的袖子上一指。

　　“那里！”

　　有一撮黄褐色的猫毛。

　　“……”

　　阿渡：“股宗，最近是不是开始换毛了？”

　　毕竟要准备入冬了。

　　可恶啊！为什么忽然好羡慕，她什么时候才能沾上股宗的猫毛呢？

　　麻仓叶王：“……”

　　事实证明，股宗确实开始换毛了，她的愿望也很快就得到了实现。

　　因为股宗实在是太能掉毛了，它那不是掉毛，根本就是在飞毛，看起来根本不胖的一只猫也不知道怎么回事，现在随手一摸都是满手毛，完全变成了蒲公英猫。

　　被世人怀疑全知全能的麻仓叶王：“你以前养猫的时候，也是这种情况吗？”

　　“我知道你在想什么。”她露出微笑，“你是不是在担心股宗这么掉毛下去会秃？”

　　“……”

　　“我虽然不能读心，但这种程度的事情我还是猜得到的。”

　　阿渡：“放心吧，猫换毛的时候都是这个样子。”

　　麻仓叶王刚将股宗捡回来的时候，它生了重病，瘦骨嶙峋，现在终于养回来了，也开始在秋天的换毛季飞毛了。

　　阿渡倒是很想记录一下股宗换毛的过程，但没过多久，她就被委托去调查北面山村的人口失踪案件。

　　普通的人口失踪案当然轮不到阴阳师出马，但那名最后失踪的受害者，据说也是一位阴阳师。

　　23

　　这个年代，失踪不叫失踪，叫「神隐」，意指被鬼神隐藏起来。

　　神隐的人有时候会彻底从世间失去踪迹，有时候则会时隔多年忽然重现于世，甚至还保持着当年失踪时的面貌，诸如此类的怪谈在各地十分普遍。

　　说到时间暂停，她不清楚穿越时空的人是否也会出现相似的症状。

　　她从现代带来的东西，包括手机、银行卡、令和时代的硬币等等，她全部存到了设有结界的储物盒里——包括现代女性包里必备的救急卫生巾。

　　一开始，阿渡以为那只是单纯的水土不服引起的生理不调，后来却觉得事实可能并非如此。

　　满打满算，她已经在平安时代停留了半年之久，在这期间，她身上的时间就像被冻结了一样。

　　阿渡不知道平安时代的女性是怎么应付每月的葵水的，但是谢天谢地，她一点也不想要做这方面的尝试。

　　更重要的是，意识到自己身上的时间可能是暂停的之后，她心里隐约升起希望：这是不是说明，她在现代那边的时间也一样停止了呢？

　　如果是那样的话，她就不用再天天担心自己在现代失踪之后会引发怎样的后果了。

　　想通这一点后，她也能更好地在这边的时代生存下去，然后总有一天，她会找到回家的办法。

　　在那之前，她需要做的，就是好好工作，尽早在这边社会的立足。